第20章

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那知县以前不曾看到过这样的场面，这个时候真是吓了个半死，一面色厉内荏地喊着“刁民”，一面却抱头鼠窜。

不一会儿，县衙的人就已经被赶走了。

林钰看得好笑，不是没见过这样大的场面，只是此刻这场面异常滑稽。

这知县带着人，气势汹汹地来，又灰溜溜地跑走，真是……

丢脸极了。

做官做到这人这样的份儿上，估计也离掉脑袋不远了。

林钰看了看那紧闭起来的沈府大门，院墙里面能看到几株秋海棠的影子，只是还没开花。

沈无盐应该就在里面。

他围观完了热闹，便转身要走，不料有一名还没走的盐工忽然看见了他，上上下下打量他一眼，竟然走上来：“现在林公子还好吧？”

这是当初那船上的人，还照顾过林钰，林钰一眼便看了出来，忙道：“白小哥儿言重了，现在还好，只是这富顺风物甚好，还不急着回家，想在这里待上几天。只是人生地不熟……”

“怪了。”这白小哥儿乃是船上人这样喊的，他年纪不小，只不过是娃娃脸，一向被人这样喊着，大家也都习惯了。

林钰只觉得奇怪：“什么怪了？”

白小哥儿摇摇头，“沈姑娘其实一直是个慈悲心肠的人，没的见了你落难还要把你往外面推的，莫不是你得罪过她了？”

得罪？林钰摇摇头，表示自己也不清楚。

那白小哥儿又问了问他现在的住处，给他介绍了一下富顺的情况，过不一会儿，有人在那边喊他，他才过去。

林钰从他口中了解了一下现在的情况，原来四川盐政已经艰难到了这种地步——前一阵自流井的大盐商暴病去世，整个堂口上都乱了，新来掌家管理盐场的是原来那盐商的熊丢，为人抠门，不给盐工们发工钱，甚至还间接害死了一些盐工，瞎指挥。反正大家是群情激奋，也就不管那么多，现在是要把事情往大了闹。

尽管到时候一批人脱不了干系，至少大部分人能够有个好日子。

都说康熙爷是个好皇帝，只希望能把这件事给查清楚了。

林钰看白小哥儿跟着那些盐工走了，沈府宅院大门也是紧闭，便也回了客栈。

之前那跟他搭话的山羊胡子陕商还在，一见到林钰进来，倒觉得奇怪，他怎么去了那么久？闹事也不过就是一波一波的，这时候早就结束了。

因惦记着林钰的身份，这陕商眼神一闪，便主动招呼了他：“林公子去看热闹回来了？”

被人一口叫了“林公子”，林钰当真有些不习惯，这人，似乎认识他。

林钰的记性很好，可是对于没打过照面的人，不大可能有印象。

见他一脸的疑惑，这陕商笑了一声：“林公子不认识鄙人，鄙人姓姜，名复，字存兴，是陕西的商人，上次春和园聚会的时候看到过公子，今日一见这个时候才认出来，还望公子莫要见怪。”

林钰大略地知道了，拱手道：“姜老板客气了。”

“公子不是在扬州吗？怎么忽然就到了四川？”

这看似平凡的一句话，透出几分试探来——林如海的儿子到了四川，那林如海呢？

现在四川发生这样的事情，林如海同是盐政，并且很得皇上的器重，指不定是要来这里帮着处理事情呢？毕竟现在四川盐政这边是一团糟，消息还瞒着，没有让上面人知道……现在看到林钰，姜复心里就有点不大平静了。

林钰猜到他要问什么，却只道：“我乃是九死一生阴差阳错来的。前些天送舍妹去京城探望外祖母，不想我在回程的时候遇到了江上江盗，昏迷多日，路上被人救了，这才来到四川，此刻还在发愁怎么才能回去呢。”

这理由真是颇为离奇了。

姜复也不问是真是假，他想先笼络住林钰，不管是不是四川盐政这边的事，至少扬州那边，不能得罪啊。这可是一个好机会，当下姜复便请林钰坐下，点了好酒好菜，跟林钰套近乎。

林钰现在正好缺个熟人，这个时候林如海独子的身份就起了作用。

他若是个平头百姓，肯定没有现在这待遇。

一时想起来，还真得感谢林如海。

“现在四川盐场闹成这样，不知道姜老板现在生意如何？”

