第187章

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众人骇得神经都紧绷着，就等他这句话了。

于是谢过恩，“轰”一声散去了。

——

宁做太平犬，莫为乱世人。

不论是朝中大臣还是坊间小民，想要过上平静体面的生活，都需要一个国家的政治稳定，才能安居乐业。所以皇帝的生死，不仅干系皇家，其实也干系天下。这一日宫内丧钟大起，至化帝驾崩之事，便如这一股子夹着寒流的春风一般，迅速吹过临安府，往大江南北四散而去。

伴着丧钟而起的，还有今年的第一声春雷。

“轰隆隆”的雷声，敲在金瑞殿的琉璃瓦上。朝中大臣得悉噩耗，纷纷入朝进觐，集于金瑞殿侧殿。太子宋熹端坐首位，皇子皇孙们坐在侧位，一个个哀容满面，与臣工们一样沉浸在突如其来的丧讯中，久久无人说话。

宋熹环视众人一周，突地皱眉。

“萧使君何故没来？”

一个侍卫上前，“禀殿下。萧使君不在枢密使府，昨夜去了彭姑娘的宅子，一夜未归，属下已派人前往寻找，相信不久便可入宫。”

轻“嗯”一声，宋熹淡淡瞅他一眼，紧抿的唇角露出一抹刚毅的棱角，考虑一瞬，他道：“那诸位爱卿，我们讨论一下为先帝治丧之事吧。”

众人小声应了。

治丧都有明例，朝廷也有银子，不算难办的事。

而皇帝一死，新君即位才是大事。

于是治丧之事还未讨论完，由宰相苏逸领头，好几个人出列“劝进”，劝说太子登基即位。宋熹微微扬起头，严肃的目光穿过众人的头顶，发现零星几个“劝进”的，都是谢氏旧臣，或南荣老臣，而更多的人，都默然无语。

一般来说，为了“从龙之功”，大臣们会争先恐后地“劝进”。而今天这个局面，宋熹心里很清楚，这些人都是老油条，风声未至，他们不敢随便下话，他们都在等待一个人——萧乾。

有人“劝进”，做太子的自然要先推拒一番。

宋熹浅浅抿唇，叹道：“本宫贤达不如先帝，能力不及众皇弟……此事，容后再议吧。”

——

雨雾在天空中拢成一层淡淡的烟云。

雷声震震，雨越下越大，一条远离临安府的官道上，被马蹄飞溅而起的雨水高高溅起，将道旁刚从土里冒出头的小草溅的一身泥泞。

一行数十人飞驰在官道上，却静悄悄的无人说话。

“主子！快看。”突地一名侍卫惊喜的指着前往。

萧乾勒住马匹，一身衣裳已是半湿。

立在路中，他面容森冷的等着前方的人过来。

“驭——”一个头戴斗篷的汉子，小心翼翼地停在萧乾马前，扶了一把脸上的雨水，禀报道：“主子，咱们的人兵分三路，往南追了约一百来里路，不见大少夫人与彭姑娘的马车……您看，可还要继续南追？”

萧乾盯着他，没有马上回答。他看着泥泞的官道，一条条车轮的痕迹，像是沉浸在自己的思绪中，眉头紧蹙着，考虑好一会儿，才慢吞吞抬手。

“不必了。回京！”

从早上找到现在，没有见人，如今却要回去？

随行众人面面相觑，皆不解他的用意，却无人相问。

都说萧乾行事令人难猜，可墨九做事分明更是神出鬼没。把萧乾迷昏在彭欣的宅子里，留下一封不伦不类的信，就那样大半夜的离去了，说是为保住彭欣的孩子，可众人又怎会不知，她一定是从枢密使府出来，得知了萧乾与玉嘉公主的婚事，这才闹的情绪？

众人观察着萧乾，都觉得自家主子难做。

好端端一个顶天立地的男儿，怎会被一个妇人制住了呢？

他们心底都唉声叹气，觉得这下日子难过了。每一次，但凡墨九有什么事，萧乾的脸色就难看，他们也都会跟着倒霉……于是，人人都紧张着，大气都不敢出。然而，刚到达临安城门，还未入城，便见东宫的大太监李顺在那里来回踱步，样子比他们还要紧张。

李顺常时是跟着宋熹的……

大晌午的出现在城门，有什么事？

众人心里都有疑惑，慢慢打马上前，招呼着“李公公”。李顺扭头，看见萧乾等人过来，像见到久别重逢的亲人似的，腻歪着一张笑容，赶紧迎了上去。

“哎哟，使君大人，小的可算等到您了。”

