第13章

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第一个片折,是奏保郭嵩焘片。大意是要求朝廷派郭嵩焘来上海,上海这边需要郭嵩焘。

第二个片折,却是杨坊的辞职手书。

最后这一招,李鸿章真是太阴狠了,一下子就活活搞死了杨坊,让杨坊这辈子别再想翻过身来。

这封辞职书信让吏部官员或是两宫太后一看,顿时就会生出无尽的反感。你说你这个杨坊,愿意干你就干,不愿意干就滚蛋;有意见你提意见,没意见你趁早闭嘴,写这东西给谁看啊?

狠上加狠的,是李鸿章的奏折之中,无一句涉及人事矛盾,而是不停地推荐刘郇膏,推荐郭嵩焘。给人的印象是,他李鸿章正为了上海呕心沥血,不拘一格地引荐人才,而杨坊呢?却跟大家来了这么一手。

比狠上加狠还要狠的,是李鸿章的奏折之中,无一字提及吴煦及杨坊的名字,就是把你们晾在一边,力荐别人。

官场职场,最残酷的打击方式,莫过于冷暴力。也不说你好,也不说你不好,全当你不存在,把你晾在一边,大力嘉奖别人。让你站在一边看,看到你心里流苦水,脸上流泪水。你都痛不欲生了,别人还嫌你太矫情,认为你不识大局,不顾大体,让你于窝囊上再添七分委屈。

官场之上,好多人就是被这种残酷的冷暴力给活活憋出了一身的病。

不是一个人在战斗

正所谓好事成双,当李鸿章获得朝廷任命,终于翻过身来的时候,一艘火轮船从广州驶入上海码头,轮船上,装载着整整三千条崭新的洋枪,还有数量充足的弹药。

这些武器,是谁运来的?运给谁的?

这还得从李鸿章的家族关系说起。李家六兄弟中,李鸿章虽然是老二,但却是家族中公认的最有发展潜质的。所以,李家也一直将宝押在他的身上。早在淮上征战时,李文安就密切关注着二儿子,生恐李鸿章遭遇危险,还安排了老家人刘斗斋,在关键时刻救出李鸿章。

父亲李文安死后,大哥李瀚章继承乃父遗志,坚定不移地贯彻既定方针,不惜一切代价也要成就二弟的人生事业。事实上,此时的李氏家族,已经把全部的资源用到了李鸿章身上。

李鸿章,他不是一个人在战斗,他代表了淮上李氏家族的利益,寄托了李家人的全部希望。

首先是老三李鹤章,他完全放弃了自己的人生事业,从此成为李鸿章的助手。此番来上海,李鸿章是坐船,而李鹤章则率了无法船运的战马等辎重物资,在陆路上披星戴月,成了李鸿章的运输大队长。

然后是老五李凤章,他应该是与李鸿章同时赶到了上海,开始了他的当铺生意。以后李鸿章打到哪里,老五的当铺就开到哪里。李鸿章替老五扩展地盘做生意,而老五的当铺,也成为李鸿章的提款机。

老六李昭庆,在家乡成立了征兵办事处,不停招募新兵。而李鸿章不断派人从上海来,凑足一支队伍,就拉走一支。只是后来包括曾国藩在内的各地官员,只要逮到机会就制造摩擦,动不动就进攻这些没上过战场的新兵,把他们捉走押入战俘营或是充当敢死队,李鸿章的这条兵源才被活生生掐断。

老四李蕴章是有心无力,他因为瞎了一只眼睛,专注于文学创作,是家里唯一没有为李鸿章打工的。

而大哥李瀚章,他事实上已经替代父亲成了一家之主,正所谓长兄如父。当他知道二弟李鸿章陷入沪上两难之局时,就不惜倾其所有,在广州通过传教士的关系,购买了精良洋枪三千条,急如星火地给李鸿章送过来。

正是这三千条洋枪,救了李鸿章的性命。

倘若没有大哥李瀚章不惜血本的帮助,李鸿章的淮军根本就无法上战场,去了也是当靶子让太平军射击。没有一两场像模像样的胜仗,他怎能坐稳这个署理江苏巡抚的官位?

