第23章
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时阑慢悠悠道：“不是最好，我多事说一句，你若倾慕于宁景徽，恐怕没什么好结果。”
杜小曼立刻说：“我知道。他是高高在上的右相，我这个开酒楼的就算想高攀也高攀不起。而且，像宁景徽这种完美的有点不像话的人，和他在一起会很有压力，他还是适合在远处观赏啦。”
时阑笑眯眯地道：“观赏，这话可真大胆，总说这种话可会找不到婆家。”
杜小曼满脸无所谓：“找不到就找不到，反正我目前还没这个打算。”在古代做已婚妇女，只能窝在家中相夫教子，想想就头疼，还是现在这样比较自在。
金乌西垂，天上的云霞像锦缎一样绚烂，夏风纯净炎热，这是与她本来的时代隔了千百年的夏风，杜小曼一时之间，有些恍惚出神，望着身边来来往往的古人，仍然有种梦般的感觉。
时阑慢吞吞地说：“喔，我有点担心，掌柜的你哪天忽然想找婆家了，一时没有对象，于是顺便想起了饱读诗书温文儒雅又忠厚的在下我。唉，我毕竟签了你十年的卖身契，到时候该怎么办才好…唉哟！”
杜小曼冷笑着看时阑捂着头倒抽冷气闪出数尺远：“你要是想继续测验这张琴的木材够不够结实，就继续往下说。”
时阑揉着头上刚刚被敲过的地方嘀嘀咕咕嘟嘟囔囔，似乎是什么“最毒不过妇人心”“圣人说的不对，女子比小人还难养”之类，杜小曼只假装没听见。
第二天，时阑正式开始在楼上弹琴。
他先前叫苦连天，真的开始做了，却很兴致勃勃。
他先同杜小曼谈条件，要求从伙计房搬到杜小曼和绿琉碧璃住的那栋小楼，理由是他许久不弹琴，技艺恐怕生疏，晚上练习会打扰了其他人休息，而且弹琴是件风雅事，需要有幽静的环境才能精进琴艺云云。
毕竟目前要靠时阑拉客，杜小曼觉得稍微让步安抚他一下未尝不可，绿琉和碧璃也很赞同，她们和杜小曼住在楼上，总觉得楼下空荡荡的有些不安全，有个人住会保险一点。
于是时阑如愿以偿地挪进了小楼下的厢房内。杜小曼语重心长地说：“你的几个要求我都满足了，你要好好弹琴啊。”
时阑笑容满面地点头：“掌柜的放心，在下一定肝脑涂地，万死不辞。”
次日，当一个抱着琴的人影出现在酒楼二楼的时候，杜小曼和其他人的眼都直了直。
果然人要靠衣装，时阑换上了那件风骚的水玉色长衫，头发未束，散在身后，发尾用同色的水碧色松松绑住，晨光暖风中，他从发丝到衣角，无一处不风流，无一处不优雅，桃花眼中似乎敛尽了江南的湖光山色，周身又透着一丝流云般的闲适与慵懒。
砰砰砰，杜小曼听见自己的心脏剧烈的跳动声。
真…
真…是让人有种冲动拿个笼子把他罩起来然后卖票开收参观费啊…
啊啊啊，我为什么从一个纯洁烂漫的少女堕落到有了做老鸨的念头。杜小曼惭愧地反省自己。
恍恍惚惚中，时阑的声音飘呀飘呀飘过来：“掌柜的，现在就开工吗？”
杜小曼急忙回神：“现在还不用，等到靠近中午时客人来了再弹吧。”
时阑露出笑容点了点头，抱着琴进了纱帘内，不知道从哪里摸出一本琴谱翻开看。
倒是很悠闲…
杜小曼咳了一声：“你如果寂寞，可以先看看账本。”指望从早上起就不用干活，没那么容易。
时阑从琴谱上抬起目光：“哦…好。”
碧璃双颊通红结巴巴道：“那，那么我下去替时阑拿账本。”转身飞快下楼，片刻后拿着账本和算盘上来，往时阑面前的桌上一放，急忙又转身跑开。