李顺啥时候这么客气了？众人皆疑。

萧乾淡淡道：“公公有礼，不知找我有何要事？”

李顺一愣，“敢情萧使君这还不知情哩？”

萧乾不温不火地看着他，不做回应。李福看他表情做不得假，感慨一声“出大事儿了”就把宫里发生的事儿简明扼要地与他说了，然后叹息着摊手道：“萧使君请吧，太子殿下还在金瑞殿等着哩。”

得闻噩耗，众侍卫差点儿从马上跌下来。

不过短短一夜，居然发生这么多的变化？

墨九带着彭欣走了，皇帝驾崩了，玉嘉公主吓傻了……

这也太多巧合了吧？

淡淡扫视着李顺，萧乾骑在马上抿唇片刻，方道：“公公先行一步，告诉殿下，待我回府更衣，即刻入宫。”

从古至今，皇帝驾崩都意味着一次政权的交替。这个阶段涉及太多权利纷争，腥风血雨，幺蛾子也出现最多。然而，就目前南荣的局势来说，皇帝是突然驾崩的，之前立有太子，唯一有竞争力的皇子宋骜本身似乎并无“未雨绸缪”的打算，那么太子宋熹即位的可能性就极大……

尤其他已然抢到了先机，丧钟一响，皇帝已薨，大臣纷纷入宫奔丧，也等于昭告天下，他的名正言顺。这种太过明显的名分，便是有人不服气，其中的可操性也已经变得很小。萧乾此时便是有什么想法，也扭不过局势。

这一点他明白，宋熹又何尝不明白？

玉嘉公主的寝殿之中到底发生了什么事，在萧乾回枢密使府的时候，便从探子口中得到了一些风声。虽然他有些意外这样的结果……可并没有排除墨九的嫌疑。

从得知消息时，他便怀疑与墨九有关。

如今……他只是更怀疑了而已。

其实他如今最想做的事，是把墨九拎回来打一顿。可大局当前，无数人都在等着他，他不得不入宫。朝堂格局的重新洗牌，干系重大，许多人的功名利禄都系于他身，整个萧氏一族的命运也都在此一举。他不能因私忘公。

这一日是至化三十二年二月十八。

萧乾入宫时，雷声更密，雨点也更大。

金瑞殿的偏殿里，众人正在讨论治丧之事，几个皇子，包括小王爷宋骜也都在座，个个眼有红丝，面色不安。这个时候，宋骜还不知道彭欣出逃的事，萧乾看他一眼，自然也来不及告诉他。

萧乾朝座中的宋熹拱手，“微臣参见太子殿下。”

“萧爱卿来了，快快请坐。”宋熹向来温和的面上，有一丝难掩的悲痛，表情肃穆，语气也很沉重，“今晨陛下龙驭宾天了，本宫召萧使君入宫，是为商议治丧一事。”

萧乾默默点头。

看他不言不语，众人却长吁短叹起来，无非是说至化帝生前是如何的治国有方，德厚流光，如今突遭恶疾，龙命不保，是乃南荣之憾云云……可他们嘴上说着，眼睛却盯着萧乾，想看他如何表态。

萧乾目光微暗，语气却很淡，“国不可一日无君，事已至此，为先帝治丧紧要，拥立新君更为紧要。”

他说到此处，慢条斯理地停住。

众人竖着耳朵，皆心脏高悬。

他说拥立新君，却没说要拥立太子。

难道又要有什么变故了？想那京畿大军，当时萧乾随口就能调动几十万，若他兵围京城，血洗皇都……就算太子殿下继位名正言顺，可拳头底下出皇权，他一力扭转局势也并非不可能。

“轰隆——”

又一道雷声炸在瓦上，似乎要把金瑞殿劈开。

好些人已是紧张的冒了冷汗。

只有宋熹静静看着萧乾，而萧乾的目光却落在宋骜的脸上。

有人跟着萧乾的视线看见宋骜，见他茫然的样子，情不自禁打了一个寒噤——敢于冒天下之大不韪的人，其实是少数。如果萧乾要力荐宋骜，那将迎来一场王朝的腥风血雨，不知又有多少人头要落地。