吃菜吃得差不多，林钰忽然问了这么一句。

这句话简直是戳到了姜复的痛处，便长长地叹了一声，道：“关键还是要看这半个月内盐场能不能开工。前几日炸了的井，是几个盐场老板一起出钱包下来的，现在出了这样的事情，大家都觉得不吉利，已经有一大半的人撤走了。现在湖盐和海盐都起来了，不单单盯着井盐这一块。若是半个月内不成，我也得走了。”

所以这还要看盐场开工不开工。

林钰道：“我倒是听说皇商薛家也在这里面，他们家关系比较广，应该能想到解决的办法吧。”

“嘿，您这事儿倒是说中了。现在薛家在里面周旋，众多盐商们都希望薛家能把事情解决好了，只是现在是盐工们不开工，官府也不敢逼迫这么多人做事。要是出了乱子，谁还能保得住这脑袋上的官帽啊？”姜复手一指自己的脑袋，又道，“这事情还要看后面怎么解决，关键都在沈家那师傅身上了。那一位是盐工这边打井的泰山北斗，别看只是个负责打井的，因为乐善好施，为人宽厚，一向是被这十里八乡敬仰着的。来个大盐商，到了他面前也得把头低下来那么一点。”

有时候，有一技之长到了一定的程度，又因为相互制衡的道理，所以反而地位很高。

早猜到沈师傅地位不低，作用不小，却没料到已经到了这个地步。

林钰点点头，“看样子一切还要看沈师傅的了。不过……若是他一直不松口……”

“那有什么办法？其实只要盐商们把工钱给了，没有什么大不了的。拖欠得最多的就是薛家的，还有之前那刘家，这两家……呵呵。”姜复言语之中多有不满，不过也没多说，喝了一口酒，就笑了一声，道，“慢慢瞧着吧。”

林钰搁了筷子，算是已经吃好了。

姜复打听了他是不是住在这里，又听他说想要了解一下四川盐商这边的情况，以为他真是给林如海打探来的。再说林如海来这里的风声已经在传了，他做一个顺水人情也未必不可。

“明日有盐商们要请沈师傅出来吃饭，不知道沈师傅来不来，若是他不来，盐商们就开始谈事情。您如果想要去的话，在下倒是可以带着您去，不过……这身份……”

林钰明白他的意思，心想着见一见那沈师傅也是好的，更何况很多事情从现在就可以开始谋划了。

尽管林如海让他去科举，可现在林钰已经在四川了，不抓住机会简直说不过去。

他知道姜复的心思，只说一句“恭敬不如从命，劳烦姜老板了”。

两人各自回屋，却是各有打算。

只是林钰才在屋里坐了没一会儿，忽然听见了有人敲门。

他愣了一下，有些警惕，只问道：“何人敲门？”

“是林公子吗？”

外面那声音清亮得很，不过压低了听，又有几分婉转。

这是……沈无盐？

第五章 砸场子

沈无盐这个时候找来,是什么意思？

林钰有些不明白,只是这天色已晚，她一介女流之辈,总归与礼法不合……

“沈姑娘有何要事？”

他话音刚落，便感觉门前有了动静,而后一张纸条从外面塞进了门缝里,透过门缝落出来。林钰一怔,之后又听见离去的脚步声,他拈起了地上的那一张纸,展开一看,又重新推开了门，门外已经空无一人。

说不准到底是怎么回事,林钰只觉得这件事透着蹊跷。

只是细看沈无盐给他留下的字条,却似乎有别的筹谋。

莫非，她知道自己要跟姜复一起去见沈师傅？

为保险起见，林钰看完那字条就将之烧毁。

第二日，姜复果然找林钰一起去，到了富华大酒楼，便见得下面迎来送往，外面停了不少的轿子，出来的都是看上去很是富贵的盐商们。这些盐商来自各地，都是为了川盐而来，毕竟这里的官府无法协调好盐场出盐之事，他们也很是忧心。

随身带着一两个人，也不是什么大事。

盐商们有时候也请一些智囊先生，或是年轻或是年老，还有一些商人不识字，找个秀才跟自己一起，也免得闹出什么大笑话。

所以林钰跟着姜复进来的时候，不曾被怀疑，顶多是他长得清俊，旁人多看他一眼而已。

进到内堂里，宴席还没开始摆，盐商们齐聚在一起，都是一脸的忧心忡忡。

“沈府那边还没消息吗？”

