第70章

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宜宁抬起头叹了口气，知道他是想让自己分散注意：“那时候我也不怎么读书，却觉得读书很好，你该会一些的。幸好你也聪明。”

程琅俊逸的脸靠得很近，但是脸上还带着她很熟悉的小时候的表情，宜宁也笑了笑，拍了拍他的肩说：“你倒是挺有出息的。”

程琅抿唇一笑，就是记着她的话才去考取功名的。以前不觉得有什么好，被她夸了才有种舒缓慢慢地渗透下来。

宜宁觉得程琅在她面前像个孩子一样，也没这么拘谨了。

他声音忽然一低：“原来是我不知道是您，那明珠、沈玉都曾害了你…我也不会放过他们的！”

宜宁摇了摇头，也不知道沈玉现在怎么样了…她是不喜欢他，但觉得惩罚也已经够了。她说：“要是父亲真的…出了什么事，英国公府决不可再结仇怨，你可明白？”因为沈玉那件事，忠勤伯和英国公府本来就已经闹僵了。

程琅怕她责怪般很快就笑了：“我都知道，我不会贸然去做的。”

两人这般说这话，车里的灯笼光芒又弱，非常的昏暗，一切都静静的。

程琅不再说话之后，就听到黑夜里她在自己身边的呼吸，甚至感觉得到她身体的温软和娇小。他突然觉得口干舌燥，马车实在是有些狭小。她又近在咫尺…原来在梦里肖想的情景一遍遍浮现，他在心里默念道德经才勉强压制得住。

宜宁却不知道，她缓缓伸手去拿旁侧放的杯子，手腕上的玉镯擦过程琅的手背。

程琅垂下头，声音有些哑：“宜宁，我来给你倒水。”

从她手里拿了杯子，不觉又是手指相触。

宜宁心里想着魏凌的事，根本没有注意到。直到马车缓缓地停下来，外面赶车的人说：“小姐，英国公府到了。”

她嗯了一声，脸色也端然起来，起身走出去，被丫头扶下了马车。

程琅放下了掌心小小的茶杯，才跟着下了马车。

第111章

英国公府从来没有如现在这般的安静过。

东园和西园皆是肃然，丫头婆子大气都不敢喘。有头有脸的管家和婆子此刻都垂手立在魏老太太的静安居正堂外，等着吩咐。天色已经彻底黑了，一股说不清楚的压抑的气氛在府中弥漫着。

直到夹道上挑的灯笼亮了起来，一群人簇拥着宜宁走过来了，管事们才纷纷迎上去。得亏过年的时候宜宁管过家，管事们都服她几分。他们都是魏凌挑选出来的，自然都是能干之人——但是再能干也不是英国公府的主子，很多事情都拿不了主意。

宜宁被众位管事围住了，诸位管事脸上都是瞧得出的忐忑。英国公府在魏凌这代是单传，又只有庭哥儿一个孩子，魏凌要是没了对英国公府来说意味着什么，这是再明确不过的事。宜宁匆匆地扫了他们一眼，问道：“可派人去卫所接庭哥儿回来了？”

“已经派了快马去，约莫明早就能回来了。”其中一个管事连忙说。

宜宁缓缓地吐了口气。

她是记得前世魏凌曾有九死一生的时候，但是那个时候的魏凌，对她来说不过就是个陌生的英国公。他的事情她也是一知半解，但是有一点她还是记得的，魏凌一直活得好好的。但是她不知道这一世的事跟上一世有没有差别，说不紧张是不可能的。

毕竟上一世没有魏宜宁这个人的存在，那个孩子早早地就死了。但是现在她的确存在着。

宜宁又问：“祖母可在屋子里？”

服侍的婆子愣了一下道：“老太太醒了之后就去了祠堂，一直没有出来，可要奴婢去…”

话还没说完，宜宁就摆摆手：“我自己去找。”说罢带着人朝祠堂去了。程琅看了看她，他先留在了正堂外，吩咐这些管事切莫说话。

英国公府的祠堂修在静安居后面，英国公府的宅子是祖上传下来的，老祠堂桐木门楣上挂着匾额，从角门看进去里面亮着灯。赵明珠就站在角门外，有些忐忑地看着宜宁说：“祠堂我进不去…我不知道外祖母怎么样了，刚才在外面，她还哭得差点昏过去了。”

