第9章

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“真抱歉。我忘记了。”

大卫突然间语带苦涩地大声喊道:

“是啊,很快就被忘掉了——所有的事情。又安全了!又变得温顺驯服了!又回到这场血腥战争开始时的样子了!又爬进我们那烂糟糟臭烘烘的小窝里明哲保身去了。你也一样,林恩——你跟他们其他人一模一样!”

她叫道:“我不是。我不一样,大卫。我只是在想——现在——”

“想我?”

他的反应如此迅速,吓了她一跳。他用胳膊搂住她,把她拉到身前,用他愤怒而炽热的嘴唇吻了她。

“罗利·克洛德?”他说,“那个笨蛋?上帝啊,林恩,你是属于我的。”

然后,如同他突然一下子抱住她一样,他又突然松开了手,几乎是在推开她。

“我要赶不上火车了。”

他猛地向山坡下跑去。

“大卫……”

他转回头来叫道:

“我到伦敦以后会给你打电话的……”

她眼看着他跑入渐浓的暮色之中,轻盈矫健,洋溢着自然之美。

接着,她的心头传来一阵莫名其妙的悸动,她感到心乱如麻,带着这种感觉,她晃晃悠悠、慢慢吞吞地朝家的方向走去。

进门之前她迟疑了一下。一想到母亲热情的迎接,以及她的各种问题她就有点儿畏缩不前……

她这位朝她瞧不起的人借了五百英镑的妈妈。

“我们没权利瞧不起罗萨琳和大卫,”林恩一边轻手轻脚地走上楼去一边心想,“我们也都一样。为了钱——我们也会做任何事情。”

她站在自己的卧室里,好奇地看着镜子里自己的脸。她觉得这是一张陌生人的脸……

随后,愤怒忽然让她感到心烦意乱。

“如果罗利真心爱我的话,”她想,“他总会想办法给我弄到五百英镑。他会的——一定会。他不会让我因为不得不从大卫那里借钱而蒙受耻辱——大卫……”

大卫说过他到伦敦以后会给我打电话。

她走下楼去,就好像走在梦中一般。

梦,她心想,可能是极其危险的东西……

第十四章

“哦,你在啊,林恩,”阿德拉的语气轻快,带着如释重负的感觉,“我都没听见你进来,亲爱的。你回来很久了吗?”

“噢,是的,好半天了。我在楼上呢。”

“我希望你回来的时候能告诉我一声,林恩。天黑以后你要是一个人出去的话我总是很紧张。”

“妈,您难道真觉得我还没法照顾好自己吗?”

“哎呀,最近报纸上老登一些可怕的事情。这些个退伍的士兵啊——他们会非礼女孩子。”

“我觉得那些女孩子是自找的。”

她露出一个微笑——一个有点儿扭曲的微笑。

是啊,女孩子们的确会以身试险……说到底,谁又真的想要那种波澜不惊的生活呢?

“林恩,亲爱的,你在听我说吗?”

林恩猛然间回过神来。

她母亲刚才一直在说个不停。

“您说什么了,妈妈?”

“我刚才在说起你的伴娘呢,亲爱的。我猜她们应该都能拿出配给券来。你简直太幸运了,有你那些复员军人的配给券。我真心觉得如今那些只能靠她们的普通配给券结婚的姑娘特别可怜。我的意思是她们什么新东西都买不着。我不是说表面上的啊。看看现在举国上下大家伙儿穿的这些内衣都是什么玩意儿啊,就这些货色还是咱们不得不想方设法去弄到手的呢。没错,林恩,你真是够走运的了。”

“噢,特别幸运。”

她在屋子里走来走去——四处徘徊,拿起一样东西又放下,再拿起一样再放下。

“你非得这么坐立不安吗,亲爱的?你都让我觉得提心吊胆了!”

“对不起,妈妈。”

“没出什么事儿吧?”

