第3章

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照着方子抓罢药,慧雅就和药铺掌柜搭讪起来:“贾大叔,我是孙福的女儿孙雅雅。”慧雅还隐约有点印象,村子里的药铺掌柜是她爹的远房亲戚。

她人生得美丽,笑起来又可爱,药铺掌柜脸上那凛然不可侵犯的神情顿时消逝了:“原来是孙福的女儿啊!”

他边想边道:“那你该叫我表舅爷,我的姑家表姐是你的祖奶奶!”

慧雅甜甜一笑:“表舅爷!”

新相认的表孙甥女和表舅爷寒暄一番之后,慧雅这才说明了来意:“我娘现今瘫在了床上,我想寻一个照顾她的人…”

她垂下眼帘,浓长睫毛遮住了眼波,小脸上满是为难之色,吞吞吐吐道:“…最好是年纪大一点儿的妈妈,人一定得厉害一点…”

贾掌柜想起孙贵的为人,一脸会意之色,连连点头道:“你且放心,我这两日就帮你问问。”

慧雅这才放下心来,笑眯眯道:“我向家主请了三日假,这三日都在家里侍候我娘,如果表舅爷寻到了人,就让她去家里寻我商议工钱!”

贾掌柜答应了。

慧雅像小孩子似的向他连连作了几个揖,令一向严肃的贾掌柜哈哈笑了起来,直说让慧雅放一万个心。

惠清这才明白为何慧雅要跟他一起出来抓药了,原来是想寻个照顾她娘的人啊!

到了家里,慧雅发现孙贵不在家,不知道蹿到哪里去了。

她正要去熬药,惠清见她走得热了,晶莹的小脸上出了几粒细汗,若再去烧火一定不好受,忙道:“慧雅,这事我来做,你去忙吧!”

慧雅到了此时,心里想着惟有以后再报李妈妈和惠清的恩情了,因此也不和他客气,点了点头便去照顾她娘了。

李妈妈坐在孙刘氏躺着的躺椅旁,一边和孙刘氏搭话,一边拆洗着孙刘氏的那些衣物,见慧雅过来,笑道:“慧雅,你后爹说去外面看县尉大人查案去了,让咱们自便。”

又指着自己拆好的那一顿破衣烂衫:“慧雅你看,这些衣服实在是太…得用皂角水好好泡一泡,然后奋力捶半日!”

慧雅看了一眼那堆脏得快要看不出颜色的袄裙衣裤,当即道:“等一下我去河边洗!”

她看向孙刘氏,脸上的笑容顿时收敛了,大眼睛里的光芒也消失了,变得黑沉沉的:“用不用给你翻翻身?”李妈妈虽心善,却也不会贴心到帮一个瘫了的人翻身子。

孙刘氏躺得尾椎骨发疼,却也不好对着李妈妈开口,此时见慧雅这样说,眼泪又涌了出来,低低“嗯”了一声。

慧雅为了侍候人方便,今日穿的是浅绿底子绣玉兰花的窄袖夹衣,系了一条白挑线裙子。她先认认真真卷好两个衣袖,这才弯腰托起了她娘,把她娘摆成了趴在躺椅上的状态。

见此时太阳正好,慧雅想起大夫的叮嘱,便悄悄把孙刘氏的夹衣往上拉了拉,让生着褥疮的部位晒晒太阳。

忙完这一切,见惠清熬药还得一阵子,慧雅便寻了孙贵的皂角和捣衣棒,用洗衣的木盆端了那些破衣烂衫去河边洗衣去了。

她还记得有一条小河流过村东,其中有一处河岸有几块平整的大石头,村里妇女都是到那里去洗衣服。

到了河边,慧雅笑眯眯和几个洗衣服的妇女打了个招呼,便开始浸泡衣物。

河水很清,清得能看见水底的沙石,对岸的草芽浸在水中,也是干干净净的,偶尔还能看到几条极小的鱼儿倏忽游过,还能看见黑色的小蝌蚪游来游去。

河对岸是一片油菜花田,油菜花正值花季,春风拂过,带来了油菜花的芬芳。

慧雅满身心的愤懑燥怒被河边这带着花香的清凉小风一吹,顿时冷静了下来。

那些妇女看到慧雅,都很是纳罕:村子里什么时候多了个如此美丽的小姑娘?这乌溜溜的柳叶眉,黑泠泠的大眼睛,挺秀的鼻梁,红馥馥的弯月唇,怎么这么好看呢?

