第8章

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“儿臣在。”我立刻上前了一步，高声回答。父皇敲着龙椅扶手，低沉着声音问：“你与太子妃的伤可好些了？”

“谢父皇关心，儿臣与太子妃皆已无大碍。”

“既然如此，”父皇点了点头，却看向了尾处谢清运的方向，“谢清运。”

谢清运回京后，借由家族声势，在朝中一跃成为兵部侍郎。起初虽有一堆谏臣不要命地往上奏，但不知谢子兰用了什么手段，不过几日，谏臣们就都乖了，再没有一个人敢瞎蹦跶。

听到父皇的召唤，谢清运迅速从朝臣中出列，父皇又叫了几个人的名字，而后低沉着声音道：“大宣建国数百余年，诸国莫不敢犯。然而，数月前，陈国挑衅我大宣边境，将我大宣公主罢黜后位赐死，此等挑衅之事，是可忍孰不可忍。朕已与北褚皇相约出兵，而今北褚军队已压陈国边境，只等尔等一声号令，百万雄师，便将踏足陈国。此乃关系国威一战，今日，我将此战输赢，系于你们手中，即是将我大宣之国威系于你们。众位爱卿必当踏平此狂妄小国，扬我大宣之威，雪百年未有之耻，可听明白了？！”

“明白！”听完父皇的话，我将身前衣摆扬起，带着身后之人，立刻跪下去，高声道，“定不负皇恩。”

“太子，”父皇对我们的反应很满意，声音缓和了许多，“此战你为主帅，可以有异议？”

“儿臣并无异议。”

“很好，”父皇点了点头，目光扫过我身后站着的人，念着他们的名字，安排他们的官职，“谢清运为副将，陈书为左前锋，林则音…”

将众人此战的职位一一念完，众人谢恩后，父皇终于对我们说：“平身。”所有人都谢恩站起来，只有我没有。我仍旧跪在原地，整个身子伏在地面上，做足了姿态。所有人都察觉有异，看着我，不敢说话。父皇坐在高位上，看着我的动作，声音中带了些冷意：“太子这是做什么？”

“父皇，”我强压着心中一丝丝担忧与害怕，为了压抑这种心理，我刻意提高了声音，朗声道，“儿臣恳求父皇，予太子妃副帅一职！”

话说出口，我立刻闭上了眼睛。周遭一片静默，安静到我几乎可以听到某些人紊乱的呼吸声。

一国太子，为一个女子求副帅一职，这件事情，太荒唐了。

女子就该在家相夫教子，就该遵守三从四德，就该无才是德。

哪怕像苏域这般有着惊世之名的异国公主，在大宣也不过就是一道特异一点的风景。任何人都不该想为这道风景谋求些什么，哪怕是一国太子，说出这样的话，都是荒唐。我想，如果不是因为我是唯一的太子，此刻朝堂上至少一半的人都想把我废了去。

牝鸡司晨，这已是他们心中一个帝王昏庸之兆。

然而我是唯一的太子，所以他们唯一能做的，就是不断地参我、让我父皇打我板子；参我、再让父皇打我板子。但是这并不代表他们就能让我这样一直下去。虽然我是唯一的太子，但是我并不是唯一的皇族血脉。一个皇帝，贤明是最重要的。只要是皇室男子，所有人，都有机会。

例如，我这本是皇族远亲的父皇。我跪在地上，大气都不敢出，父皇坐在上方，片刻后，他竟是笑了，慢慢地道：“我知道太子妃有才能，但她已经是太子妃，有这个职衔，在战场上她要如何，其他人为难不了她。”

“可是，在战场上，她所做的一切，却也不属于她！”

