第43章

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绳子一拉,就换一幅景儿,配着那唱腔,还算是新奇。

张廷玉早年这些东西都是玩遍了的,只是最近两年收了心,根本不碰。

瞧见顾怀袖那脚跟黏在地上了一样,他笑了一声,问道:“想看?”

顾怀袖心里说“不想看”,脱口而出的却是“想”,说完她就想咬掉自己的舌头。

这么大个人了,说什么想看拉洋片的,可真是丢脸了。

说话的时候,张廷玉已经过来了。

三个铜板就能看一回,张廷玉直接给了二十文,让顾怀袖一个人看。

她在前面看,张廷玉就抄手在一边站着。

“小时候没人管,我常常跑出来,揣着几枚铜板,在这外头一晃就能晃半天,先生也不出来找我。那时候,我父亲也住在这宣武门外,这里有故宅……”

张廷玉随口说着,想到哪里说到哪里,说着说着又停下来了。

顾怀袖眼前亮亮的,光亮就在那一幅画的背后,是一副断桥残雪图……

西湖景致,一张张地过去,她忽然叹了一口气:“这么看着,倒是更馋了……”

“你这看得到底是西湖景,还是西湖的醋鱼啊?”张廷玉顿觉无奈。

顾怀袖眯着眼睛看完了,才悠闲道:“你猜。”

“只可惜琉璃厂这边并没有什么好的酒楼饭店……茶,还是有的。”

张廷玉忽然想起来一茬,竟然拉了拉她:“看完了?”

顾怀袖起身,那拉洋片的老伯和善地看着她,往旁边让了让,又把洋片箱子往街边挪了挪,不挡着过往的轿子。

顾怀袖往张廷玉身边走,一双明眸望着他,有些奇怪。

琉璃厂毕竟是顾怀袖不熟悉的地方,只能跟张廷玉一起走。

他毫不避讳地牵着顾怀袖的手,顺着长街,也没理会两边的古玩摊贩,有人叫他名字,他也只是微微摆摆手就走过去了。

“你跟这里的一些人,似乎很熟?”

“走多了,还算是认得。”张廷玉那架子上摆了许许多多的书,很多都直接从琉璃厂淘来的。

有人能在这里,把一对玻璃珠子当琉璃玉给卖出去,自然也有人能把一本书做旧了当古籍孤本卖出去。

张廷玉在这里蹲过不少的时间。

其实自打跟吴氏的关系开始淡薄之后,张廷玉也就不怎么喜欢待在家里了。

他喜欢上午在学塾上了课,下午就直接溜出来,在琉璃厂周围晃荡。

看得出,他看这里的一切的眼神,都带着一种很亲切的自然。

顾怀袖甚至觉得,他对这里的感情兴许比家还深。

两个人在一间茶楼前面停下,里面进出的人不多不少,算不上热闹,却也不能说是冷清。

就是这样的悠然意味儿,不咸不淡,不冷不热,多一分则多,少一分则少,似这般恰到好处才是合适。

前面一块匾额,上书“一壶”二字。

一壶?

一壶茶,还是一壶酒?

答案,在顾怀袖闻见里面飘出来的茶香的时候,便已经有了。

她一笑,举袖掩唇,却道:“你喜欢的地方?”

张廷玉点点头,同她一起进去了。

柜台里面站了个中南男人,带着个瓜皮帽,倒是那一块碧玉翡翠的帽正惹得顾怀袖多看了一眼。

光是这帽正就值一笔钱了,这掌柜的似乎非富即贵。

她念头还没转完,掌柜的便将手里的茶叶放进了茶盅里,叹了口气。

抬头来,竟然瞧见张廷玉进来,顿时“哎哟”了一声,“张二爷倒是好久没见了,掐着手指头算算,怕是去年才见过了。您老位置?”

