第38章

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“哪里麻烦了？这样的麻烦娘乐意着呢。”宋母热切地盯着她的肚子。

罗云初被她盯得不自在，遂转移话题，“娘，天孝在私塾还好吧？”今年初八刚过，大郎就将天孝送去学馆了。去的时候捉了一只鸡，带上两斤腊肉和一两银子做束修。

说起天孝，宋母脸上的笑容淡了淡。思忖，天孝这孩子最近也不知道怎么了，自己留给他的好东西当着她的面转手就给了妹妹。像今天早上她偷偷塞给他一只水煮蛋，他礼貌客气地笑笑，然后随手就给了他妹妹。天孝这是在剜她这老太婆的心哪，当时她心里说不出的难受。不过这些她都不打算和儿媳们说，掩饰地笑笑，“听说前两天得了先生的夸奖，不错。”

“那就好。”罗云初现在怀了孕，心淡了，对大房的事，她都懒得过问，只要不闹到他们这边来都随他们折腾。

婆媳两人又聊了些别的闲话，宋母瞧了瞧天色，不放心大房那边，便告辞了。

傍晚的时候，阿德来了一趟，说镇上那店已经收拾得差不多了，明天就开张了。

罗云初看他坐立不安的样子，笑着安慰了几句，“阿德，别担心，一切都会好的。”

阿德搓搓手，不好意思地笑了，“姐，没事，投了这么些银子下去，我只是怕挣不回来而已。”

罗云初笑而不语，她不知道会不会挣，但亏不了她还是有自信的，毕竟这些材料都挺便宜。

不知想到什么，阿德迟疑地看向他姐。罗云初察觉，“怎么了？”

像是下定了什么决心，阿德决定摊开来说，“姐，你怎么会这些东西的？”出嫁前，他姐会些什么，作为她弟弟不说知道个十成十也能知道个八成。但现在有些东西本来就不是她会的，吃食什么都还好说，但让老铁匠打的那个炉子，连老铁匠都不会的东西，他姐怎么就会了呢？

罗云初心里一惊，却强自镇定，将之前她准备的一套说辞拿了出来，“这个嘛，是这样的。有一回我和你姐夫去镇上，你姐夫到书斋给三郎买两本书。我也跟着去了，当时在那里看到一本叫天工论物的书，当时一时好奇就翻来看看。当时我觉得里面的东西都挺有用的，后来我自个儿掏钱把它买了下来。像那些吃食的做法之类的，都来自这本书上呢。还有上回和你说过的炉子，也在里头。”那谁，你的天工开物被我改了个字用了，希望你不要介意啊。她不知道这朝代有没有这么一本书，觉得还是改一下名字比较保险。

“原来如此。”疑惑解开，阿德笑了，对他姐的说法完全没有怀疑。

“可惜了，上回那书我一没留神被饭团拿去玩，掉水里报废了。”小饭团，替娘背一下黑锅吧。

阿德听了也是一阵可惜，姐弟俩接着扯了一些家里头的事，阿德推辞了罗云初的留饭，回去了。

晚上，罗云初将饭团哄睡了，二郎便回屋了，她起身帮他将外衣脱掉，“回来了？”

“嗯，又在做针线啊？不是让你得空多睡一会的吗，这般暗的灯，仔细伤了眼睛。而且胎儿还小，这些小衣服也不急于一时嘛。”二郎责备她。

“才做这点活哪里就累了？”罗云初笑。

昏黄的油灯将两人的影子拉得长长的，室内充满一股说不出的温馨。

“二郎，咱们山地今年种什么？”

“大哥说，春季主要多种点花生吧。我的意思也是这样，花生能多得些油。”

罗云初咬了咬唇，“二郎，山里的那几亩地，咱们能不能种棉花？”

