第98章

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“是！”众人脸上露出一股喜色，在大渡河边已经驻扎了两天，早就恨不得在成都平原上肆意驰马了。

当南诏大军渡过了大渡河，已经陆续攻占了眉州邛州时。西川军节节溃败的消息才传遍了整座益州城。

同处平原腹地的眉邛二州，距离益州已不到二百里。

惶恐的同时，又传来令人安心的好消息。南诏大军停下了进攻的脚步。

★、第213章 索锦

益州城与邛州同在成都平原上。之间没有天险可阻。一马平川的二百里路程，南诏大军最多两天就能兵临城下。

秋日晴朗，平原上视线极佳，远远能眺望见西岭雪山的秀美山峰。

牛副都督巍然坐在马上，耳边回响着牛五娘的话：“玉缘偷听到南诏白王与赵二郎密谈，欲犯益州城索取财帛。旁人不知，父亲却是清楚的。天宝年间南诏起兵，逼得姚州都督李宓战败投水自尽。南诏年年岁贡来朝。蛰伏多年，突然起兵，父亲真以为西川军力能阻挡？”

入目一片青蒙蒙的士兵与望之不尽的帐篷，令人想起了蝗灾来袭的情景。

许给赵家的好处是，不犯赵家，尽收城中各家之锦。此消彼长，赵家就能一跃而成益州锦业的行首。

牛五娘道：“赵家选择了依附保存实力。父亲血染疆场也无疑是螳臂挡车。战败了，朝廷也不会有封赏。枉送性命罢了。何必为了连军饷都克扣的节度使大人卖命？等到朝廷遣了大军，父亲再戴罪立功，岂不是更好？”

这些话都不足以让牛副都督动摇。他忌惮的是晟丰泽手里那封该死的信！

前方的士兵像水波一样分开，露出一条道来。

一辆朱漆华盖马车被数员将领簇拥着驶出了队伍，到了阵前。晟丰泽斜倚在璀璨的锦枕上，穿着一身黑色织暗色团花的大袖锦衣。额前系着一根宽阔黑红色镶宝石华胜。散发着雍容优雅的气度，瞧着就像大唐的某位世家公子出行踏秋。

回想之前相陪伴时的晟丰泽，牛副都督心里又是一叹。同样的面容，此时的晟丰泽再没有当时的斯文书生气。那双在阳光下闪闪发亮的眸子，道尽了他的野心。

“都督安好。故人相见，泽甚是欢喜。”晟丰泽微笑着打起了招呼。

牛副都督心里苦笑，脸色却阴沉着，喝道：“南诏竟敢进犯大唐，就不怕被大唐灭国吗？白王现在退兵，自缚请降，皇上尚许还能饶你性命！”

色厉内茬，又不得不说。牛副都督憋屈的想死。

“南诏一向和大唐交好，今年才遣了使臣去长安进贡，都督何出此言哪？”晟丰泽笑容一敛，满脸惊色。

他娘的！最恨这种像文臣一样不要脸的说法！明明都快打到益州城下了，还打死不承认，还要找个起兵的理由。牛副都督心里又一阵暗骂，嘴里还不得不问道：“白王一路从南面打过来，难道是假的不成？”

“都督误会了！”晟丰泽长长地叹了口气道，“本王喜欢蜀中的织锦，想要大量采买。国主担忧本王的安全，派了些人来保护本王。谁知道才进边境，就被当地驻军误会，打了起来。本王一则要来买锦，二则也想亲自去向节度使大人解释一二。已经打起来了，本王胆小惜命，不得不多带了点人来。”

如果不是那封信在你手上捏着，老子一定提刀和你再打一架！牛副都督在肚子里不晓得骂了晟丰泽多少句，脸上还只能绷着：“意思是只要节度使大人不误会王爷，再让王爷买到中意的织锦，王爷就能心满意足地回南诏了？”

“对！”晟丰泽爽快地答道。

牛副都督看了他一眼，转过马头回了自方阵营。

回头一看，晟丰泽也悠然地坐着华盖马车回去了。

“将此事禀告节度使大人。”牛副都督遣了名副将回城禀告。

南诏帅帐之中，晟丰泽正与身边两名将领察看着铺在案几上的地图。

“主子，蚩狂军将来了。”赤虎上前禀道。

“请。”

说话间，一名身材魁梧的将领大步走了进来，敷衍地行了礼，怒气冲冲地问道：“白王，为何要在这里驻军？益州城就在眼前，何不杀进城去？！”

国主不想再等待，打算出兵掳掠抢占地盘。始作俑者是权臣杜岭。蚩狂是杜岭的亲信。他不过是掌着左军的大军将，却有胆来置疑主帅。晟丰泽心里暗叹，淡然说道：“不寻个借口，南诏就成了不义之师。有了借口，抢了也是白抢。”

