第84章

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明明前几个月还是兄长的，突然罗慎远就要变成她的丈夫了。两人要同床共枕，她要伺候他的起居…她竟然觉得这个人有些陌生了。

罗慎远和魏凌商议到了天色完全暗下来，差不多商定了，罗慎远立刻坐了轿子回罗家准备。魏凌则把宜宁叫进了堂屋里，看了女儿许久，才告诉她：“你三哥当真是个有心人——虽然情况紧急，但纳吉纳征等礼节也是一个都不少的。他已经和徐渭徐大人说过了，请徐大人来做见证。聘礼也都准备好了，又怕你嫌罗家府邸离家里太远，特在挨着府学胡同的地方重新置办了宅子。”

宜宁正在魏凌身侧坐下吃糕点，她连晚饭都没来得及吃呢！糕点太干，端起一杯茶喝尽了才把东西咽下去。

他竟然都考虑周全了！还请了见证，宜宁也很惊讶：“他请了徐大人？”

作为清流派的领袖人物，徐渭在朝廷的地位是很超然的，拥护他的人不少。这样的政坛泰斗，怎么就被三哥叫来说媒了？

“徐大人的性子十分好，想来也是真心疼爱你三哥这个学生，不然别人叫到他是绝不会答应的。”魏凌看女孩儿狼吞虎咽的，嘴角带着微笑，心里却又有了一丝不舒服。他的孩子，才领回来宠了几年，就马上要是别人的了。她才这么小，还不到十四岁，身子骨还青嫩娇小得很。但罗慎远已经二十二了，是成年男子了。

“你三哥还同我说，虽然是成亲了，但你年纪尚小。他愿先用兄妹之礼待你。我倒也是这个意思。毕竟你们本来就是兄妹，怕你们还不习惯。”魏凌又说，“你嫁给他之后，他若是欺负你便回来告诉爹爹，知道吗？”

宜宁看着父亲忧心忡忡的样子，却是觉得有些温暖，笑着点头。前世她出嫁都是祖母操办的，她那个父亲忙于妻妾之争都忙不过来，怎么有空管她怎么出嫁的。只叫小厮给了她四百两银子作为添箱，就算尽了责任了。

魏凌还是觉得不放心，要是在罗家还有人欺负她呢？他再怎么能管，又管不到别人的内宅去。幸好嫁的是罗慎远，别的什么人他更不放心。

“你一定要带着护卫做陪嫁，”魏凌再一次叮嘱道，“沈练那些人以后就听你使唤。”

父亲让她带着护卫出嫁，感情不是玩笑话啊！宜宁道：“您还真的这么打算啊？我带沈练做陪嫁算是怎么回事！”

宜宁觉得这些人做事一个个都不在预料中，究竟哪家嫁姑娘有陪嫁护卫的？她是去嫁人的又不是去打仗的。

魏凌却不管，脸色一肃：“我英国公嫁女儿，谁敢说一句不是？”

宜宁听了哭笑不得：“好好，都听您的。”

等晚上，魏凌带她去魏老太太那里，他跟魏老太太说：“您不用愁着宜宁的事了，傍晚的时候罗慎远过来了——他想求娶宜宁。”

魏老太太听了十分震惊，参汤也不喝了，连连追问究竟是怎么回事儿。

魏凌说：“想来罗慎远是真心想帮宜宁的缘故。他愿意帮忙是再好不过的！他年纪轻轻就是工部侍郎，前途无量。也就是跟宜宁的情谊深厚，又是她的兄长，所以愿意帮她的忙。”

魏老太太好久才缓过神来，握着佛珠说：“咱们头先就没想到他，原是因为他是宜宁的兄长。这样一看他倒是再好不过的！”

两人凑一块说话去了。

庭哥儿在魏老太太这里练字，小丫头正服侍他换纸，听到他们说话就抬起头看着宜宁：“姐姐，你要出嫁了？”

他最近几日总听到他们商量出嫁的事，他就私底下悄悄问身边的大丫头颂菊，什么是出嫁。颂菊就告诉他：“就是小姐要成别人家的媳妇了。”

魏庭还是不太明白：“那姐姐还跟我住吗？”

颂菊笑着摇头：“小姐就要和姑爷一起住了，以后有了您的小外甥啊，再抱回来看您。”

