第55章
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“出事了！”
武藏好像突然想到什么事，连忙向在新阴堂外房的小厮问道：
宫本武藏 水之卷(52)
“跟我来此的僮仆城太郎在那里等我吗？”
小厮到处找了一阵，回答：
“没看到您的僮仆。”
武藏心里一惊，对喜左卫门说道：
“我有些不放心，想到狗暴毙的地方去看一看，可否请您带路？”
“没问题！”
喜左卫门在前面带路，两人急匆匆地往外城跑去。
出事地点就在距武馆约一百多米的地方，因为早有四五盏火把聚集在那里，所以他们很快就找到了。方才先离席的村田和出渊也在那里，另外闻声而来的足轻、卫兵、护卫，围成一片黑压压的人墙，发出一阵骚动。
“啊！”
武藏从人墙背后向火把围成的圈子中央窥探，结果令他大为惊愕。
不出所料，挺立在那儿的正是城太郎，他全身沾满了血迹，像个小魔鬼。
他手提木剑，紧咬牙关，喘着气，用白眼瞪着包围他的藩士们。
他身边横躺着黑毛的纪州犬太郎，龇牙咧嘴，死相惨不忍睹。
“？……”
好一会儿，大家都不作声。那只狗虽然向着火把双眼圆睁，但是见它口吐鲜血的样子显然已经暴毙了。
大家目瞪口呆，鸦鹊无声。最后终于有人呻吟般说道：
“噢！是主公的爱犬太郎！”
“你这小子！”
一名家臣走到表情茫然的城太郎身边。
“是你杀死太郎的吗？”
咻———一巴掌就往他脸上挥去。城太郎敏捷地闪开。
“是我怎么样！”
他耸着肩大吼。
“为什么要杀它？”
“我有杀它的理由。”
“什么理由？”
“我要报仇。”
“什么？”
面露惊讶表情的，不只是站在城太郎对面的那位家臣。
“报谁的仇？”
“我替自己报了仇。前天我来送信，这只狗把我的脸咬成这个样子，今晚我一定要把它杀死。我找了一下，看到它睡在那里的地板下，为求公平，我还把它叫醒，跟我正式决斗，结果我赢了。”
他满脸通红，极力表示自己绝不是用卑鄙的手法赢得胜利。
但是，责备他的家臣，还有在场面色凝重的人，关心的根本不是这场人狗大战的胜负。他们或怒或忧，是因为这只叫太郎的警犬，是现在在江户任职的主人但马宗矩的爱犬，尤其这狗是纪州赖宣公爱犬“雷鼓”所生，宗矩特地领养回来，还附有血统证明书的名犬。现在被人杀死了，不能不追究责任，更何况还有两个领有俸禄的人专门照顾它呢！
现在这位站在城太郎面前，脸色惨白、青筋迸露的武士，可能就是照顾太郎的武士吧？
“闭嘴！”
又一拳向他头上打了过来。
这回躲不掉了，一拳打在城太郎耳边。城太郎单手捂着脸颊，像河童般的头，已经怒发冲冠。
“你要干什么？”
“既然你杀死了这只狗，我就要以其人之道还治其人之身！”
“我是为了报前几天的仇，冤冤相报这样对吗？你们大人连这点道理都不懂吗？”
对他来说，做这事是把生命都赌进去了。他只是要明白表示，武士最大的耻辱莫过于颜面受伤，搞不好他还以为别人会称赞他呢！
因此，不管照顾太郎的家臣怎么骂他、怎么生气，他一点都不惧怕。反而对他们无理的责骂，感到愤恨不平，极力反驳。
“啰嗦！虽然你是个小孩，但应该分得出人和狗的不同。向狗报仇？哪有这种事？我一定要用你对待狗的方式杀了你。”
他一把揪住城太郎的衣襟，第一次抬眼望向周围的人，争取大家的支持，仿佛在向大家宣告，这是自己的职责所在，不得不如此。
众藩士们默默点头。四高徒虽然面有难色，却没吭声。
连武藏也保持沉默。
“快！小鬼！叫汪汪！”
对方揪着城太郎的领子，转了两三圈，趁他昏头转向，一把把他推倒在地。
照顾爱犬太郎的家臣，拿着木棒，对着他打了下去。
“喂！小鬼！我要代替狗，像你打死它一样打死你，起来！快学狗汪汪叫，过来咬我呀！”