“我们实在是不知道啊，沈府里就那丫头片子作梗，以前也没见那老头子这样硬气过。”

“说那么多做什么，要紧的还是先出盐，一天一天这得少多少银子啊！”

盐场里出来的盐，都是盐商们的钱，流出来的是白玉白银，看着盐场不出盐，心里就着急上火得很。

姜复一来，也有人跟他打招呼，只是姜复只能算是中等的盐商，在这群人之中还不怎么排得上号，因而只是坐在一边就没说话了。

林钰跟众人一样，在后面的次席坐下，身边还有几名老先生，也相互之间谈论着什么。

“这位公子是跟着谁来的？”一人出言问林钰。

林钰拱手道：“是跟着姜老板来的。”

“哦，公子可是江南来的，这口音可不像是陕西的。”又有一人过来插话。

“老先生真是好本事，一耳朵就听出来了。”林钰没有否认，却也不多说了。

他们这边也就闲聊着一些事情，都是盐商们的，林钰偶尔插上一句嘴，也算是很融洽。毕竟他原来就是盐商，还站在过那样高的位置上，见识非同一般。他考虑事情的角度更加全面，往往有惊人之语。

不过这说了不一会儿，那边就已经开始焦急了。

“薛家老板来了！”

不知道是谁喊了一声，林钰忽然一愣，薛家老板？谁？

——薛瓒。

他忽然庆幸自己就坐在一旁，没有过去。

薛瓒果然已经进来了，他提着袍子的前摆，一步步踏上了楼梯，上来便拱手一圈：“诸位久等了。”

“薛老板说笑，您能在百忙之中抽时间出来，已经是我等的幸事，请坐请坐。”

一人将薛瓒引到了上首位置，薛瓒竟然也不客气，直接上去坐下了。

林钰注意到下面有一名手中端着两颗狮子头的白须老人轻蔑地讽笑了一声，却一个字没说。想必这些盐商们的聚会，也不像是表面这样平静，暗流汹涌才是正常状态。

薛瓒来了之后，跟盐商们谈的也都是这四川的盐事，他道：“如今这四川官府算是不顶用了，我看皇上还得派个人下来办事的，我们怕还是收敛一些吧。”

“若是薛老板您，肯带头直接付了那些工人的工钱，也就没闹事了。”之前那对薛瓒不满的老者，终于说话了，场面上一时安静下来。

林钰挑眉，这老大爷是来找茬儿的啊。

薛瓒闻言，眼神一冷，端着桌上的酒杯，便喝了一口酒，笑道：“我们薛家家大业大，皇商的面子不能弱了，他们若是闹着要钱，我便给了，哪里来的面子？”

“合着你薛家的面子是面子，我们别的盐商的面子就不是面子了吗？”那老者又是一声冷笑，“这件事乃是薛家牵头起来的。自流井这边的新井区本就是沈德那老家伙先看见的，后来四川这边的消息传到扬州去，让卢家老爷子知道了，说是这边的盐事要被卢家给做下来——后来卢家是莫名其妙地没了，这事情也就落到了你们薛家的手上。”

众人依旧安静，林钰这边手掌按在膝盖上，已经是青筋暴起。

他忍住了没说话，只抬眼暗中打量着那边。

薛瓒刚想要开口反驳，不了那老者嘴皮子倒是利索，立刻抢白一番；“你也不必说什么废话，既然包下来这件事，如今却出事。俗话说得好，没那金刚钻不揽那瓷器活，薛家没本事，就滚一边儿去。若没你们在这边带头搅事，四川能变成这样？管你薛家是不是皇商，强龙不压地头蛇，我们四川的盐场，何时轮到你一个外人来说话了？！”

话音刚落，薛瓒便一拍桌子起来了，“章老这话说的不对，当初合作是大家说好了的，怎么今日便要赖到我头上？薛家比卢家强了不知道百倍，而今事情出了，你们却要怪我，当真是——”

“呸！”

这一回，所有人都愣住了。

那老者直接一口唾沫喷到薛瓒的脸上去，“你算是个什么王八羔子，老子吃过的盐比你吃的饭还多，龟儿子的不懂事的瓜娃子！听人说朝廷就要派两淮巡盐御史来暂管四川事，有你吃不了兜着走的！”

前面其实还是一口的京腔，后面直接成了土生土长蜀地骂人话。

薛瓒已经被喷愣住了，完全没想到自己会被这样对待。

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