第81章

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他想娶宜宁的事都还没有传出去,但陆嘉学会知道他一点都不奇怪,英国公府里肯定有陆嘉学的人,虽然没有人知道是谁。

他收到信之后去找了程老太爷,跟他说了自己要娶亲的事。宜宁一天没有过门,他就一天也放不下心。只要把她娶过门了,以后再怎么样还不是任由他来做。

程老太爷原来做过都察院都御史,年逾古稀了才致仕回家养生。如今也是桃李满天下,家里两个儿子都不争气,大儿子还让陆都督逼着扶妾为妻。他当时觉得程琅十分聪慧,儿子又是扶不起的阿斗,也就没有管。如今老人闲赋在家,也没别的事做。养养鸟种种草,给孙儿指点一下政局也就够了。

听闻程琅想娶亲的时候,逗画眉鸟的程老太爷吓了一跳:“你怎么不早说,是哪家的姑娘?”

“孙儿已经想好了。”程琅跟程老太爷说话带着几分恭敬,“想娶英国公府宜宁表妹为妻,只需您同意了,我们便可商议亲事了。”

程老太爷听说了他的人选,悠悠地道:“琅哥儿,你虽然是记了老英国公为外亲的,但可不能为了英国公府就做出什么决定来…”

程老太爷当然知道那日宫宴之事,他不太赞同宜宁嫁进来。程家世代清白,避祸趋福是最要紧的。

程琅苦笑道:“祖父,我是当真喜欢宜宁的。除了她之外,我也不愿娶旁人了。”

程老太爷根本不信,斜睨了他一眼:“你的性子我不知道,什么真心不真心的!”他说完之后看到孙儿站在黄花梨的博古架旁,嘴角露出淡淡的苦笑不语。程老太爷才郑重了些。“你…是真的?”

“您以前不是总觉得我定不下心吗,如今真的定下来了,您怎么就不信了。”程琅又重复了一遍,“自然真心,觉得自己原来做过的那些事…当真不应该,若是能早几年遇到她,我绝不会有那些荒唐的时候。”

能说出这样的话,那肯定是真心的了。

程老太爷一叹:“那真是可惜了,前儿个我同谢阁老喝酒的时候说起你。他可是有意招你做他孙女婿的——就是他家那孙女谢蕴,常进宫陪皇后的那个。你似乎也见过几次吧?我倒是觉得谢蕴很不错,与你般配,都是才貌双全的。你原来不是挺喜欢谢蕴那类的姑娘吗?”

原来他是有风流的毛病,特别喜欢清高孤傲的姑娘,但那不过是游戏人间,寻找刺激而已。知道宜宁还活着的时候,别的女子对他来说都是过眼烟云,根本没放在心上。

程琅无奈又克制地说:“您不要乱点鸳鸯谱,我如今可是收了心的。”

程老太爷见他是真心,就大笑道:“好…只要你高兴!我看该和谢阁老说清楚,免得人家真的上门来议亲了。”

程琅微微一笑,眉梢都带着一丝喜意。

外面太阳落山,夜空中有淡淡的星子。

谢蕴刚从皇后宫里回来,这次去姨母那里住了小半个月,她很想念祖父。一下了马车换了衣裳便去向祖父请安了。

从小就是祖父带着她读书的。

天色已经晚了,谢阁老在书房里画画。紫檀木的长案上摆着白玉笔山,端砚砚台。青花瓷缸里插着许多画卷,屋内有股淡淡的墨香。

“蕴儿来啦。”谢亿听到了脚步声抬头笑,他最是宠爱这个孙女,比孙子还要更疼爱几分,从小教她读书,她想要什么都捧到她面前来。就养成她这么个高傲的性子,其实她心底是不坏的。

谢蕴走到祖父身边,帮他磨墨,笑着道:“我好久没见到您啦,您的身子可好?夏天天热,还吃得下饭吗?”

谢亿悠悠地说:“蕴儿,我听你母亲说,你似乎有了心上人了。”

谢蕴咳嗽了一声,谢家,底蕴深厚。她从小便在书香里熏陶长大,跟那些普通的世家女子就划分开了一层。说到这些事的时候,她才有了几分普通女子的羞涩:“祖父,我心里自有打算的,母亲也只是说说罢了。”

“蕴儿,我前些日子看到罗慎远了。”谢亿淡淡道,“此人谋算过深,对人多有利用,你的性子是不能和他一起的。”

谢蕴突然抬起头,有些惊讶,祖父可是一向最疼她的。

“祖父…慎远他很好!”谢蕴有些着急,“他是那个性子,您不喜欢他?”

