第20章

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“殷叔，你也走吧…接下来的事情也许真的不是我能够控制的。”

“丫头，不必说了，走吧，把东西带上。”

“殷叔，你走吧…”

“别再说了，走，小叶已经死了，老高不知道还活着吗？我再不拉你一把，你一个女人走不下去。”

“殷叔，你还是走吧，再不走，就没有机会了。”

“是啊，我们走吧，现在不走就没命了！我们犯不着啊。”

“老顾，别管了，再不走就迟了！”

“哎！你们两个…哎！”

“丫头，他们真的走了，我们该怎么办？”

“我们已经很接近了，那个琥珀应该还在那个墓里面。如果按照原先的计划，我们可以完成仪式，那么也许我们就可以解脱了，但是现在我们只有两个人…而他还在等我们，如果我们赶不过去就什么都来不及了，那个时候，顾老和老赵还有高伟都可能会马上又会被盯上。”

“那么丫头，你想怎么办？”

“赌一次，但是如果输了…殷叔你不要怪我,我必须要再制造一个机会，甚至为此我可能会赔上你们所有人，包括我自己在内。”

“丫头，你不用说，我都知道，就说该怎么办吧。”

“殷叔…好，这么说吧，当初为了躲避那个东西，我们选择了和书中人一样的做法，那就是仿造死亡，那个东西对死亡有着独特的联系。我们尝试过穿寿衣，但是依然没有作用。我发现所谓的死亡恐惧，和每个时代的变更有着很大的关系。解放前基本都是土葬，死者身着寿衣入殓，期间很长时间停留在灵堂棺材内，所以那个时候的人对寿衣远比现代人来的忌讳。因此我选择了遗照，它是和现代死亡密不可分的媒介。我让你给我们每个人都拍摄下死亡的遗照，这些照片果然真的起到了作用。但是我觉得问题不是出在形式上。书中的人对于现代思维并不了解，所以他们认为穿着寿衣是躲避邪气，其实并不是这样的。”

“那又是什么问题？”

“是对死亡的恐惧思维。”

“那个东西只有在我们思维达到一定恐惧时才会停止行动，他要我们一直生活在死的恐惧里。也就是说，只要我们精神一放松，或者说认为自己安全了，它就会出现。我打个比方，就是当你极度困乏的时候，就有东西不让你睡着，你只能勉强地维持着清醒，这样很痛苦…”

“明白了，这就是为什么我们穿寿衣不行，而看到自己的遗照就会奏效。因为寿衣对咱们来说其实已经没什么作用了，但是死亡照片让咱们想到自己死后的模样，所以我们就害怕了，我们就怕死了！“

“对。”

“那丫头你准备怎么做？”

“我要破解这个环，如果失败我会转而改变这个环的规律，给那个东西制造最大的阻力，然后留下所有可以留下的线索。首先就是要改变它这种对死亡恐惧的追加模式，还有就是…”

周玦无法听到最后的声音，陈茹兰没有说出后面的话，接着他听到一些稀疏地脚步声越走越远。他冲了出去，只看到远远的两个模糊的人影，他看到其中一人影忽然回头，朝着他做了一个很古怪的动作，像是制止周玦的前进，又像是要指引他看什么东西。接着那人转过了头，用手指着远处的一个山头，然后又指了指地下，她伸出两根手指。

再一晃眼，那两个人便消失在野林子之中。周玦看着他们离开的小道，用力裹紧身上单薄的秋衣。他觉得，陈茹兰最后遇到的一定是非常可怕的东西，他突然感觉非常的寒冷，空气似乎一下子降到了冰点，他觉得身后有一个东西在盯着他，就像当初他第一次那本书的时候一样。

现在他一个人在这个不知名的空间内，他不知道该怎么办。他想过回到火车，但是他觉得那个充满妖异的车厢说不定会再一次发生什么变化，还有那些恐怖的尸体。

周玦再一次看了下周围的情景，把那些散落在地上的纸张全都捡了起来，接着在这些纸张中发现了一块用黄绸布包起来的东西。周玦拿在手上，正想要打开包裹的时候，突然感觉自己的脖子被什么东西给摸了一下，顿时背后一片阴寒，他听到身后好像有什么东西在低语。

