第30章

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我指着山端的信号塔:“月公公,你丫信不过中国通讯商是不?”

“你信得过?”月饼往包里又塞了几瓶“老干妈”,“驴友团发完帖子再没更新,估计是信号问题。”

月饼说到这个,我来了精神:“前几年有个骗子为了当网红,发帖声称拍到华南虎,还有照片,着实红了一把,后来鉴定是PS图,整了个大乌龙。现在网络对这种帖子审核很严格,没有被官方证实的事情,一般都会迅速屏蔽回帖,或者直接删除帖子。更何况是‘金丝楠木’,那可是好几吨黄金啊。”

“小心点总没坏处。”月饼往床上一躺倒头就睡,“我睡了,8点喊我。”

最后这十多个小时车程是月饼开的,我这会儿倒是不困,刷了几条微博觉得无聊,打开笔记本记录着月饼路上讲述的关于“金丝楠木”的传说——

金丝楠木,原称“桢楠”,又称“帝王之木”,是中国特有的珍贵木材,生长周期极为缓慢,树体在阳光中金光闪闪,金丝浮现,透着淡雅幽香,自古以来就是宫殿、寺庙专用名贵木材。

之所以有“帝王之木”的说法,最主要的原因是此木生性孤傲,不仅不招虫子,更不会被蔓藤攀附,独立于密林中,暗合皇帝九五之尊的意喻。

楠木千年成材,砍伐却是几个时辰的工夫,长得自然不如砍得快。自明朝以来,宫殿、寺院对楠木的需求更大,尤其是“木匠皇帝”明熹宗朱由校,更是专门建立了“木人军”寻好木砍伐,自此金丝楠木几乎绝迹。

奇货可居,反倒引来无数人深山寻木,一旦找到进献朝廷,封官进爵,享尽荣华富贵。各地官员更是不问政事,驱役百姓寻木,逾期交不上木头的百姓,则以白银抵充,家穷者男充军女入官妓院。

陕西汉中张启元世代木匠,精通“望山寻木”之术。老话说“天上的彩云配俊鸟,地上的瘸驴拉破车”。顾名思义,但凡名木,必生名山,总不能指望一座荒山包子长出参天奇树吧?

张启元心里盘算着明朝之前的历朝历代,均崛起于西部、北部,天下王气耗得七七八八,唯有西部、南部或许可以找到藏纳王气的名山,由此寻到帝王之木。如果真得找到,当个地方官,也算是光宗耀祖的好事儿。

打定主意,张启元远赴西南遍寻名山,终于在四川大凉山发现了一株千年金丝楠木。更神奇的是,树皮纹理居然形成一幅天然图画,一只巨大的猪首龙身神兽尾部钉入柱底,围着柱子盘旋而上,距龙嘴两尺处有个巨大的“忠”字,两旁分别悬着一女子一太阳。

张启元大喜过望,标记地图,取麻布拓下图画,归乡送至官府。官员见此奇木图,送至京城,献给九千岁魏忠贤。

魏忠贤看了此图,勃然大怒,将献图官员凌迟处死,暗中派东厂去陕西,把张启元居住的村庄杀了个鸡犬不留,在张家床铺暗格搜到地图,秘密回京。

可怜张启元官没当上,拖累着全村一同送了命。

官员携图入京之后,张启元按耐不住欣喜,请邻村老秀才观摩。老秀才见图大惊:“这是犯了杀头大罪的天谕啊!”

图中神兽为“猪龙”,为安禄山化身。宋朝乐史《杨太真外传》卷下记载:“当与夜燕(宴),禄山醉卧,化为一猪而龙首。左右遂告帝(唐玄宗)。帝曰:‘此猪龙,无能为。’终不杀,卒乱中国。”

此图既有猪龙,钉于木柱,两个太阳,一个“忠”字。明熹宗朱由校名中有木有猪,既隐合了“朱姓真龙亡于木”,又暗示朝廷有人如安禄山伦乱后宫,权势夺日,而此人名中必带一个“忠”字,除了魏忠贤还会有谁?