上午时，谢况弈意外来访，照例神采奕奕地大步进店，笑着问杜小曼：“几天不见，酒楼的生意好点了没？”
杜小曼笑容满面地迎上去：“应该过两天就会好，因为我已经找到了生财秘诀。”开开心心将自己的计划和谢况弈简略述说一遍。谢况弈挑起一边眉毛看她：“你这些乱七八糟的点子是从哪里学的，没一个上道的。”对她的生财计划颇为不屑，“弹弹琴说说书之类的小玩意儿谁会在意，男人喝酒，就是为了痛快与豪气。你当把眼光放得开阔些，不要小家子气，要有那种广纳天下客，广交天下友的气魄，这样酒楼不愁不天天满座！”
杜小曼诚恳地说：“谢庄主，你不在意一些小玩意，那是因为你是大侠，但有的客人还是在意的。我先试行一段时间再说。”
广纳天下客，广交天下朋友，谢况弈以为酒楼是土匪开的山寨么？
谢况弈满脸不以为然，显然觉得自己的看法才是真理。和他这种彻头彻尾的热血江湖青年争论酒楼经营没有什么结果，杜小曼选择放弃。谢况弈上楼去参观了一下弹琴的小间，依然满脸不以为然，眼下还没开始做生意，纱帘没有放下，谢况弈走近，时阑放下账本站起，对谢况弈客气地笑了笑。
谢况弈也点头一笑。
下楼之后，楼下大堂中没有其他人时，谢况弈皱眉向杜小曼道：“你的这个伙计，之前衣衫褴褛，蓬头垢面时，我就感觉有些不寻常，今天再一看，他的样貌气度不凡，绝非等闲，你要留意些。”
杜小曼嗯了一声：“我也一直觉得他有来历，但是我这里没什么好图谋的，不值得他大费周章。”
谢况弈沉思道：“兴许他是为了躲避什么才隐瞒身份避到此处。我再去查查，总之，要是他给你招来什么麻烦，记得快些来找我。”
杜小曼点头：“知道啦。”
谢况弈又问：“对了，你说你伙计要弹的那张琴是宁景徽送的？”
杜小曼再点头：“宁景徽他执意要送，我就收下了。”
谢况弈唔了一声，又做深思状：“我觉得宁景徽对你的态度很是奇怪。按理说，像你这种的，不该让他对你这么留意，但他又送字又送琴…就算是查到了你的本来身份，区区小事也不值得他一个右相如此费力。”
杜小曼阴森森地道：“像我这种的…谢少主，你有必要说那么直白吗？”
你就不能猜测宁景徽他是对我一见倾心所以才对我这么好？我有那么差劲么？
谢况弈露出白牙：“我一向直接。你也无需太自卑，虽然你有些傻头傻脑，至少在本少主眼里，你还是有一点点长处的。唉，要不是我亲自把你带出来，我还真的有点怀疑，你是不是那个养在深闺又嫁过人的金枝玉叶。”
谢少主，你的怀疑很正确…
杜小曼哦哈哈地笑了两声岔开话题转移谢况弈的注意，问谢少主最近忙不忙，谢况弈果然眉飞色舞大谈最近他的江湖侠少事迹，末了眉间却露出一丝愁色：“还是有几件事情比较棘手。”抬眼望了望外面的天，“嗯，时辰不早，我要走了。”
杜小曼大惊：“啊？还没到中午你就要走？吃个午饭再说吧。”
谢况弈眯眼看了看她：“我是顺道过来探望一下你的近况，你当我闲着没事就为了来你酒楼中吃喝？”
杜小曼汗颜了，诚挚道歉道：“对不起…一直都麻烦你…”
谢况弈不耐烦地挥了挥手：“又来了，早说让你别天天就是客套话放在嘴上。等我有空再来看你。”拍拍杜小曼的肩膀，转身大步出门，潇洒骑上门前栓的骏马，策马离去。
绿琉恰好端着茶盘从厨房中出来，目睹了谢况弈告辞前的举动，看着杜小曼，眼光中有些忧色。