我不知自己是哪里来的勇气，在父皇说完之后，猛地高喝出声。

“属于她？”父皇冷笑起来，“她已是一国太子妃，无上尊荣，她还要什么？！她难道还要像个男人一样有官职吗？！”（原作者：叶笑）

“是，儿臣为她求的，便是官职。”我毫不犹豫地接口，沉下声来，慢慢地道，“父皇，太子妃的职责本是打理好东宫，为儿臣诞下子嗣，孝敬父皇母后，为寻常女子做表率。只要做好这些，她便该有太子妃的尊荣。可现今的太子妃在做什么？她要上战场，要保护儿臣，维护大宣！她所做的，本该是将帅的职责，然而只因她是女子，所以她从没有得到过她应得的荣誉。”

“有太子妃的荣誉她够了！你是她的天，太子，只要你做得好，作为妻子，她会为你骄傲。”父皇已经不耐烦说下去，“就这样吧，此事，太子无须提了。”

“父皇！”

“啪”的一声脆响，父皇竟是在我喊了之后，将桌上的镇纸砸下来。镇纸砸在我背上，我感到背上一阵尖锐的疼猛地蹿上来，疼得我倒吸了口凉气。

“太子，”父皇的声音明显压了怒气，“下去！”

“求父皇成全！”然而我坚持不动，这是这么多年来，我第一次这样当着众人的面忤逆他。我没有看他的脸色，继续说道，“苏域不是寻常女子，她不需要儿臣给的荣耀。她本有着诸国皆仰的荣耀。如果她今日不是在大宣，如果她今日不是嫁给了儿臣，那么她仍旧是最高贵的公主，是北褚最出色的将领。父皇，她是天上的鹰，不该用后宫胭脂水粉堆砌、所谓的尊荣折杀了她。”

“她五岁习武，冬日雪地里站桩十年，为的不该是成全今日的儿臣；她十五岁上战场，将生死放在一线，与敌人浴血厮杀，为的不该是成全今日的儿臣；她二十岁放弃了战神的名誉、名将的称号、公主的身份，千里迢迢嫁到大宣来，成为儿臣的妻子，为的不该是成全儿臣！父皇，大宣号称以德治国、唯才是用。那么是男子的才，还是女子的才，到底有什么区别呢？为什么儿臣的太子妃，她耗费着和其他将领一样、甚至更多的心血，却什么都得不到呢？！只因她是女子，只因她嫁给了儿臣吗？！”

“父皇，”我抬起头来，看向高台上神色莫测的男人，“儿臣给不了妻子太多，因为儿臣的妻子，是这样非凡的女子。嫁给儿臣已是折辱了她，儿臣唯一能做的，就是尽儿臣所有，让儿臣的妻子得到她所该得到的东西。”说完，我最后一次低头，高喝，“请父皇成全！”

众人不说话，许久后，父皇仿佛是认输了一般，询问朝堂众人道：“太子如此执着，众位爱卿以为如何？”

所有人一言不发，都在揣摩着自己所跟的派系的意图。我闭着眼睛，猜测着谢家人肯定要出来对我落井下石。然而，许久之后，我却听见了谢子兰的声音：“太子所虑，亦非不可。太子妃本不是常人，在北褚便有官职俸禄，如今到了大宣来，虽有太子妃之称，但行军之时，若想真要有所发挥，太子妃怕是还要有所顾忌。”

刚才发生了什么？我听到了什么？我跪在地上，几乎不敢相信自己的耳朵。

谢子兰一表态，谢家一派就立刻倒戈到了我这边，纷纷为我说起好话来。父皇不说话，许久，他微笑起来：“既然如此，那么，给太子妃一个官职，亦非不可，只是副帅位置太高，太子妃还是从先锋的位置做起，由军功晋升吧！太子，”父皇声音中充满了威胁，“你可还有异议？”

“儿臣并无异议，谢父皇恩准。”目的达到，我立刻不再倔强，老老实实地说好。父皇冷哼了一声，让我起身，我挣扎着起来，却因跪的时间太长和父皇砸的那一下，腿突然一软，又跌了下去。