张启元大惊,自知逃不出东厂的搜捕,把奇木地图塞于孩子襁褓送至远房亲戚,画了假图和妻子在家中等死,以此保得孩子性命。

魏忠贤得到假地图,自以为顺应天命,称帝之日可待,派人入川搜寻此木制作龙椅,却一无所获。明白这是假图,于是加派人马在四川寻找奇木。

为了保密,东厂所到之处,山民无一活口。直至东厂来到四川大凉山,包围一村身着兽皮草衣的夷人,问询奇木下落。夷人族长为保族人安危,声称知道奇木所在,但是这棵金丝楠木已经数千年,有了灵性,需要按照古法压住树灵才能砍伐。

族长带着官兵绕过两座山头,果然见到一株没有图案的巨型金丝楠木,东厂领军哪里知道“天命帝图”一说,见木大喜,催促族长速速施法砍树。

三天后,族长准备妥当,来到金丝楠木树下。族长围着楠木插进一圈竹筒,用竹刀沿着树身周身刻满奇形怪状的花纹,把鲜血滴入竹筒,放进植物种子。

不多时,竹筒中长出蔓藤,爬满金丝楠木,结出一颗颗丝瓜和红色的肉豆。

官兵见了变戏法似的奇术,大气都不敢出。族长浑身浴血:“这种古法最后一步由人祭祀,请把我捣成肉酱,涂抹树身,方可破了楠木灵性。”

官兵们当然没有客气,把族长砸得稀烂,蘸着肉酱往树上涂抹。金丝楠木突然剧烈颤动,树枝树叶碰撞摩擦,竟然发出类似于人的哀嚎。丝瓜和肉豆蔓藤缠住官兵,丝瓜藤裂开,喷着红液,爬出无数只绿色小虫,咬破官兵眼球,钻进脑子。

官兵们哀声厉嚎,肉豆爆裂,红色汁液溅到身体,如同泼了高强度硫酸,“嗤嗤”冒着黑烟,皮肉鼓起芝麻粒大小的燎泡,“啵啵”爆出脓液,瞬间蔓延全身,溃烂成一具具白骨。

然而,东厂领军生性阴沉谨慎,一直远远观察,目睹了恐怖绝伦的一幕,逃回京城向魏忠贤密报。

魏忠贤派领军带人马再次杀回大凉山,夷人村落早已人去楼空,就连那棵巨型金丝楠木,也只剩下一个几丈见方的大坑,里面堆满了人的骸骨。

小部分骸骨是正常人的骨骼,大部分陈骨却非常奇怪,脚趾的骨头有细密的骨须纠缠在一起,如同树根。

此事异常诡谲,魏忠贤将参与此事之人全部毒杀,称帝野心却日益膨胀,继续派亲信去四川寻木。

朱由校当了几年“木匠皇帝”,二十三岁那年在西苑游船戏耍,却被狂风刮翻小船落水,自此生了重病,百治不愈。尚书霍维华进献仙药“灵露饮”,清甜可口,日日饮用。没曾想饮用几个月后,竟得了臌胀病一命呜呼,留下了一段千古疑案。

明思宗朱由检登基,当机立断铲除魏忠贤余党,驱逐魏忠贤回乡。抄魏府时,井边垂柳无风自动,柳枝伸入井中。官兵觉得蹊跷,下井在井壁发现暗洞,找到了假的“奇木图”。

魏忠贤亲信扛不住严刑拷打,交代了“奇木图”的来龙去脉。朱由检正愁没有斩杀魏忠贤的借口,连夜派锦衣卫带旨赐死魏忠贤。据说魏忠贤死后,京城一夜之间万木盛开,香飘百里。

朱由检感召于楠木神奇,第二年将年号定为“崇祯”,取“尊崇桢楠”之意,希望明朝江山如同楠木长久坚实。

然而明朝这棵二百多年的古树,早已从根部腐朽,改个年号也就是求个心理安慰。

明末农民大起义,张献忠崛起于陕西,自称“魔龙”,占领四川,大肆淫虐妇女,剥皮烹煮女子大腿、胸部的肉为食,甚至连饮马的水,都是人血。

但凡有贞烈女子反抗,就施加“骑木驴”的酷刑。女子吊在木架上面,对准一根直立的木杆,割断绳子,女子坠落。木杆从女子下体穿进,一时又死不了,活活忍受三四天极度痛楚才能死去。