城太郎似乎一下子无法站起来，咬紧牙关，单手撑着地面，然后拄着木剑，慢慢把身体撑了起来。他虽然是个小孩，但是瞪着眼睛犹似决心一死，河童般的红毛倒竖，表情凄厉。
他真的像狗一样，怒吼了一声。
这不是虚张声势。
他坚信：
我做的事是正确的，我没有错！
大人生气，有时还会自我反省，但是小孩一生起气来，只有亲生母亲才能安抚得了他。再加上对方拿着木棒，更让城太郎燃烧得像个火球。
“杀呀！你杀杀看！”
他散发出一点也不像小孩的杀气，如泣如诉地嚷着：
“去死吧！”
木棒一声呼啸。
宫本武藏 水之卷(53)
这一击，城太郎准没命。锵———地一声巨响，震耳欲聋。
武藏神情冷淡，直到此刻还一直双手环抱，在一旁静静观看。
咻———城太郎手上的木剑飞向空中。几乎丧失意识的他，用木剑接下了第一击，结果当然是木剑从被震麻的手中飞了出去。
“你这畜生！”
城太郎喊着，扑上去咬住敌人的腰带。
他用牙齿和指甲，死命地攻击对方的要害，对方的木棒因此两次挥空。那个人一点也没察觉自己在欺侮一个小孩。而城太郎的表情是笔墨难以形容的凄厉，张牙咬住敌人的肉，舞爪抓住敌人的衣襟。
“臭小子！”
城太郎背后出现了另外一支木棒，对着他的腰就要打下去。这时候，武藏终于松开手腕，动作快速，一瞬间就穿过宛如石墙般的人群。
“卑鄙！”
大家看到两只木棒和它们的主人，在空中转了一圈，像个球似的滚到十二尺远的地方。
接着武藏一面骂道：
“你们这些无赖！”
一面抓住城太郎的腰带，把他高举到自己头上。
接着又对着迅速重新捡起木棒的家臣说道：
“一切经过我都看到了，你们有没有问过呢？他是我的僮仆，你们是要向这小孩问罪，还是向我这个主人兴师问罪呢？”
那名家臣声嘶力竭地嚎叫道：
“不用说，当然是向你们两个问罪。”
“好！那就主从二人跟你们打，接住！”
话声甫落，他揪住城太郎的身体往对方身上用力掷去。
周围的人，从刚才就一直纳闷：
他是不是疯了，把自己的僮仆举得高高的，到底要干什么？
大家瞪着武藏，似乎在猜测他的心思。
忽然，他双手把城太郎从高处向对方丢去。
“啊！”
人群立刻闪开，混乱地向后退了几步。
原来是拿人打人。大家看到武藏这胡乱且令人意外的做法，都倒吸一口冷气。
被武藏用力掷出的城太郎，宛如从天而降的雷神之子，手脚都紧紧蜷缩成一团，往闪避不及的对方怀里撞了过去。
“哇！”
那个人好像下巴脱臼了一般，发出一声怪叫：
“嘎！”
那人的身体吃不住城太郎的重量，就像被锯断的树干一样，直挺挺向后栽了下去。
不知是倒地的时候后脑勺撞到了地面，还是宛如石头般的城太郎撞断了他的肋骨，反正发出了一声“嘎！”之后，照顾太郎的那位家臣立刻口喷鲜血。而城太郎则在他胸膛上打了个滚，像个皮球似的滚到三米开外的地方。
“你竟然敢动手？”
“是哪里来的浪人？”
这回不管是不是照顾太郎的人，围在四周的柳生家家臣异口同声骂了出来。很少人知道他是应四高徒之邀，进城做客的宫本武藏。看到眼前情形，难免要个个怒发冲冠，杀气腾腾了。
“我说———”
武藏重新面对他们：
“各位！”
他到底要说什么呢？
他神情凄厉，捡起城太郎刚才掉落的木剑，拿在右手上，说道：
“僮仆之罪即主人之罪！我将承担一切惩罚。只是，你们应该将城太郎视为光明磊落拿着剑的武士，和他决斗岂能像杀狗一样，拿木棒打他！我要跟你们一较高低，在此先做声明。”
这不但不是在认罪，显然是要挑衅。
要是武藏代替城太郎道个歉，努力安抚藩士们的情绪，或许事情还能圆满解决。而且，一直没表示意见的四高徒也可能会说：
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