“能出什么事儿啊?”林恩尖锐地反问道。

“好吧,别对我这么凶,亲爱的。现在就说伴娘的事儿。我真心觉得你应该找麦克雷家的姑娘来。别忘了,她妈妈是我最好的朋友,咱们要是不找她我认为她真的会伤心——”

“我讨厌琼·麦克雷,向来都讨厌。”

“我知道,亲爱的,但那真的很要紧吗?我保证玛乔丽会觉得伤心——”

“说真的,妈,这是我的婚礼,不是吗?”

“是,我知道,林恩,可——”

“如果真的有婚礼的话!”

她不是有意要这么说,可还没仔细想好话就脱口而出了。她本想把这句话收回去,却已来不及。玛奇蒙特太太一脸警觉地看着她。

“林恩,亲爱的,你这是什么意思?”

“噢,没什么,妈妈。”

“你跟罗利没吵架吧?”

“没有,当然没吵架。别大惊小怪的,妈妈,什么事儿都没有。”

但阿德拉依然警惕地看着女儿,她对于林恩皱着眉头的外表之下隐藏着的骚动非常敏感。

“我一直都觉得你要是嫁给罗利的话会特别稳妥可靠。”她可怜巴巴地说。

“谁想要稳妥可靠啊?”林恩轻蔑地问道。她猛地转过身去。“刚才是电话响吗?”

“不是啊。怎么了?你在等电话吗?”

林恩摇摇头,觉得自己在等电话铃响很丢人。他说过今晚会给她打电话。他肯定会打的。“你疯了,”她对自己说,“疯了。”

为什么这个男人会如此吸引她?他那张闷闷不乐的脸浮现在她眼前。她试图把它赶走,想要用罗利那张宽阔俊美的脸庞来代替它。他恬淡悠然的微笑,他深情款款的眼神。可是她想,罗利真的关心她吗?如果他真的关心的话,那么那天她去找他,恳求他借给自己五百英镑的时候他就应该理解她才对。他应该理解她,而不是像那样理性实际得让人发狂。嫁给罗利,住在农场里,再也不会离开,再也看不到他国的天空,闻不见异域的味道——永远不会再有自由……

刺耳的电话铃声响起。林恩深吸了一口气,穿过大厅拿起了听筒。

接着她觉得像是挨了当头一棒似的,因为凯西舅妈的声音从电话线那头有气无力地传来。

“林恩?是你吗?噢,我太开心了。你知道吗?我怕我已经把事情搞得一塌糊涂——是关于在学院的会议——”

电话里细弱而颤抖的声音还在继续。林恩听着,不时插上几句评论,说上几句宽心的话,再接受几句感谢。

“你太会给人宽心了,亲爱的林恩,你总是那么体贴还那么实事求是。我真是想象不出我怎么会把事情弄得这么乱七八糟。”

林恩也同样想象不出来。要说起把最简单的事情搞砸的本领,凯西舅妈在这方面简直就是个天才。

“不过我总是说,”凯西舅妈的话就要说完了,“祸不单行。我们家的电话出毛病了,我不得不出来到公用电话亭打,而我到了这儿现在身上连两个便士的硬币都没有,只有半个便士——我还得找人去——”

声音最终还是听不见了。林恩挂上电话回到客厅。警觉的阿德拉·玛奇蒙特问了声:“是不是——”随后便住了口。

林恩马上说道:“是凯西舅妈。”

“她要干吗?”

“哦,只不过跟平时一样,她又搞砸了一件事。”

林恩拿了本书又一次坐下来,抬眼看了看钟。没错,现在还太早。她不用指望会有她的电话。十一点过五分的时候电话铃声又响了。林恩慢腾腾地走出去接。这一次她不会再期待——有可能还是凯西舅妈……

可这回不是。“是沃姆斯雷谷三十四号吗?能请林恩·玛奇蒙特小姐接一个伦敦打来的私人电话吗?”

