第31章
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李鸿章也对这个答复极为恼火，他立即下令：强攻苏州城。
这意味着，李鸿章不服李秀成，要和李秀成比试比试。李鸿章与李秀成两人同龄，是同时代最优秀的人，彼此心里存了较量之心，这是难免的。但两人又似乎都在有意识地避开对方，战场上总是不打照面。这应该是两人心中对对方既敬又怕，都恐败在对方手下，让自己的一世英名付诸东流。
但现在，李鸿章的势力正在上升，而李秀成则步入人生最黯淡的时刻。所以李鸿章算准了，此役他必能让李秀成吃不了兜着走，所以下达强攻命令。
苏州城下，二李相争，李鸿章倚仗西洋火炮之优势，而李秀成则是太平军中最得人心的人物，双方各自集结兵力，正面相撞。但见炮弹横飞，硝烟满天，淮军和常胜军数十门大炮齐齐对准苏州城猛烈轰击。而后程学启率淮军中悍勇之士，呐喊着杀了过去。李秀成如何肯示弱？亲自指挥上万名太平军，由最勇猛的慕王谭绍光为帅，冲上营垒，与淮军展开了肉搏。这场恶战从清晨打到中午，李秀成终究难敌淮军与常胜军联手的犀利炮火，被迫退回苏州城，淮军攻占了苏州城外大半的营垒。
此役，淮军战死超过五百人，太平军伤亡数字是淮军的十倍。而苏州城已经暴露在淮军的炮口之下，再也难以支撑。
李鸿章传令，将各地淮军通通调过来，加入攻打苏州城的战役之中。而戈登先生及常胜军却接到命令，离开苏州城。
这就是李鸿章对待戈登及常胜军的态度了，苦活脏活累活，都让你常胜军来干，但等到眼看要成功之时，却把你撵得远远的，让你永远得不到成功，不服你可以去死！
说过了，这么整治常胜军，已经是小意思了，戈登先生已经习惯了忍气吞声。人性就是这样，被欺负的时间长了，潜意识中就认可了这种欺负，已经丧失了反抗的意识和勇气。
但李鸿章要接着欺负善良的戈登先生。伴随着苏州城破，还有一招足以突破戈登先生想象的打击，正等待着他。
推心置腹的忽悠
苏州之战，李秀成黯然神伤。
说到底，李秀成是站错了阵营，导致了势孤力单。他纵然再优秀，也只能以一己之力，独抗曾国藩与李鸿章这两大绝世高手的精英阵营。李秀成没有支持者，也没有能与曾李抗衡的盟友，他不是败在李鸿章之手，而是败在以传统儒家士大夫为核心的精英阵营之手。
这要怪洪秀全屡试不第，迁怒于儒家文化，引发了儒家学者的重重焦虑，也为李秀成带来了太多太多的敌人。但李秀成显然无法认识到这一点，相反，他将苏州之败归结于常胜军的炮火优势。
他说：苏杭之误事，洋鬼作怪，领李抚台之赏，攻我各路城池，攻克苏州等县，非算李鸿章本事，实得洋鬼之能。
伤感之下，心细如发的李秀成立即察觉到了城中的异动，知道他的部属正在酝酿着献城投降之事。但此时的李秀成，已是心力交瘁。不要忘了，他的家人还悬于洪秀全的刀口之下，如果他回去晚了，洪秀全可就要大开杀戒了。
内外交困，李秀成心灰意懒，就带着自己的万人卫队，悄无声息地出城返回南京去了。
李秀成走了，留下来的慕王谭绍光召集郜永宽等人议事，想劝说他们放弃献城投降的想法。
从事发情形上来看，谭绍光应该是已经知道了郜永宽等人要杀自己，而谭绍光本人似乎也不反对这个结果。要知道，谭绍光自知无力回天，如果落在李鸿章之手，按朝廷律令，千刀万剐在所难免，倘若能够选择的话，他宁愿选择死于昔日的手足兄弟之手。
过程正是这样。议事之时，郜永宽在前面对谭绍光说话，吸引谭绍光的注意力，而汪有为则趁机绕到谭绍光身后，当众拔刀，刺杀了谭绍光。
情义英雄，含笑而殁。谭绍光求仁得仁，亦无所怨。只不过苏州城由此失控，引发了全城性的惊恐与轮暴。
当时有个叫谢绥之的书生，跟随淮军的大队人马进入苏州，他收罗城中太平军的图籍笔记，据此撰成《燐血丛钞》四卷，记录了当时所发生的事情：