说完话,掌柜的就暗暗打量了顾怀袖一眼,不由得眼前一亮;好一位标致的夫人。

想必这就是张廷玉的夫人了。

茶楼老板是杭州人,叫廖逢源,乃是一名茶商。他来往与南北之间,专门做的茶叶生意,有生意的时候就南北两地顺着运河跑,没生意的时候只管坐在京城茶楼里面谈天侃地。

眼看着今年这春快尽了,江南的新茶也该出来了,只是他站在这茶楼里面,却是一点也不想回去。

想着都是心酸,索性不管了。

廖逢源将张廷玉引进去,上了楼便是靠窗的小雅间。

他认识张廷玉有几年了,早年看着张二爷也就是十五六,揣了几枚铜板就要进来喝茶。

廖逢源那时候还想着,哪家的孩子这样不懂事,不过他说自己逛街累了口渴,讨了一杯茶,从此以后就算是认识了。

“二位请坐。”

廖老板笑了笑,发福的双下巴看着格外可爱。

“此乃拙荆。”张廷玉看了顾怀袖一眼,前半句话是在给廖逢源介绍顾怀袖,下一句是对古槐徐道,“这一位是廖掌柜的,别看他现在开着茶楼,其实是个茶商,有名着呢。”

廖逢源摸摸自己的下巴,却连忙摆手:“张二爷说的这是什么话?二少奶奶在这里,您这不是笑话我吗?杭州帮那么多人,可没轮到我。今儿您喝什么?现在可没有今年的新茶,只有去年的了。”

新茶还没上,怕是刚刚从茶树上摘下来,还没放进锅里。

张廷玉只看顾怀袖:“怀袖喝什么?”

顾怀袖随口道:“既然廖掌柜的是杭州人,那喝西湖龙井是最合适了。”

廖逢源顿时笑了一声,给顾怀袖比了个大拇指:“张二少奶奶真是有眼光,咱一壶春最有名的就是这一口,敝人这里还有去年的明前茶,您可以尝尝。今年的茶若是能到,您跟二爷可也记得来喝上一壶。”

听着这廖掌柜的说话,倒觉得是个精明的生意人。

顾怀袖抿着唇,点点头,却没说话了。

廖掌柜的又跟张廷玉说了两句,这才下去安排。

他刚走,顾怀袖就皱紧了眉头:“你认识的人,竟然挺多?”

原以为张家二公子有本事是有本事,可毕竟认识人不是一件容易的事情,她进了张府的门之后,就没见张二公子怎么出过府,可是现在一出来,几乎满街都是张廷玉的熟人。

而且张廷玉行事其实也挺大胆,敢拉着顾怀袖到处看,毕竟汉家的姑娘都避讳一些的。

他站了起来,到窗边去,手指轻轻叩击着窗棂,有轻微的“笃笃”地声响。

张廷玉悠然道:“读万卷书,行万里路,识万面人。”

人,用“面”字来数,倒是有一些奇怪的意思。

千奇百怪,形形□□。

顾怀袖问道:“我看着廖掌柜的似乎不简单,贩茶的?”

张廷玉答道:“这边不远,往外头走两里,就是茶商万青会馆,还是廖掌柜的牵头成立起来的。“

会馆始于明朝,现在倒是更兴盛了,南来北往的商人在京城五处建造会馆,以供来往的士商居住停歇,赶考的举子们自然也是要在这里歇脚,又从各省来的官员,自然也有相应的会馆。

徽商晋商势力相当大,杭州江浙一带的商帮也不弱,在琉璃厂附近可谓是此消彼长。

不过万青会馆只是茶商们的会馆,按照行业来分,别的地方还有别的会馆。

可能坐到万青会馆二把交椅,廖逢源也堪称人如其名,是个左右逢源,手段圆滑的人物。

“廖掌柜的当年还不知道我是张府二公子,我每天就拿三枚铜板来到这里喝遍好茶……”

说起来,这声音里没有什么怀念,多的导师一种很奇怪的寒酸和唏嘘。

张廷玉自然是不缺钱的,只是有时候他宁愿自己只揣着几文钱出来,看看市井之中这些人是怎么生活的。

“有时候,不出身官宦之家,也是一件幸事。”

“刚刚上来就听见衡臣兄又开始伤春悲秋,真是可恨,可恨啊!今儿的好茶,定然又被廖掌柜的留给你了,周某必是要来讨一杯喝的。”

一个揶揄的声音,从楼梯口传来。

那人竟然是直接认出了张廷玉,朝着他这边走。

不过隔着外面帘子,似乎看见里头有顾怀袖,便没往里走了。

顾怀袖一听,老觉得这声音有点熟悉,细一想,这不是那一日在明珠府吟梅宴上见识过的周道新吗?