她的心跳似乎停了一下。

“我就是林恩·玛奇蒙特小姐。”

“请别挂断。”

她等待着,先是混乱的杂音,然后是一片寂静。电话服务是越来越差劲了。她还在等着,到最后终于愤怒地放下了听筒。另一个女声从听筒中传来,漠然,冷淡,毫无兴趣。“请您挂上电话吧。稍后会再打给您。”

她挂断电话,走回客厅去。伸手刚要推门,电话铃声就再次响起。她急忙回去接起电话。

“喂?”

一个男声说道:“是沃姆斯雷谷三十四号吗?从伦敦打来的私人电话,找林恩·玛奇蒙特小姐。”

“我就是。”

“请稍等。”接着声音变得模模糊糊,“大点儿声,伦敦,请讲话……”

然后大卫的声音突然响起来:

“林恩,是你吗?”

“大卫!”

“我必须要跟你谈谈。”

“嗯……”

“听我说,林恩,我觉得我最好离开——”

“你什么意思?”

“彻底离开英国。噢,这其实太简单了。在罗萨琳面前我一直装着想离开不容易的样子——其实只是因为我不想离开沃姆斯雷谷。可是这又有什么用呢?你和我——不会有结果的。你是个好姑娘,林恩——而我呢,我就是个无赖,一直都是。别太自以为是,觉得我会为了你改邪归正。我可能想改,但改不了。不,你最好还是嫁给那个单调乏味的罗利吧。在你有生之年他都不会让你担心焦虑。而我会让你备受煎熬。”

她握着听筒站在那里,什么话都没说。

“林恩,你还在吗?”

“在,我还在。”

“你一句话都没说。”

“有什么可说的呢?”

“嗯?”

奇怪的是,即使隔着那么远的距离,她还是能清晰地感受到他的激动,以及他心情的迫切……

他先是轻声地咒骂了一句,接着暴躁地说道:“噢,让一切都见鬼去吧!”然后便挂断了电话。

玛奇蒙特太太从客厅里走了出来,问道:“是不是——”

“打错了。”林恩说完便快步上楼去了。

第十五章

无论住店的客人要求几点钟被叫醒,斯塔格的惯例都是简单地大声敲敲房门,然后喊上一句“八点半了,先生”,或者“八点钟了”之类的,雷打不动。如果客人特别提到要早茶,那么早茶也会被端来放在房门外的垫子上,放下的时候还会发出陶质茶具相碰的声音。

就在这个星期三的早晨,年轻的格拉迪斯按照通常的惯例来到五号房间门前,叫了一声“八点一刻了,先生”,随后把托盘砰的一声重重放在了地上,罐子里面的牛奶也洒出来一些。接着她又往前走,叫醒更多的客人,然后就继续去做其他的事情。

直到过了十点钟,她才发现五号房间的早茶依然放在门口的垫子上。

她使劲地敲了几下门,里面没有回应,于是她便走了进去。

五号的先生不是那种会让自己睡过头的人,而她又刚好想起房间的窗户外面有个很方便的屋顶平台。格拉迪斯心想,五号的客人也有可能没付房钱就溜之大吉了呢。

然而这位以伊诺克·雅顿之名登记的男子并没有逃之夭夭。他正脸朝下趴在房间中央的地板上,而就算没有任何医学常识,格拉迪斯也毫无疑问地知道他已经死了。

格拉迪斯的头往后一仰,尖叫了一声,随后她冲出房间跑下楼去,一边跑一边还在尖叫。

“噢,利平科特小姐——利平科特小姐——噢——”

比阿特丽斯·利平科特在她自己的房间里,莱昂内尔·克洛德医生正在给她包扎割伤了的手——这姑娘突然闯进来的时候医生把手里的绷带掉在了地上,他生气地转过身来。

“哦,小姐!”

医生怒气冲冲地说:

“怎么回事儿啊?怎么了?”