那是一种很古怪的语调，像一种很古老的乡音。周玦不明白，他拽紧了手中的绸布，猛地回头，发现身后什么都没有，只是原本静止不动的树枝哗哗作响。周玦看着自己的影子，他渐渐意识到必须得离开这里。他把有用的东西都整理到了一个包里，他背上包朝行道的小路走去。总之，他现在待在原地也无济于事，还不如走出去看看。

越是安静，恐怖的感觉就越是厚重，他走得越久，反而越是感觉没有希望。周玦抬头看着灰蒙蒙的天空，仿佛感觉有雪落在了脸上，他摸着脸却什么都没感觉到。

他一直在走，不知道穿过了多少条岔路，每隔两米会看到一盏路灯，灰白色的灯杆像是一根巨大的蜡烛戳在路边。天空没有月亮，路灯暗暗地泛着灰白的光，分不清是灯光还是天上那灰白色本身的光源。路边有许多的杂草，偶尔还可以看到一两间废弃的农舍，里面没有人，斑驳的窗户靠着一颗已经锈掉的螺丝苦苦支撑着，风一吹便发出嘎吱嘎吱的响声。周玦没有停下来进屋子休息，他宁可继续走，住在那样的地方和在一个坟头边野营是一个感觉。

他花了将近一个小时，走出了荒凉的林子，看到了公路。但是空旷的公路上没有一辆车。他感觉走得越久，环境变得越暗，天空中那灰白色的光已经无法穿透黑色的乌云了。他有些踌躇，心想也许该往回走，但是双脚并没有停下，理智让他不能放弃。

周玦嘴里嘟囔道：“累死了，再走下去腿就报废了。”

周围还是那些单调的东西，车辆行驶的标志、路灯、废弃的茅屋。温度越来越低，周玦忍不住地吸了吸鼻子。他搓了搓手，勉强提起精神，他心里清楚，必须继续赶路。

又过了很久，也许是一个小时，也许是两个小时。直到走得他都无法思考，也感觉不到周遭的变化，最后终于感觉在远处好像有什么东西发出了微弱的光亮。他顿了一下，稍微收敛了思绪和精神，在公路左边不远处，果真是有些微弱的黄褐色光点。这个光线和目前的气氛实在太不协调了，像是一种警告。他这次真的考虑要不要停住了，走到现在连一个人都没有，公路上连一辆车都没有驶过，居然冷不丁地就出现了光亮，这确实让人觉得很可疑。但是，往回走又能怎么样？躲进那个连风都挡不住的破屋？还是回到那个塞满死人的车厢？往亮光处信也许他会见到陈茹兰他们，只是那个时候的他们还是人么？他皱着眉头，咬牙道：“我就不行这个邪了…”

他给自己打足了气，继续往前走。他发现来到了一个小集市，这里就像普通南方村镇的街道一样，青灰色的房屋，黑压压的瓦片，大块大块的青石板路，坑坑洼洼，十分不好走。

人不多，稀稀疏疏的几个行人在街道上走着，这些人看都不看周玦。周玦和那些人擦身而过，也没有主动去询问，他觉得这些人很眼熟，好像在哪里见过，只是回想起来却都不认识。事实上，他们的确都不曾相识，那种莫名其妙的熟悉感让周玦心里发冷。

他不知道为什么会从野林子到这样的小村子，其实这种村子在公路边也很平常，在南方的郊区处处可见，住着一些打散工或者维修公路的农民工，还有一些当地的农民。在村子的后面一般都是农田，种着一些时令的熟菜。只是，周玦此刻觉得这个村子怎么都显得有些突兀。

突然，他听到村子的一间屋子里出现了哭喊声，哭喊得声嘶力竭，而且声音也有些熟悉，他总觉得这里的人真的好像在哪里看到过。他想要走过去看个究竟，突然有人一把拉住了他的胳膊，他回头发现居然是陈昊。

周玦讶异地问道：“你怎么在这里？”

陈昊说：“跟我来。”

第十四章 另一个答案

周玦不明白自己身在何处，四周寒风冷冽，几乎把一切都蒙上了青灰。周玦大脑里闪过的第一个问题是：他是不是真的陈昊？

陈昊见他还没有缓过神来，便一把抓住他的手臂：“别发呆，快跟我走。”

