马里尼正准备带着他新设计出来的“断项女郎”去参加美国魔术师协会，哪知那“断项女郎”竟被一名神秘的女孩盗走！带着一丝对神秘女孩的疑惑，马里尼与罗斯来到了“非凡的汉纳姆综合马戏团”，随着马戏团老板被离奇谋杀，团团迷雾将马戏团牢牢攫住。该案和老板之女是否相关，又跟被盗的“断项女郎”有何联系？让我们静待伟大的马里尼将之一一解开。 本书的作者曾以“马里尼”之名登台表演魔术，所以这名字便自然见诸他的小说，如此遂有推理史上名动一时的“魔术师侦探”——马里尼大师。 一切皆有可能！集会通常是一种杂乱无章的，乱哄哄的公众活动。我猜测“古代历史学家协会”每年的秘密会议、“全美尸体防腐者协会”，甚至“美国革命女儿会”的左翼社团集会都会出现混乱的时刻。但是一群魔术师、耍硬币的人、纸牌高手、幻术大师、测心术者、催眠师和口技表演者的集会绝对是一个壮观的场景，是一种令人难忘的体验。和我所见到的景象相比，《爱丽斯梦游仙境》中的疯狂的帽子商人的茶会都显得端庄得体——像量子力学专家的研讨会一样枯燥而古板。 那些心灵手巧的代表们在过道上、升降机上、桌子上表演他们高超的骗人技巧。我相信在这里，所有得到公认的物理定律和逻辑定律都被推翻了；是的，我见到的把戏精彩纷呈。我感觉自己走进了游艺场的怪屋，四周都是扭曲的镜子。经过两天两夜的高密度的骗术轰炸之后，我自己也尝试了一个小小的隐身术。在星期天凌晨三点，我悄悄地回到了我和马里尼共同租用的房间，用唯一的一把钥匙锁好了门，然后爬上了床。 不到一个小时之后，我被惊醒了。房门洞开着，房间里烟雾缭绕，一大群魔术师在说着行话。