梦寐以求的武器来了。同时,李鸿章又得到了一员大将郭松林。

郭松林之所以投靠李鸿章,说起来都要怪程学启。此前,程学启在湘军的时候,别人都是湖南人,只有他程学启是安徽人;别人都是跟着曾夫子的老员工,而他程学启政治上又不清白。所以,不论是谁心情不愉快了,就来修理程学启作为发泄。等到程学启跟李鸿章走了,湘军一下子失去了娱乐活动,陷入了郁闷与寂寞之中。

长期郁闷可不成啊,大家一定要再找一个冤大头出来。于是郭松林就进入了大家的视线,沦为了大家打击修理的主要目标。

为什么要修理郭松林呢?

从李鸿章的书信上来看,修理郭松林的,就是曾老九曾国荃。而曾老九之所以这么干,只是因为郭松林太能打了,以至抢了曾老九的风头。余者诸将,发现曾老九在打击郭松林,立即冲上来帮忙。

人生苦短,要感谢你的敌人,是敌人丰富了你的生命。

曾国荃有圣人哥哥撑腰,想打击哪个,就打击哪个。他是玩得开心了,可是郭松林郁闷到了无以复加。思前想后,觉得这事都怪程学启,明明大家都在修理程学启,可是他走掉了,害得自己沦为众矢之的。

要不,干脆我也去李鸿章那边好了!此地不留爷,自有留爷处,处处不留爷,爷就回家住。于是,郭松林就给李鸿章发私信,求包养。

李鸿章大喜,立即答应了郭松林。为了避免曾国荃扯后腿,就写信给曾老九,解释说:郭松林来沪,正值紧急之际,鸿章稔知其打仗奋勇,因调沪中旧营,令其选练五百人,求公赏借,勿苛责之,鸿章当时时箴砭其过。

枪有了,将有了,敌人也不缺。现在是淮军出战的时候了。

李秀成大败英法联军

1862年5月17日,就在李鸿章狠狠修理吴煦和杨坊的第二天,太平军中的天才军事家李秀成突然出现在上海城外,战局立时逆转,接连两场战役,让上海城一下子陷入极度危险之中。

第一场是南桥战役,华尔的常胜军攻打太仓失利,损兵折将,反被李秀成逐回松江大本营,并捉走了常胜军的副队长法尔思德,将松江围困得铁桶一般。李秀成勒令华尔立即投降,否则就不客气了。

常胜军失败的重要原因,是低估了太平军的武器优势。常胜军以为,太平军和以前一样,武器主要是长矛大刀,所以攻打太仓时,先不慌不忙地重炮轰击城墙,等轰出缺口时,士兵们开始冲锋。岂料这时候城头上响起了激烈的洋枪声,将常胜军士兵一个个地撂倒。指挥战斗的美国军官们大为诧异,就急忙召开战前军事会议。可不承想,太仓太平军突然发动了炮击,一炮就端掉了常胜军的指挥部,导致了常胜军的溃败。

第二场战役中,那支曾经攻入北京、打得咸丰皇帝逃到热河的凶悍英法联军,在奉贤遭受重创,倒霉的法国少将卜罗德战死,残军在英国统领士迪佛立少将的带领之下,急急如丧家之犬,匆匆如漏网之鱼,向着上海城飞奔。李秀成统率数万太平军尾随追杀。太平军逼近青浦、松江、七宝、虹桥,直扑上海。

英法联军失败的重要原因,是高估了太平军的武器劣势。当时英法联军正在合击一堵薄薄的城墙,炮兵部队只不过十几发炮弹,就见那城墙摇摇晃晃,倒塌了下来,随后联军士兵以排枪扫射,大步前行。可万万没料到,这时候倒塌的城墙废墟之中,突然发出一声沉闷的哑响,就见漫天砖石,狂飞乱舞。遮天的尘埃之中,一粒小小的铁球命中法国少将卜罗德先生的腹部,将他送上了天堂。

杀卜罗德,擒法尔思德,困华尔于松江,追击士迪佛立于上海城郊,这表明太平军忠王李秀成,真的生气了。

起初,李秀成对英法联军是非常友好的,尽量避免双方冲突。首次攻打上海,因为太平军误杀了一名洋人传教士,李秀成立即将那名太平军斩之,并通报英国法国,表示愿意为此请罪。

于李秀成而言,他对英国人法国人,真的够意思了,并希望对方能够有所回报。

可怜李秀成罕世名将,慈悲成名,却又如何知道,他向上海城中的洋人表达友善之意,全然是不管用的。因为这些洋人,说了根本就不算。

那谁说了算呢?