其中有两个爱说爱笑的就和慧雅搭讪起来。

慧雅话虽然不多,可是笑眯眯的,倒是有问有答。

没过多久,她就套出了一个消息——她的这位继父孙贵,在村子里可是有一个相好,这个相好正是吊死在孙二虎家门外的孙大成的老婆尹桂香!

慧雅手中的动作顿了顿,觉得自己似乎抓住了什么,便缓缓地在脑海中梳理着线索——第一个线索就是孙大成家就在孙贵的东隔壁!

她一向与人为善,等闲不和人结仇,可是若是被人欺负到头上去,慧雅就会一直琢磨对方,直到寻到对方的弱点,然后一击而中。

如今继父孙贵,就是被她反复琢磨的那个人!

慧雅正在想着心事,忽然胳膊被人碰了一下,她抬头一看,见她身旁的妇女正在给她使眼色,忙顺着对方的指示向后看去,这才发现一个头戴罩漆纱无脚幞头身穿深红圆领袍子的少年差役正看着她,清秀的娃娃脸上满是尴尬的笑:“你是朱大户家的丫鬟吧?”

慧雅不知对方是何来意,思索着点了点头。

小衙役闻言满脸喜色:“你会做饭么?”

慧雅:“…会…”

小衙役欢喜得都要跳起来了:“太好了!”

孙二虎家门外,赵青正立在那里看捕头叶瑾查验尸体。

叶瑾虽然才二十五岁,了已经跟过四五个县尉了,什么人没见过?却是第一次见到查案时如此袖手旁观的县尉大人——这个赵大人根本碰都不碰死者尸体,只是玉树临风般立在那里,指挥着他来做!

赵青盯着尸体脖颈上一深一浅两道缢痕,凤眼微眯,清俊的脸上没有一丝表情。

叶瑾嘟嘟囔囔道:“大人呐,孙大成借了孙二虎四两银子,依属下之见,一定是孙二虎又去向孙大成讨账了,孙大成还不了银子,索性在孙二虎家门口上吊,好讹…”

赵青嫌他啰嗦,凤眼流转,冷冷瞥了他一眼。

叶瑾不由一凛,那滔滔不绝的话语全被堵了回去。他也不知道究竟怎么回事,新来的赵县尉明明不超过十七岁,瞧着分明是少年模样,可是大家伙儿就是怕这位县尉大人。

正在这时,一个娇嫩的少女声音响起:“差爷,死者的脖子上似乎不止一道缢痕呢!”

叶瑾:“咦?”

赵青抬起头来,发现说话的正是朱俊府里的那个小丫鬟。

那小丫头乌发如云身材苗条,晶莹洁白的小脸上一双大眼睛宝光璀璨,正仰首专注地看着他。

第五章 智计百出

不知怎么的,赵青突然觉得脸有些热,他心想:大概天太热了吧!

赵青移开视线,没有说话。

慧雅跟着丁小四过来回话,见赵青立在一旁看差役和仵作忙碌,她不敢打扰,便立在一边看。

想到孙大成是上吊死的,慧雅下意识就去看孙大成的脖子,结果就发现孙大成脖子上除了一道深深的勒痕,还有一道很浅的缢痕。

她的大脑飞速运转片刻后,马上有了计较。

旁边叶瑾一脸的恍然大悟,凑近孙大成的尸首检验了起来。

说出自己的发现后,慧雅这才有些后怕,不敢再看孙大成尸体的惨状了,下意识地往赵青那边移了移——周围人虽多,可她就是觉得还是最清冷的赵青看上去更靠谱更有安全感。

她已经把自己想说的话说出来了,怕引起这位县尉大人的猜疑,便不再多说,屈膝行了个礼:“见过赵大人。”

赵青点了点头。

慧雅大眼睛看向带着她过来的小差役丁小四。

丁小四忙向赵青拱手行礼道:“大人,慧雅姑娘是朱府的丫鬟,做事十分干净麻利,属下请她为您准备午饭。”