谢亿叹了口气。活了七八十岁了,他看这些都是一针见血的。“蕴儿,我很欣赏他。但是他这个人…谁嫁了他都不会好的。祖父是疼爱你,才不要你跟他来往过密的。我前些日子跟程老喝酒,倒是觉得他们家琅哥儿不错。长得又好,也是才华满京城。程老也有意,我看倒不如我们两家结个亲,你性子高傲,便要找个性子温和的来包容你啊。”

谢蕴被谢亿说得很难受。眼眶通红,她低声说:“便是他想娶,我也不想嫁给他呢!我只喜欢慎远,别的都不喜欢…”

谢亿知道孙女性格倔强,他摇头道:“蕴儿,喜不喜欢的,你总得看过了再说吧。”

谢蕴抿了抿唇,手中的墨锭搁下了。不再说话转头离开了谢亿的书房,帘子上垂的银熏球撞到了门框,她似乎很生气的样子。

谢亿对身边的婆子说:“跟过去看看她。”

谢蕴坐在西次间里生闷气,一会儿想到那程琅来求娶自己,祖父满脸的笑容。一会儿想到罗慎远高大的背影,还有他说话的时候,不疾不徐的语气。她靠着红色四喜纹的大迎枕,手里的一朵海棠揪得稀烂。

“二小姐。”贴身服侍的乳母不忍地劝她,“我听人家说,那程琅长得十分的俊俏,没有比他更好看的。而且很快就要升任佥督御史了…这样好的夫婿,别人打着灯笼也难找的。”

“他再好又能如何?”谢蕴有些生气。但是家里祖父绝对是最权威的人物,只要他发了话,就是母亲也不敢说什么的。

她突然坐直了身体说,“你吩咐下去,我们明日套马进宫去,我要找姨母。”皇后娘娘疼爱她,肯定会帮她说话的!

乳母无奈道:“二小姐,皇后娘娘毕竟是外人。老太爷要是知道了肯定会生您的气的。”

谢蕴的背脊挺得直直的,语气一低:“我总不能眼睁睁看着…”

乳母是奶大谢蕴的人,也把她当成自己亲生女儿般的疼爱。这时候拉着她的手,继续劝她:“老太爷做了一辈子的官,什么人事没经历过。您听他的总是错不了。再者程琅又是个谦谦如玉的,多少姑娘想嫁他不能嫁啊…”

“他是谦谦如玉,我似乎听说…他风流在外吧?”谢蕴想起自己听到那些世家贵女间的闲话。

“老太爷看人总是准的。原来如何无所谓,端看成亲后如何才是要紧的。”乳母说,“再则如今的男子,身边服侍的丫头成通房的比比皆是…”

谢蕴摇了摇头,她说:“董妈妈,你帮我叫翠玉进来…我有事情要吩咐她。”翠玉是她身边最得力的大丫头,是母亲特地拨给她的。

谢蕴靠着迎枕,眼神坚定了许多。无论怎么说,她是肯定不会嫁给程琅的。

那就先查查这个程琅究竟如何好了。

若是真的有什么不好的,说给祖父听,保不准祖父就松口了。

第127章

那日寺庙离见过罗慎远之后,宜宁就一直在思索。

外头初秋的阳光透过隔扇,照在迎枕的提花暗纹上,印出纹路淡淡的华贵光泽。宜宁放下手中穿线用的锥子,抬头问珍珠:“松枝可在屋子里?”

珍珠俯下身笑道:“一早就去外院回事处取月例银子了,不如等她回来,奴婢再给您叫她?”

宜宁点了点头,珍珠应诺退下了。一刻钟之后墨竹帘子才被挑开,松枝进来给她请安。宜宁正把要做眉勒的线按颜色分好,抬头看到松枝穿着件靛青色的襦裙,一贯温柔谨慎的样子。

松枝是跟了她许多年的,比她大两岁的雪枝都已经有了孩子。宜宁原来打算着,等她出嫁的时候就把松枝也放出府去,找个好婆家,给她一笔丰厚的添箱礼。以后相夫教子,就不用再伺候人了。

那时候她还不知道松枝是三哥安插在她身边的人。

松枝见宜宁久久不说话,低声道:“小姐…可要奴婢帮您整理这些丝线?”