英国长期的商业利益说了才算。

最熟悉中国风土人情的巴夏礼爵士评论说:南京或长江边的叛党,八年来一直在攫夺这个国家的命脉,他们有强大的力量足以破坏,但是不能建设。他们能够而且正在相当成功地颠覆清朝,但是我完全怀疑,他们在破坏后的废墟上能否建立另一个政府。

英国政府完全同意巴夏礼的见解,此后,有个罗塞尔勋爵发给英国驻北京公使的信中,明确指示:

女皇政府经过长期体验后,认为叛党用野蛮的暴军蹂躏他们的国家后,既不能建立正式的政权,也不能保护和平的居民,他们只会用野蛮的暴徒蹂躏那个国家。即使他们实际上没有杀害所占城市的百姓妇孺,但引起了如此强烈的恐怖,以致在他们统治之处,所有的居民都相继逃亡,一切正常的交往都终止了。

英国人伯纳特·M.艾伦则称:(太平军)攻陷南京时就屠杀了大约二万八千个满人——男人、女人和孩子,并且太平军经过的所有地区莫不大肆蹂躏和毁灭。“天王”的僭妄也愈来愈骇人听闻。他神道设教,勒令膜拜,颁布告谕,声称自己属于三位一体的神圣家族,即天父、天兄和天弟——他自己。

李秀成不知道的是,他和洋人之间的冲突,是理念的冲突,因为双方的意识形态完全不同。

洋人是主张建设的,因为洋人要做生意,要赚钱,要发财。他要赚你的钱,前提是你手里必须要有钱,所以你建设了,体面了,手里有钱了,洋人把他们的货物卖给你,赚得盆满钵满,岂不乐哉?这就是资本主义的价值与意义,虽然其广受诟病,但仍然有其可取之处。

所以历史上的资产阶级革命,都有一个平等公正的诉求。这是因为只有公平,才能够让每个人都有机会,才能够让钱不停地流来流去,才能够让每个人都能够从这个体系中获益。

而洪秀全是地地道道的暴力专制,目的是为了让自己获取更大的权力,占有更多的女人。权力是最憎恨平等的,如果每个人都平等了,权力也就不存在了。比如说洪秀全,自打进入南京城后,便大建皇宫,掳民家女子在宫内,制定了十该打的行政管理细则:

服事不虔诚,一该打;硬颈不听教,二该打;

起眼看丈夫,三该打;问王不虔诚,四该打;

躁气不纯静,五该打;讲话极大声,六该打;

有喙不应声,七该打;面情不欢喜,八该打;

眼左望右望,九该打;讲话不悠然,十该打。

看到这十该打,我们马上就清楚了。天堂是真的存在的,但这天堂是洪秀全一个人的天堂,余者众生,不过是洪氏的奴隶,甚至比奴隶还要悲惨。被掳入宫中的女人,甚至连用眼睛看一下洪秀全,都要遭受残暴的殴打。洪秀全建立的是一个奴隶政权,而他作为最大号的奴隶主,就欺压在最柔弱的女性头上,恣意作威作福。

于洪秀全而言,他有这么多的女性奴,此生足矣,还需要跟洋人做个狗屁生意?而且,最重要的是,被掳入皇宫的这些女人,从此强颜欢笑以存残生,已经丧失了人的基本权利。洪秀全当然也不可能允许她们去和洋人公平交易,皇宫门一开,这些女性奴意识到自己是与洪秀全平等的人,岂会再由他横掐竖打?因此太平军除了最基本的武器需求之外,也绝无可能与洋人贸易。

这样一来,洋人的生意就没法做了,所以不惜卷入中国内战,决不允许太平军把富庶的上海变为洪秀全的奴役区。但让上海父老及洋人始料未及的是,李秀成的军事能力太优秀了,一旦他生了气,动了真格的,就连英法联军都不是对手。