赵青凤眼平静无波滑过慧雅,点了点头,移开视线去看正在忙活的叶瑾。

午饭原本安排在孙家沟的里正家,可是当他看到里正媳妇手都不洗就去和面,就一点食欲也没有了。没想到丁小四还挺有主意,自作主张去寻了朱家的丫鬟来做饭。

慧雅被他这样一看,觉得浑身凉津津的,当下不敢再留,带着帮她拿着洗好衣物的丁小四一起离开了。

赵青静静看着慧雅的背影,尤其是她素白裙裾下那双浅绿绣鞋——绣鞋很精致,慧雅走得也很小心,可是鞋帮上还是不可避免沾了些泥痕——雨昨日才停,孙家沟的道路还有些泥泞。

他又看向尸首脚上所穿的布鞋。

布鞋底上干干净净的。

孙大成如果是自己走到孙二虎家的,脚底上怎么可能没泥呢?

丁小四比慧雅还小一岁,性格很是活泼,他一边走一边交代着:“…我家大人生性爱洁,方才大伙儿都在里正家里用过饭了,只有大人一口都没吃,大概是嫌里正家不干净,从早上到现在,好几个时辰了,他老人家一口水还没喝呢!”

听他口口声声称赵县尉“他老人家”,想到赵县尉看起来十六七岁的模样,慧雅不由失笑,道:“小四哥哥,你放心吧,我做饭很干净的!”

小差役笑着看了慧雅一眼,心想:这么好看又干净的姑娘,谁会不信她呢?

回到了家里,慧雅先指挥着丁小四去鸡窝捉只鸡杀了,自己把丁小四的来意和惠清说了,让惠清帮忙把洗好的衣物搭在院中系的麻绳上,自己去看孙刘氏了。

李妈妈正在缝补孙刘氏春夏穿的夹衣和单衣,见慧雅过来唠叨着:“慧雅,惠清把药熬好了,我伺候你娘抹过药了。”

慧雅笑着看李妈妈:“多谢妈妈!”

李妈妈是个孤老婆子,很喜欢慧雅,不再多话,继续做起活来,嘴里有一句没一句地和孙刘氏唠叨着。

慧雅见孙刘氏趴在铺着棉被的躺椅上,虽然依旧瘦得可怕,可是眼中再也没有那种静等死亡降临的呆滞了,心也放了下来:只要还活着,就还有希望,就不要轻言放弃。

见孙刘氏一切妥当,慧雅便不再多说,径直去了后院菜园子。

孙贵人虽然坏,却是一个勤谨人,除了孙刘氏住的西屋,家里里里外外都干净整洁,后院的菜园子也分成了一个一个的小四方块,整整齐齐种了菠菜、小白菜、蒜苗、油菜和青笋,墙角还种了几株香椿树。

慧雅一边剔着小白菜,一边在心里谋划着给赵县尉预备什么午饭。

她的目的很简单——整治好饭菜,巴结赵县尉!

验好尸首之后,叶瑾和仵作用皂角水洗手,根本没碰尸首的叶青也仔细地用皂角水洗了手,低声吩咐叶瑾:“你去村子里打听一下孙大成的妻子有没有情人。”孙家沟是一个小村子,生活过于风平浪静,村子里传的最快的怕就是风流韵事了。

叶瑾恭谨地答了声“是”,带着一个差役离开了。

赵青在孙家堂屋的方桌前坐了下来。

丁小四立在一边侍候着,嘴里道:“大人,慧雅姑娘一共烧了一荤三素四道菜,荤菜是清炖鸡,素菜分别是凉调青笋、油泼香椿和蒜蓉青菜,主食是慧雅姑娘烙的葱油饼,另有喷香的米粥。”

赵青点了点头,拿起筷子开始用饭。

他先前也不觉得饿,可是眼前的饭菜味道实在是诱人,令他顿时有些饥肠辘辘起来。

慧雅收拾好给赵青的饭菜,又在灶屋隔壁的东厢房里摆了饭菜让惠清和李妈妈吃。

惠清眉开眼笑就着菜肴连吃了三张葱油饼———慧雅在朱府的丫鬟中以厨艺出名,做的菜清淡美味,令人垂涎三尺,只是因为她是大娘王氏的贴身丫鬟,等闲也没人去烦请她下厨,所以难得一尝。