我没敢叫人，挣扎着想要再次站起来。只是那一刻我突然想起，此情此景和我六岁时摔倒在大殿上的场景何其相似，和我这二十年的人生何其相似。

摔倒了，我必须得自己站起来，没有人会来扶我一把，也没有人敢来。只是十四年前，有谢子兰看在我还年幼的份儿上来扶我一把，而如今十四年后，谁又会来扶我？

我一面想，一面挣扎着想要站起来，然而就在那瞬间，一双白玉似的手突然伸过来，将我搀扶而起。

那双手宽大而温暖，一如十四年前的谢子兰。我有些诧异地抬头，入目的却是谢清运如玉的面容。他没有看我，扶着我，让我靠在他身上，似乎完全没有介意过我和苏域在猎场阴他一事，一时间，竟让我想起父皇曾评价谢家人的一句话——谦谦君子，芝兰玉树。

我愣愣地瞧着他，直到他放了手。

座上父皇大笑起来，高声道：“谢子兰，你果真有个好儿子。有谢侍郎与太子妃陪伴我儿上战场，朕放心，放心得很！”

“谢陛下。”谢子兰站在一边，笑得温和。

大殿上气氛立刻缓和下来，又有人陆陆续续上了几张折子，最后终于在太监唱声中结束。父皇起驾离开，我便揉着肩膀低头同别人说着话向外走去。

走了几步，我抬起头来，接着，便看到了苏域。

苏域正站在大殿外面等着我，一贯华美的服饰，浓厚的妆容。阳光落在她背后，她站在光与影交界之处，面上表情晦暗不明。她失去了一贯的笑意，只是静静地看着我，而后，她慢慢地对我伸出了手。

我不知那是一种怎样的感觉，也不知是从何时起有的感觉，在她对我伸手的那瞬间，我突然觉得世界都安静了下来——周遭人熙熙攘攘，来来往往，然而似乎都与我无关，只有那个对我伸手的人，让我如此真实地觉得，她在我的世界里。

我向她走了过去，将手放进她手里，被她直接拉着往前走，不好意思地笑了笑：“那个，只让你当一个先锋，不好意思。”

“没关系，”她没有嘲讽我，漠然看着前方，大步往前。

许久许久，她终于再次同我开口。“谢谢你。”

我微微一愣，偏过头去，却也只见她的侧脸。沉着的表情，竟带了几分莫名的刚毅。

和苏域回到东宫之后，当天夜里，母后突然派人给我送了一把剑来，让我送去谢府给谢子兰。虽然我很疑惑母后的行为，但我还是很听话地让人准备了一下，然后准备出去。在我令人为我穿衣服的时候，苏域就坐在屏风外面，把玩着母后给的剑，慢慢地道：“剑是好剑，看样子有些年头了，就式样来看是二十多年前大宣流行的贵族男子用的剑，剑身上刻了‘安天下，守太平’六个字，看来是个有志气的王公贵族。你母后让你把剑给谢子兰，是想同谢子兰说什么呢？”（原作者：叶笑）

说着，我从屏风后转过来，便看见苏域正在认真摩挲着剑身，一脸探究：“这把剑估计是你母后与谢子兰共同认识的人所用，你母后当年和谢子兰认识的、在大宣有些名望的有志世族或皇族男子有哪些呢？你父皇？还是…”说着，苏域眯起眼来，似乎想起了什么，低声喃喃着，“宣德太子？”

“是谁又怎么样呢？”我走过去，径直从她手里拿走了剑。把剑装进盒子里，我不满地道，“去了谢府就知道了。”

“若真是宣德太子，”苏域打了个哈欠，“怕是谢子兰到死都不会让你知道。”听到这话，我愣了愣，想问些什么，却见苏域转了个身，她似乎是要睡了的样子，懒洋洋地道：“速去速回吧！明日我们就要启程了。”

“嗯。”我的问话都被她堵在嘴边，只能点了点头，然后让人备车去了谢府。

谢府离东宫并不近，我在马车里摇摇晃晃了许久，才听人道：“殿下，下车吧？”