庭哥儿听了就一直不太高兴。

宜宁坐到他身边看他写字，摸了摸他的头说：“庭哥儿今天练得怎么样了？”

庭哥儿却丢下毛笔撇了撇嘴，跑去魏老太太怀里坐着，委委屈屈的不说话了，也不理会宜宁了。

他的乳母佟氏最知道他，看了就笑：“小世子舍不得您出嫁呢。”

魏老太太摸着乖孙儿的背，笑着叹气：“这孩子！”

魏庭却真的抿着嘴巴不再说话了，谁哄他都不干。丫头拿他喜欢的蟹壳黄烤饼给他，都让他推开了。

宜宁摇摇头，庭哥儿脾气起来谁也劝不住，她的一贯做法，还是晾他一会儿吧。

谁也没有注意他多久，魏老太太已经在盘算着宜宁成亲那日请哪些人过来，或者要给宜宁多少陪嫁做添箱的问题了。宋妈妈等人更在旁边着意添些意见：“我看该给小姐陪嫁整套的金丝楠。”或者是有婆子说，“要请定北侯夫人给咱们小姐做全福人才是，她是个儿女双全，夫妻和睦的。”突如其来的婚事倒是让人觉得喜气洋洋，英国公府里一扫愁云，对将要到来的喜事很期待。

罗慎远连夜去了府学胡同，把自己求娶宜宁的事告诉了罗成章。

罗成章正由郭姨娘服侍着吃晚膳，闻言哽了很久。

罗慎远已经去提亲了才来告诉他，其实也就是通知他一声而已。无论自己是不是同意，对他的决定都没有影响。

罗慎远中了状元，平步青云官至工部侍郎。工部侍郎是个怎样的肥差！凡举国之土木、水利，军火、军用器物等，矿冶、纺织以及钱币铸造都归于工部。他为罗家撑起了门面，让罗家在京城当中名声大噪。同时他现在就是罗家最有话语权的人，罗成章对于罗慎远只能是建议和劝导。但是罗慎远要做什么决定，他没办法干预。

但是他还是忍不住道：“荒唐！你和她是一起以兄妹相称长大的，别人不知道，你难道还不知道？你…你这让我有何颜面去见罗家祖宗？”

“儿子也是告诉您一声。”罗慎远根本不为所动，“我已经请了徐大人做见证，徐大人也同意了。半个月之内就会成亲，您到时候来就行，别的我会处理。”

罗成章面色僵硬，郭姨娘看了两父子这般的对峙，吓得话也不敢说。带着已经十岁的轩哥儿退了下去。

“你…你莫不是在她还是你妹妹的时候，就已经动了心思？”罗成章从嘴里挤出一句话，“她从小，你就待她不一样。”

罗慎远沉默：“父亲，我早就知道宜宁非我亲生妹妹了。”他说，“当年祖母临死的时候我就知道了。”

罗成章的脸色更不好看。

罗慎远又说：“我已经和母亲说过这件事了，她倒是很高兴。我也当您是同意了吧。祖母临走的时候，就让我一定要护着宜宁，她若是知道我今天要娶了宜宁，九泉之下一定也很欣慰，毕竟以后我就能一直护着她了。”他说这话的时候语调很缓慢。

罗成章看着儿子的眼神非常的陌生。

罗慎远说完，告辞离开了罗成章的住处。走到外面的时候，他看着黑洞洞的夜晚，良久的不语。其实他心里很清楚，就算他不知道宜宁非他亲生妹妹，他内心的欲望恐怕也不会减少分毫。若是真那般下去，总有一天他也许就控制不住了，然后做出伤害她的事情来，幸好她不是的。

他拢紧了披风，被簇拥着沉默地向门外走去。

*

这夜几家欢喜几家愁暂且不说，程琅是整宿的未眠。

程琅靠着东坡椅小憩。长案上摆的松油灯烧到了灯花，书房里陡然变暗他也没有理。他的手指上扣着一枚玉扳指，扳指敲击的声音在长夜里格外的清晰。他闭着眼，火光让他的脸显出一种白玉的色泽，岑寂的夜色，偶尔听到外面有人走动。

书房门被吱呀打开了，有人在他面前跪下：“程大人。”