怎么……

她顿时有些迷惑起来。

张廷玉叹了一声,先给顾怀袖解释了一句:“认识的。”

认识的?

还没等顾怀袖反应过来,张廷玉便道:“承旧兄笑话了,廷玉不过信步而来,若知承旧兄要来,定然不敢造次了。”

承旧,周道新的字。

周道新站在外面,恰好廖掌柜的已经亲自提着一壶茶进来了,“哟,今儿周公子竟然也来了,不如一起喝茶来?”

张廷玉看了顾怀袖一眼,顾怀袖表示自己不介意。

她只是微微一侧身子,坐在了张廷玉的身边。

掀了帘子一起进来的便是廖掌柜的跟周道新了。

顾怀袖此前还没见过这周道新,而今粗略地一扫,却忽然明白为什么李光地一定要李臻儿嫁给他了。一表人才自是不必说,眼底透着一股子难言的桀骜,自有一股书生的狂气,很不一般。

同张廷玉珠玉内敛的气质不同,此人乃是完全表现在外的,似烈火烹油一样瞬间让人为之震慑。

只有廖逢源抖着自己肚子前面一块肥肉,已经叹了一口气:“听闻周公子也要娶李光地大人家的姑娘了,往后就有红袖添香了……张二爷有了少奶奶,也不往老夫这茶楼跑了,也真是寂寥。”

顾怀袖失笑,情知张廷玉与这廖掌柜的多半是往年至交,便道:“掌柜的说笑了,我与衡臣在屋里也闷得慌,若是掌柜的不介意,定然每日都来喝茶的。”

张廷玉则慢吞吞的在袖中摸了摸,然后寒酸地拍出三枚铜板来,一枚一枚按在桌上:“一、二、三,瞧我这记性,看样子今日又要劳承旧兄破费了。”

周道新冷笑一声,直接往张廷玉前面一坐,倒是为着避嫌离顾怀袖最远。

他道:“阴险狡诈虚伪故作,你就装!今儿我也一分钱没带,喝不起。”

这两个人竟然还杠上了?

顾怀袖抿唇窃笑了一声,只觉有意思。

无奈的,是廖掌柜的:“你俩左一个一句,又一个一句,无非是挤兑我,又哭穷,今儿给你们白喝一顿,我请!”

周道新立刻眯眯眼笑:“掌柜的好人一生平安啊!”

张廷玉不语,也微笑。

顾怀袖嘴角微微抽搐,同情地望了廖掌柜的一眼。

廖掌柜的倒是不介意,他慢慢地泡了一壶茶起来,动作很纯熟,别看人胖,手却很巧,烫壶,洗茶……

一点一点,讲究得很。

等到那一杯七分满的茶杯递到顾怀袖手里,已经是小半个时辰之后的事情了。

她用中指抵着杯底,轻轻扣着茶杯的边缘,闻了闻香,才分作三口将茶饮尽。

廖掌柜的一见,便没忍住一拍大腿:“哟,今儿见着高人了!我这茶总算不是牛嚼牡丹了!”

顾怀袖一怔,她抬眼看了看张廷玉跟周道新,难道品茗不都如此?

周道新与张廷玉却是对望了一眼,各自一口喝干了茶,一点不顾及这茶何等名贵。

别说是廖掌柜的,就是顾怀袖那心都揪了一瞬间,暴殄天物,牛嚼牡丹啊!