张献忠残暴淫杀,终于兵败,掳掠的巨额财富不翼而飞。据传兵败前,张献忠曾派出一支送宝队,将财宝藏于一张祖传老地图标示的地点。

魏忠贤、崇祯皇帝万万没有想到,这幅奇木图居然应了在张启元的遗腹子,“魔龙”张献忠身上。

写完这段记录,我有些累,月饼还在熟睡,没敢打扰他,下车溜达透透气。

贵州属于亚热带湿润季风气候,空气湿润,阳光充沛。全省分为高原、山地、丘陵和盆地四种地形,是全国唯一没有平原的省份,故此有“八山一水一分田”的说法。

极目远望,远山层峦,青山白水,云气缭绕,块块梯田层叠而上,如果不是有任务在身,倒真是个静心旅游的好地方。

景区和全国各地的景区没什么不同,熙熙攘攘的游客,风俗特产的小贩,香气扑鼻的当地小吃,唯一不同的是许多穿着民族服饰的姑娘们,凭空增添了许多异域情调。

其实,我和月饼心照不宣。这个所谓的驴友团,绝不简单,很有可能是“八族”的人组成。他们发帖时间,恰恰在第四本书出现喻示的时候,倒像是向我们示威,或许是故意暴露线索,引诱我们完成任务。

我心里被无数个疑问缠成一团乱麻,总是理不出个头绪。月饼说得对,“该来的总会来,想破大天不如主动出击”。我索性转悠到风土特产的小摊位,随便买点东西换换心思。

如今旅游景点的纪念品千篇一律,打着“某某特产”旗号其实都是批量生产,没什么新意。我看了几家没发现什么好玩意儿,正准备回车里歇会儿,忽然觉得刚刚路过那家摆着佛串、木雕工艺品的摊位,好像有两样很眼熟的东西。

我心里一动,装作问价:“这佛串儿多少钱?”暗自打量那两样东西,心里越来越惊。

“上好金丝楠木边角料做的,”商贩皮肤黝黑,眨巴着狡狯地眼睛,“遇水即沉,养生正气。你看这纹理,闻这香味儿。”

我正准备和商贩你来我往几句再切入正题,身后突然传来月饼的声音。

“刀、弩怎么卖?”

“这两个可是好东西,”商贩舔舔嘴唇,一副奇货可居的样子,“你开个价吧。”

月饼从钱包里摸出一摞钞票,示意我取下刀弩:“你从哪里捡的?”

商贩直勾勾盯着钞票,话都说不利索了:“山…山里…”

我翻转着刀弩,刀柄和弩把有两个相同的篆体字,更确定了判断,点头表示肯定。

月饼猛地提高声音:“这是我朋友的东西!”

左右游人、商贩齐刷刷看过来,商贩忙不迭说道:“真是捡的。前几天去山里寻木,这俩玩意儿就搁在河边泥沟子里。”

“具体地点还记得么?”月饼把钞票往摊位一扔。

商贩舔舔嘴唇,往手指吐口吐沫点着钱:“沿着那座山往西走七十多里地,有一条野河沟子,就在那里。”

月饼点了根烟望着西边那座野山:“他们抢先了。”

我接过烟抽了一口:“也许是出事了。”

黑色短刀,硬木弓弩,正是韩峰、韩艺在东越博物馆携带的武器。

那两个篆体字是他们的姓——

韓!

“天杀的奸商!”我一把拍死叮在脖子上的虫子,“感情这七十多里地是直线距离!”