“嗯。”他淡淡地应了一声。

“小的问出来了。”跪着的人说，“莲抚姑娘说，有人把她接到了新桥胡同的谢家，一个长得十分漂亮的姑娘见了她，跟她说了这番话。让她编造了假怀孕的事来找您，并且嘱咐说务必要别人在场的时候说，不然您肯定拒不承认…去英国公府，也是这位姑娘想的。”

程琅突然睁开眼睛，他的语气阴寒：“谢蕴。”

跪着的人有些疑惑：“小的不太明白，您和谢二小姐并无交集，她为什么和您过不去？”

“还能为了什么，她应该是知道了她祖父有意于我，所以想坏了我的名声不能娶她而已。”程琅很了解谢蕴这种女子，他冷笑道，“她心有所属，有意于咱们新任工部侍郎罗大人。”他说到这里气得咳嗽了几声。

谢蕴这个蠢货，他从没有想过要娶她，也没有针对过她，她倒是好了。竟然用莲抚来害他，和自己最想要的东西失之交臂。程琅怎么会不恨，他恨不得对她啖血食肉！

明明没有希望的，但是魏凌给了他最大的希望。他甚至已经想好了，日后跟宜宁一起，宜宁每晨都能在他的怀里醒过来，这是多么好的事，他可以吻一吻她的额头，哄她再睡一会儿。他待她一定至真至诚，和别的女子都不一样。但却被谢蕴给打碎了，而且还是因为这么荒唐的理由。

“说到罗慎远罗大人…”那人又说，“您走之后他就进了英国公府，许久未出。出来之后就往府学胡同的方向去了。”

程琅听到这里，手里的玉扳指一转，他心里隐隐有种预感，问道：“大晚上的，他去了府学胡同？”

府学胡同不远就是罗慎远的父亲，罗成章办公的地方。

程琅想起了很多事。

宜宁差点被沈玉强暴的时候，罗慎远那种着急的样子，跟往日的冷静支持完全不同。那日他掳走宜宁，罗慎远来找她的时候，那种阴沉的脸色。他躺回太师椅，突然觉得自己好像是钻入了一个圈套，背后的人隐隐地浮出。

又有人通禀了进来，躬身道“四少爷，老太爷让您过去。说那姑娘的事怎么处理…您还要拿个章法才是。”

“什么章法？”程琅现在根本不想管孩子的事，他冷冷地道，“莲抚我会连夜送出京城，找个地方安置。你就直接告诉老太爷，这个人、找个孩子从来没有出现过，也没有人见过。”

要是知道背后有阴谋，他不会这么简单放手的。

莲抚的存在非常的束手束脚，他也不会让莲抚妨碍到他。谢蕴这个女人，他迟早会清算的。

第132章

没过两天，罗慎远就请了徐渭徐大人上门来。

徐渭为人和气，街沿巷闾的老百姓都知道。魏凌跟他虽不同道，但平日见了也要打招呼，关系还算不错。徐渭笑眯眯地同魏凌吃酒，二人把酒言欢，倒也比往日亲近多了。

徐渭一大早就上英国公来，实在是他操心罗慎远的亲事已久。杨凌可是在十八岁就成亲了的，这个二十二岁了，说是连通房都没有一个，长此以往可怎么得了。

徐大人请罗慎远在自己家里吃饭的时候，甚至让夫人搜罗过一些京城女子的名册给他看。他每次都只是笑着翻翻，没得个瞧中的。

夫人就跟徐大人讲：“你们罗大人的确才华横溢，没几个女子真的配得上他。但这眼光未免也太高了！”

她就不太喜欢罗慎远了。

因此徐渭就很想看看罗慎远瞧中的女子究竟是个什么样子，能让他放得下来成亲。可惜现在是看不到了，只能等成了亲再看。

徐大人很期待，被魏凌灌了一肚子酒精神振奋的离开了。

英国公府更是热闹，魏老太太带着丫头婆子和前来帮忙的宋氏一起清点给宜宁的嫁妆，每天都有东西从库房里抬出来。女子出嫁的嫁妆，许多都是由母亲留下的，宜宁没有母亲，魏老太太就着意添了许多。魏凌看了魏老太太草拟的嫁妆单子后想了想，让管事把他的库房也打开。他的库房许久未曾清理了，积满灰尘。但是下人拿个鸡毛掸子把灰尘扫了之后，那些蒙尘的珍宝就一件件的露出来。他又选了些添在女儿的嫁妆单子上。