宜宁摇了摇头,她端起茶杯缓缓地啜了口,表情平缓。松枝看到她这样顿时有些忐忑,小姐在她们面前一向是很亲切放松的,只有在她审问那些管事的时候,她才是这样云淡风轻,但却有种迫人气势的举止。

“我记得从罗家到国公府来的时候,我的处境很艰难,雪枝又配了人家,便带了你来。”宜宁抬头看着她,淡淡地说,“都这么多年了。我自认为待你也不薄,你在我身边做大丫头,每季的衣裳都是时兴的杭稠丝绒的,金银首饰月例银子从不曾短了你的。放在一般的人家里,只有小姐才有这个待遇。眼见你就要放出府去了,就没有什么想跟我说的?”

松枝错愕地张大了眼睛,随后低声说:“奴婢省得,那年村子里闹了饥荒,家里几个女孩儿养不活,我是最大的,娘就把我卖了出来。我运气好,让大小姐提拔了在小姐身边伺候。一直感激小姐的恩德,无以为报…”

宜宁的手突然拍到了桌子上,表情微冷。

松枝连忙就跪下了,想到小姐是怎么处置了那些个管事的,她大气都不敢喘。

宜宁俯视着松枝,她信罗慎远不会害她是一回事,身边的丫头对她忠不忠心又是另一回事。今天罗慎远说动了她,明日谁又会说动了她?她早就有意想问松枝了。

“你无以为报,便要用这个来报答我?”她打开了妆奁,从里面拿出一封信扔在松枝面前。

那是她让人截下的信。

松枝捡起一看就震惊了,脸色顿时就变得苍白,张了张嘴:“奴婢…”

“把这说清楚,我就看看你是怎么无以为报的。”宜宁理了理衣袖说,“否则,我也不敢留你,立刻请婆子来,替你配了人家抬出去吧。”

她眼眶一红说不下去,磕了个头,“小姐!奴婢这么多年是诚心伺候小姐的!既然您知道了,奴婢…奴婢索性和盘托出了。”

宜宁继续喝茶淡淡道:“你且说,我听着呢。”

松枝肩膀微微颤抖,半晌才镇定了下来:“奴婢侍奉您,怎么会不懂得忠仆这个道理。这些年来奴婢也是日夜煎熬,不知道该与何人说…奴婢原本也不想答应的。”她瘦弱的身体蜷缩跪着,显得格外荏苒,“三少爷,自您很小的时候,就让奴婢监视您了。算来是您十岁时候的事。”

“奴婢答应了三少爷,若不是三少爷,奴婢的兄长就会因为喝酒惹下大祸,被流放边疆了…”松枝继续道,“这些年,三少爷也没做过什么坏事,反倒因此更能护着您。虽然奴婢却觉得…三少爷这般作为有点奇怪,哪有这样对自己妹妹的,但奴婢不敢多问。”

宜宁闭了闭眼睛,她早想到应该很早,一直不敢问松枝,没想到却是十岁!

十岁!她那个时候才多大?

什么理由都无法解释,他为何会这么做。除非他就是想掌控而已,连她也要掌控。

“…他可与你通信?问过些什么?”宜宁问她。

松枝嘴角扬起一丝苦笑:“小姐,三少爷从不写信给奴婢,也从不问奴婢什么事。他是个相当谨慎的人。”

他是不会留下字迹的,若不是那日他的失误,恐怕她一辈子也不知道松枝的事。

“是了,他怎么会写信给你呢。”宜宁笑了一笑,你就这样传了四年的信?”

松枝默然不语,一会儿又叹道,“其实小姐倒也不必多想…三少爷的确对您极好。让奴婢监视您,也有几分关心您的意思,当年您在罗家被恶仆欺负,是三少爷带着护卫及时赶到。您在英国公府与明珠小姐不合,三少爷中了状元便上门来…还有您不知道的事,您想要孤本的书,奴婢怎么能这么快给您找来?那便是三少爷听了之后找来的。”

“您的宫寒之症一直治不好,月事时常腹痛,三少爷听了,特地找郑妈妈拿了药来。他对您也是真心疼爱的…”

宜宁有些惊讶,这些事她从不知道。

罗慎远也肯定不会说的。

听完松枝的话,宜宁靠着迎枕上陷入沉思。

的确如此,在她要紧的关头他总会出现。就连她现在亲事艰难,无人敢娶的时候也是,他也告诉她说愿意帮她,用自己的亲事来帮她。

只是她偶尔碰到他冰冷无情的那一面,想到日后政坛的诡谲,她还是无法轻松而已。

“你下去发月例银子吧。”宜宁淡淡地说,“找珍珠进来。”

那就是要放过她了!松枝心里一松,激动得又给宜宁磕了个头。“奴婢明白…奴婢以后便不做了,这就去!”

