第2章

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“我们的上校容易激动，”波洛怀着某种逗趣的心情暗想。“这列快车，就象在海上航行一样危险啊！”

德贝汉小姐淡淡地说：“那倒是好极了。”她的举止显得有点拘谨。

波洛注意到，上校陪着她回到她的包房。后来，列车穿行在陶鲁斯山脉的动人景色之中。当他们正并排站在过道里，朝西里辛山口眺望时，姑娘突然发出一声叹息。波洛正站在他们的旁边，并且听到了她的低语：

“多美啊！我希望──我希望──”

“什么？”

“我真希望我能尽情地欣赏一番！”

阿巴思诺特没有回答。他颌部的那条方形线，似乎更加严峻，更加冷酷一点了。

“我多么渴望你能摆脱这一切啊！”他说。

“嘘，别响！嘘！”

“噢！没关系！”他有几分生气地朝波洛的方向瞪了一眼。接着继续说：“可是我不喜欢你做家庭教师的主意── 一切都得听从那些专横的母亲， 还有她们那些讨厌的小鬼。”

她笑了起来，声音中带有一种无拘无束的味道。

“哦！你不应该那样想。受尽蹂躏的家庭教师，这完全是一个已被戳穿的神话。

我可以向你保证，相反，是那些做父母的，害怕我被欺侮。”

他们不再交谈，阿巴思诺特也许为自己的感情的迸发感到羞愧了。

“我在这儿看到的可以说是一场奇怪的小喜剧。”波洛若有所思地自言自语说。

以后，他会记住他的这一想法的。

当天晚上十一点半左右，他们到达了康尼雅。那两位英国旅客下车活动腿脚，他们在积雪的月台上来回地踱着。

波洛先生透过玻璃窗，心满意足地注视着车站上的繁忙景象。然而，大约过了十分钟，他决定，下去呼吸一下新鲜空气，也许毕竟不是一桩坏事。他作了仔细的准备，把自己紧裹在外套、围巾里，又在整洁的靴子外面套上套鞋。这样打扮停当后，他才战战兢兢地下到月台上，沿月台踱着步。他走过了机车。

一个谈话声为他提供了线索，有两个人模糊的人影站在一辆蓬车的阴影里。

阿巴思诺特正在说话。

“玛丽──”

姑娘打断了他。

“现在不行。现在不行。等事情全部结束。等那事情过去之后──那时候──”

波洛先生谨慎地避开了。他感到奇怪。

他一下很难听到玛丽·德贝汉小姐那冷冷的、有力的声音…

“难以理解。”他自言自语地说。

第二天，他闹不清楚他们是否吵过架了。他们彼此之间很少讲话。他觉得，姑娘看上去忧虑不安。在她的眼睛周围，也现了黑晕。

下午两点半左右，列车突然停下了。人们一个个地从窗口伸出头去。有几个男人聚集在在铁轨一旁，朝餐车下面的什么东西看着，还用手指指点点。

波洛探出身子，向匆匆走过的列车员问了几句，那人作了回答，波洛缩回脑袋，一转身，几乎和站在他后面的玛丽·德贝汉小姐撞了个满怀。

“出了什么事啦？”她用法语问道，呼吸颇为急促。“为什么停下来？”

“没什么，小姐，餐车下有会么东西烧着了。不严重。已经扑灭了。现在他们正在修复损坏的地方。我向你保证，没有危险。”

她作了一个有点儿粗暴的手势，仿佛她是把是在把有危险这种想法，当作无关紧要的东西，挥到了一旁。

“是的，是的。这我知道，可是时间！”

“时间？”

“是的，这会误了我们的时间。”

“这有可能──是的。”波洛表示赞同。

“可我们耽误不起呀！这列火车预定六点五十五分到达，可人家还要渡过博斯普鲁斯海峡，得在九点以前直上对岸的东方快车。要是拖延了一、两个小时，我们就会赶不上那趟车的。”

“这有可能，是的。”波洛承认。

他好奇朝她打量着。她那只握着窗条的手有点颤抖，她的嘴唇也在哆嗦。

“这对你关系十分重大么，小姐？”他问道。

“是的，是的，十分重大。我──我必须赶上那趟车。”