赵明珠是不喜欢罗宜宁，到现在也不喜欢。魏凌对罗宜宁越好对她就越差，所以她也不喜欢魏凌。但是魏凌要是真的没了，英国公府的以后也难说。唇亡齿寒，她也不希望魏凌真的出事。

罗宜宁微微地点头，赵明珠是外姓，自然不能进魏家的祠堂。她抬步走进去，立在两侧的婆子给她行了礼，宜宁甚至没有注意到，她就看着魏老太太的背影，她站在祖宗的排位前，站得直直的。

魏老太太只是看着魏家列祖列宗的排位不说话，听到脚步声才转过头。

宜宁站在祠堂的门口看着她。外面的黑夜映得她的身影越发的单薄。魏老太太看到她跟魏凌相似又有几分稚嫩的眉眼，想到魏凌多么的疼爱这个女儿。她本来就没有了母亲，现在她可能又没有了父亲。她又难受起来，呼吸都带着沉重，眼眶发红。

宜宁走到她身边，看到魏老太太的脸色发白。祠堂靠着水池，向来又是阴湿的地方，她本来身体就不好，这时候若是再犯病了可如何是好。“祖母，您跟我回去吧。”宜宁跟她说，“平远堡那边一直没有发现父亲的下落，说不定过几日他就回来了呢…”

宜宁自己都觉得安慰得太苍白，三万大军都没了，瓦刺部会放过敌军的元首吗？他们又一向野蛮，当场斩杀也不是不可能的。

战场上马革裹尸，说不定魏凌就是其中的一个。那荒凉的隔壁上，连个掩埋尸身的地方都没有。

一想到这个画面，在路上已经安抚下来的情绪此刻又躁动起来，宜宁却继续说：“说不定等您回去睡一觉，他就回来了。”

魏老太太却把她搂在怀里，她哽咽得话都说不清楚，嗓音都是破的：“宜宁——你父亲、他要是回不来了怎么办！我…他走的时候，我也没有送他。我都没有看到他最后的样子…”

魏老太太身上有股陌生的檀香味，宜宁一向跟她并不亲近。但此刻她也任她抱着。

魏老太太冰凉的手搂着她，抱着魏凌的孩子，她哭得喘不过气来：“我…他一向不要我操心，从小就懂事！凌哥儿…我的凌哥儿…”哭到最后已经是近乎悲嚎，世间惨事莫不过白发人送黑发人。

魏老太太哭得又有点支撑不住，宜宁连忙扶住她。她也难受，眼眶憋得通红。守在门口的婆子不用说，听到魏老太太的哭嚎也连忙冲进来，又把老太太扶起来，宜宁指挥她们把老太太扶回静安居。

宜宁把魏老太太送回静安居，宫里来的太医连忙给老太太施针。老太太躺在罗汉床上，端参汤端热水的婆子围在她身边，老太太戴着眉勒，苍老枯瘦的手搭在紫檀木的架上，能看得见一条条因为瘦弱而浮起的青筋。

宜宁把魏老太太安置好，吩咐了婆子们好好看着才走出西次间。她刚出门就看到程琅站在院子里，他转过身看到宜宁，走到面前跟她说：“我有一事定要跟您说，你可方便听？”

宜宁点头，请他去茶房坐下。

到了茶房坐下，程琅凝眉思考了片刻，才说：“虽然英国公下落不明。但残忍的事我不得不跟您说，英国公这次出事还连累了三万大军，宣府的兵力被削弱，要不是陆嘉学力挽狂澜，边关都可能有不保的危险。皇上肯定会因此发怒，再加上庭哥儿又还小。魏家褫夺了英国公府的封号也有可能…”

程琅是朝廷官员，对政治格外敏锐。念在以往的功勋上，皇上对魏家不会做什么，但是英国公的封号就难说了。

宜宁听了程琅的话心里发冷，她虽然早就有这个猜测，但却不敢深想。她喃喃道：“父亲也是为了边关的百姓，且他自己也身陷险情，现在下落不明。皇上真要是为此夺了魏家的封号…”

“从情理上讲是如此，但宣府一向是兵家要塞，皇上极为看重。真要是失陷了，他是不会管英国公究竟是为了什么出兵的。”程琅耐心地跟她解释。“开国至今，当年随着太祖打江山封爵位的人家，现在还有爵位的已经不多了。皇上登基后就削了济宁侯宋越的爵位…”