进山已经三天,按照脚程,七十多里山路也就是一白天。哪想到荔波除了人工开发的几个景点,其余的地方全是原始森林。且不说没有山路,一路砍藤劈树开路倒还是小事儿,一旦误入隐藏在树叶底下的沼泽,这条小命就算是当肥料了。

“还好顺着河边好走,要是一头扎进林子,北都找不到,”月饼在前面左手木棍右手刀开路,“跟你说了用泥巴抹在皮肤上防蚊虫,你就是不听。偶像压力有些重啊。”

我气不打一处来:“我哪儿知道走南闯北这么多地儿,偏偏对贵州的泥巴过敏?还有风油精么?我再抹点儿。”

我正埋怨着,一不留神被树根绊了一跤,顺手抓住旁边的蔓藤,手里“刺溜”一滑,蔓藤搭住胳膊,几个来回缠了个结实。

这哪里是蔓藤,分明是条,从头到尾长着一溜金黄色的细纹,半米多长的小蟒。

我抓住蛇身死命拽着,蟒蛇也较上了劲,凉滑的蛇身紧箍胳膊,“嘎巴”作响,蛇头从我的肩膀位置探起吐着信子。我向后仰头,一把抓住蛇脖子,眼睁睁开着蟒蛇鳞片微微乍起,裂开暗红色的嘴,一排排倒钩形的牙齿滴着涎水,腥臭扑鼻。

“月饼,蟒蛇!”

刀光一闪,蛇头忽地飞起落进野草丛里,蛇腔喷出浓血,刺了我一脸。我猝不及防,喝了两口蛇血,脚底又绊了一跤,直接坐在草堆里。

月饼收起刀,帮我解着胳膊上的蛇身:“南少侠,因祸得福啊!蛇血克虫,我再也不用担心你被蚊子咬了。”

我喉咙里满是蛇血,黏糊糊的不是滋味,想到这条蟒蛇不知吞了多少老鼠、蛤蟆,胃里又是一阵恶心。

“今儿不走了,就在这休息。”月饼喜气洋洋地拎着蛇倒挂在树上,“你去河边取水,顺便采点野物,晚上来顿蛇肉锅子。”

“你还真不糟蹋粮食,”我活动着膀子,没什么大碍,拎着壶去河边取水。

我把壶压在河里自行灌水,顺着河道扒拉树根采了几株鲜蘑:“月公公,蛇胆给我留着补补。”

“蛇鞭吃不?”

“那更好。”我顺口回了话才返过劲儿,“你家的蛇还长着鞭!”

我又刨了两根鲜笋,拎着壶回了营地,月饼正搭着帐篷:“南瓜,今儿的二锅头就靠你的手艺了。”

“您就瞧好吧。”

我架锅添水生了火,把蟒蛇切成两寸长短放进锅里焖了五六分钟,掀开锅盖捞出半熟蛇肉,换了锅清水继续煮。趁着水温稍热,放进八角、花椒、盐子调味,切了两片老姜去腥,八分热的时候放进鲜蘑、鲜笋,雪白的肉汤“咕嘟嘟”冒着气泡,浓得能竖插筷子。

我咽着口水,舀了一勺尝尝咸淡,滚热的汤水顺着嗓子眼滑进胃里,鲜得脊骨发软,耳朵发酥,四肢百骸一股暖意。

月饼从帐篷里探出头:“南少侠,明明是个好厨子,非要当作家。”

“这一百多斤肉白长的么?”我摆好碗筷,取出“老干妈”当蘸料,洒了几片葱叶完成最后工序,“月公公,上酒,开吃。”

月饼喝了口汤,烫得嘴直刺溜,灌了口酒,才慢慢呼了口气:“赞!来,走一个。”

我仰脖喝了半瓶,夹了块蛇肉,轻轻一咬,香味在唇齿间爆开,浓得舍不得张嘴喘气。油嘟嘟的蘑、笋更是裹饱了鲜汤,细嫩滑软,肥润鲜甜,就连舌头都滑溜了许多。

“南少侠,我看你的书评区,”月饼蘸着老干妈吃了块笋子,“有人回帖说主线之外的旁枝末节太多,看来还要提高笔力啊。”

“就算是英雄,也要吃喝拉撒睡。”我拨弄着篝火,“谁能保证早晨起床制定当天计划,不受零零碎碎的事儿干扰?我只是记录咱们的生活而已。”

篝火旺了,烘干原始森林的潮湿,夜枭声、蛐蛐声、蛙声此起彼伏,树叶沙沙,夜风清透。

烈酒、肉羹、篝火、兄弟。

这才是生活!

酒足饭饱,我拾起木柴点了根烟:“月饼,你老实交代,有没有对那个商贩下蛊?”

