第13章

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“嗯？”倪叛不解，这和天石有什么关系？然而，就在她这样想的时候，一幅画面掠过脑海：黑乎乎的陨石表面，密布着褐红色的小坑……陨铁，是陨铁！

她倒抽一口冷气，这霎，一切明了。

众所周知，铁是在自然界中分布最广的金属，但因其熔点较高，很难从矿石中还原出纯铁，所以对远古人而言，铁矿形同虚设。但是，古人对铁的认识，并非完全为零。

因为——陨铁。

这种从天而降的块状物除了含有一点镍以外，其余几乎全是铁。它向人们打开了一扇认识铁的大门，让人们意识到世上还存在着比青铜更好的金属。

不说别的，就说以陨铁打造的兵器，已不知比青铜器坚硬锋利多少倍！

这就是锡安不惜千金也要得到陨铁的原因。

——在战场上，两军对垒时，谁拥有的铁兵器数量多，谁就等于抓住了取胜的关键。

可是……倪叛抬眼看向他，提出又一个疑问：“我不明白，提拉带来的陨……天石，只有三块不是么？就算你买下来了，又够干什么的呢？”

“那只是一种证明，证明他确实拥有天石。”锡安说，“迦南商会向来很有办法，但是在埃及，天石从没进行过私下交易，没有亲眼看见实物，我也不敢轻信。”

倪叛点点头，古代称陨铁为“神赐之礼”，历来只为国王所专有，也难怪锡安有此一虑。“那么，他究竟能给你提供多少天石？”

“足够打造一千柄刀。”

倪叛心底一惊，在古埃及，法老拥有的常规军也不过两三万人，一千把铁制刀，如果装备给先锋部队，足够所向披靡了。她终于意识到自己闯的祸有多大，勉强挤出一丝笑，道：“这么稀有的东西，能弄到手就不错了，他居然还弄到这么多，看来这个提拉还真的蛮有办法的。”

锡安淡淡一笑：“是啊，他一向这么有办法，他要是有个三长两短，至少有四种货物会断市三个月，迦南商路恐怕也要封闭一时，损失不能说不大……”他忽然不再说下去，冲着远处招招手，不多时，沙丘上警戒的人飞奔而回。

“他们往哪边去了？”锡安问。

“西边。”

“西，边。”锡安一字一顿的重复了一遍。声音虽轻，倪叛却顿时有种心惊肉跳的不祥预感。

“从东来，却往西去，很明显，他这是去找新的交易对象了。”米亚不紧不慢的分析。

扫罗下意识的问：“找谁？”

“上下埃及，敢买、并买得起天石的，除了我们，当然只有亨杰尔了。”锡安漫不经心的说。

“那怎么办？”扫罗跳脚叫道，“刚才我说把他们留下吧，你又说不能得罪提拉……”

“我只是说不能得罪他，”锡安淡淡的说，“仅此而已。”

倪叛浑身一颤。这种声调，这种表情，如此无动于衷，如此冷漠淡然，她太熟悉了——他每动杀心，就会这样啊。

果然，锡安下一刻就转脸吩咐扫罗道：“你挑几个人，悄悄的跟上去，等他到了塔尼斯城、投住旅店后，立刻动手，动作干净点，一个活口都不能留。想想什么人跟迦南商会不合，利比亚人？腓尼基人？随便吧，在现场留下他们的痕迹……米亚？你立刻以我的名义给迦南商会写信，跟他们道歉，并许诺会尽快凑齐他们要的东西，总之尽可能的拖延他们另寻买主的时间……”

倪叛茫然的看着他，看着他以绝对的主宰之姿发号施令，看着他用丝毫感情色彩都不带的宣判十几条人命的终结，刹那间，寒彻心扉。

忽见扫罗已挑好了人手准备上马，她如梦初醒，先是冲着他喊了一句“站住”，然后一把握住锡安的手，急声道：“锡安，你听我说，那个提拉是很可恶，但他的所作所为，都是出于一个生意人的立场，换你是他，也一样会那么做的，对不对？更何况，想想他的手下吧，他们做错了什么？他们是无辜的啊！身体发肤、受之父母，连自己都无权毁伤，何况是别人？我的意思是，他们和你一样都是人生父母养的，你不能就这样杀了他们，人命关天啊，锡安！收回命令，请你，就算是为了我！”