我迷迷糊糊地睁眼，抱着长剑的剑匣，在他人的搀扶下下了车。方才抬头，我便见到谢清运带了几个奴仆恭敬地站在门前，见我抬头看他，谢清运立刻带着众人跪下来行礼：“见过殿下。”

“呃…免礼。”看见谢清运，我不由得有些不好意思，讪讪地点头。谢清运面上神色不动分毫，站起来，便跟到我身旁来，做了个“请”的姿势，淡淡地道：“殿下深夜前来，微臣有失远迎，还望见谅。”

“是吾来得唐突，”我和他寒暄道，”只是母后临时让吾来给谢丞相送一样东西，不知丞相可睡下了？”

“父亲正在书房恭候殿下。”说着，谢清运将我引到书房。

谢子兰果然睡得晚，我们进去的时候，他正坐在书桌前，静静地看着各地呈上来的文书。房里点了很多蜡烛，他就坐在闪烁的烛火之间，掺杂着白发的头发散披在周边，似乎是在提醒时光终究会在他身上留下痕迹。

我看着那些白发，忽地想起来，他如今已经年近半百了。然而奇异的是，他身上却完全看不出一个老头子那种颓废的气质，反而仍旧像十几年前我年幼记忆中那个英俊青年，用温润当剑鞘，藏着他内心如利剑般的凌厉和狂狷。

我呆呆地看了他片刻，他似乎终于发现我站在门口，抬起头来看我，微微一愣之后，他立刻走上前来，行了礼道：“不知太子殿下造访，老臣有失远迎。”

其实这都是寒暄话，我和他都知道。我抱着剑匣，点了点头，伸出一只手将他扶了起来，笑道：“丞相乃吾年幼时之师长，不必如此客气。”

他谦让了一下，而后招呼着我入座，我摇头道：“此次前来，吾是奉母后之命，特地送一把剑给丞相，母后说，她的意思，您见到剑，自然就会明白。”说着，我便打开了剑匣。开匣的时候，我仔细地端详着谢子兰的面色，不出所料，在看到这把剑的时候，谢子兰眼中突然浮现了一种很奇异的神色。有冷漠、痛然、悔恨、还有凌厉的杀气。

当然，不过一瞬，他便立刻将这些复杂的情绪遮掩下去，伸手接过剑，垂下眼眸来，慢慢道：“劳烦殿下给皇后回话，”他抚摸着剑身，眼中全是冷然，“娘娘的意思我明了，但我的意思，娘娘也该明白。”

“丞相的话，吾会带到。”我默默将他的话背了一遍，揣摩着道，“不过，丞相可否为吾解答疑惑？”

谢子兰没说话，他抬眼看了看我，已是以沉默拒绝的姿态。但我还是厚着脸皮，清了清嗓子：“敢问母后的意思，丞相能否告知一二？”

“殿下，”这次，谢子兰没有回避，“有些事情，您迟早会知道，但并非此时。”说完，他便转身盖上了剑匣，将剑匣交给了旁边的侍从，转头问道：“剑已送到，殿下可还有其他事？”

“呃，没有了，”逐客令下得如此明显，我当然不敢再多留，赶紧笑道，“吾这就走，丞相早点歇息。”

“恭送殿下，”谢子兰俯身行礼，随后又说道，“清运，你护送殿下回宫。”

“不必麻烦…”

“殿下请吧，”谢清运却是抢先一步站在我旁边来，低声道，“还是臣护送殿下回宫安全些。”

强硬的姿态，一如谢子兰。我瞧着这父子俩，突然有种悲戚之感。

谢子兰和我父皇斗了大半辈子，人说虎父无犬子，他儿子果然也是如他一般的俊才。而我父皇…虽然我也觉得，自己并非一个不靠谱的人，但和我父皇比起来，我的确…还差了那么一截。

是的，就是大家所知道的，那么短短的一截。

可是没有就是没有，求也求不来。想一想，我叹了口气，低头同谢清运这个未来的敌人行了个礼道：“劳烦谢公子。”