月饼眯着眼笑得很狡猾:“没有。”

“真假?”我吸了口烟,“那哥们说刀弩在泥沟子里捡的,哪有这么巧的事儿?”

月饼扬扬眉毛:“刀弩纹理有丁点儿泥屑子,闻着有水草腥味,刀柄和刀身接口处有水锈。佛串确实是原木做的,没有后期优化,手指有手艺活留下的茧子和伤口。鞋帮、鞋底接缝有红泥,和这条河的红泥颜色相同。所以,他没说谎。”

我听得目瞪口呆:“你丫就那么几秒钟观察了这么多事儿?我还一直以为你在钞票里下了什么蛊粉,防备着他暗中下套,来个先下手为强。”

“瞬间细节决定成败,”月饼指着胸口,“我被阿娜捅了一刀,知道在一刹那想了什么?”

月饼主动提起阿娜,我大感意外,也有些高兴,看来月饼慢慢走出来了。

为了不扫月饼兴致,我做认真听讲状摇摇头。

月饼摸了摸鼻子:“我如果趴着摔倒,刀会直接扎进心脏。我转身是为了缓冲刀子刺入的力量,侧身摔倒使伤口挤压刀身形成密封状态,最大程度保证血液流失最少。”

“月公公,你居然想到这些?”我有些不太相信,“你丫脑子里到底是啥?”

月饼叼着跟草枝慢吞吞说着:“前段时间闲得无聊,追了几集《神探夏洛特》,有一集讲的是华生老婆为了不暴露身份,一枪崩了福尔摩斯。他当时就这么做的,我觉得挺有道理就记住了,没想到派上了用场。”

我下巴张开的直径都快赶上那只蟒蛇了:“这也行?”

“有没有觉得咱们很像福尔摩斯和华生?”月饼反问。

我想想还真有点那个意思,至于福尔摩斯会不会蛊术,华生懂不懂阵法堪舆,这就不在考虑范围内了。

“吃完睡觉,天亮出发!”月饼摇着酒瓶子,“难舍最后一滴。”

我连忙夹起最大一块蛇肉丢进嘴里,“咯噔”一声,咬到个硬物,硌得腮帮子木了半边。

我暗叫“点背”,把那个东西吐在手里,黄澄澄的映着火光,居然是一枚老式戒指。

瞬间,我脑补了无数活蟒吞人的桥段,整个人都不好了。

月饼面色也不好看,拿过戒指研究了半天,才松了口气:“看成色起码二三百年的老金镏子。”

“就算是千年戒指,也是活人戴的啊!”我已经感觉到肚子里面有根手指抠着胃壁,肠子都快涌到嗓子眼了。

“你忘了金蛇银鼠?”月饼居然很有幽默地挨个指头套着戒指试大小,“嗯,女士戒指。”

经月饼这么一提醒,我才回过味儿来。

有个成语叫做“蛇鼠一窝”,明着是指“坏人相互勾结,做坏事的行径如出一撤”。可是蛇是老鼠的天敌,老鼠见了蛇都绕道走,更别说“一窝”了。

“蛇鼠一窝”最早的由来,和做不做坏事没有半毛钱关系。在古代有“蛇喜金,鼠贪银”的说法,指的是有金蛇(长着金色花纹的蛇)、银鼠(毛发雪白的老鼠)的地方,必有黄金白银。

民间传说、历史典故中关于家宅出现金蛇银鼠找到黄金白银的例子多不胜举。从五行角度来说,金银为“万金之精”,阳气充盈。蛇鼠为阴祟之物,阴阳相吸,中和互补,故埋金藏银之地多蛇鼠出没。

我琢磨透这一层:“月公公,咱们这是要发啊!”

“你就这点出息。放着图书馆那么多价值连城的古物不当回事,这么个金镏子倒是惦记上了。”

月饼转着戒指,像是突然想到什么,盯着篝火发呆。我没打扰他,起身观察周围的格局走向,默算五行方位,说不定附近就有古人的墓葬。挖坟刨墓这事儿干不出来,要是能找到碑刻了解一段历史也是件好事儿。

不知不觉走到河边,夜已深,空气微凉。月光寂静了河水,微波粼粼,一轮新月倒映波面,微微颤动。湿气从河面蒸腾而起,凝成奶白色雾气,犹如有生命的物体,以奇特的流动方式,贴着地面四处扩散。

雾气凉意透体,我没什么收获,转身往营地走去。

“南晓楼?”