等嫁妆单子送到宜宁手上的时候，她正在喝汤，差点就被呛着了。

宋妈妈给她念：“您看看，金丝楠木千工拔步床，紫檀木镂雕吉祥如意围屏，五扇翡翠屏风，嵌象牙拣妆台…这些是大件，小件的有青白釉梅瓶两对，酱釉、蓝釉、珐花彩、孔雀绿和青花等釉色若干，釉里红十只，金凤展翅烛台两对，嵌绿松石靶镜一对，白玉碗六只。下面这些是珠宝首饰，蓝红宝石各两盒，海南珠子四斛，金累丝簪子八只，宝石、珍珠头面四副…”

宜宁夺过来自己看，太阳穴就一抽一抽的疼。光这份嫁妆单子上的东西，二万两是足足的！这也太多了，特别是这些大件，不是嵌翡翠就是金丝楠的，抬在街上那该有多显眼。太招摇了一些。

青渠在旁边看着，也张大嘴惊讶道：“这么多东西，得凑多少担的嫁妆啊！”

“国公爷已经算过了，一百二十担。”宋妈妈笑着答道，“小姐，您看看嫁妆单子可还有什么要添置的。老太太说了，您一并告诉她就行。”

宜宁拿着嫁妆单子去见魏老太太，魏老太太正在和宋氏喝茶。

听了宜宁的话，笑着对她招手：“咱们英国公府就你一个小姐，嫁妆不给你给谁。”她觉得宜宁做事总有些小心翼翼的，这番做派不像是英国公府的小姐。许是原来生活得不好，没有人护着，为了不招惹祸事，凡事便都想着收敛锋芒的缘故。魏老太太眉一挑，说她，“宜宁，你在我的身边养的时间短，没有人撑腰。小时候明珠要出门玩一趟，我都得要二三十个丫头簇拥着她去。你还是正经的小姐，别怕！排场再大我英国公府又不是撑不起。”

宜宁还是第一次听到老太太说这么直接的话，的确是正一品的诰命夫人。

她还想说什么，老太太却打断了她：“明天你长姐过来，给你看你成亲时的大妆。好不好？”她摸了摸宜宁的发，那发柔软得像一捧丝绸，又细。头发细的孩子总是比别个身子骨差些。

她心里突然就满满的怜惜，宜宁还这么小，这么细弱，就要嫁人了。

宜宁看到老太太的眼神突然变得很温和。

她是凡事怕出格的人，总觉得不要万事谨慎不要行差踏错的好。这临近出嫁了，不知道怎么的还越发的紧张起来。有什么好紧张的，不就是嫁给罗慎远吗，明明他就是看着自己长大的。

算了，反正她还有护卫做陪嫁呢，想这么多做什么。她笑着点头：“好，那我都听您的吧！”

魏老太太含笑，继续跟宋氏说成亲的事。她的语气温和，宜宁坐在圆凳上听着两位老人说话，老人家说话慢而温和，屋子里点着檀香，有种岁月隽永的感觉。她从盘子里拿了一粒葡萄，剥了皮给老太太吃。

其实宜宁的嫁妆多倒还不算什么，可得苦了罗慎远。毕竟男方给的聘礼没有少于女方嫁妆的说法。

也不是魏凌这是有意无意的试探，总归是拿出了二万两银子的嫁妆，这还只是嫁妆单子上的。罗慎远怎么着也要拿出三万两银子的聘礼才行。

罗慎远听了英国公府来人的话，只是微微一笑：“好的，我知道了。”

他似乎看不出有什么压力的样子。

罗家再怎么有钱，但毕竟不是王公侯爵的，一次拿出这么多银子很难。

不知道这新任侍郎要怎么办才好。

来报的人暗自想着。

新任工部侍郎有一门自小定下的亲事，且马上就要迎娶人家过门的事。在京城贵家圈子里传开了。

谢蕴是从翠玉口中的知道的，她听后脸色立刻就变了，惊讶的抬起头：“他定的是哪家姑娘？”

翠玉声音低得细若蚊蝇：“说是他们家祖母早年定下的，因女方尚且年幼，一直没有正式定过。就是前几月，两家才商议好了…定的是谁您也知道，便是英国公府小姐魏宜宁。上次在宫宴上差点被赐婚的那个。”