有顷，又传令云：副将郜大人、伍大人、汪大人、周大人，参将范大人、张大人、汪大人有令：慕王谭绍光已经正法，队下三江两湖兄弟，速速报名免死。于是诸贼竟不知身处贼中，抑在官兵中，相与疑诧，尽若木鸡。又有顷，闻各处杀人声、掳掠声、强奸声，自远而近，疑官兵已至。探之，知两粤贼巢，悉被三江两湖贼劫夺，自是喧嚷终夜，未有静息。
情况就是这样，谭绍光身死之后，郜永宽、汪安钧等人以官兵的口吻发号施令，以清朝官员自居，导致了谭绍光部属大为骇异，不知道自己是居身于太平军之中，还是居身于官兵之中。而后，郜永宽等又发布命令，以地域划分阵营，划到自己阵营的是湖南湖北、江苏浙江江西人，此五省人称之为三江两湖兄弟，享有重新分配财帛妇女的特权。而太平军中的两广兄弟可就惨了，一夜间谭绍光卫队被杀者多达两千人，其所掠夺的金帛女子，复被三江两湖兄弟们占有。伴随着这场血腥大屠杀的，还有大规模的强奸事件发生。
毫无疑问，苏州城的财帛女子这么一个分配法，不可能获得淮军的认可。金银美女从两广太平军手中，转手到了三江两湖太平军手中，这简直是岂有此理。于是淮军入城，又进行了轰轰烈烈的二次革命，对金银美女重新分配。
同样是谢绥之的《燐血丛钞》记述说：
日过午，一声炮响，四起杀声，大兵汹涌而入，无门不破，无处不搜，无人不魂飞天外。盖先有郜贼等伪示安民，遂令故土遗民，亦莫不出乎意料之外，而受莫名其妙之惊。抵暮，官兵仍一律退出。
苏州城被攻克，最兴奋的是英国人。英国朝野奔走相告，《泰晤士报》发布了一条简短的新闻，全文如下：
戈登少校于12月5日占领苏州。
就在英国人民为戈登先生所取得的辉煌军事成就而欢欣鼓舞的时候，戈登却正在苏州城中跳脚大骂，气急败坏。
据戈登先生记载，苏州城被攻克的时候，他正在和李鸿章大吵大闹。他要求李鸿章必须要为常胜军增发两个月的薪水作为奖金，苏州城下，常胜军功不可没，李鸿章不能厚此薄彼。但李鸿章为难地说，按朝廷的律令，军功以斩获的首级计算，当然这在西方人的眼里，看起来有点儿野蛮。可是没有首级，你凭什么说自己劳苦功高啊？不是他李鸿章厚此薄彼，不给常胜军发奖金，而是他没法子向朝廷解释。
戈登先生气坏了，如果李鸿章死活不肯给常胜军发奖金，他戈登肯定又面临着新一轮的哗变。于是他央求道：李鸿章大人，我请求你体谅我的难处。
戈登呀，我怎么可能不体谅你呢？李鸿章推心置腹地忽悠戈登道：可是我这边比你更难啊，你看这苏州城攻下来了，不知有多少人要奖赏，我们是官兵，又不能像太平军那样靠掳掠奖励部属。就算我是心思最灵巧、容貌最俊俏的小媳妇儿，可是家里的米缸空空如也，我也没法子做出美味的饭菜啊。
戈登先生绝望地道：李鸿章大人，我对你如此真诚的忽悠态度，表示强烈的遗憾。现在我正式通知你，我等到下午三点钟，如果仍然没有接到给常胜军颁发奖金的官方文件的话，我将辞去常胜军统领职务。
你呀你，闲着没事天天闹辞职，怎么这么大个人了，还跟个没长大的孩子一样？李鸿章失笑：不过戈登，我真的很好奇，你为什么要等到下午三点钟呢？早一点儿或是迟一点儿，不可以吗？
戈登强忍眼泪：李大人，请你不要再胡扯了，我是认真的。
说完这句话，戈登先生入城，发现谭绍光的尸体无人理会，于是下令将这位英雄的尸体掩埋。之后，戈登回到军营中，写好了书面辞职报告，等李鸿章的消息。
他一直等到下午三点半，也没听到李鸿章那边有丝毫动静。绝望的戈登走出军营，准备去递交辞呈。这时候程学启来了，一进常胜军大营就大呼小叫起来：戈登，我听说你又尥蹶子，跟李大人闹起来了？
苏州城杀降
程学启给戈登带来了一个极为别扭的消息。
李鸿章拒绝支付两个月的薪水作为常胜军的奖金，但考虑到他和戈登先生的交情，他可以做主给常胜军多发一个月的薪水，这已经是他李鸿章所能做出的最大让步了。
