第11章
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她的嘴唇有点上翘。不可避免的借口。
“什么?”
“我过得很快乐。”是的,他点点头,“我过得很快活。我
看过了人生百态,露丝。我几乎什么事都干过。我干过演员、
服务生、零工、搬夫以及马戏团里的道具管理员!我干过不
定期货轮的水手,在南美洲一个小共和国竞选过总统。我进
过监狱!只有两件事我从未做过,那是就是规规矩矩地做一
天事,或是不负债。”
他对着她大笑。她觉得她应该感到厌恶才对。但是维多
·德瑞克的力量是魔鬼的力量。他能使罪恶显得有趣。他正
以一种怪诞的洞察力注视着她。
“你不用沾沾自喜,露丝!你并不像你自己所想的那么有
道德!成功是你崇拜的偶像。你是那种最后会跟老板结婚的
女孩。这也就是你跟乔治该做的事。乔治不该跟罗斯玛丽那
小傻瓜结婚。他应该娶你才对。要是他娶了你,那他真是后福
无穷。”
“我认为你有点在侮辱我。”
“罗斯玛丽是个大笨蛋,一向都是如此。像天使一样可爱,
却蠢得像猪一样。她是那种男人会一见倾心,但却不会持久
的女人。然而你——你就不同啦。天啊,如果一个男人爱上
你——他是永远不会厌倦的。”
他这下可真击中了她的要害,她突然真诚地说:
“是的,如果!但是他并没爱上我!”
“你说乔治没有爱上你!不要欺骗自己,露丝。如果罗斯
玛丽有什么三长两短的话,乔治一定会迫不及待地跟你结
婚。”
(对了,就是这句话。这就是-切的开端。)
维多注视着她说:
“这一点,我想你自已跟我一样清楚。”
(乔治的手握住她的手,他的声音带着感情、温暖——不
错,是真的……他投入她的怀抱,依靠她……)
维多温和地说:“你应该对你自己更有信心一点,我亲爱
的女孩,你可以把乔治玩弄于指掌之间。罗斯玛丽不过是个
小笨瓜而且。”
“是真的,”露丝想,“如果不是因为罗斯玛丽,我可以叫
乔治向我求婚.我对他很有好处。”我会好好照顾他。”
她突然感到一阵莫名的愤怒,一阵上升的激怒。
线多.德瑞克很得意地注意观察着她。他喜欢把一些念
头灌进别人的脑子里,或是,像现在一样,把别人原有的念
头指出来给他自己看看……
是的、就是这样开始的——偶然跟一个隔天就要到地球
另一边去的男人会面。那个再回到办公室去的露丝,已不再
是原来走出办公室的露丝,虽然并没有人能看出她外表或态
度有任何不同。
她回到办公室不久,罗斯玛丽挂了个电话过来。
“巴顿先生刚刚出去吃午饭。我能帮上忙吗?”“喔,露丝
你愿意吗?那讨厌的瑞斯上校打电报来,说他无法赶回来参
加我的宴会。问问乔治,看他喜欢找谁来代替。我们实在需
要另找一位男士。一共有四位女士——艾瑞丝当然要来,还
有仙蒂拉,法雷地,还有--还有谁?我想不起来啦。”
“我是第四位。我想。谢谢你邀请了我。”
“喔,对了。你看,我都把你给忘了。”
罗斯玛丽银铃般的笑声轻轻传来。她看不到露丝脸上突
然一阵红晕,也看不见她那拉长的睑。
出席罗斯玛丽的生日宴也算是项思惠——一项罗斯玛丽
因乔治而作的让步!“啊,好,我们请你的露丝·莱辛。毕竟
她会很高兴被邀请,再说她又很有用处。还有,她也相当见
得了人。”
在那一刻,露丝. 莱辛知道她自己恨透了罗斯玛丽. 巴
顿。
她恨她富裕、漂亮而粗心大意、没有头脑。罗斯玛丽不
必做任何例行公事——任何交到她手上的东西,都是用金盘
子托的。拥有一个钟爱她的丈夫——不需更工作或计划——
可恨、高傲、造作、轻浮的美貌……
“我真希望你死掉。”露丝.莱辛低声对着挂上的电话说。
她被自己的话吓了一跳,那不像是她讲的活。她从未激
动过,从来有过强烈的感情表现,一向都保持着冷静、自我
克制的外表。
她自言自语地说:“我是怎么了?”
那个下午,她憎恨罗斯玛丽.巴顿!一年后的今天,她
仍旧憎恨罗斯玛丽·巴顿。
也许,有一天她将能忘掉罗斯玛丽.巴顿。但是现在时
侯尚未到。
她把思路再转回到那十一个月之前的日子里。
坐在那里望着电话机——感到心中一股恨意不断地汹涌
澎湃……
以愉快、自制的声音把罗斯玛丽的话转告乔治。建议说
她自己应该不要出席,好让男女人数均等。乔治马上就否决
了她的提议!
次日早晨向乔治报告珊克里特波号已出航的消息。乔治
感激地松了一口气。
“那么他已随船出海了?”
“是的。我在舷梯正要收起时,把钱交给他。”她迟疑了一
下,然后说,“船离开码头时,他在甲板上挥手并大喊:‘代向乔
治致谢,告诉他我今晚将为他举杯,祝他福如东海。’”。
“无耻!”乔治说。他好奇地问;“你认为他那个人怎样,
露丝?”
她以谨慎、不带任何色彩的声音回答:“喔——跟我预料
的差不多。典型的弱者。”
而乔治竟然什么都没看出来,什么都没注意到!她感到
有股冲动想大叫:“你为什么派我去见他?难道你没想到他可
能对我怎么样?难道你不知道自从昨天以来,我已经变了一
个人?难道你看不出我是个危险人物,可能因此做出自己都
不知道的事来?”
但是她并没叫出来,而改以生意口吻说:“关于圣保罗那
封信——”
她是个自制能力很强的女人……
五天之后。
罗斯玛丽的生日。
办公室平静的一天——上美容院——穿上一件新的黑色
外衣,化上淡妆。对着镜子里那张不大像是自己的脸。一张
苍白、顽固、怀着恨意的脸。
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