说罢便拽着周玦往一条小巷赶，当他触碰到陈昊的一瞬间，只感觉大脑连着脊椎的地方一阵刺痛，好像什么东西被拉断了。他抚着额头看着陈昊的背影，很快，他被陈昊带到了小镇的深处。周玦忽然闻到从身后传来了一股烧焦的味道，四周的颜色顿时呈现出一种古怪的红。

周玦纳闷儿地问道：“他们在烧什么？”

陈昊没有松开周玦的手，道：“有人死了，在跨火。”

果然在转弯处的一块空地上，有一群绑着白腰带的人，一个个像跳绳一样从火上越过。这是一种古怪的仪式，周玦数了一下人数，一共是七个人…

周玦感觉到一种不安定的恐惧，他盯着陈昊的肩膀，陈昊的手心传来了热量，周玦握紧他的手道：“陈哥，这里是哪里？”

周玦握着陈昊的手，而陈昊依然背对着周玦，边走边说：“不知道。也许是南京附近的某个小镇，总之我们是中途下车了。”

周玦想要放开陈昊的手，但是因为那份温度而迟疑了，他继续追问道：“你们是怎么到这里的？”

周玦等着陈昊的回答，他觉得陈昊手心传来的热量越来越少，好像那只是他心中的错觉。周玦试探地问：“陈哥？你怎么不说话？”

陈昊依然没有转过头，两个人的影子被昏暗的路灯拉得有些扭曲，许久陈昊才开口道：“你见到她了？”

周玦一时间没有反应过来他指的是谁，陈昊缓缓地转过了脸，眼神变得非常冰冷。周玦心中隐约升起一股寒意，他连忙甩开陈昊的手，后退了好几步，警惕地问：“什么？”

陈昊皱着眉说：“菇兰，她在这里应该留下了最后的信息，她…还活着吗？”

周玦警惕地看着陈昊说：“不知道，我没看到她…”

陈昊苦笑着遥头：“也许没机会了，她应该已经不在了…”

陈昊拍着周玦的肩膀说：“走吧，胖三、瘦猴他们都在等，放心，我没问题。你遇到的事，叶炜可以给你解释。”

周玦见陈昊看穿了自己的心思，心中顿时像失去了某一种拉力，直接落到了深处。他无奈地说：“我没见到陈菇兰，但是我听到了她和顾老及老赵的谈话。顾老和老赵最后抛下了她和殷叔。”

陈昊的眼中终于又燃起了希望，他说：“她说了什么？”

周玦说：“她说她如果失败就给我们创造新的机会。我敢肯定她那么做了。你看…”

说完，他想要从包里拿出那个黄绸包着的东西，但被陈昊拦住了。

他摇了摇头，喃喃道：“失败了吗…哪里出错了呢…”

周玦看着陈昊的眼睛，陈昊稍微恢复了正常，他看着一旁注视着自己的周玦说：“你不信任我。”

周玦犹豫了片刻但还是点头，陈昊苦笑着说：“但我信你。”

周玦为难地说：“我不知道该怎么说，信和不信不是口头上的承诺。我周玦虽然不是把信用和承诺看得多重的人，但是我只要在安全情况下，绝对不想做出违背良心的事。我不想伤了我身边任何人的心，陈哥我不想伤你的心，但是…”

陈昊问道：“但是什么？”

周玦说：“但是陈哥，我很怕死，我不会拿我的命来开玩笑，所以如果我发现有人拿我的命来赌的话，我绝对不会让他那么干。陈哥，我希望你不要像你姐姐一样对待我们这些人。我们不想拿命来换什么机会，保命是我们的目的。我没有那么高的觉悟，我会选择和老赵他们一样的做法，自己选择活路，可我不想背叛你。我…”

陈昊点上一支烟，烟味和远处传来的浓烟混成一种腐臭，那些人还在跳，好像永远都跨不完似的。周玦看着陈昊的眼睛，而陈昊也只是静静地看着地，如此两人沉默了一会儿，陈昊最后只是淡淡地说了一句：“我明白。”

说完他苦笑着说：“走吧，他们还在等我们。先吃点东西，你饿坏了吧。”

