第22章
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第十二章 女儿
我们回到自己的住所后，现桌上有一封信。波洛拿起信来，例整齐地将信剪开，后
晗哈大笑起来。
“你猜是什么——说曹操曹操就到了。黑斯廷斯，看这个。”
我从他手中接过信笺。
信上印着“摄政门l7号”的字样。信上的字体直直的，看似很容易读下来，而实际
并不好读。
信文如下。
尊敬的先生：
我听说您今早与警督来舍下。很遗憾，我没有机会与您谈话。加果您方便的话，请
在今天下午任何时候光临寒含，不胜感激。
杰拉尔丁。马什敬上
“奇怪了。”我说道，“我不知道她为什么要见你。”
“你觉得她要见我就很奇怪吗？你可不够礼貌啊，我的朋友。”
波洛总是专找不是时候的时候开玩笑。
“我们马上就去，我的朋友。”他说着，小心翼翼地用手拂去帽上根本不存在的灰
尘，然后将帽子戴在头上。
简曾漫不经心地说杰拉尔丁也许会杀害她的父亲，我觉得这一想法很荒谬。只有特
别没头脑的人才会这么说。我对波洛说出自己的想法。
“头脑。头脑。我们又该怎样理解这个词呢？用你的话说，简也许是兔子脑袋，这
是一种轻视的含义。但想想兔子这种动物。它不断生殖、繁衍，不是吗？这在自然界是
一种精神优越的标志。可爱的埃奇韦尔夫人并不懂历史、地理或是任何古典作晶。说老
子，她可能会以为是一只获奖的小狮子狗。说莫里哀，她会以为是女士服装店。但说起
挑选衣服，嫁大款，发大财，自行其事——她的成功是显然的。若是我从一个哲学家的
角度，推断杀人凶手，那将是无益的。因为从哲人的角度，杀人动机是为了大多数人的
利益。但这也是很难断定的，因为皙人去当杀人凶手的还真不多。埃奇韦尔夫人无意说
出的想法也许对我们有用，因为她的出发点是物质的，根据对人类最丑恶一面的认识而
产生的。”
“也许其中确实有道理。”我也承认道。
“这正是我们需要的，”波洛说道，“现在我很想知道，为什么这位小姐急于想见
我？”
“这是一个很自然的愿望。”我也找到了自己的根据，说道，“你刚才还说过，想
在近处看特别的东西是很自然的愿望。”
“我的朋友，大概是你那天给她留下了很深的印象吧。”波洛说着，按响了门铃。
我想起了那一天她站在房门口那一副受惊的面孔，我还仍然记得那苍白的面孔上一
双炯炯有神的黑眼睛。那瞬间的一瞥给我留下很深的印象。
我们被让进褛上一间大客厅，过了不久，杰拉尔丁。马什来了。
我上次见到的那种紧张的神情似乎更加重了。这个修长、面色苍白的女子，加之那
双大大的令人难忘的黑眼睛，很引人注目。
“波洛先生，您能马上就来真是太好了。”她说道，“很抱歉。今天早晨我未能见
您。”
“您正在休息吗？”
“是的。卡罗尔小姐——我父亲的秘书，您认识的——坚持让我休息。她对我非常
好。”
那女孩说话时带有一种奇怪的勉强的味道，令我觉得迷惑不解。
“小姐，我可以在哪些方面为您效劳呢？”
她犹豫了一下，接着说
“先父被杀之前，您曾见过他？”
“是的，小姐。”
“为什么呢？是他——叫您来的？”
波洛没有立刻回答。他好像在考虑什么。我相倍那是他聪明的算计。他是想让她接
着说。他意识到，她属于急性子。她想立即知道自己想知道的东西。
“他是害怕什么吗？告诉我。告诉我。我一定要知道。他怕谁？为什么？他对您说
了些什么？唉！您为什么不说话呢？”
我早就觉得她那种强作镇定的态度不自然了，很快就崩溃了。她身子向前弯着，双
手在膝前不停地扭动。
波洛慢吞吞地说：“我和埃奇韦尔男爵之间的事是秘密的。”
他的眼睛一直盯着她的脸。
“那么，必定是关于——我是说，一定是关于——我们家庭的问题了。喋！您坐在
那儿折磨着我。您为什么不告诉我呢？我有必要知道的。有必要的，这点您清楚。”
波洛再一次慢慢地摇摇头，显得为难和困惑。
“波洛先生，”她突然振作起来，“我是他的女儿。我有权利知道——我父亲死的
前一天究竟在怕什么？让我蒙在鼓里是不公平的。不告诉我——对他也不公平。”
“那么，您很爱您的父亲了，小姐？”波洛温和地间道。
她像被刺了一洋往后一缩。
“很爱他？”她小声地重复着，“深爱着他。我——我——”
突然她的自制力崩溃了，哈哈大笑起来。她仰到椅子上笑个不停。
“真是好笑，”她喘着气说，“这真是好笑，竟有人问我这个。”
她那种歇斯底里的笑声并非无人听见。门开了，卡罗尔小姐走了进来。她的样子很
坚定、干练。
“好了，好了，杰拉尔丁。亲爱的，那样是不合适的。别，别，嘘，我一定不能让
你这样了。别，别笑了。我是说真格的，立刻停止再笑。”
她那坚定的态度果然有效。杰拉尔丁的笑声小多了。她揩了揩眼睛。坐了起来。
“对不起，”她低低的声音说，“我以前从未这样过。”
卡罗尔小姐仍然焦虑地望着她。
“我现在好了，卡罗尔小姐。这真是傻透了。”
她的嘴角带着一种奇怪的苦笑，直直地坐在椅子上，谁也不看。
“他问我，”她冷冷地、用清晰的语调说道。“我是不是爱我的父亲。”
“我不知道是该撒谎，还是该说实话。我想该说实话。我不爱我的父亲。我恨他！”
“亲爱的杰拉尔丁。”
“为什么要装呢？你不恨他，因为他不惹你！你是世上少数的那几个他不惹的人。
你只把他当作雇主来看，他和你的关系只是一年付你一些钱而已。无论他怎样发脾气，
怎么古怪。你都可以不感兴趣——因为你不注意这些。我知道你怎么说。‘每个人都该
容忍些事情。’你是乐观但无动于衷的，你是一个很坚强的女人。其实你有些不通人情。
而且你可以随时离开这个地方。我却不能，我属于这个家。”
“真的，杰拉尔丁。我认为没有必要提这些。父女往往很难相处。不过我发现生活
中说得越少越好。”
，拉尔丁背过身来，理她，波洛说。
“波洛先生，恨我的父亲，在他死了，才高兴呢！我可以自由了——自由、独立。
我们都知道那个杀死他的人必定有充分的理由——充分的理由——证明那事做得对。”
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