其实这些她都明白。

宜宁没有说话，她在想魏凌的事。

当年魏凌身陷险情，但最后他是回来了的。不仅回来了，而且依旧做他的英国公，宣府总兵。

宜宁现在也应该期待着魏凌没有事，或者这件事只是魏凌的计谋。但是她不知道自己究竟对格局产生了什么变数。如果真是因为她的存在，害得他战死沙场，甚至失去了英国公的爵位…宜宁觉得真是恨不得自己从未出现过！至少不要连累了他！

“我知道了。”宜宁点头说，“我想想该怎么办。你明日还要去六部衙门，我送你出去吧。”

程琅站起来的时候，突然跟她说：“…我会帮你的。”

宜宁抬头看着他，他比她高很多。

程琅说：“宜宁，我已经不是那个阿琅了。”他现在是正经的朝廷命官，不是那个龟缩在她背后的孩子。

宜宁摇了摇头说：“事关社稷，你怎么帮我？”就算他真的能帮，付出的代价必然也不小。她不想拖累程琅。

程琅笑了笑没有再说话。

其实别人帮不了宜宁，但有一个人却是可以的。英国公府现在处境危险，要是没有人在后面撑腰会非常艰难的。宜宁还没有及笄，她如何镇得住这么大的英国公府？只是他不愿意罗宜宁去找这个人，所以只能他来帮。但却会无比的棘手。

除了陆嘉学陆都督，天底下哪个人还可以左右皇上的心思。

就算心里再怎么恨，也不得不承认这点。

宜宁让管家送程琅出门，回来的时候已经是子时了，听婆子说魏老太太已经平息下来之后，她才从静安居出来。她望着英国公府气派恢弘的雕梁，斗拱飞檐。脚步有些虚浮。

入目皆是无边的黑夜，站在她身边的珍珠青蒲等人也默默不语。宜宁走下台阶，赵明珠还站在台阶边，她的丫头扶着她的手准备去看魏老太太。赵明珠看到她走过去，撇到宜宁的脸色，她突然叫住了宜宁。

宜宁回过头看她，赵明珠犹豫了一下才说：“宜宁妹妹…你不要太难受了。”

她发现赵明珠看她的眼神竟然有些同情。

宜宁说了声多谢，然后回了东园。

东园里的护卫比往日少些，宜宁看到魏凌的院子黑漆漆的。想到自己去他的书房里找他，他牵着自己去吃饭的场景。烛火非常的温暖，再黑的夜都没有什么可怕的，因为有个人站在她身边保护她。

宜宁飞快地朝自己的院子走去。

松枝已经让仆人把东西都安顿好了，回到熟悉的屋子里，宜宁疲乏地靠在了迎枕上。

她养的的凤头鹦鹉看到她却很高兴，长时间没看到主人了，它的萎靡顿时没有了。扑着翅膀从鹦鹉架飞到她手上。宜宁抚着鹦鹉的羽毛，发现它的毛不如原来顺了，有些地方秃了。她从小几上拿了个小瓷盘喂它，里面装的是碎的小米。它低下头啄。

照顾它的丫头说：“奴婢是按照您的吩咐喂它的。这鹦鹉怪得很，见不到您就急躁，还要啄羽…您一回来它这就高兴了，吃得多好。”

宜宁摸着鹦鹉的羽毛，鹦鹉一时高兴，又叫了两声“宜宁、宜宁！”它时常听到魏凌这么叫她，竟然也学会了。

宜宁听着它好不容易学会的第二个字，突然就忍不住了。她眼眶发酸，伏在案上痛哭起来，肩膀剧烈地颤抖着，似乎所有的悲痛都朝她涌来。

第112章

夜里下起雨，一早起来仍未停歇。

庭院里的树木被雨水淋得越发绿，满地都是昨夜吹下来的残枝枯叶。松枝踩在枯枝上，蓝色的襦裙下摆被雨水晕得深蓝，丫头看到她便屈身行礼，打开了书房的帘子，请她进去。

宜宁感觉到一股夹着水气和凉意的风吹来，往外看去才知道雨还没有停。

松枝给她行礼说：“小姐，管事来问您。说是国公爷以往这时候都要收田庄的租子了，但今年的收成晚。您看能不能延后一些…”