说到这里，她骤然顿住了，抬眼望进他双眸深处，用耳语般的音量呢喃道：“我不想我爱的男人是一个嗜血成性的魔头。别让我对你失望，别……”

锡安静静与她对视片刻，宽大的手掌轻抚上她因情绪激荡而发烫的脸颊，来回温柔的摩擦着。

“身体发肤、受之父母？人命关天？”他盯着她，眼睛亮若晨星，“依希丝，你的善良总是以一种叫我赞叹的形式表现出来，上次是为了一只鹰，这次是为了你甚至连认知都谈不上的人。如果埃及人所信奉的那位依希丝女神如你一般悲天悯人，我，以及我的族人，都会对她顶礼膜拜。可惜……”他的唇角忽尔向上一斜，慢吞吞的说：“他们的神只教会他们如何把我们变成奴隶，如何把我们祭祀主的地方变成屠宰场，如何把我们刚出生的男婴扔到尼罗河里淹死……”

他的口气十分的冷淡，仿佛不过在叙述别人的故事，但倪叛却听得浑身战栗不已。

电子芯片不断对锡安的话进行注释，那是任何人——尤其是她这样的来自民主、自由高于一切的世界的人，根本无法想象、无法忍受的、血泪和屈辱交加的史实。

——埃及的法老命令希伯来人在红海口岸建造了兰赛城，并在城门前的柱形石上写着：用亚洲的闪族奴隶建立了兰塞。屈辱，以此铭刻千年。

——埃及人莫名其妙的把几乎所有的动物都奉为神明，尤其是母牛和公羊。希伯来人用动物祭祀他们的耶和华神，被埃及人发现，全部处以极刑。

——埃及的法老痛恨希伯来人的坚强，为了不使他们在埃及繁殖人口，便不定期的下令杀死刚出生的希伯来男婴。幼婴被丢在尼罗河中，尸体未经腐烂，就被鳄鱼吞吃。

倪叛胃里一阵翻搅，差点吐了出来。不知是因为忍受呕吐，还是其它什么原因，她眼眶里开始泛起泪花。“别说了，锡安，”她艰难的从牙缝里迸出几个模糊的音节，“别说了，别……这样折磨自己。”

“我不想折磨自己，更不想让你失望。但是，你得明白……”锡安发出一声轻叹，“你来自天国，依希丝，而我们，已经坠入地狱很久了。”

天国，可以有博爱跟和平，而地狱，却永是杀戮跟血腥。

他，无从选择。

体会他话中的深意，倪叛的心猛然一揪，痛楚、心酸、无奈，以及必须为他做点什么的感觉交杂在一起，复杂到极点，强烈到她无法抗拒。

“收回命令，锡安。”她再次握住他的手，黑色的瞳仁在黑暗中闪闪发光。缓缓的、清清楚楚的，她说：“如果耻辱必须用血来清洗，如果痛苦必须用杀戮来终结，那么，放过那些无辜者，让我们以牙还牙、以血还血，让那个狗娘养的亨杰尔见鬼去吧！”

朔风扬起她的短发，月光映亮她的脸庞，这一刻的她，宛如立于云端手持法杖的女战神，周身环绕着笔墨难以形容的肃杀之气，却又那样神圣庄严。

周围一干人等，包括锡安，全都不由屏息侧目。半晌，还是扫罗先叫了起来：“依希丝，你到底什么意思？”

“你们需要天石，不就是为了打造铁兵器以提高战斗力么？”倪叛说，“可是光靠几件铁器，是打不垮亨杰尔的……当然，如果有需要，我可以帮你们炼铁，但是那样做，首先要求我们得拥有很多矿场和大量工人，以你们目前的兵力，这几乎是不可能的，更不要说我还得改进你们现有的冶金技术……哦，实在太费时费力了！提高战斗力的办法有很多，我认为我们应该采取更简单、更廉价，而且效应更广泛的办法……”

“比如？”锡安打断她。

倪叛静静的看着他，静静的说：“我没法举例，锡安，因为我举了例以后又会引出无数其它需要解释的问题。”