周玦点点头，把还想要说的话给吞回肚子。他和陈昊并肩转进了一个小巷，推开一扇木门，里面有一个简陋的小院子。上面写着“清河岸招待所”。

这其实就是由一座三层楼的民居改成的小招待所。在吧台上坐着一个中年妇女，她看了一眼陈昊，便继续看着电视剧。

他们进了房间，发现胖三和瘦猴他们在吃盒饭。温暖的空气和食物的香气顿时让周玦的大脑得以软化。胖三见到周玦，马上放下饭盒说：“总算把你等来了，哥们你没事吧？”

周玦见他们都在，心里的一块石头也落了下来，说：“没事，就是脑子稀里糊涂的，还没搞清楚状况。”

瘦猴递给周玦一瓶矿泉水说：“先吃点东西，这事要问那个人。”

瘦猴依然非常讨厌叶炜，一直称呼他为“那个人”，也一直避免和他直接交谈。此时，叶炜坐在床上看着窗户。看着屋外的树杈，见瘦猴提到了他，便转过头对着周玦笑了笑。那只诡异的黑猫窝在他的身边，慵懒地梳理着自己的毛发，它的样子好像一点儿都不在乎，当周玦进来的时候，感觉那只诡异的猫瞪了他一眼。周玦看着瘦猴说：“都出来了？怎么回事？”

瘦猴道：“叶炜带我们出来的。我看过挂历，现在是2008年，我们至少安全回来了。”

胖三冷笑道：“亏他厉害，走的时候什么都不带，只带了那只该死的猫。不过，他倒是救了瘦猴一命，算这小子有点人性。”

叶炜依然没有下床，他的样子看上去非常疲倦，眼中还有一丝类似陈昊的那种悲哀，他对周玦说道：“你拿到东西了？”

周玦摸着背包，看了一眼陈昊，他对着叶炜说：“你到底搞什么名堂？”

叶炜指着盒饭说：“你先吃点儿东西。估计你也累坏了。”

胖三递给他一份炒河粉说：“哎，是啊，最倒霉的是我们有一部分行李没保住，有些资料没了。不过陈哥说他记得，可以人工恢复。”

周玦把包递给陈昊说：“你再看看，这些有用吗？”

陈昊看着这些资料，朝然后对他们说：“这里面有我们没有的资料，还有…等等，这是…”他摸到了那个包裹。所有人都凑了上来。叶炜看到那个东西，脸色一下子变的铁青，急忙道：“从没见过这么重的煞气，千万别打开！”

说完他从口袋里拿出一张黄色的咒符包在包裹表面，没过几秒。咒符就自己燃烧了起来。陈昊不由得抛下包裹，咚的一声，包裹就摔到了地上，那只猫惨叫一声，钻到床底，只露出脑袋死盯着那包东西，嘴里发出嘶嘶的叫声。

咒符烧完，那包东西却完好无损。叶炜倒吸一口凉气，说：“就是这个东西…叶珽之所以能这么长时间地保留意识，完全是因为这个东西的存在。”

陈昊默默地把包裹藏在口袋里，周玦想要阻止，叶炜拦住直摇头。

陈昊低声说：“现在所有的泥板都拿到手了…”

周玦吃了几口河粉，终于感觉到自己体内有了些热量。此时，招待所的老板娘拿来了一次性的洗刷用品，她冷漠地看了他们几眼，放下东西离开了。周玦注意到，她的头上戴着一朵白花。周玦见到的村民几乎都是披麻戴孝，仿佛整个村子都在举行葬礼。一股说不出的阴冷弥漫着这座小镇。

胖三说：“没想到我们居然跑出来了，出来的时候，我们回头看了一眼你，发现你居然朝着反方向跑，真有你的，怎么叫你都不回头。”

周玦没明白当时他们都遇到了什么状况，但肯定和他的是两个不同的版本，他让胖三继续说。胖三喝了一口水，说道：“这事还真的够刺激的，我们跑着跑着居然跑出来了，回头一看就发现车厢居然已经四十五度倾斜，就像看惊悚片似的，我恨不得长出带翅膀飞出去。但是你居然往出事儿的那节跑，我们喊不住你。然后的事就得问陈昊和神棍了。”

叶炜此时终于从床上站了起来，一站起来便不住地咳嗽，剧烈的咳嗽使他的身体像是一只虾一样弓了起来。黑猫喵地一声，立刻从他的身边闪开，跳到了周玦的身边，朝着他喵喵地叫了几声。瘦猴实在看不下去，过去递了一杯茶。叶炜喝了一口，这才停止了可怕的咳嗽。众人发现，他的手心中居然有一摊血，他拿出纸巾擦了擦。微笑着说：“不要紧，不是什么肺痨。”