魏老太爷随着先皇征战，也算是煊赫一生，积攒了不少的家底。到了魏凌这代也没有败坏，所以魏家的家底越发的丰厚。

原来都是魏凌把持宜宁也只是窥得一角。现在由她经手的时候才知道可怕。这些年累积的田产算来有三千多亩，分布在京郊、保定、宝坻和通州各处。房产、地契和各类金器、古玩数不胜数，可能连魏凌自己都不记清楚数额了。难怪他平日出手阔绰，实在是有钱。宜宁这才发现官家和勋爵家庭的区别还是很大的，当然魏凌也属于其中的翘楚，别的世家少有这个家底的。

管理这么大的积产可不是说着玩儿的。她现在才知道，魏凌怕她应付不来，以前根本没真的把这些东西放到她手上来。

宜宁昨晚几乎没怎么睡，眼下带着淡青色。她放下手中的笔，拿了丫头的热帕子擦手，问：“管事现在候着吗？”

“在正堂等着您呢。”

丫头撑了伞，簇拥着宜宁去正堂。小雨淅淅沥沥，青石路也湿漉漉的。李管事正在正堂里边喝茶边等着，他穿着一件茧绸团花袍，白胖面容，手里的账本已经准备好了。给她行了礼，把账目递给她：“您看看，这是保定前几年的租子，国公爷对佃户一向和善，咱们只收三成的租子，别的庄子四成五成的都有…今年天不好，小的看咱们该提租子，不然今年恐收不上去年的数额了。”

保定有魏家一千多亩地，那里农田肥沃，进账的数目也很庞大。

宜宁盖了账本。老太太病了，事情几乎都送到她这里来，实诚的倒是无事。那些有几个狡诈心眼的看她年幼，瞒她骗她只当她不懂事罢了。宜宁随即就说：“今年天不好，那大家的收成也都不行。本来租田也是有租钱的，要是我们再加租，恐怕要惹得怨声载道了。”

魏凌以前为了广积善名，所以才少收租。且现在他刚出了事，怎能这时候给魏家火上浇油？

那李管事就笑着打诨：“您这可说错了！那些佃户都精着呢。别的家都是四成五成的，能有什么说道的！您今年若是不涨租子，咱们的收成可就少了。您是不懂这些事啊，交给小的准是没错的，不然国公爷回来也要怪罪您没做好…”

“我不同意涨租。”宜宁摇摇头，合上账本递给他，“你要是没什么别的说法，就先下去吧。”

李管事微微一愣，他原以为小姑娘不懂事，也只能随他做主。他又继续说：“国公爷回来要是怪罪了…”

“父亲怪罪也是怪罪我，跟你没关系。”宜宁打断他的话。这位李管事自老太爷在的时候就一直伺候着魏家，现在是仗着自己在府里有几分体面，敢跟主子争辩了。她笑了笑说，“李管事，我的话可还是管用的吧？府里管田产的，你是一把手，别人可都看着你呢。”

李管事听到这里，才忙笑着躬身：“您的话自然管用的，小的去吩咐就是了！”小姐这话明里暗里的威胁他呢。管田庄可是肥差，又不用听主子的差遣，好处又多，谁不是争着抢着去做的。

丫头送了李管事出去，宜宁刚喝了口茶。就有人来禀，说庭哥儿从卫所回来了，先带他去了魏老太太那里。

宜宁到了魏老太太那里，就看到魏老太太抱着庭哥儿。魏老太太摸着孙子的发不语，想到以后魏家可能就这一根血脉了，又是难受。庭哥儿还有些懵懂，他毕竟还小，不太明白失去父亲究竟意味着什么。

庭哥儿看到宜宁进来了，扑进宜宁的怀里喊姐姐。

宋妈妈进来通传，说魏家的堂太太许氏过来了。

魏老太爷只有魏凌这一个儿子，但他本人却还有个胞弟，胞弟有一子魏英。魏英现在做了卫所指挥使，正三品的武官。这位许氏就是魏英的妻子。宜宁看到过许氏两次，一次是入族谱的时候，还有就是去年过年的时候。因为已经分家了，平时来往的倒也不多。应该是听说了魏凌出事才匆匆赶来的。

片刻之后丫头们簇拥着一位妇人走进来，身穿一件秋葵色缂丝褙子，衣着素净典雅。为了以示尊敬，发鬓上只戴了玉簪。她身后还跟着两人，男孩比她高一头，穿着一件蓝色的程子衣，十五六的年纪。女孩则十一二的年纪，穿着藕荷色的缠枝纹褙子。两人一并给老太太行了礼。