戈登先生提出的条件，李鸿章只满足他一半。这就是李鸿章整人的阴损之处。如果他一点儿也不满足戈登的条件，那么戈登就有充足的理由辞职了；如果李鸿章彻底满足戈登先生的要求，戈登就可以向常胜军的兄弟们交代了。现在这情形，让戈登既无法辞职，也无法向部属交代，可活活愁死戈登先生了。
只满足你一半的要求，让你所获得的资源不足以支撑，却偏偏对上级无话可说。这个是官场和职场上，上级玩弄下属的最毒诡计。应对这一招的办法，也是官场和职场上一条通行的潜规则，那就是向上级索要超过你的要求一倍的资源。上级给你一半，就恰好支撑了你的项目运行；如果上级分配给你的资源不足一半，那么你就有话可说了。
可怜戈登只是一个工兵，挖坑是他的特长，哪晓得官场之上还有这种阴损招数？面对李鸿章的答复，戈登左右为难，无奈只好召集军官开会，把这个结果通报部属。
果不其然，常胜军的军官们听到这个消息，顿时骚乱起来，大声高呼：李鸿章他欺人太甚，不带这样欺负人的，我们大家一起去，找李鸿章要个说法！戈登手忙脚乱，不停地给军官们做工作，劝了这个劝那个，煞费苦心地替李鸿章编了无数的谎话，说服军官们千万不要闹事。
这里可不是欧洲，军官们如果闹事，那属于不稳定因素，李鸿章铁定会毫不客气地狠狠打击。说不定还会以维持秩序为借口，干脆凶相毕露，彻底消灭常胜军。一旦发生这样可怕的事情，他戈登就没法向大英帝国交差了。
《泰晤士报》称戈登先生占领了苏州，可只有戈登先生心里才明白，是苏州占领了他，他没能力占领苏州。
戈登自述，他担心常胜军中有不明真相的群众闹事，惹来祸端，就密令几名欧洲军官，事先赶到李鸿章坐的船上，保护李鸿章大人。之后，他下令常胜军开拔，走得离李鸿章越远越安全。常胜军列队出发，途中却偏偏遇到了李鸿章那艘悬挂着巨大灯笼的官船。正所谓仇人相见，分外眼红，常胜军的军官士兵立时鼓噪起来，要冲过去狠揍李鸿章一顿，只是因为看到官船上有几名欧洲军官，手按短枪，不怀好意地看着常胜军，他们才没敢乱来。
正行之际，李鸿章派人追上戈登，诚挚地邀请他参加行将举行的苏州城献城归降大典。
戈登先生摇头拒绝，他委婉地解释说：如果他在场，会使投降的诸王感到屈辱，也会让中国当局难堪。
后面这句话的意思是说，如果戈登参加了献城归降大典，那么《泰晤士报》一定会这样报道：戈登先生接受了苏州城太平军的投降，并举行了隆重的受降仪式…这事让朝廷知道了，肯定又是大吵大闹，而老百姓又会嚷嚷帝国主义列强又干涉俺们的内政了…总之，这个受降大典，戈登确实不适宜参加。
谢绝之后，忽然看到前方浩浩荡荡，有一队不少于万人的队伍，执旗列枪，杀气腾腾而来。戈登定睛一看，顿时大惊，这支队伍的领队竟是军医马格里。
要知道，欧洲军人重质量不重数量，戈登统领常胜军三千人，就已经让他成为走红欧洲的大明星了。这个军医马格里，李鸿章竟然让他统一万名士兵前来，这简直岂有此理，所以戈登为之震惊。
震惊过后，马格里诚恳地邀请戈登做他的向导，他想进苏州城溜达溜达，也好为自己的中国日记加点儿素材。大家都是洋人，戈登和马格里之间有很强的认同感，于是两人策马返回苏州，登城远望。第一眼看到的就是城外一里半左右的运河南岸，李鸿章的官船边儿上，聚集了大量的军官士兵，好像发生了什么事一样。但戈登没往心里去，只是闷哼了一声。
几名淮军士兵骑着马，从李鸿章的官船方向向城边疾驰而来，当他们穿越城门的时候，发出了一阵疯狂的叫喊声。
这情形让戈登先生很不满意，于是他叫过来一个在附近的中国军官，告诉他：必须要立即制止这种喧哗，否则他将向李鸿章大人投诉。
中国军官答应了一声，就下城楼去了。少顷，更多的淮军士兵叫喊着冲入城中，开始向四面八方乓乓开枪射击。这激怒了戈登先生，他说：如果李鸿章大人不能约束他的士兵的话，我想我会替他代劳的。