她正想说些什么,不了张廷玉手中掂着那空了的白瓷小茶杯,在她耳边轻声道:“少奶奶,再不敢说你不学无术了……不过掌柜的有钱,不在乎牛嚼牡丹……”

他眼底氤氲着暗光,唇边带笑,却是难得地温暖。

那边,廖掌柜的已经开始数落周道新,直斥这二人是来捣乱的。末了,他却凑上来跟顾怀袖说:“二少奶奶才是品茶的高手啊,这两个人看着风雅,不过是大老粗。”

周道新哼了一声:“牛嚼牡丹有牛嚼牡丹的妙处,掌柜的若是能不心疼这茶,一口饮尽了,那才是人生得意之快事。”

张廷玉点头表示赞同。

顾怀袖这边却是不明白他们打的哑谜。

她号称是不学无术,对这些旁门左道的东西却颇有研究,所以品茶时候有自己的习惯,而今……

听着这二人说得如此惬意,她忽然也想试一试,一口饮尽了是什么感觉。

顾怀袖沉吟了片刻,端了茶杯,道:“可否劳烦掌柜的再赏一杯?”

廖逢源当然高兴了,此人爱茶如命,每每见了张廷玉与周道新二人之才,便生爱惜之心,可这二人喝茶从来都是牛饮,常常气得廖逢源将他们赶出去。

如今来了个二少奶奶,似乎可以同自己论茶道啊。

现在顾怀袖有要求,廖逢源想也不想,便斟上一杯。

顾怀袖端起来,还是方才那娴雅姿态,而后端起——

一饮而尽……

作者有话要说:晚上继续更。

☆、第七十章 秀色可餐

廖逢源忽然觉得这两口子压根儿就是来坑自己的。

他胸前憋了一口气,若顾怀袖是男子,还是他熟悉的人,只怕现在早就被他骂个狗血淋头。

周道新这人看着古怪,可现在一见这情况,顿时笑了出来,指着廖逢源道:“廖掌柜的,这天下大家都这样喝茶,干脆果断一些,岂不省事?二少奶奶亦是位妙人……哈哈哈……”

顾怀袖不过忽然起了心思,觉得廖掌柜的这人有点意思,并非存心捉弄。

她表情里带了一点天然的无辜,望了张廷玉一眼。

这罪魁祸首坐在自己的位置上,真是动也不带动一下的,老神在在,用手指轻轻转着茶杯,也装模作样地叹了一声:“廖掌柜的别生气了,怎么喝进肚里不是喝?总之没洒一滴,牛嚼牡丹,重在一个‘嚼’字,品茗品茗,不过也只是‘品’而已,品字有三口,这可比咱们一口喝干麻烦得多了!”

你也知道“品”字有三口啊!

三口喝茶跟一口喝茶,差距可大了去了。

顾怀袖忍住了没驳他,只等着廖掌柜的的反应。

掌柜的气闷了好一阵,干脆地一甩袖子:“这年头,小犊子们也真是越来越让我糟心了……你们自己喝,自己喝。”

说完,人已经出去了。

雅间里就剩下张廷玉、顾怀袖与周道新了。

顾怀袖还有有些奇怪这两个人是什么时候认识的,她没说话,端着茶便站在窗边去了。

周道新看了顾怀袖一眼,也没在意,开口便对张廷玉道:“我刚进来的时候,听见人说江宁学政换人了。”

换人了?

张廷玉一怔,“换了谁?”

学政管理的便是平常的乡试,现在是康熙三十一年,乡试是三十二年秋,会试则是三十三年春,一般皇帝重视的地方会指定一些大臣担任乡试主考官。张英、李光地便是汉臣之中频频被点中的人,只是每一年负责的地方都不一样而已。

现在时间没到,怎么平白换了人?