近中午时，有客人上门，时阑在楼上弹琴，那对说书的父女也过来了，在楼下大堂内说书，客人果然多了。那对父女的书说得很精彩，情节高潮处还会有叫好声。楼上时阑在纱帘后弹琴，琴音悠远流畅，楼上的客人们起先有些惊异，继而变被琴声吸引，静坐聆听，兼带好奇地向纱帘处打量。
初见成效，杜小曼楼上楼下来回遛遛，满意点头。
天将正午，有稀客上门。
宁景徽、十七皇子与裕王三人组出现在酒楼门前，先后迈进门内。杜小曼急忙下楼迎接，宁景徽向她微微笑了笑，裕王摇着扇子在旁边站着，还是一副很有谱儿的模样，羽言皇子向杜小曼斯文地笑了笑后，四下望。
杜小曼亲自引他们去楼上雅座。
踏上楼梯最高几阶，琴声清晰流淌入耳，羽言皇子的双眼亮了亮，目光循声落在纱帘之上。杜小曼笑道：“安公子，承蒙你送了张好琴，琴音确实不错呢。”
宁景徽的视线也落在纱帘上：“还是因为弹琴之人琴艺高超。”
裕王盯着纱帘中时阑的身影，神色高深，一言不发。
羽言皇子迟疑地向杜小曼道：“杜公子…我能否，进纱帘内看看？”
杜小曼道：“当然可以啊。”
二楼还有其他的客人在，杜小曼为了营造神秘气氛，故意不让时阑露脸。她小心翼翼将纱帘掀开一条细缝，十七皇子询问般望了望宁景徽，率先闪身进入帘内。裕王和宁景徽也先后进入，杜小曼最后跟了进去，小心地又检查了一下帘子没有露出缝隙。
时阑停手起身，众人不便在这里说话，就都走到了两个楼之间连接的回廊上。时阑方才笑道：“原来是三位贵客，承蒙安公子赠琴，久已不弹，技艺生疏，让三位见笑了。”
宁景徽道：“公子不必太过自谦，如此动听的琴声，在下已久未听过，十分佩服。”
时阑露齿笑道：“过奖过奖。”
羽言皇子站在一边，双眼亮晶晶地望着时阑又望了望那张琴，轻声道：“公子的琴声实在清雅不俗，不知能否经常过来讨教音律。”
时阑看向杜小曼：“要问我们掌柜的肯不肯放人了。”十七皇子迫切的目光立刻也跟着转过来，杜小曼干干笑道：“没问题。”
羽言皇子的神色中含了一丝喜悦，裕王始终站在旁边一言不发，时阑忽然看向他：“这位贵客从方才起就没怎么说话，莫不是在下的琴声中有什么失误不好意思开口？”
这话突兀得有些像挑衅，杜小曼愕然，裕王目光微有闪烁：“没有。”扇子在掌心轻轻敲了敲，“琴声十分不错，但我是个不大懂音律的人。”
杜小曼恍惚记起，当初在慕王府时，慕云潇招待裕王就是请他听阮紫霁弹琴，可见裕王殿下其实是很喜欢听小曲的。难道因为弹琴的是个男的，所以他不感兴趣？
宁景徽又温声开口道：“公子弹得一手好琴，气度不凡，敢问家乡何处？”
时阑与宁景徽一起站着，真是一道赏心悦目的风景。宁景徽谦和温雅，如兰草美玉，时阑却像天边绚烂的流云，有一份捉摸不定的飘忽。更何况，旁边还有清秀的十七皇子美少年和俊美成熟的裕王，四个美男凑在一起，杜小曼觉得眼前闪满了璀璨的星星。
可惜古代没有照相机，要不然把这份美景拍下来永久保存多好，刷它个几百几千张去卖一定赚翻了！
杜小曼在一旁想入非非，这边的对话还在继续。
时阑轻飘飘地道：“哦，在下乃落魄之人，原先家中勉强算诗书门第，后来败落，进京赶考又未中…”扯着嘴角笑了笑，“说起来，在下参加的科试还是当朝的宁右相奉旨定的试题。听闻右相大人亲自择卷。可惜啊可惜，在下的文章没能入得了这位贵人的眼。唉，在下身上的薄资用尽，无法在京城立足，只得流落江南…”
杜小曼听他一口一个宁右相，滔滔不绝，假装嗓子痒，大咳了几声，打断他的话头：“那个…安公子对不起，我这位伙计就是有点罗嗦。”