宜宁摆弄那些丝线,突然没有了做女红的兴趣。

罗慎远和徐渭商量了河堤修竣的事,从六部衙门出来。

江浙的洪水已经过了,现在是减轻徭役,鼓励他们耕种的时候。

徐渭边走边跟他说话,罗慎远细听,正好一顶轿子停下来,出来的是个穿官服白胡子颤巍巍的老头,现翰林院掌院学士张大人,跟徐渭一向不对盘,嫌弃他是靠上任阁老提携上位的,每次看到总是没好脸。徐渭倒是从来不恼怒,看到他下轿子不方便,还笑眯眯地搀扶了一把。“张大人,大理石路滑,你小心些!”

等张大人走了,罗慎远才缓缓说:“老师,既张大人不与您交好,油盐不进,您又何必如此…”

徐渭又拍他的肩,罗慎远高大,他拍起来费力:“你就是性子太沉——伸手不打笑脸人可知道?”

罗慎远心想,人家都不知道打你几回了。刚才可不连句谢谢都没说。

“明日你可就要做工部侍郎了,我听禀笔那肖太监说圣旨都写好了。”徐渭脸色一肃,“正三品,再一步就是内阁,跟大理寺少卿不可同日而语,不服你的人只会更多,这次又和汪远结了怨,你可要准备好。”

“学生知道。”罗慎远只是笑着说。

这一天他准备了很久,大权在握,以后便是朝廷举重若轻的。他迟早会一步步上去的。

他看着金色琉璃瓦覆盖的,那欲飞的檐角。

等他回到大理寺的时候,有人在厅门等他。

罗慎远大步走到书案边,看了后脸色不太好看,“蠢货,陆嘉学在大同,还敢截指挥使府的信!”

陆嘉学肯定会察觉到有问题,说不定连他是谁都知道了。

罗慎远揉了揉眉心问:“还有何事?”

“英国公府来的,说是…国公爷有意让程琅娶七小姐的事,国公爷好像已经想定了,但还没有传出去。”林永说到最后语气一低。

罗慎远的表情顿时阴沉了下来。

程琅是何等风流成性,做过这么多风月场的荒唐事,让他娶宜宁!英国公当真糊涂。

“属下估计,英国公也是走投无路。不然一开始接了七小姐回去,就该与程琅定亲了…也没有更合适的,要么就只剩那些举人秀才了。”

罗慎远一时没有说话,过了会儿拿起茶杯喝茶。然后说:“我听说,谢蕴也在查程琅?”

“是在查,不过只能算是打探。但她们那些人…就是给她们十日也查不出来。”

“她查不到,你就把东西送上门给她。”罗慎远轻描淡写,“免得人家一无所获。”

林永立刻明白了罗慎远的意思,立刻应是。

“还有大同的那十二个人,告诫他们,陆嘉学一日不走,大同内一日不准有动静。”罗慎远又道。

跟汪远对上不算什么,跟陆嘉学对上的确不聪明。陆嘉学的根基之深,连他都忌惮几分,跟他玩儿心眼慎之又慎,不是那帮人惹得起的。

“明日晚,准备马车,我们去英国公府。”罗慎远最后说,他看了一眼桌上的官印。

不就是长相俊朗,朝廷做官吗。若说程琅,他岂不是比程琅好得多?

他娶宜宁,给的体面绝不会少。

林永听了立刻去办了。

等到了半夜,一辆马车从弄儿巷出来,去了谢所在新桥胡同附近。

谢蕴坐在后门罩房里边吃茶边等,她刚让翠玉去查程琅,没想到也不难,很快就有人来回话了。说程琅有个艺妓最受他喜欢,换了这么多个,唯有这个一直养着。

谢蕴自然要见一见了。

她看到那辆马车进了门。从马车上下来个清秀的女子,那女子穿了件白底撒细花的掐腰褙子,鸦青色湘裙,宛如被雨晕染,身段很不错。但是当她摘下斗篷的时候,谢蕴却有些失望了,长得是很清秀,但只能算中人之姿。梳了妇人的挑心发髻,要不是知道她是个艺妓,谢蕴肯定以为这是哪儿的良家女子。

她听说程琅情史丰富,从秦淮名妓到高尚书的孙女,都难逃他的掌心。

不过这样普通寡淡的人,也能让程琅念念不忘,一直养着?

谢蕴对程琅更轻视了。

莲抚看到谢蕴,周身气度就不凡。她跪下请了安,谢蕴指圆凳让她坐下:“莲抚姑娘莫要怕,我这次找你来,是想要帮你的。”

莲抚一愣,这姑娘非富即贵,为何要帮她?她低语:“小女子贱籍出生,姑娘却是尊贵身份。您为何与小女子牵扯?”

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