然后两人走下城楼，准备去驱散那些鸣枪抢劫的士兵，这时候一个满身是血的人突然向着戈登冲了过来：戈登先生，戈登先生，不得了了，我是纳王郜永宽的叔叔的家人，现在淮军已经包围了纳王叔叔的府邸，要杀光全家人，求求你快点儿过去，救我们全家一命吧。
什么？戈登先生闻言大惊：这不可能，李鸿章亲口答应的，保证投降士兵及家人的安全。我就是担保人，亲耳听到了李鸿章大人的这个命令。
那人道：戈登先生，我知道你难以相信，只要你来我们家看看，你就知道了。
戈登万难置信，立即起程奔赴郜永宽的叔叔家，那马格里却是极为鸡贼，眼见事情不对劲儿，说了声：我先去趟洗手间…就溜之大吉了。
戈登冲入城中，身后只跟了个翻译。他担心郜永宽的生命安全，先去了纳王府，进门就闭上了眼睛。
纳王府中尸横遍地，所有人都已经被杀死，所有的财物都被抢劫一空。
震惊至极的戈登再去找其他诸王，发现各府情形一般无二。这时候他才相信，李鸿章真的下手了。
可李鸿章为什么要这么干呢？
顾不上想这其中的缘由，戈登飞奔郜永宽叔叔家，来得正好，到了门前，正见大群的淮军手持火枪钢刀，呐喊着杀入门内。戈登大吼一声，冲上前阻止：住手，你们这些强盗，对手无寸铁的俘虏进行屠杀，你们太无耻了！
见来人是戈登，淮军退到门外，却不肯离开，都笑眯眯地看着他，准备等戈登离开之后，大家再进去杀人劫财。戈登气急败坏，当场写了封措辞激烈的抗议书，交给翻译，让翻译给李鸿章送去。翻译走出没多远，就被淮军截住，戈登先生的抗议书被撕得稀烂，翻译则被打个半死后关入一间小黑屋子。
等到半夜，戈登也等不到翻译回来，就跟郜永宽的叔叔商量，先让他去找李鸿章，如果他不出去，眼下这事就没法子解决。郜永宽的叔叔当然不肯放戈登先生离开，在一片撕心裂肺的哭声之中，戈登先生假装听不懂郜永宽叔叔的哀求，出了门去找李鸿章。行至半路，遇到一伙淮军，淮军一口咬定戈登是奸细，气得戈登破口大骂。
大骂无效，戈登先生也被关进了小黑屋。
戈登追杀李鸿章
戈登被淮军关押了一夜，快到天亮，他拿手一推门，咦，门开了。出门再看，关押他的淮军早已不知去向，知道这只是一个拖延他的诡计而已。戈登狂奔到运河边，找了条船，下令将自己的卫队立即调来，进城去保护郜永宽叔叔全家。但当卫队赶到时，那座华丽的府邸已经是空无一人，也没有任何财物。明摆着，财物已经被淮军抢光了，人被淮军杀掉，尸体藏了起来。
戈登气得快要疯掉，冲到东门，看见程学启乘坐一艘炮艇，悠然而来，还热情洋溢地跟戈登打招呼：嘿，戈登先生，好久没见。
戈登破口大骂：程学启，你们都在苏州城里干了些什么？你必须给我一个解释。
我们能在城里干什么，无非是执行李大人的命令而已。程学启嘟囔道：戈登你怎么跟个疯狗似的，逮谁咬谁？不跟你说了。
程学启扬长而去。不一会儿，来了个叫贝莱的美国上校，对戈登说：戈登先生，程学启将军说，你对他有所误会，所以我来这里，看能不能消除你们之间的误会。
这里边没有误会！戈登吼道：昨夜淮军屠城，程学启他必须给我一个解释。
原来你说的是这件事啊。贝莱上校乐了，说：我敢保证程学启将军与昨夜的野蛮行为毫无关系。而且，程将军也是个文明人，极为憎恨这种行为。我是亲眼看到的，程将军今早进城之后，看到尸体流泪痛哭，还亲自枪毙了二十个杀人劫财的士兵。
有这种事？戈登先生听得呆了，心想可能这事确实不能怪程学启，连程学启都不能怪，那就更没理由怪李鸿章了。可是，这事到底怪谁呢？想不明白这其中的关节，他又问道：我想知道纳王郜永宽的情况，他在哪里？
贝莱上校说：这个我不知道，不过郜永宽的儿子在我的营地不远，我可以给你把他带来。
过一会儿，贝莱上校给戈登领过来一个少年。戈登问他：孩子，你父亲现在在哪里？
那少年手指运河：就是在那里，我父亲和其余七王，都被李鸿章大人给砍了头。
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