宁景徽淡然地笑了笑：“公子才华出众，将来定有施展之处。”
时阑眯眼笑道：“安公子说得很是。我虽然不能像那位宁右相一样，少年封相，春风得意，但居于这江南水乡处，市井之间，勉强糊口，倒也安逸。”
宁景徽又笑了笑。
气氛似乎有些不对，难道时阑与宁景徽曾有宿怨？古装剧中的爱恨情仇一一浮上心中，杜小曼睁大了双眼看。
还好十七皇子插话道：“在下有个不情之请，望这位公子能答应。方才听得公子的琴音，委实钦佩，我也粗浅懂些音律，不知能否合奏一曲？”
时阑爽快地应道：“贵客肯赐教，不胜荣幸，不知掌柜的意下如何？”又看向杜小曼。杜小曼只得说：“当然好啊。”
喂，别每次这个时候就做出一副五好员工的嘴脸好不好？从来没见你这么乖巧过。
羽言皇子羞涩地笑道：“指教当不起，我只会吹几曲粗浅的笛曲，若说是指教，还是请你多多指教才是。”
杜小曼和时阑合力将琴桌凳子抬到连接两楼的悬廊上，时阑在桌边坐下，秦羽言从袖中取出玉笛。时阑却没有开口问秦羽言要合奏什么曲子，径自抬袖手指拂过琴弦，流水般的琴音边倾泻而出，秦羽言凝神听了听，玉笛横于口边，清婉的笛声悠扬响起。杜小曼不知道他们在合奏什么曲子，只觉得琴声如绿水流淌又如浪溅于石，笛声宛若轻舟浮于流水之上，相偕相和。
片刻后，琴音停住，笛声袅袅淡于空气中，杜小曼意犹未尽地道：“好美的曲子。”
时阑懒散地笑了笑，羽言皇子握着笛子，神色中带着欣喜：“与公子合奏一曲，受益良多，他日还会再来打扰，望不要嫌弃。”
时阑道：“公子的笛声亦十分高超，在下钦佩不已，他日能再切磋，是在下的荣幸。”
裕王、十七皇子和宁右相又逗留了一会儿，在二楼雅座上坐下喝了几杯果汁，方才告辞离去。下楼的时候，十七皇子无意中绊了一下，杜小曼当时离他很近，随手扶了他一把，十七皇子顿时满脸通红，结结巴巴地道谢，杜小曼莫名地觉得他有点可爱。
快到门口时，裕王忽然欺身到她近前：“你身上薰的什么香？”
杜小曼一时无措：“哦…我，我不熏香。”难道裕王的鼻子有问题，觉得皂角味是种很美妙的香气？
裕王露出了些薄笑：“我从进来时就闻见，似乎不寻常。”
杜小曼向后退了一步，干笑道：“啊，那个那个…是不是你闻错了。”
裕王紧紧望着她的双目：“你虽然不算是个姿色极其出众的女子，但方才的神情却十分有趣。”
杜小曼瞪起双眼，裕王的折扇唰的一张，奸诈地笑了两声，飘然快步前行。
色狼大叔！
杜小曼磨着牙盘算，下次裕王再进了店，是向他的茶饭里下一把巴豆好，还是两把巴豆好？
再一抬头，眼前又是一个人影，吓了她一跳，浑身的汗毛戒备地立起，却已经发现眼前的人是宁景徽。
杜小曼立刻放松下来，笑道：“安公子慢走，以后常来。”宁景徽轻声道：“记得马上用热水敷一敷手腕，快些上药。”
杜小曼又愣了愣，今天怎么总看见高深莫测的场景，听见高深莫测的话。
宁景徽的目光低了低，掠过她的衣袖：“你方才下楼扶住言公子的时候，右手腕扭到了吧。”
杜小曼这才明白过来，她刚才扶住十七皇子，手腕磕到楼梯栏杆上，确实闪了一下。杜小曼握住右手腕，点头感激地笑了笑。宁景徽又露出淡淡的笑容。
杜小曼目送着宁景徽的身影在裕王和十七皇子之后上了马车，马车缓缓离去，杜小曼看着它渐渐隐没与人群中，才转回身去。
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