“出什么事儿了,格拉迪斯?”比阿特丽斯问道。

“小姐,是五号房间的那位先生。他倒在地板上,死啦。”

医生瞪大了眼睛看看这个姑娘,然后又看看利平科特小姐:而后者先看了看格拉迪斯,然后又看了看医生。

最后,克洛德医生自己也拿不准地说了一句:

“胡说八道。”

“死透了都,”格拉迪斯说,接着又津津有味地补充了一句,“他的脑袋被敲烂了!”

医生把目光投向了利平科特小姐。

“或许我最好——”

“是啊,麻烦您了,克洛德医生。不过说真的……我觉得这简直……这看起来也太难以置信了。”

格拉迪斯在前面带路,他们一起上了楼。克洛德医生看了一眼便跪下来,朝着那个倒在地板上的人俯过身去。

然后他抬头看着比阿特丽斯。他的态度发生了变化,变得生硬而专断。

“你最好给警察局打个电话。”他说。

比阿特丽斯·利平科特走出房间,格拉迪斯跟在她身后。

格拉迪斯用充满敬畏的口气低声说道:

“噢,小姐,您觉得这是谋杀吗?”

比阿特丽斯用一只颤抖的手把一头金色的鬈发向后捋平整。

“你闭嘴吧,格拉迪斯,”她厉声说道,“在你确知一件事是谋杀之前就说它是谋杀,那可是诽谤中伤,你可能会因为这个被告上法庭的。弄得流言满天飞对斯塔格来说也没有任何好处。”接着她又和蔼可亲地让了一步:“你可以去给自己泡上一杯好茶。我敢担保你需要来一杯。”

“嗯,可不是吗,小姐,我真的需要。我胃里都已经翻江倒海了!我会给您也带一杯来!”

对此比阿特丽斯并没有拒绝。

第十六章

斯彭斯警司若有所思地隔着桌子望着对面的比阿特丽斯·利平科特,她正紧抿着嘴唇坐在那里。

“谢谢你,利平科特小姐,”他说,“你能想起来的就是这些吗?我会找人帮你把这些打出来,你看一下,然后如果你不介意在上面签个字的话——”

“哦,天哪——我真心希望我用不着上治安法庭去做证。”

斯彭斯警司表示抚慰地笑了笑。

“噢,我们也希望事情不至于走到那一步。”他言不由衷地说道。

“有可能是自杀。”比阿特丽斯满心希望地提出了自己的看法。

斯彭斯警司忍住才没说出口,自杀的人通常是不会拿一把钢火钳敲自己后脑勺的。相反,他以同样随和的口气回答道:

“贸然下结论不会有什么好处。谢谢你,利平科特小姐。你能这么快就主动站出来提供这份证词可真是太好了。”

她被领出去以后,他在心里又迅速过了一遍她的证词。他对比阿特丽斯·利平科特了解得一清二楚,很明白她说的话在多大程度上是准确可信的。其实也不过就是一段她真正偷听并且记下来的对话而已。再加上一些因为兴奋的缘故而添枝加叶的成分。还有一点点因为五号房间的卧室里发生了谋杀而进行的额外提炼。不过把那些添加的部分去掉以后,留下来的内容就邪恶丑陋并且耐人寻味了。

斯彭斯警司看了看面前的这张桌子。上面有一块表蒙子被摔得粉碎的手表,一个刻着姓名首字母的金色小打火机,一支金色外壳的口红,以及一个笨重的钢质火钳,沉重的火钳头上沾着锈褐色的污迹。

格雷夫斯警长往屋里看了一眼,说罗利先生正在外面等着。斯彭斯点点头,警长领着罗利进了屋。

正如他对比阿特丽斯·利平科特了解得一清二楚一样,他对罗利·克洛德也同样了如指掌。如果罗利来到警察局,那就说明他有事要说,而且这件事情是确切、可靠的,没有掺杂什么想象的成分。事实上,这件事应该值得一听。然而,罗利又是那种慎重仔细的人,要让他开口说话可能需要花些时间。对罗利·克洛德这种人你不能催促他。一是催,他们就会惊慌失措,开始说车轱辘话,这样一来反倒要多花上一倍的时间……

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