第16章
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西米恩又耸耸肩,
哈里说:“好吧,你认为你可以摆平艾尔弗雷德?”
“我们很快就可以把这件事了结了。”西米思冷冷地说。
他按了一下桌子旁边的铃”
霍伯里很快就出现了。西米恩说:
“叫艾尔弗雷德先生到这儿来。”
霍伯里走了出去,哈里慢吞吞地说:
“那个家伙在门外偷听。”
西米恩耸耸肩。
“也许吧。”
艾尔弗雷德急急忙忙地走进来。当他看见他弟弟时他
的脸抽搐了一下。他完全不理会哈里的存在,直截了当地
说:
“你找我,父亲?”
“对,坐下。我刚刚正在想我们需要把家里重新安排一
下,因为现在又多了两个人。”
“两个人?”
“皮拉尔当然要在这儿安家落户,这是理所当然的。还
有哈里也要在家长住下来了。”
艾尔弗雷德说:“哈里要来住在这儿?”
“为什么不呢,老兄?”哈里说。
艾尔弗雷德突然转向他。
“我认为你自己应该很清楚!”
“是吗,对不起——可我不明白。”
“在所有的这一切发生之后?你做过的不光彩的事,那
可耻的行为……”
哈里轻描淡写地摆摆手。
“所有的那些都已经是过去的事了,老兄。”
“在他为你做了那么多之后,你竟能那么恶劣地对待父
亲。”
“嗨,艾尔弗雷德,我觉得这是父亲的事,不是你的。如
果他愿意原谅而且忘掉——”
“我愿意。”西米思说:“说到底,要知道,哈里还是我的
儿子,艾尔弗雷德。”
“是的,可是——为了父亲——我反对这么做。”
西米恩说:“哈里要住这儿,我希望这样。”他温柔地把
一只手放在艾尔弗雷德的肩上。“我很喜欢哈里。”
艾尔弗雷德站起来。离开了房间,他脸都白了。哈里也
站起来,跟着他走出去,笑着。
西米恩则坐在那儿,自己抿着嘴笑着。就在这时,他被
吓了一跳,左右看看。“该死的是谁?噢,是你,霍伯里。别
那么偷偷模摸的。”
“对不起,先生。”
“没关系。听着,我有点儿事要让你办一下,我要所有人
在午饭之后都上我这儿来——所有的人。”
“是的,先生。”
“还有别的事,他们来的时候,你要和他们一起过来。当
你走到走廊中间的时候,大声点儿说话,让我能听到。什么
样的暗示都行,明白吗?”
“是的,先生。”
霍伯里从楼上下来。他对特雷西利安说:
“如果你问我的话,我们要过一个快乐的圣诞节了。”
特雷西利安严厉地问:“你这是什么意思?”
“你等着瞧吧,特雷西利安先生,今天是圣诞节前夜了,
到处都是美妙的圣诞节气氛——我可不这么想!”
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他们走进房间,在门口逗留了一会儿。
西米恩正在对着话筒说话,他朝他们摆摆手。
“你们,都坐下,我马上就打完了。”
他接着对着话筒说下去。
“是查尔顿,霍奇金斯和布鲁斯事务所吗?是你吗,查尔
顿?我是西米恩·李。对,不是吗?对……不,我想让你为
我立一份新遗嘱……是的,我那份遗嘱已经有些年头了
……事情有变化…噢,不,不急,不想打扰你的圣诞节,大
概在节礼日(英国的一个节日,圣诞节的第二天。——译注)
或之后哪天吧。到这儿来,我会告诉你我想怎
样,不,这样挺好。我还不会马上就死的。”
他挂上电话,然后看看他的八位家庭成员。他笑呵呵地
说:“你们看上去都灰溜溜的,出什么事啦?”
艾尔弗雷德说:“您叫我们来……”
西米恩很快说道:“噢,很抱歉——没什么特别的事。你
们以为这是一次家庭会议吗?不,只是我今天很累了,你们
晚饭过后就都不用过来了,就是这么回事。我要上床休息
了,我希望我可以精精神神地过圣诞节。”
他朝他们咧嘴笑着。乔治恳切地说:
“当然啦……当然啦……”
西米恩说:“圣诞节是最重要的古老习俗了,它能提高
家庭的凝聚力。你怎么想,马格达伦,我亲爱的?”
马格达伦跳了起来。她那相当可笑的小嘴张开又合上
了。她说:“噢——噢,是的!”
西米恩说:“依我看,你原来和一个退役的海军军官住
一起,”他顿了一下——“那个海军军官就是你的父亲。你
们两个人是过不好圣诞节的,需要一个大家庭才能热热闹
闹地过圣诞节的。”
“啊——嗯——对,也许是这样的。”
西米思的目光越过了她。
“这个时候不想说什么让人扫兴的事,可你要知道,乔
治,我恐伯要减少一点儿你的生活费。我这里以后会需要更
多的钱来维持开销。”
乔治的脸涨得通红通红的。
“你瞧,父亲,你不能那么做的!”
西米恩轻声说:“噢,我不能吗?”
“我的经济负担已经很重了,非常重。如果那样,我真不
知道我该怎样才能两全,这需要非常严格地紧缩开支。”
“让你的妻子多想着点儿这件事。”西米恩说,“在这种
事上,女人们总是很善于精打细算的。她们总是想方设法地
去省钱而一个男人可能根本就想不到这上面。而且一个聪
明的女人应该自己做衣服,我的妻子,我记得,她的针线活
做得很好,她干什么都很心灵手巧——一个好女人,就是太
乏味了——”
戴维一下子跳了起来。他父亲说:
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