要紧的是,如果换的人不是关系重大,周道新没道理拿出来说。

周道新早就住到琉璃厂旁边,跟张廷玉是在一次买徽墨的时候认识的。毕竟周道新性格古怪,张廷玉也不是什么性子正常的人。

两个人算是不打不相识,竟然也成了至交。

在明珠府的吟梅宴上,却只是有意无意装作不认识而已。

张廷玉不想在张廷赞在场的时候,让人知道自己其实还认识别人。

平日里跑出去浪荡也就罢了,结交周道新这样的奇人异事,怕还不被府里理解的。

周道新也觉得张廷玉这人有点意思,别人都说张二公子不成器,可周道新就乐意结交这样的人。

人说奇才鬼才都是各有各的想法,周道新跟张廷玉虽性格差距挺多,可内里风骨却有共同之处。

知趣相投,才可结为知己。

周道新只一笑道:“江宁学政赵子芳,与张英老大人乃是同一年的进士,只是一个步步高升,一个外派出去做了多年的官。我听闻,这个赵子芳与张英老大人素有仇怨,早几年便狠参过张大人几本,只是没了消息罢了。”

现在这个跟张英有仇的赵子芳忽然被提拔上来,也不知道是哪一边搞的鬼。

没人在皇帝跟前儿吹风,那是不会有这个结果的。

周道新兴味得很:“若我没记错,衡臣兄说,明年要去江宁乡试,我看是棘手了。”

顾怀袖站在窗边听着,也不知为什么心紧了一下。

这周道新的一张嘴,真的挺毒,可不得不说这人说话是说到点子上了的。

顾怀袖也记得有这件事,张廷玉明年要参加乡试,若是过了,那就是后年的会试,顺利地进入仕途。可若有这么一档子事儿,科考舞弊案年年都有,每年都有人莫名其妙地落榜。

这倒也罢了,好歹张英也常常是主考官,可问题是……

张英愿意让张廷玉考中吗?

现在府里就一个张廷瓒撑着,张英此人则深谙韬光养晦之道,忌讳着树大招风,本来汉臣在朝中就处于弱势,要是一门出好几个进士,那风头盖过满人,定然要树敌的。

皇帝也未免忌惮下面臣子势力太大,要出手打压。

到底君心难测,张英是步步为营。

这赵子芳若真要为难张英,怕是张英也只能认了这个亏,出于种种考虑而不会与同僚赵子芳撕破脸。

顾怀袖这么一推测,真是惊心动魄。

她没忍住转过身,看着周道新,这人肯定也是想到了这一层,否则不会跟张廷玉说。

张廷玉又怎么会不明白?

他端着茶杯的手顿时握紧了,又慢慢将茶杯放下,搁在了桌上。

“若真是遇上,也是无奈之事。”

周道新叹了口气:“我只是想衡臣兄有个准备。”

好事多磨这样的话,真不是这时候能说得出来的。

两个人只管喝茶,又聊了聊外面的事情。

说到去年因为字好被点成了状元的戴有祺,听说已经隐居去了,倒是那黄叔琳等人混得风生水起。

张廷玉道:“当今圣上喜欢写得一手好字的人,可光有一手好字也是不行。”

一手好字可登高,一刹失足跌万丈。

有得必有失罢了。

周道新道:“我这会儿要去李光地大人的府上,不多聊,先告辞了。”

“慢走。”

张廷玉起身,又看周道新躬身走了,这才回头看顾怀袖。

顾怀袖握着一杯茶在窗边,她绾着堕马髻,显得细瘦高挑,一袭秋香色百蝶穿花马面裙,透着春意的明媚,外头微风吹进来,却是眼波流转。

她抿了唇,不知说什么。

原以为这周道新来,应该是件好事,毕竟这人除了爱好奇怪之外,说话似乎也很风趣幽默。

可怎么也没想到,竟然说了这样一个消息。

顾怀袖心里都不舒服了,可张廷玉面色如常,他只朝她伸手,拉她过来:“万事皆有定数,强求不得。赵子芳此人我听说过,阴鹜刁钻,迟早出事,不急。”

她还没想好怎么回话,张廷玉便忽然道:“我看府里是越来越乱,不如找个机会回了江南去住,反正乡试也在那边。三年一回地跑,累得慌。”

“去江南?”