我下意识地应了一声,却觉得不对劲。月饼仍坐在篝火旁发呆,声音却是从河边传来,而且是女人声音,声调中有一种说不出来的熟悉。

我发现脚下多了几圈陌生的脚印,乍起一身白毛汗,想起了刚上大学时听说的一件事。

我所在的大学依山而建,树林繁茂,是男女同学谈恋爱的绝佳场所,久而久之在林间踩出一条野道。

物理系有对南方小情侣,男的叫丁克贤,女的叫柳小珠,从小青梅竹马,大学考到同一所学校,自然是恩恩亲昵,形影不离。

这天两人吃了晚饭,在林中闲逛,也是少年心性,丁克贤一时兴起,非要走条别人没走过的路。小珠由着他胡闹,两人踩着野草开拓新地图,说说笑笑地走到了半山腰,前方豁然开朗,孤零零的竖着一个坟包子,坟头有块老砖,压着残破的黄表纸,坟前布满乱七八糟的脚印。

小珠有些害怕,扯着丁克贤的衣角就要回去。丁克贤假装胆大,心里也毛嗖嗖地打颤儿,顺着小珠的意思回了寝室。

自那天起,丁克贤每晚都做同一个梦:寝室吊着一具长发覆面的红衣女尸,到了午夜就解开绳索,在寝室里来回转悠,轻声呼喊着他的名字。

每次被噩梦惊醒,丁克贤总会发现地上有许多脚印,天亮就消失了。

丁克贤家乡有句谚语——常走夜路遭鬼打,意思是经常走夜路的人,如果踩到奇怪的脚印,会把不干净的东西招上身带回家。想到那个孤坟前的脚印,丁克贤既害怕又担心小珠,又不敢直接说,还好小珠还是老样子,看来没受什么影响。

就这么担惊受怕过了半个多月,那个恐怖的梦再也没有做过,寝室里的脚印也没有出现。丁克贤这才踏实了,给自己找了个“心理压力过大产生幻觉”的科学借口。

一学期过得很快,小情侣放假时就约好了情人节回学校过。情人节这天两人在学校见面,丁克贤陪着小珠吃了烛光晚餐看了场电影,小珠半推半就地跟着丁克贤回了寝室。

推开寝室门,丁克贤脑子“嗡”的一声,满地尘土像是许久没人住过,乱七八糟的脚印又出现了。

小珠责怪了几句,从门后拿出拖把打扫卫生。丁克贤寻思着可能是住在同城的舍友回来拿东西,端着盆去洗漱间打水。

再回寝室,小珠把屋子打扫的干干净净,换了身红色连衣裙,坐在床上娇羞地望着丁克贤。

丁克贤心中一荡,关了灯,扑到床上拥吻着小珠。凄冷月光扫进寝室,意乱情迷间,他忽然看到对面床铺下,有一双死鱼般的眼睛盯着他,一只苍白的手耷拉出来,无名指戴着他送给小珠的戒指。大片殷红的血从床底缓缓流出,血泊里又出现奇怪的脚印。

他吓得不轻,正要从床上爬起,小珠死死抱住他,陌生的声音在他耳边重复着一句话:“你说好了要陪我一辈子,怎么能说走就走。”

丁克贤动弹不得,身体越来越冷,小珠翻身把他压在身下,长长的头发里,是一张没有五官的人脸…

作为迎新生必修教育课,宿舍鬼故事必不可少。师哥给我们讲这个故事的时候正是半夜,把我吓了个半死。月饼第二天死拖硬拽拉着我上了山,按照师哥描述的地点寻去,根本没有什么荒坟,倒是有棵特别显眼的老柳树,横七竖八刻着各种海誓山盟的短句、符号、人名。

最中央的位置,赫然刻着“丁克贤陪柳小珠一辈子”。

自那天起,我们再没见过那个师哥。

月饼天生不整明白不罢休的脾气,上网查了很多学校资料,又找学校的老人四处打听,终于弄明白了来龙去脉。

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