第57章
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“那也不是特别公平，是不是?”
“为什么不?他会最喜欢我的，就是这样。”
斯蒂芬说：
“你是一个多么贪婪的孩子呀！一个真正的小交际花。”
皮拉尔认真地说：
“这世界对女人很冷酷，她们必须为自己做一切能做的
事——趁她们还年轻的时候。到她们变得又老又丑，没人会
帮助她们的。”
斯蒂芬慢吞吞地说：
“虽然我不这么认为，可你说的也对，只是不完全对。比
如说，艾尔弗雷德·李就是真心地喜欢他父亲，尽管那老头
极其的挑剔和难于伺候。”
皮拉尔抬起了下巴。
“艾尔弗雷德，”她说，“有点儿冒傻气。”
斯蒂芬笑了。
接着他说：
“好了，别担心了，可爱的皮拉尔。你知道，李家的人一
定会照顾你的。”
皮拉尔闷闷不乐地说：
“那不会很有意思的。”
斯蒂芬慢悠悠地说：
“是的，我恐怕是不会快乐的，我不能让你住在这儿，皮
拉尔。你愿意到南非来吗?”皮拉尔点点头。
斯蒂芬说：
“那里有阳光，有很大的地方，那儿也有艰苦的劳动，你
干活干得好吗，皮拉尔?”
皮拉尔迟疑地说：
“我不知道。”
他说：
“你更愿意整天坐在阳台上吃糖果?而且长得特别胖，
长出三层下巴?”
皮拉尔笑了，斯蒂芬说：
“这好多了，我让你笑了。”
皮拉尔说：
“我想这个圣诞节我是应该笑的：我在书上看到英国人
的圣诞节是非常快乐的，人们吃烤葡萄干和放在灼热的白
兰地酒里的提子布丁，还有一种叫做圣诞柴①的东西。”
斯蒂芬说：
“啊，可那你得有一个没发生谋杀案的纯粹的圣诞节
呀。快到这儿来，莉迪亚昨天带我来过这儿，这是她的储藏
室。”
他领着她走进一间比碗柜大不了多少的小房间。
“瞧，皮拉尔，成箱的花纸炮，还有蜜饯、橘子、椰枣和干
果，还有这儿——”
“噢！”皮拉尔双手十指交叉地紧握在一起，“这些金银
小球非常漂亮。”
“那些是挂在树上的，和给佣人们的礼物放在一起。这
儿还有带着闪光的白霜的小雪人，是用来放在餐桌上的，还
有各种颜色的气球随时都可以吹起来。”
“噢！”皮拉尔的眼睛闪着光，“噢！我们可以吹起一个来
①燃烧圣诞柴是英国的一种古老的风俗．现在已经相当少见了，因为很
少有家庭能有放得下这种柴禾的大壁炉。圣诞柴这种风俗是由(9世纪来自斯
堪的纳维亚半岛的)维京人传人英国的。他们烧大木柴原木是为了向雷神表
示敬意．而英国人则把这种做法用到圣诞节庆祝中。习惯做法是从附近森林
里找来一根质地优良的木头．隆重地安放在巨大的火炉中。人们于圣诞节前
夜高唱传统的歌曲，迎接圣诞柴的到来。主人和仆人一起在炉火前盛宴欢度
圣诞节前夜。最后．凡是未燃尽的圣诞柴碎片都被小心翼翼地收集起来，包装
好。用以点燃次年的圣诞柴。—译注。
吗?莉迪亚不会介意的。我真的很喜欢气球。”
斯蒂芬说：“宝贝！给，你想要哪个?”
皮拉尔说：“我想要个红的。”
他们挑了自己想要的气球开始吹，腮帮子鼓鼓的。皮拉
尔不吹了，笑了起来，而她的气球就又瘪下去了。
她说：
“你看起来真可笑——使劲儿吹着——你的腮帮子都
鼓了出来。”
她笑了，接着重新努力地吹了起来。他们把气球的口仔
细地系了起来，开始拿着玩，把它们轻轻地托起来，让它们
飞上天去。
皮拉尔说：
“在外面的大厅里地方会更宽敞。”
当波洛从大厅里走过的时候，他们正一边笑着一边把
气球互相传来传去。他以疼爱的神情看着他们。
“你们在玩lesjeuxd’enfants(法语：孩子的游戏。——译注。)?
这气球很漂亮!”
皮拉尔上气不接下气地说：
“我的是红的，比他的大，大好多。如果我们把它拿到外
面去，它会一直飞上天的。”
“那我们就把它们送上天吧，然后许个愿。”斯蒂芬说。
“噢，对，这是个好主意。”
皮拉尔向花园门口跑去，斯蒂芬跟着。波洛走在后面，
看起来还是一副疼爱的样子。
“我希望会有一大笔钱。”皮拉尔宣布说。
她踮起脚尖，拿着气球的线，当一阵风掠过时，气球轻
轻地摇摆着。皮拉尔松开了手，它就飘了起来，被微风带走
了。
斯蒂芬笑了。
“你不应该把你的愿望说出来。”
“不应该?为什么不?”
“因为这样你的愿望就不会实现了。现在，我要许愿
了。”
他松开了他的气球，可他不那么幸运，他的气球飘到了
一边，碰上了冬青树丛，喷的一声爆了。
皮拉尔向它跑去。
她故作沉痛地宣布说：
“它去了……”
接着，当她用脚尖碰了一下那片薄而柔软的橡皮，她
说：
“这就是我在外公房间里捡到的东西呀，他也有一个气
球，只不过他的是粉色的。”
波洛发出一声刺耳的惊叹。皮拉尔转过身来，想知道发
生了什么事。
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