谢蕴更是皱眉：“这不可能，魏宜宁是他的妹妹，一个还不到十四的小姑娘…如何能嫁他！”

“二小姐，许是我们弄错了。”翠玉继续道，“奴婢猜测，罗大人娶这位英国公府小姐不是因为自小定亲。而是因为上次的宫宴赐婚，那小姐招惹了祸事。英国公不得已才要把女儿嫁出去。罗大人是魏宜宁的兄长，恐怕也是为了帮她，才强行说娶的。”

这个谢蕴知道，那次宫宴回去姨母整宿整宿的睡不好，还让人带口信给英国公府，示意要早点把魏宜宁许配出去。但是这种情况下亲事怎么会好找亲家？她甚至听说，魏凌连家世一般的少年举人都考虑过。难道罗慎远真是为了帮英国公府，才娶了魏宜宁为妻？

“奴婢还打探到，在罗大人之前，程琅是想去英国公府提亲的。本来都要成了…但是被您找上门去的戏子打断了。恐怕，也是因为这个，罗大人才不得不顶上的，否则便真是没有适合的人愿意娶他们小姐了。”

翠玉把语气压得很平，尽量不要惹了谢蕴。

谢蕴听到这里更是震惊：“程琅本来是想向英国公府提亲的？”

翠玉轻轻点头，谢蕴就觉得耳边全是轰轰的响声，她顿时什么力气也没有了，瘫软在贵妃椅上。

程琅根本没打算娶她…她却破坏了程琅的亲事，反而因此让罗慎远娶了魏宜宁。这岂不是她亲手把罗慎远推出去了…若是程琅娶了魏宜宁，罗慎远便不会娶她了。

“我要去见他！”谢蕴突然从贵妃椅上站起来，“我要去劝劝他。不喜欢魏宜宁就不要为了帮她而娶她，自然会有人去娶她的…”想来想去她咬了咬牙，“我安排个人娶魏宜宁，让姨母给她赐婚！”

“二小姐，您可不要糊涂了！”翠玉连忙扶着她坐下来，“国公爷在宫宴上已经说过有门亲事，现在大家都知道了是罗大人，皇后娘娘又怎么会再赐婚！且皇后娘娘也不会再插手这件事了。再说罗大人已经请了自己的老师，徐渭徐阁老上门去说亲了，您就算说什么也没有用啊…”

谢蕴不是不明白这些，她只是太着急伤心了而已。

谢蕴头靠着瓜瓞绵绵纹的宝蓝色杭绸靠垫哭起来，眼泪顺着下巴滑下去，她喃喃地说：“可我这么喜欢他。”

她茫然得像个孩子一样，翠玉少有看到她们高傲的小姐这么弱小的样子。

她也只能劝谢蕴：“您可要想想，罗大人愿意为了帮妹妹而娶她，可见是根本没有把自己的亲事当一回事的。这样的人，您嫁了又能如何？我看那英国公府的小姐嫁了也未必得好，毕竟罗大人只是把她当妹妹。不然怎的这么多年都没有定亲？”

谢蕴望着窗外阳光下，开得红艳艳的贴梗海棠，抿了抿唇，不知道是不是听进去了一些。

“就算他不喜欢魏宜宁，但还是要娶她…”

翠玉心里苦笑，小姐平日是个多精明的人，怎的一遇到罗慎远就犯糊涂。她想说的重点又不是喜不喜欢。

谢蕴侧过头不语，这时候，外面有人通传说谢夫人身边的大丫头过来了。

谢蕴请了她进来，只见那丫头挑帘走进来。向她屈身笑道：“二小姐，大喜事。有人来咱们府向您提亲了！夫人说是程家四公子程琅，请了咱们表姑奶奶来提亲的。”

程琅怎么会请人来向她提亲！

谢蕴霍地站起来，脸色更不好看了，定了定神对翠玉说：“扶我去中堂看看。”

等她到中堂的时候，看到自家的表姑奶奶正和老太爷说得高兴：“那程琅啊，我真是没见过比他还俊的。往那儿一坐就跟幅画似的，才华又是极为出众的。程家老太爷托了我这事，我心想，这可是再般配不过的一对！赶紧就上门来了。”

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