上海面临着灭顶之灾,所有人的目光,转向了署理巡抚李鸿章。

就在这一天,李鸿章再次收到了老师曾国藩的手书。此时曾国藩已经有点儿气急败坏了,命令他立即马上,带淮军出发,奔赴镇江,去救出陷入绝地的曾老九。

第一次亲密接触

曾国藩央求李鸿章奔赴镇江,是真的很急,因为他的亲弟弟曾国荃曾老九,正处于极度危险之中。

这要怪曾老九硬是趴在南京城下不挪窝,那是人趴的地方吗?城里是黑压压的太平军,城外是络绎不绝赶来增援的太平军,多危险啊。可是曾国荃太急于建功立业了,坚持趴窝不挪开。

之前与曾国荃相互配合的,是满族名将都兴阿。这时候都兴阿是战场上极为罕有的满族武士了,比起湘军,朝廷更关心都兴阿的命运,总是想办法把他调往安全区域,担心他有个三长两短,以后朝廷就没法玩了。

恰逢一支四处乱窜的民间武装进了陕西,于是朝廷急忙以都兴阿为钦差大臣,让他去陕西散散心。曾国藩接到这个消息大惊,死拉着都兴阿不松手,苦苦央求:老都你不要走,不要走,你一旦离开,李秀成就会带着二十万太平军杀个回马枪,那我弟弟可就惨了。

都兴阿道:老曾你放心,咱们俩什么交情,这节骨眼儿上我怎么可能撇下你弟弟?你先松开手,我去一趟洗手间…然后他出了门,亮出西征的旗号,率领一万五千人浩浩荡荡走了。

曾国藩无计可施,只能把最后的希望,寄托在李鸿章身上。李鸿章啊李鸿章,你这个署理江苏巡抚,是老师费了老大的劲儿帮你拿下来的,这时候老师有难,你不会不管吧?

管,我绝对管。李鸿章复信曾老师:不过我现在手头上稍微有点儿紧,淮军的兵力,都在战场上被太平军死死拖住。你等我腾出手来,一准去镇江,不见不散。

为了证明这一点,李鸿章下令:淮军程学启部、滕嗣武部及韩正国部,立即开出上海郊区,取路虹桥,与太平军进行第一次亲密接触。

首战推出程学启,那是因为他是目前淮军中最具战斗力的。而且程学启新近发明了一种全新的战术,把最先进的洋枪和最落后的明代劈山炮,结合起来使用,估计不会输掉。派韩正国,这就不用多说了,他曾是曾国藩的亲兵统领,现在是李鸿章的亲兵统领,让他上战场,一来可以证实这边是真的在激战,第二个原因就不好说了。总之,韩正国自打来到淮军,就已经注定了无可逃脱的悲剧命运。

战斗发生在阴历五月初六,时在午夜。

程学启部一马当先,于黑暗之中快步疾行,临到黎明,已经走出了二十五里地,正行之际,前方突然停止了脚步,一霎间,整支队伍全都停了下来,于死寂之中,侧耳倾听着。

行军中突然停下来,是因为听到前面明显有什么动静,好像是大队人马行走的声音,又好像是车轮缓慢行驶的动静。可当程学启部停下来的时候,前面却突然悄无声息。黑暗中浓雾重重,那异常的寂静让人心脏怦怦乱跳。所有人都分明感觉到,前方黑暗中有什么东西正在缓缓蠕动,却不吭一声,这种现象令人毛骨悚然。

前面那东西,到底是什么呢?

程学启心里怦怦打鼓,一挥手,洋枪队立即弯腰跑步奔过来,先列好队形,等着程学启下令。这些洋枪,就是李鸿章大哥李瀚章替弟弟买回来的,没有这犀利的火器,李鸿章绝不敢轻易出击太平军。

然而程学启有些举棋不定,前面到底有没有东西呢?会不会是自己的耳朵听差了?

想了半晌,没有把握,程学启干脆一咬牙,先打个排枪试试吧,万一前面真的有什么东西呢?

怕人的事情发生了,伴随着激烈洋枪声响的,是一片凄恻的人类号叫之声。程学启眼睁睁地看着近在咫尺之处,激烈的火光迭现之际,闪现出无数的太平军,皆披着长发,手持洋枪,正向这边激烈还击,顷刻间淮军就被撂倒了十几个,也发出了与太平军那边类似的惨号之声。

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