潜意识里，大家还是希望平稳过渡。

这一刻，众人度日如年。

可萧乾的目光一转，却落在宋熹的身上。

宋熹也在淡淡看他。

两个人的目光对视了多久，殿中便沉寂了多久。一道浮于空中的暗流，在他二人间汹涌而动，可他们两个人都很平静，只有众臣的手心攥紧，在紧张地等待一个结果的来临。

好半晌儿，萧乾慢慢出列，撩起袍角，往地上单膝一跪。

“皇太子乃先帝敕封，现先帝驾崩，太子殿下应顺应天命，克承大统，于灵前继位，率众臣为先帝治丧，以固国本！”

他声音未落，群臣皆纷纷群起，齐刷刷跪于地上。

“恭请太子殿下继皇帝位！”

宋熹慢慢抿唇，看向萧乾的头顶。

这一场声势浩大的“劝进”，已与先前不同。有了萧乾的带头，满殿臣工无不拥立于他。也便是说，他这个皇帝之位，与其说是先帝敕封的，不如说是因为萧乾并不反对。

缓缓牵唇，他挑出一抹叹息。

依常例，他还得推辞，等待第三次“劝进。”

“先帝刚薨，尸骨未寒，本宫与众爱卿一样，悲结在心。南荣有众卿辅佐，虽无国君，亦出不了乱子。此事容后再议吧，众爱卿先起。”

众人谢恩，心里一颗大石落下。

治丧之事有专人负责，其实并不需要宋熹与萧乾亲自出面，一殿的人又客套唏嘘片刻，宋熹便遣散了众人，单独留下萧乾叙话。

太监宫人们也都下去了，宽敞的大殿，只剩下两个男人，很多话也就不需要再客套了。

宋熹脸上褪去悲痛，并无丧父的恸动，萧乾淡淡的面孔，依旧云淡风轻，也没有因为失去一个曾经赏识他的皇帝而有半分痛苦。

“坐吧。”宋熹率先开口。

“谢殿下。”萧乾唇角微抿，并不客气。

宋熹抬眸望他一眼，从案几上端起茶盏，用茶壶拂了拂水面，轻轻一吹，盯着水面却没有喝，又再次放下，望向萧乾，“今日之事，本宫得多谢萧使君大义。”

萧乾淡淡道：“殿下客气，微臣只是恪守为臣之道。”

宋熹把茶盏推开：“说罢，有什么要求。”

萧乾轻描淡写一笑：“我若不想背上千古骂名，就别无选择，殿下不是都算到了？”

宋熹点点头，“是。萧使君只能拥立我。”说罢他慢条斯理地低下眸子，喝一口茶，并不看萧乾，幽幽道：“如今形势，萧使君都看在眼底。这个皇帝之位，我未必想坐，却不得不坐。我便不坐，萧使君也会让我坐。”

萧乾并不反驳。

对于宋熹这个人，他从未小看过。

上一次在艮墓的重伤，他一再推迟救助于宋熹，宋熹也从来没有明显地表示过不快，甚至他分明可以名正言顺地登上帝位，却给了他十二万分的尊重，要的就是他带头一拜，这一点他又怎会不知？

但他却给他一个好处，允他的要求。

这样的人，松弛有度，驭人有术，其实是帝王之才。

萧乾微眯着眼，看着他，“条件一个，要求也有一个。”

宋熹轻“嗯”一声，“萧使君请讲。”

萧乾正视着他，“我要墨九。”

“哦？”宋熹手上茶盏轻轻一荡，笑道：“她并非我的，也并非你的。萧使君难道不知……她是属于她自己的？你问我要她，此言……本宫着实不解。”

“微臣的意思，殿下明白。”缓缓一笑，萧乾目光微厉，并不因为他是太子便有丝毫的妥协，每一句话说得都很浅淡，可仔细听之，却有一种暗藏的狂妄，“恕我直言，殿下对墨九的心思，可以收起来了。世间女子，莫不归殿下所有。可墨九，归我所有，便是殿下你，从此也不可再觊觎。”

宋熹平静地注视着他，许久都没有说话。

他对墨九有心思，骗得了别人，自然骗不了萧乾。而他在萧乾面前，也从来没有想过要掩饰，男人之间的敌对很敏感，尤其是争抢女人的时候，只需要一个目光，一个表情，就可以互相明白。

久久，宋熹突地一笑。

“萧使君也恕本宫直言一句，墨九与你的身份，有人伦之别，恐怕会遭人诟病。反倒是本宫，或是她的良人……可保她平安与富贵。”

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