她离开了他，到过道上去和阿巴思诺特上校交谈去了。

然而，她的担心是多余的。十分钟以后，火车又开动了。抵达赫梯巴沙时，只晚点了五分钟后其它时间已在途中抢回来了。

博斯普鲁斯海峡风浪汹涌，波洛先生无心欣赏这次横渡。他和坐在汽艇上的旅伴未再见面，顾自走了。

到了格拉塔大桥，他就乘车直接去托凯琳旅馆。

东方快车上的谋杀案

第一部

第二章 托凯琳旅馆

在托凯琳旅馆，波洛要了一个带浴室的房间，接着就朝看门人的写字台走过去，询问是否有他的信件。

有他的三封信，还有一封电报。看到电报，他的眉毛略微扬了扬。这是意想不到的。

他用他那惯常的灵巧、不慌不忙的姿势，拆开了电报。印刷体的字特别清晰醒目。

“你在凯斯纳案中预言的发展线索意外出现请即回。”

“真讨厌，”波洛恼火地嘟哝了。他朝时钟瞥了一眼。

“今天晚上我得继续上路，”他对看门人说。“东方快车什么时候开出？”

“九点，先生。”

“你能给我订一个卧铺吗？”

“没问题，先生，在这种时令不难订到。列车几乎是空的。要头等还是二等？”

“头等。”

“好的，先生。你打算到哪儿？”

“到伦敦。”

“好的，先生。我将为你购到一张去伦敦的车票并在伊斯坦布尔──加来车厢上预订一个卧铺。”

波洛又朝时钟瞥了一眼。已经是七点五十分了。

“吃饭来得及吗？”

“不成问题，先生。”

小个子比利时人点点头。他去退了他原来预订的房间，随后穿过门厅，朝餐厅走去。

当他正把菜单交给侍者时，一只手放到了他的肩上。

“啊，老朋友！这真是想不到的高兴事儿！”一个声音在他背后响起。

说话的是个矮胖、上了年纪的男人，他的头发剪得象把刷子。他正快活地微笑着。

波洛忽地跳了起来。

“鲍克先生。”

“波洛先生。”

鲍克先生是比利时人，他是国际客车公司的董事，多年以前，就和这位前比利时警方的知名人物相识了。

“这次你是远离家乡了吧，我亲爱的。”鲍克先生说。

“在叙利亚有点事。”

“那你这是回家了──什么时候走？”

“今天晚上。”

“好极了，我也今晚走。我是说，我要去洛桑，在那儿有些事要办。我估计，你是乘的东方快车吧？”

“是的。我刚才请他们给我订个卧铺。原来打算在这儿呆几天，可是接到了一个电报，有要事叫我回伦敦。”

“唉！”鲍克先生叹了口气。“要事──要事！可是你呀──你现在在你们那行中是处于登峰造极的地位了，我的老朋友！”

“也许有那么一点点小小的成就。”波洛想使自己显得谦虚一点，可是明显没有成功。

鲍克笑了起来。

“我们以后还会再见面的。”他说。

波洛接着大讲了一通不让汤沾上他的翘胡子的困难性。

他完成了这一困难任务后，朝周围瞥了一眼，同时等候下一道菜。餐厅里只有五、六个人，而其中只有两个引起波洛的注意。

这两个人坐在离他不远的一张桌子旁。年纪较轻的是那个看上去讨人喜欢的、三十来岁的青年人，显然是个美国人。然而，引起这位小个子侦探注意的并不是他，而是他的同伴。

他是个六七十岁的男人。就近看去，他有一副慈善家的和蔼外表。他的稍微有点秃的头，他的圆圆的前额，微笑的嘴露出一排雪白的假牙，一切似乎都说明此人有一种乐善好施的品格。只有眼睛与这种推测不相符合。那对眼睛小而深陷，显得阴险狡诈。不仅如此。当此人对他的年轻同伴做了个手势，眼睛扫过这个房间时，他朝波洛注视了一会，而就在这刹那之间，眉宇间露出一种奇怪的恶意，而且在他的目光中有一种反常的紧张神情。

接着，他站了起来。

“付账，赫克托。”他说。

他的嗓子有点沙哑，音质古怪，柔软，危险。

当波洛和他的朋友在休息室里再度碰头的时候，另外那两人刚好打算离开旅馆。

他们的行李正被送了下来。那个年轻人在监督着这一过程。过了一会，他打开玻璃门，说道：“全准备好了，雷切特先生。”

上了年纪的人嘀咕了一声，表示同意，走了出去。

“喂！”波洛说，“对这两个人你有什么看法？”

“他们是美国人。”鲍克先生说。

“毫无疑问是美国人。我的意思是，对他们的个性你有什么看法？”

“那个年轻人似乎很讨人喜欢。”

“另一个呢？”

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