“殿下客气。”谢清运不轻不重地回了句，便招呼着人准备去了。

过了一会儿，所有人准备好，他便随着我上了马车。说起来，这本有些逾矩，然而当我看见他站在马车前注视着我的时候，便知他是有话同我说。于是我亲自卷了帘子，温和地说道：“谢公子辛苦了，不若与吾一道吧！”

他点了点头，直接跳上车来，轻车熟路地坐到我对面去，一派江湖作风。马车慢慢晃动起来，整个车厢里就我和他两人面对面坐着，他毫不忌惮地把目光落在我身上，看得我有些尴尬，只能往旁边不动神色地移了移，开口道：“吾本以为，谢公子有话想同吾说。”

“父亲本是旁支子弟，”谢清运开口，却突然说了一件我根本没有想过的事情。我愣了愣，没能反应过来，不由得疑惑出声：“啊？”

谢清运没有在意我的一声“啊”，继续道：“而母亲是父亲还未来到京城前迎娶的，算是少年夫妻。她在父亲落魄时执意嫁给了父亲，不离不弃，而父亲后来成为谢家族长，当上丞相，身边却也始终只有她一人。”

“令尊情意，令人艳羡。”

“是，我也这么想。”谢清运抬头看我，目光淡然，“然而二十年前，母亲将我生下后便遇害身亡。后来父亲一直未曾续弦，亦未曾纳妾，只留我一个儿子，殿下觉得，父亲可是情深？”

“丞相深情，天下皆知。”我点着头，开始思索谢清运的意图，想等着他再说几句。

然而谢清运却突然停顿下来，只是默默地瞧着我。瞧了许久，他忽然又换了一个话题：“殿下可记得那些年，父亲教导殿下的时候？”

“谢公子，”我被他转来转去的话题弄得有些发蒙，“你能不能明明白白地和我说清楚，你说这些话的意图所在？”

“殿下，你如此问我，我现在回答不了你，”谢清运笑了笑，却道，“但有一日，你再想起来，也许便能明白。”

“你是…在暗示我什么吗？”我微微一愣。

他却偏过头去，漫不经心地道：“那一年殿下方才四岁，父亲尚还沉浸在家母离去的伤痛之中。我打小不善言辞，听说年幼的时候，更是几乎像哑巴一般，我讨不了父亲欢心，每日都同父亲沉默相对。而后宫里下来圣旨，要求父亲为你授课，父亲本来不愿意，但是被陛下强逼着过去，回来当天，便笑着同我说，殿下乃聪慧之人，他十分喜欢。”

“殿下大约不记得了吧…”谢清运的声音浅浅淡淡的，合着马车外淅沥的雨声，倒让我回想起很多事来。我沉默着不说话，听着他继续道，“那时候殿下不似今日，颇为调皮，宫中大臣莫不头疼，除了父亲。”

“父亲第一日去授课，殿下便用墨水泼了父亲一脸，然后被父亲当着众人打了三十下屁股，当时把皇后娘娘都惊动了。后来殿下便十分听父亲的话…”

“是。”提及年幼往事，我有些不好意思。

年幼时我的确害怕谢子兰，因为别人虽然不喜欢我，但不敢打我，谢子兰是第一个动手抽我的人，而在他之前，我父皇都没动过我一根汗毛。

于是我很长一段时间见着谢子兰就躲。谢子兰也不以为意，每天就笑吟吟地拿着戒尺站在我面前，看着我像老鼠见猫一样颤抖的样子。

直到有一日我被他打了，实在气不过，跪着要父皇揍他，结果父皇却是搂着一个贵妃，吃着葡萄，慢慢地道：“揍他？他是你的老师，你没本事揍，就要朕揍？朕与你的太傅乃拜把子兄弟，你是朕的儿子，要么走到能揍你老师的位置，要么被揍，明白吗？”

“父皇…”我跪在地上，哭红了我的包子脸，抹着眼泪道，“有没有第三条路可以选？”

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