这倒不是不可以,只是……

张府这边,怕还没那么容易。

顾怀袖心知他也是不想在这府里待了,只笑他道:“明明是你自己想往江南去了,却又要赖上我,这样的张二爷我倒是头一回见着。”

张廷玉悠然道:“天生没脸没皮,好游名山大川,江南好风光,不如择日而去?”

“那便择日吧。”

嫁鸡随鸡嫁狗随狗,顾怀袖也不喜欢张家,不过这机会还要慢慢找。

夫妻两个只要一条心,往后的事情就好办了。

分家,几乎是不可能的事情,张廷玉必须要顾及着张廷瓒的面子,更何况他虽跟吴氏关系不好,到底还是个孝顺的人,不能不管不顾地走。若真是抛开一切走了,回头怕是千夫所指。

顾怀袖估摸着是之前看西湖景的时候,张廷玉就转着这心思了。

一壶茶见底,张廷玉也不在这里多坐,出来就往楼下走。

廖逢源竟然又站在了柜台后面,拿着一直茶杯,里面装着一些干茶叶。

他就用自己微微透着富态的手指,一根根轻轻搓着手中的茶叶,一脸凝滞的忧虑。

来的时候就见着这一幕了,回来的时候也见着,张廷玉就起了好奇:“掌柜的近日似乎有忧愁之事?”

廖逢源之前看周道新下来了,还没料想张廷玉也下来了。

他长叹了一口气,摇摇头:“茶叶这生意真是越来越难做了。”

“年年南来北往,这茶叶过一趟大运河就要翻个三五倍的价,又怎会难做?”

更何况,廖逢源还是万青会馆的副会长?

苏杭一带的商人,都聚集在这里,一般来说,会形成一个小地区的商帮,众商人聚在一起的时候便能相互探寻价格成本,直接定价,保证了各茶行茶叶标价的稳定和大致相同,这样大家做生意也正好。

一般来说,到了廖逢源这个位置,不可能担心茶叶生意难做。

可张廷玉现在看到的,竟然是廖逢源的满脸为难。

“唉,我私底下给您一句话。”

廖逢源白白的手指上全是漂亮的茶叶,一根一根裹着的,一看便知道是好茶。

他这一回用了一个字,“您”。

这可不一般,至少说在说这件事的时候,廖逢源没把张廷玉当做一般的茶客。

他五根手指来:“从江南那边运茶叶过来,成本不说,算上咱们茶行这边还要再翻个一,过来咱好歹要赚钱吧,又是一。张二爷您要也看见了,这还有三呢?”

他数出一个“一”来,就掰一根手指下来握住,最后剩三根手指竖着。

廖逢源眼底带着些微的嘲讽,又是叹气又是好笑:“剩下的这三,都是过河钱。”

过河钱?

顾怀袖没听说过,颇觉新鲜。

若是照着廖掌柜的这样说,一文钱的茶叶,从茶农的锅里出来,再运到北边,就要变成六文钱,其中一文是茶钱,两文是茶行卖茶给茶农的利和茶行本身的利,剩下的一半在哪儿?

就过河用了。

这就跟顾怀袖知道的过路费一样,收得可真黑。

可这过河钱,是怎么出去的?

张廷玉也知道应该有下文,可廖掌柜的看了看张廷玉,嘴巴一张,末了却又紧闭,道:“张二公子怕还是不知道的好,唉,我就自己一个人糟心吧。”

看掌柜的这样,应该是不想说了。

张廷玉也不强求,与顾怀袖辞别了廖逢源,这才出来。

远远地,阿德跟青黛站在马车旁边,一个坐在车辕左边,一个在右边,朕百无聊赖地四处看呢。

顾怀袖与他一面往那边走,一面道:“不问清楚,不要紧吗?”

张廷玉摇摇头:“廖掌柜的这话说了一半,未必是什么简单的事情。不能告诉我,那也就是与我有那么一星半点的关系了。你可知道过河钱怎么收吗?”

顾怀袖不懂,她摇了摇头。

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