第28章

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“可是你难道不觉得——”疾如风停了下来。她不太想揭示督察长说他的伪装并不

怎么高明。“警官”两个字好像清清楚楚的写在他身上，疾如风几乎无法想象再怎么疏

忽的罪犯会看不出来而不知提高警觉。

“你认为，”督察长迟钝地说，“我可能被认出来？”他特别强调“认出来”几个

字。

“我确实是这样认为——是的——”疾如风承认说。

想象得到巴陀督察长可能是有什么用意在，他的脸上掠过一阵笑意。

“让他们提高警觉，啊？艾琳小姐，有何不可？”

“有何不可？”疾如风重复他的话说，有点笨笨的，她自己觉得。

巴陀督察长缓缓地点头。

“我们可不喜欢有任何不愉快的事情发生吧？”他说，“不想太过于聪明——只是

想让可能在这里的任何身手灵活的梁上君子——呃，只是想让他们知道有人在防着，可

以这么说。”

疾如风有点钦佩地注视着他。她想象得出来，像巴陀督察长这么出名的人物突然出

现，可能对心怀不轨的人具有吓阻的作用。

“太过于聪明是一大错误，”巴陀督察长说，“最好的事是这个周末不会发生任何

不愉快。”

疾如风继续走着，心想不知道有多少客人已经认出，或者会认出这位苏格兰警场的

侦探。在客厅里，乔治站着皱眉头，手里拿着一个橘黄色信封，“真是苦恼，”他说，

“玛卡达太太打电报来说她不能来了。

她的孩子得了腮腺炎。”

疾如风心中暗自松了一大口气。

“我感到苦恼，特别是为了你，艾琳，”乔治和蔼地说，“我知道你是多么迫不及

待地想见到她。女爵同样也会感到非常失望。”

“噢，没关系，”疾如风说，“如果她来了，把腮腺炎传染给我，那我可不喜欢。”

“说的也是，”乔治同意说，“不过我倒不认为会那样传染上。不错，我确信玛卡

达太太不会冒传染上别人的险。她是一个非常有原则的人，对社会具有真正的责任感。

在这国家至上的时代里，我们必须大家都仔细想一想——”

乔治濒临发表演说之时，突然停了下来。

“不过还有机会，”他说，“幸好你并不急。可是女爵，哎呀，她只是来我国访

问。”

“她是匈牙利人，不是吗？”对女伯爵感到好奇的疾如风说。

“是的，无疑的。你听说过匈牙利青年党吧？女爵是那个党的领导人物。很富裕的

一个女人，早年就成了寡妇，她把她的财富、才能都供献给大众。她对婴儿死亡率的问

题特别奉献心力——在目前匈牙利是非常严重的一个问题。我——

啊！艾伯哈德先生来了。”

德国发明家比疾如风所想象的年轻。他或许不超过三十三四岁。他显得庸俗、非常

不自在，然而个性并不令人讨厌。

他的一对蓝眼睛与其说是鬼鬼祟祟的，不如说是难以捉摸，而他比较令人感到不愉

快的举止，像比尔描述过的咬指甲的动作。她想，与其说是其他任何原因所造成的，不

如说是出自紧张。他外表瘦弱，看起来贫血而且敏感。

他有点别扭地用矫揉做作的英语跟疾如风交谈，他们两个都欢迎风趣的欧路克进来

打岔。随后比尔匆匆忙忙像只无头苍蝇似地走进来，这是最恰当的形容词了，他就这样

受欢迎地走进来，一进门立刻走向疾如风。他显得困惑、烦恼。

“嗨，疾如风。听说你来了。我整个下午忙得像头拉磨的驴子，要不然早就见到你

了。”

“今晚身担国家重任吧？”欧路克同情地说。

比尔低吼了一声。

“我不知道你的老板怎么样，”他诉苦说，“看来是个善良、矮胖的家伙。但是老

鳕鱼真是叫人受不了。一天到晚催东催西的。你做什么都是错的，而你没做的都是你早

应该做好的。”

“很像是祈祷书上摘录下来的话。”刚刚漫步进来的杰米说。

比尔以谴责的眼光看着他们。

“没有人知道，”他可怜兮兮地说，“我得干些什么活儿？”

“招待女爵，啊？”杰米提示说，“可怜的比尔，那一定很难受——对你这种憎恨

女人的人来说。”

“这是怎么一回事？”疾如风问道。

“午茶喝过之后，”杰米咧嘴一笑说，“女爵要比尔带她参观这个有趣的地方。”

“哦，我无法拒绝，我能拒绝吗？”比尔说。他的脸上呈现红晕。

疾如风感到有点不安。她知道比尔·艾维斯里先生对女性魅力的敏感性，她太清楚

他这一点了。在像女爵那样的一个女人手里，比尔会像一团蜡一样。她再度怀疑杰米·

狄西加把他们的秘密告诉比尔究竟是不是明智之举。

“女爵。”比尔说，“是个非常有魅力的女人，而且极为聪明。你该去看看她到处

走动，听听她问的各种问题。”

“什么样的问题？”疾如风突然问道。

比尔含糊其辞：“噢！我不知道。关于这里的历史。还有古老的家具。还有——噢！

各种各样的问题。”

这时，女爵快步走了进来。她好像有点喘不过气来。她穿着一件黑色天鹅绒紧身袍

子，看来雍容华贵。疾如风注意到比尔是如何地立即被吸引到她身旁。那一本正经、戴

着眼镜的年轻人加入他的阵营。

“比尔和黑猩猩都被迷死了。”杰米·狄西加大笑说。

疾如风一点也不像他一样确信这是件好笑的事。

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七钟面之谜

第十七章　晚餐之后

乔治信不过现代的新发明，大宅第没有装设像中央暖气这一类现代的东西。结果是，

当女士们在晚餐之后走进客厅时，里头的气温非常不合现代晚礼服的需要。壁炉里熊熊

燃烧的火焰成了吸铁石，三个女人都被吸了过去，在火炉旁边缩成一团。

女爵发出了一声受不了冷空气的异国美妙声音。

“白天越来越短了。”库特夫人说着把菜花色大围巾往宽大的肩膀上围紧一点。

“乔治到底为什么不把这屋子弄暖一点？”疾如风说。

“你们英国人，从来就不把屋子弄暖。”女爵说。

她取出长长的滤烟嘴，开始抽起烟来。

“那壁炉是老式的，”库特夫人说，“热气都从烟囱跑上去了，根本没进房间来。”

“噢！”女爵说。

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