周玦问道：“到底怎么回事？”

叶炜重新坐了下去，眼神有些迷离，说：“我唯一的兄弟，他叫叶珽，我们很像。但是他死了。”说完，他看着瘦猴说：“你在火车上看到的那个卖棺材的人就是他。他也是七人之一，他给你们保留了最后一个关卡。这个小子，他本来可以不用掺和进来的…”

叶炜淡淡地诉说着五年前的事，也透露了一些他家族的事情。叶家过去是木匠界的好手，在江南一带一直都给别人做木匠活儿，最擅长做的是棺材，祖祖辈辈以开棺材铺为生。自然懂得了许多别人忌讳和秘术。他们擅长厌胜之术，那是一种在古老木匠行业中流传的神秘法术，据说来源于鲁班所创的鲁班书，叶炜、叶珽兄弟是至今少数还能运用厌胜的木匠。

叶珽和陈茹兰是高中同学，叶珽高中毕业后，没有再读大学，而是开始了家族的生意，倒卖木材，也做棺材什么的，俩人一直保持联系。有一段时间，叶珽曾经追求过陈茹兰，不过陈茹兰的态度不冷不热。陈茹兰弄来了那本书后。叶珽便自告奋勇地表示愿意帮助她。陈茹兰也的确需要他的帮忙，但是叶珽发现事情越来越超出了他的能力范围，于是他开始求助于叶炜。但是陈茹兰没有让叶炜直接参与进来，叶炜只能在边上给弟弟一些帮助。这样的帮助和后来的发展越来越没完没了，直到最后叶珽和陈茹兰都同时失踪。

叶炜继续说道：“我也是第一次感觉到恐怖，我接触的死亡远比你们中的任何一个人都要多，死对我来说只是一个必然的结果.我祖祖辈辈靠这个吃饭，即使是自己人，死后也就是给一口好点的棺材罢了。叶珽的这件事让我感觉到了一种冲动，我第一次对一件事有了那么重的兴趣。虽然我知道叶珽最后肯定是死了，但他是怎么死的，让我一直都非常好奇，呵呵。当然，当年陈茹兰想过要我参与，但是我最后又拒绝了。直到最近一段时间，我收到了来自南京的邮件。以及…一张叶珽死亡的照片。”

周玦皱眉道：“又是照片…”

叶炜不以为然道：“是的，他死亡的照片，邮件中有以上的材料。我拿到照片的好一瞬间便感觉到了叶珽的气息，以及…非常浓重的死气。我马上知道我被选中了，这让我第一次感觉到害怕，真是令人兴奋啊…有能让我感觉到害怕的东西啊。”

说完他朝着黑猫招了招手，黑猫像得到了召唤，一个跳跃就回到了叶炜的怀里。

瘦猴仍不住扔出了一句：“变态。”

叶炜停下动作，微微蹙眉道：“抱歉，我只是想要表达这件事对我的影响很大，而且是它选中了我。能够有那么深安排的人，真是不简单。”

周玦急着继续追问道：“会是陈茹兰么？”

叶炜听到“陈茹兰”这三个字的时候，总是会下意识地停顿一下。这个女人对他来说，好像有着特别的意义。他否定地说：“不太可能，时间上不够。陈茹兰就算再聪明、再谨慎，她也只是一个人，而且…我感觉，安排这一切的已经不是一个人，他的布局之深似乎已经超越了时空的界限。”

陈昊突然一下子站了起来，来回走了好几趟，大家从没有见过这样手足无措的陈昊，他失去了以往一贯的淡定，突然一屁股坐了下去：“果然没错。”

胖三焦急地问道：“什么意思？”

陈昊抚着额头笑了起来，说：“茹兰留给我们两条消息。第一条消息就是我们在上海所得到的资料，这些其实都是前期的准备；而第二条消息就是周玦你带来的，它太关键了，里面有相当多关于坟墓的信息内容，茹兰帮我们引开了老九的监视！这两条消息结合起来才是她真正的线索啊！而重点应该就是那包裹里的东西。”

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