是的，她没法解释。现在是公元前1683年，在中国，劳苦大众们还在指着太阳咒骂夏桀这个暴君怎么还不死呢，她如何能让这时的人理解什么是高桥马鞍、什么是复合弓？

见锡安沉默，她的心不禁一凉。他不信，她不怪他。毕竟她所说的已超出了他的想象范畴，但……还是觉得很委屈呢。她是这样热血澎湃、诚心诚意的想为他、为他的民族做点什么，结果却无人相信……连他，也不相信。

尴尬的耸着肩，她垂下头说：“我不是在逞一时口舌之快，真的。我不求你现在就相信我，给我时间，让事实证明一切……”

“我信。”锡安忽然说。

倪叛惊喜的抬眼：“你……”

锡安深深的凝视着她，点点头，重复道：“我信你。”

锡安……倪叛嘴唇翕动，却未能发出一丝声音。

让人接受并相信一件存在于自己想象之外的事物，其困难程度，就如你无法想象它有多困难一样巨大。但是，他说信她，他信她呢……哦，够了，真的够了，只为这三个字，她已可以无怨无悔。

半晌，她终于找到自己的声音，以最严肃的表情承诺：“我不会让你失望的，锡安，你就等着看吧。”

“好，我等。”锡安朝她一笑，转脸唤道，“米亚？”

“在。”

“那封信，还是要写，尽快。无论如何，那些天石不能落到亨杰尔手上。他每多制造出一件铁器，我们的战士就多一份危险。”

“我明白。”米亚说，“可是，提拉要的东西我们给不了，亨杰尔却……”

“提拉要的到底是什么？”倪叛忍不住插嘴问道。

锡安目光一沉。“莎草纸，”他缓缓的说，“一千担莎草纸。”

莎草纸，古埃及语为pa-per-aa，意思是“法老的财产”，曾在地中海地区被广泛使用。自其问世，直至公元8世纪，一直是埃及出口贸易中利润最可观的一宗，所以其制作工艺向来是国家绝密，听名字就知道了——它的生产制作权完全由埃及法老垄断，除了法老，谁也不知道莎草纸的制作工艺。

而现在，十三王朝外有豪强窥视，内有奴隶起义，政府机构几乎全部停止运转，所以连锡安也弄不到莎草纸，因为——它根本就不在生产。

原来如此。倪叛心下有了计较，豪气干云的一挥手，笑嘻嘻的说：“不就是一千担莎草纸么，不多不多……米亚，你去写信吧，告诉那个什么商会的人，他们要的货，一个月内肯定备齐。”

这下，就连锡安也怔住了。“你……刚才我跟提拉说的你没听见？孟菲斯正在闹奴隶起义，作坊都……”

“我知道。”倪叛打断他说，“作坊停产了，所以连你也弄不到那么多莎草纸。这就叫巧妇难为无米之炊，嘻嘻。”

“巧妇？”锡安苦笑，“我还是比较喜欢那个狮子的比喻。”

“那么现在，草原上一只动物都没有，你这头狮子也只能挨饿了？”倪叛俏皮的冲他眨眨眼，“不过没关系，你可以去吃草。”

顿了顿，她故意用一种很淡很淡的口气解释道：“我是说——太阳草。”