李妈妈今日累了半日,也是胃口大开。

慧雅心中有事,只略微吃了几口便盛了碗粥去喂孙刘氏了。

喂罢孙刘氏,慧雅央求李妈妈帮她洗了头——她不太喜欢头发上带了油烟味。

洗完头换罢衣服,慧雅忖度着时间差不多了,便出了门去东隔壁借皂角。

在东隔壁,慧雅见到了孙大成的妻子尹桂香。

尹桂香是一个眉眼清秀身量苗条的女人,因为刚死了丈夫,身上穿了孝衣头上戴了白花,正坐在院子里往鞋面上缝白麻布。

见慧雅进来,她忙抹了一把脸,装模作样低泣了两声,脸上倒是没什么悲色。

得知慧雅的来意,尹桂香眼睛打量着慧雅,嘴里问着朱府情形。

慧雅盯着尹桂香左腕上那对赤金虾须镯——她认得这是孙刘氏的陪嫁——心中有了计较。

慧雅接过尹桂香递过来的皂角,也不急着离开,寻了个话题和尹桂香攀谈了起来。

谈了一阵子,她就嘀咕道:“唉,如今世道不好,当官的只爱有钱人,我们家主朱大官人就和很多大人交好,日日在一起饮酒…我听说孙二虎家很有家底…”

尹桂香一听,转了转眼珠子,在心里做着打算。

又聊了一会儿,慧雅一脸欢喜道:“对了,我刚把饭做好,县尉大人在我家用饭呢!”

尹桂香得意地瞅着慧雅,心里骂着“傻里吧唧的小丫头”,脸上却怯生生的,轻言细语送走了慧雅。

回到家里之后,慧雅用借来的皂角泡水洗了手,理了理衣裙便去堂屋侍候。

丁小四正立在堂屋外面候着,见慧雅过来,便摆了摆手,示意慧雅先别进去。

他见慧雅新换了玉色衣裙,瞧着清新明艳,不由眼前一亮,便和慧雅低声攀谈起来。

赵青吃饭没有什么动静,堂屋里鸦雀无声,偶尔有筷子碰到碗盘发出的细微响声。

慧雅的厨艺确实高妙,每道菜都恰到好处,并且保留了食材原本的味道,清淡而美味,很合赵青的口味。

赵青静静用着饭,听到外面传来丁小四和慧雅的窃窃私语声:

“…你娘年纪轻轻怎么就瘫了呢?”

“被我后爹打的。”

“你后爹怎么能打这么狠?”

“…”

外面慧雅似乎沉默了一会儿,方道:“我六岁就被我后爹卖到朱府了,家里事情都不太知道…听人说我后爹和东隔壁孙大成媳妇好上了,就是今日吊死的那个孙大成的媳妇…”

赵青顿了顿,等到外面彻底没有声音了,这才放下筷子沉声道:“小四!”

慧雅见赵青用罢饭,又用茶水漱了口,这才上前行了个礼,笑眯眯道:“时间仓促,奴婢来不及仔细准备,大人可还满意?”

赵青抬眼看她,见她似乎是刚沐过发的模样,乌黑的长发微微潮湿,一张小脸润泽洁白,衬得眉目浓秀嘴唇嫣红,很是美丽,一双黑泠泠的大眼睛忽闪忽闪瞅着他,一脸的懵懂。

他凝视着慧雅微微颔首,道:“有劳姑娘了。”他原本怀疑这小丫头是在故意说给自己听,可是如今看着她如此稚嫩,心下的怀疑不由淡了一些。

丁小四把一个小小的银锞子递给了慧雅,小声道:“我们大人赏你的!”

慧雅微微一笑,屈膝行了个礼:“谢大人!”

正在这时,外面传来一阵喧哗声,一个女人撕心裂肺的哭声传了过来:“…当家的,你死得好冤啊!都是杀千刀的孙二虎害了你呀!大人要给民妇做主啊…”

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