蚩狂一呆。

“大唐天子一怒，调几十万兵马征南诏，打得过吗？”不等他反应，晟丰泽又反问了一句。

蚩狂出发前曾被杜岭细细嘱咐过，白王受大唐影响，当心他心存仁慈，坏了国主大计。他大声说道：“如果西川节度使捏着鼻子认了，又让王爷买走大量织锦呢？难不成我们就退兵啦？”

难怪被唐人讽为南蛮子。晟丰泽懒得和他解释，比出了三根手指：“最多在此驻扎三天，如何？”

“好！三天后白王还要和唐人说来说去，某就领着本部人马自去攻城！”蚩狂行了礼，哼了声大步离开。

赤虎眼神微眯：“主子……”

“无妨。”晟丰泽摇了摇头。

第二天，西川节度使就遣使进了南诏大营。

来的不是别人，正是太守府的桑长史。一年前他还在为如何不被新太守猜忌发愁。如今太守得了节度使大人的令，出使南诏军营的“好差事”就落到了他头上。

“节度使大人深明大义，泽感动不己。买了锦，泽马上返回南诏。”

听到这句话，桑长史一颗心落了地：“不知王爷欲买多少织锦？”

晟丰泽朝帐中一望，指着满帐将领道：“我带了这么多人来搬织锦，总不能让他们空手而回。好歹也能分个一尺半尺回家给老婆女儿。就三万匹吧！”

“多少？！”桑长史以为自己听错了。益州蜀锦年贡长安才一万匹，全州府一年产锦不到一万五千匹。南诏白王开口就要三万匹？会把益州锦户家的库房都搬空了。

“三万！”晟丰泽不容置疑地说道。

桑长史气结，冷笑道：“三万匹锦，王爷知道价值多少银钱吗？”

晟丰泽朝旁边伸出了手，赤虎拿出一只皮袋放在了他手中。他惦了惦，扔在了案几上，笑容和煦：“本王出的价，长史大人看看够不够？”

桑长史扯开系绳口一瞧，满满一大袋各色宝石。

他脑中响起出城时太守大人的私语：“南蛮子不懂得，狠狠杀价。帮那些锦户省了船钱路费，高价卖出去，本官为政一方，也算为锦户们做了件大好事。”

说这话时，太守大人眉飞色舞，仿佛已经听到了众锦户的齐声颂扬。

兴许是他误会白王了，桑长史故作矜持：“寸金寸锦。这一袋宝石倒也能换一匹上等织锦。”

“哈哈！”晟丰泽实在没忍住，拍着案几大笑出声。

帐中众将跟着大笑起来。其中一人站起了身，大声说道：“大人听好了！这些是我家殿下买下三万匹织锦的钱！”

一袋宝石，就想买三万匹锦？“白王殿下在捉弄下官吧？！用这袋宝石买三万匹锦，痴人说梦！”桑长史脸色蓦然变青，心道节度使大人太守大人真是太天真了，这帮南诏人摆明了就是来抢的。

晟丰泽笑声一顿，眼里露出一股凌厉之意，一字一句地说道：“大人说本王是痴人说梦。那好啊，本王就亲自带着这袋宝石去益州城，看看能不能买到三万匹锦。”

他这是威胁！不拿锦给他，他就带兵进城！桑长史脸色一白，好一阵才让自己平静下来：“本官会把王爷的意思如实禀告节度使和太守大人。告辞！”

他带着随从的属官离开大帐，身后又传来一个雷鸣般的声音：“本军将没耐性，最多再等两天！”

桑长史脚下一个趔趄，被黄主薄眼疾手快扶稳，才没有摔倒在地。他哆嗦着说道：“走，回城。益州危矣！”

第三卷

锦里听秋，年华似水依旧。

★、第214章 求和

自南而来的南诏大军停留在益州城南面。东西北三个方向都看不见南诏人。有人认为，如果南诏真想攻打益州，势必围城，切断益州与外界的联系，尤其是与北方剑南东川道节度使府的联络。

东川军是距离益州最近的援军。

所以面对相距二百里路的南诏大军，益州城依然风平浪静，四座城门照常开着，自由出入。

安逸了几十年的益州百姓依然认为只要朝廷与南诏和谈，南诏士兵的脚步就会自邛州眉州往后转，再不会往前再踏进一步。

然而这一切的前提都建立在，节度使是否同意白送给南诏三万匹蜀锦。

太守心疼得要死：“大人，这可是三万匹蜀锦！”