丫头搬了圆凳来放到魏老太太床边，许氏却没坐，拉着魏老太太的手就说：“知道了英国公的事，二爷就嘱咐我赶紧过来。我把颐哥儿、嘉姐儿一并带来给您请安…老太太，您可别气坏了身子，这府里还要仰仗您撑着呢。庭哥儿又还小…唉，怎的出了这样的事！”

这两个人里男孩名魏颐，长得英俊挺拔。女孩名魏嘉，都是许氏嫡出的孩子。

魏老太太已经要比昨日强些了。她苦笑着说：“府上遭此劫难，亏得你们还惦记…宜宁，你也过来见过你堂婶。”宜宁走过来行礼。许氏看了宜宁一眼，认出这是英国公抱回来的那个孩子，并没有多热枕，只是含蓄有礼地对她点了点头。

站在许氏身后的魏嘉却有些好奇地看着宜宁，小女孩目光澄澈。魏颐则瞥了她一眼，就背着手望着窗外的那株高大的银杏树去了。两人宜宁都是第一次见到，她见魏嘉对她抿嘴笑了笑，觉得她很和善，也回了她一个笑容。

魏嘉就眼神一亮，似乎想跟她说什么的样子。

宜宁看庭哥儿露出袖口的手上有块淤青，就说：“祖母，您跟表婶说话，我先带庭哥儿下去给他换身衣裳。”

庭哥儿才回来，一路上车马劳顿的，是该洗漱一下。魏老太太点了点头让她带庭哥儿下去。

宜宁牵着庭哥儿出去了，问庭哥儿在卫所怎么样。

庭哥儿就说那些师傅每日都要他扎马步半个时辰，浑身酸麻。还教他骑马，他从马背上摔下来痛得直哭，也没有人来安慰他。他只好自个儿拍拍屁股站起来。跟着卫所一帮大老爷们吃那些糙的馒头馍馍，一开始他也勉强吃着，有一次不舒服实在吃不下，师傅就从外面买了荷叶包的蒸鸡给他吃。

然后说到魏凌的事，他就愣了愣说：“护卫来送信之后…师傅就直哭，让我赶紧回来。”

宜宁知道庭哥儿这个师傅，也是跟着魏凌出生入死的人，这群人的感情都很深。

庭哥儿又说：“以前我每次回来，爹爹都会来接我的。我要他抱我，爹爹就让我坐在他的脖子上带着我到处走。”他扯着宜宁的手，感觉到了惶恐，“姐姐、我是不是以后就见不到爹爹了…”

“不是的。”宜宁摸了摸他的头，“他会回来的…还没有看到我们庭哥儿长大娶媳妇呢。等他回来了，庭哥儿给他看看都学了什么。”

“那我就好好练骑马。”庭哥儿眨着眼睛说。“爹爹回来就可以看了。”

宜宁听到这里也忍不住哽咽。她深深地吸了口气，让佟妈妈带庭哥儿去洗澡。

她刚到屋子里，准备给庭哥儿找些跌打的膏药用。珍珠就匆匆地进来了：“…小姐，金吾卫的郭副使过来了！”

宜宁把手里的膏药交给松枝，让她去给庭哥儿上药，她皱了皱眉。这位郭副使跟魏凌的关系一向很好。她也只是偶然见过一次，魏凌向郭副使介绍她，当时还说过几句话。怎么会这个时候找上门来？她作为女眷不好去见外男，但是现在府里除了她，也没有可以待客的人。

既然这个时候找上来了，那必然就是急事了。

她带着丫头婆子去前厅，看到穿着武官袍的郭副使正在前厅等她，他的脸色非常不好。看到宜宁之后立刻走上来。犹豫了一下抱了拳说：“魏家小姐，我也是着急了没办法。不得不上门来说！您看能不能让我见一见老太太？”

魏老太太现在站都站不稳了，宜宁根本不敢让她听任何坏消息。

她请郭副使坐下来：“祖母身子不好，无妨，你跟我说就是了。”

郭副使心想她一个小女孩能懂什么，但此时情形危机，也顾不得了，他定了定神道：“我今日进宫面圣，是要去听圣上安排调务的。谁知道碰到了忠勤伯…我就在殿门外等了一会儿，听到忠勤伯参了国公爷一本，如今他算是趁火打劫了。把宣府的过失全部算到了国公爷头上，甚至说他曾抗旨不遵，早已有意不当这个宣府总兵。皇上听了更加生气，当场就摔了茶杯！说了句‘其心可诛’！”

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