第16章

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埃德蒙好奇地望着他。

“当然是的。怎么啦,您不会设想——”

“我只是想把事实弄清楚。谢谢您,斯咸腾汉姆先生。”

4

克拉多克警督被迫同伊斯特布鲁克上校和太太呆了很长的时间,他不得不耐着性子

听关于本案心理学方面的长篇大论。

“心理学的方法””这是当今惟一重要的。”上校告诉他,“您得了解罪犯。对于

一个经验远比我丰富的人来讲,这里的整个陷阱是昭然若揭的。这家伙为什么要登启事?

心理原因。他想宣传自己”引人注目。饭店里的雇员与他擦肩而过却行同路人,或许还

因为他是外国人而看不起他。

也许曾有个姑娘拒绝了他,他想让她注意他。如今电影里的偶像是什么人”黑帮”

硬汉?好极啦,那他就做个硬汉。暴力抢劫。面具?左轮枪?可他还需要观众”必须得

有观众。于是他安排观众。然后,高潮到来的时刻,他扮演的角色离了谱”他不仅是个

窃贼,他更是个杀人犯。他开枪——而且是盲目开”””伊斯特布鲁克上校顿了顿,沾

沾自喜地清清喉咙,接着得意洋洋他说:“一清二楚,就这么回事儿,一清二楚。”

“真是妙极了,”伊斯特布鲁克大太说道,“事情发生的前前后后你都了如指掌,

阿尔奇。”

她的话音里充满钦佩的温暖。

克拉多克警督也认为很妙,不过他并没有热情地赞许。

“开枪的时候,伊斯特布鲁克上校,您确切在屋子的什么位置?”

“我同我太太站在中间那张摆放着花儿的桌旁。”

“开枪的时候,我抓住你的胳膊,不是吗,阿尔奇?我简直被吓死了,我只得抓住

你。”

“可怜的猫咪。”上校安慰道。

警督费了好大劲才在猪圈里找到欣奇克利夫小姐。

“猪是一种不错的畜牲,”欣奇克利夫小姐说,一面搔着一头猪那皱皱的粉红的背。

“长得不错吧?到圣诞节就会变成上好的咸肉。对啦,您来找我干吗?我跟您的人说了

昨晚那人是谁我压根儿就不知道。从来没看见他在这附近闲逛或溜达。我们的莫普太太

说他是从门登罕的一家大饭店来的。他要是愿意,干吗不在那儿拦路抢劫?还能捞得更

多。”

这倒是不容否认的。克拉多克开始了询问:

“事故发生时您确切在哪儿?”

“事故!这可使我想起空袭的日子。我可以告诉您,那时候倒是看见不少事故。开

枪的时候在哪儿?您想知道这个?”

“对。”

“正靠着壁炉台,向上帝祈祷谁马上给我一杯酒喝。”欣奇克利夫小姐不假思索地

回答说。

“您认为子弹是胡乱射的呢还是有意朝什么人射的呢?”

“您是说朝利蒂·布莱克洛克射?这我可怎么知道?这一切发生以后实在很难理出

当时的印象或者明白真正发生了什么。我只知道所有的灯灭了,手电冲着我们晃来晃去,

弄得我们花了眼,后来开了枪,那会儿我就在想:‘要是那个可恶的帕特里克·西蒙斯

用装了子弹的左轮枪开玩笑的话,肯定有人要受伤的。’”“您当时认为是帕特里克·

西蒙斯干的?”

“呃,似乎有这可能。埃德蒙·斯威腾汉姆有理智,又写书,不屑于玩恶作剧。老

伊斯特布鲁克上校不会觉得这种事儿好玩。可帕特里克是个野孩子。不过,我得为这个

想法向他道歉。”

“您的朋友也认为可能是帕特里克吗?”