第三节

夜深人静，帐篷内灯火通明。

锡安和倪叛站在桌边，桌上摊着一张绘在羊皮上的埃及地图。

从地图上看，埃及全境可分为四个区：北边的尼罗河三角洲，南边的尼罗河谷地，西边的利比亚沙漠，以及东边的西奈半岛。

如果只看地图的话，任何人都很难想象，这个几乎被寸草不生的沙漠占据全部国土面积的国家，是怎么成为世界四大文明古国的。

然而上帝是公平的，他虽然没有赐予埃及巍峨的高山、壮观的冰川、幽深的林木，却给了它另外两样厚礼，那就是丰富的矿藏，以及：尼罗河。

这条世界第一长河，从南到北流贯埃及全境，每年定期泛滥，不但为沿岸居民带来肥沃的淤泥积沙，更在北部冲积出一片丰饶的土地，那就是尼罗河三角洲。

在法老期，尼罗河三角洲一直被称为下埃及，虽然其面积仅占国土总面积的5％，却是埃及人口最稠密、最富饶的地区。

看地图，尼罗河三角洲的外形极似一枝婀娜的莲花，但是它的象征物却不是莲花，而是太阳草。

那是一种遍生于尼罗河三角洲的水生植物，茎细长，顶部长有细须，呈圆型张开，很像太阳四射的光芒，故而得名。

在漫漫历史长河中，还没有第二种植物能像太阳草一样，令整整一国的民众都为之自豪，并成为一个伟大文明的重要组成部分。

因为，它就是埃及人最引以为荣的发明——莎草纸的原料。

“是的，这我知道。人人都知道。”锡安真的累了，声音中满含着浓浓的疲倦，但他还是强打起精神指点着地图道：“看见这些绿色的线了吗？这是尼罗河分入下埃及的七条支流，太阳草就生长在这些河流的岸边，到处都是。每当奴隶们开始成捆成捆的收割，人们就知道法老要生产莎草纸了。但这没用，依希丝。我们，以及其它国家的很多人都曾尝试过，把太阳草晒干、剥开，甚至剁碎成汁，却……”

“却都失败了，”倪叛淡淡的接口，“是么？”

“是的，失败了。我们还曾秘密找过作坊里的奴隶，可他们只负责后期半成品加工，真正的制作工艺只有庙宇里的僧人知道，他们誓死效忠法老，再多的黄金也撬不开他们的嘴巴。”

“这东西利润惊人，当然得严防死守。否则人人都知道做法，谁还肯花钱去买。”倪叛不动声色的说，“锡安，你老实跟我讲，你到底是哈卑路人还是喜克索斯人？”

这问题问得突如其来，且和莎草纸毫不相干，锡安完全怔住了。五秒钟后，他苦笑着摇摇头，“天知道你是怎么……我本想找个合适的机会再……”

“现在就挺合适。”倪叛打断了他。

锡安看了她一会，静静的说：“我是哈卑路人。但我父亲死的早，我母亲改嫁给了喜克索斯人。”

“什么人？”

“喜克索斯王。”锡安微笑，“我母亲是哈卑路第一美人，我继父爱她发狂。但是按哈卑路的规矩，女人是不能再嫁的，所以我继父迎娶她一事，是瞒着众人进行的。”

他说的轻描淡写，但倪叛知道这其中一定有个非常曲折动人的爱情故事。想了想，她又问：“扫罗他们知道你的身份么？”

“这次来的三十五人都知道。他们是我亲手训练的两千哈卑路战士中最出色，也是最可靠的人。除他们以外，在歌珊再没人知道我的真实身份。”顿了顿，锡安补充道：“我在阿瓦里斯生活了十七年，母亲死后，我才回到歌珊。”

阿瓦里斯位于尼罗河三角洲北部，是喜克索斯人在埃及占领的一座城池。

倪叛点了点头：“是你继父叫你回去的吧？”

“不错。他给我五年时间，要我在歌珊训练出一支完全由哈卑路人组成的军队。”

“测试？考验？”

锡安淡淡一笑：“或许。”

“那我想你通过考验了，扫罗他们个个训练有素，而且对你忠心耿耿。”倪叛抬眼斜睨着他，慢悠悠道：“现在，只剩下最后一个问题了——我究竟应该喊你锡安，还是基安？”

锡安呵呵低笑出声：“随你的便，我的依希丝女神。必须承认，虽然相识以来，你一直不断的让我感到惊异，但和这次相比，以前的那些都不算什么了。”他伸臂将她搂进怀中，自己则半坐在桌上，歪头看着她道：“你瞧，一个人太神秘了可不是什么好事。所以，为什么不告诉我你是怎么看出端倪的呢？”

“这个呀，”倪叛笑嘻嘻的说，“这得归功于我那个时代的一群叫做考古学家的人。”

“考古学家？”

“嗯，那是一群虽然生于现代，却活在古代的人。他们研究古代的一切：人们的生活、国家的兴亡、历史的变迁……其中就有相当一部分人，专门研究哈卑路人。”

“哦？”锡安感兴趣的扬眉，“那他们研究出什么来了？”

“哈卑路人很会做生意。”

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