桑长史长途奔波，连家门都没蹭一下就与太守进了节度使府。他寒声说道：“大人，这分明就是敲诈威胁！南诏是在找借口攻打益州城！”

从嵩州一路抵抗，雅州大败，邛眉两州失陷。只用了短短一个月时间，南诏大军就到了眼前。议事厅中西川军的将军们心里充满了悲凉。节度使以下，牛副都督的官衔品级最高。黑红的脸上看不出情绪波动。他没言声，将军们保持着沉默，听厅中两名文官慷慨陈词。

“益州赋税一半靠锦业。夺走了所有织锦人家的蜀锦。空有织机，连本钱都没了。南诏大军退走，拿什么织锦？”太守一想到三万匹蜀锦，剜心的疼痛难以忍耐。

桑长史咬牙切齿地坚持：“就算给了南诏人，他们也绝不会放弃进益州掠城！”

两位面和心不和，相互猜忌着的官员此时异口同声向西川节度使恳求道：“还请大人发兵，与南诏决一死战！”

西川军打着，北面还能请求东川军增援。经剑阁出川，越过秦岭就是关中平原，离长安不远。朝廷的大军也能入川。益州的背后站着整个大唐，南诏这点兵力又算得了什么？

“本藩报往朝廷的八百里加急奏折已经送走了。没有兵部调令，东川军不能动。而现在南诏只给了两天时间。两位大人，本藩以为筹集蜀锦交付南诏，拖延时间，方为上策。”西川节度使轻抚着雪白的胡须，不见丝毫慌乱，“南诏不会把益州府纳入版土。他没那胃口。小国太穷，抢掠些财物罢了。就算给了他们三万匹锦，朝廷震怒之下，每年的岁贡加倍，南诏拿了多少，都会加倍还回来。”

节度使的意思是答应白送给南诏三万匹锦？

太守急了：“大人，织锦户谁愿意白给南诏蜀锦？”

岁贡就算加倍，也是献给朝廷的。这些织锦户的损失谁来赔？这不是摆明了节度使畏战，打算明抢吗？

节度使微微一笑：“时间不等人。牛将军，此事着你来办。就按家有织机数上激蜀锦。告诉那些织锦户们。不缴织锦，本藩可以战死在城门楼上。拦不住南诏大军，益州城陷，他们失去的就不止是蜀锦了！”

上头有人好顶锅，身兼大都督的节度使大人主和，自己不过是副手罢了。但愿晟丰泽白得了三万匹蜀锦，能短足撤兵。牛副都督心头一松，起身领命。

见节度使决心已下，太守和桑长史二人只得闭嘴认了。

商议定后，更鼓已敲过三更。一队队士兵分头出发，敲响了织锦人家的大门。

外面传来的嘈杂声惊醒了季英英，她下意识地从枕头下抽出了杨静渊送给她的小刀道：“南诏攻城了？”

值夜的湘儿也吓了一跳：“娘子，奴婢去看看。”

没等她披好衣裳，绫儿走了进来：“牛副都督带着兵来了。”

牛副都督？季英英一听是他亲自带兵来，匆匆穿好衣裳，走出了房门。

黑沉沉的夜里，湖对岸的白鹭堂已经亮起了灯。远远能望见下人提着灯笼匆匆走过的身影。

为什么会是牛副都督来？在牛家的遭遇让季英英紧张起来：“我们溜到院门那边瞧瞧去。”

“娘子，您别去了。”季嬷嬷提了盏灯笼出来，直接叫住了季英英。她埋怨地看了她一眼道，“都是十来岁的小娘子，半夜三更的被那些兵冲撞了怎么得了。还是老奴去打听消息吧。”

季英英想了想就同意了，再三叮嘱她道：“嬷嬷，消息打听不到没有关系。您也当心一点。”

“老奴晓得。娘子回房去吧。晚上露重，别着了凉。”季嬷嬷提着灯笼去了。

主仆三人回了房，睡意全无。等了有大半个时辰，季嬷嬷就回来了。

她走得急，进屋让湘儿连倒了两碗水饮了，才愤愤说道：“娘子你猜牛副都督半夜前来做什么？”

季英英嗔道：“嬷嬷别卖关子，我们都急得睡不着呢。”

“他要杨家捐六千五百匹蜀锦呢。”

六千五百匹蜀锦？！

三人的嘴张得能吞下鸡蛋。

白鹭堂中，牛副都督毫不客气地坐在了杨石氏旁边的主位上。端着茶盏悠然地欣赏着杨家众人的脸色。

安静的厅堂里，跳跃的烛火将众人的脸色映得阴晴不定。

杨石氏强压着心里的惊惧，镇定地问道：“南诏索买三万匹锦，打算折价几何？”

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