“默加特洛伊德?您最好自己问她吧。并不是说您从她那儿就会弄出个什么理来。

她就在果园里。您要是愿意,我这就高声叫她过来。”

欣奇克利夫小姐扯起洪亮的嗓子,奋力吆喝道:

“哎””嗨,默加特洛伊德……”

“来啦……”飘来一声细小的回应。

“快来——警察。”欣奇克利夫小姐呛喝着。

默加特洛伊德小姐气喘吁吁地疾步跑来。她原先提起的裙子此刻放下来,头发从过

小的发网里飘出来。她那张圆圆的、善良的脸容光焕发。

“是苏格兰场来的吗?”她上气不接下气地问道,“我不知道。要不我就不该离家

半步。”

“我们还没有请苏格兰场,默加特洛伊德小姐。我是从米尔切斯特来的警督。”

“哦,我相信这很好,”默力,特洛伊德小姐含糊他说,“您找到什么线索没有?”

“案发的时候你在哪儿这才是他想知道的,默加特洛伊德。”欣奇克利夫小姐说,

并朝克拉多克眨眨眼。

“噢,我的天,”默加特洛伊德小姐气喘吁吁他说,“当然,我本该有所准备,当

然是不在现场的证据。等等,让我想想,我跟大伙儿在一起。”

“你没跟我在一块儿。”欣奇克利夫小姐说。

“噢,我的天,欣奇,是吗?当然没有,我一直在赏菊花。

真是非常可怜的物种。然后一切发生了——只是我真的不知道它发生了——我的意

思是我不知道会发生那样的事儿。我压根儿也没想到那左轮枪会是真的——黑暗中一切

那么别扭,还有那恐怖的尖叫。当时我弄错了,您知道。我以为她正被谋杀呢——我是

指那个难民姑娘。我以为在穿过过厅的什么地方她被割了喉咙。我不知道是他——我的

意思是,我甚至不知道还有个男人。当时只听到一个声音,您知道,说‘请把手举起来’。”

“‘举起手来!’”欣奇克利夫小姐纠正道,“根本就没有‘请’的意思。”

“那姑娘开始尖叫之前,我实际上一直自得其乐,现在想起这就觉得可怕。就是陷

入黑暗觉得难受,而且我觉得受了伤害,就是极度痛苦。您还想知道什么,警督?”

“没有了,”克拉多克警督边说边若有所思地望了一眼默加特洛伊德小姐,“我确

实认为没有了。”

她的朋友爆发出一阵短促的笑声。

“他让你掉进了陷饼,默加特洛伊德。”

“我相信,欣奇,”默加特洛伊特小姐说,“知道的话,我是什么都愿意说的。”

“他要的不是这个。”欣奇克利夫小姐道。

她看了看警督:“如果您是按住家位置找人询问的话,我想您要我的下一位是牧师。

您能从那儿了解到一些情况。

哈蒙大大的样子看起来呆头呆脑——可我有时候认为她是很有头脑的。反正她了解

一些情况。”

她们望着警督和警佐弗莱彻大步离开,突然艾米·默加特洛伊德上气不接下气他说

道:

“噢,欣奇,我做得很糟吗?我真慌了神!”

“一点儿没有,”欣奇克利夫小姐微笑道,“总的来说,我得说你干得很好。”

6

克拉多克警督怀着一种惬意的感觉,环视着这间破旧的大屋。这屋子隐约使他想起

自己在坎伯兰的家。褪了色的擦光印花布,破旧的大椅子,到处堆放的鲜花和书籍,篮

子里的一只长毛垂耳狗。哈蒙太太异常激动的神情、不修边幅的样子和急不可待的面容,

使他觉得同情,亦感到似曾相识。

但是她立刻便开门见山他说道:“我对您没什么帮助。

因为当时我闭上了眼睛。我讨厌被弄得头晕目眩。后来枪声响了,我把眼睛闭得更

紧。我当时真希望,嗅,真希望是不声不响的谋杀。我可不喜欢乒乒乓乓。”

“那么您什么也没看见。”警督朝她微微一笑,“可您听见”””“啊,我的老天

爷,是的,听到的倒不少。开门关门声,人们说傻话和喘气儿的声音,还有,老米琪尖

叫得跟个汽笛似的——可怜的邦尼叫唤得像只掉进陷阱的野兔。大家你推我搡,你绊我,

我绊你。不过等不再有砰砰的枪声的时候,我睁开了眼睛。那时别人都拿着蜡烛到了过

厅。后来灯亮了,忽然一切又跟往常一样——我不是说真的就跟往常一模一样,可大伙

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