二郎惊讶，“怎么想到种这个了？”这个棉花不好种啊，而且产量还低，去籽又麻烦。价钱贵是贵，一亩也产不了多少斤。

“上回回娘家时，和阿宁说起的，觉得种棉花不错。”去年上好的棉花能卖到二十五文一斤，次点的也能卖个十来文。

上回在娘家时，阿宁做针线时无意间感叹棉花又涨价了，一床新被子十斤棉花就花了两三百文钱。当时她听阿宁说了，感兴趣地问‘既然棉花这么值钱，咋就没人种呢？’当时阿宁就说，种这个不容易，半年忙和下来，一亩地就收了少少的棉花。

当时她好奇地问，这里棉花亩产是多少。阿宁说，伺候得好的，每亩一百来斤；伺候不好的，顶了天就一百斤每亩。

当时她皱眉，这里的一百斤只相当于现代的六十来斤，怎么会那么少？她记得她家在她小时候种过棉花的，种了两分地，就得了好几床棉被呢，当时她家第一次种，也没见伺候得多好。

遂她之后又追问了这里的人是怎么种棉花的，好在阿宁娘家有一年种过，也能回答上她的问题。播种、施肥、浇水、治虫，都有了，当时她听了，总觉得有点不对劲，似乎有什么重要的事没有提及。对了，就是打顶！阿宁所说的过程都没有提及打顶！棉花有顶端生长优势，必须适时打顶，这样才能增加产量。若不然，即便你伺候得再好，每株的产量仍然很低。

当时她禁不住问，‘你们都不打顶的吗？’

‘什么叫打顶？’当时她疑惑地问。

当时她解释了，阿宁还是摇头。后来她又问了阿德，得到的答案还是相同的，这里的棉花种植都不打顶。当时她想了几天，便有了种植棉花的主意。这地方有许多作物，稻谷麦子红薯土豆啥的都有，她也没什么方法能让他们增加产量的。如今好容易有了一样，不好好利用就太浪费机会了。

而且如今烧炭那法子也废了，看吧，今年夏秋两季肯定很多人烧炭的，到冬天时那些木炭的价钱肯定贱了。香芋绿豆这做法是可以用，但小镇的购买力毕竟有限。而且这材料明摆着的，难免会有人模仿。她如今倒希望阿德那店在前期能多赚点银子，什么东西都一样，火了，必然有人争相模仿的。

“媳妇，种棉花不划算，以前我们家就种过，那年白白浪费了一年的山地啊。要是种木薯花生之类的，两季能收好几百斤干的呢。”二郎试图说服她，媳妇对田地间的事不太懂，所以才想当然了。

“不，二郎，你听我说。”当即，罗云初就把她的想法说了出来，当然打顶这一说法就推给那本天工论物了。

“种棉花还有这说法？”二郎还真是头一回听到这种说法。

罗云初猛点头。

“按你这说法，每亩棉花的产量少说也要增加好几倍呀。”伺候得好的话，每亩增加一倍是两百来斤，再加一倍是三百来斤...七部是七百来斤，二郎掰开指头算了算，很是心动。

“这个，我得想想，明天我找李大爷合计一下再说。”几亩地啊，可不能乱来。

没有一下子否定了就好，遂罗云初笑问，“李大爷还有这本事？”手上却开始整理被子，不早了，也该歇了。

“呵呵，这你就不知道了吧。李大爷呀，是老庄稼把式了。上回咱们家种棉花还是他教的喱。”二郎等罗云初上了炕后，才坐了上去，顺手将帐子放了下来。

“那敢情好，这回他不会藏私了。”罗云初紧挨着他的胳膊，舒服地叹了口气，好暖和。

65换耕

当晚，二郎思前想后，突然他灵光一闪。那年，他家种了一小片棉花，当时最靠边有两株结出了一片儿白白的棉花，他还当是那两株吃的肥多。今天听媳妇这么一说，他倒是想起来了，那两株是在他施肥的时候不小心被折断了顶，这不就是她刚才说的打顶么？

这么一想，二郎兴奋了一宿，待罗云初醒后，便和她说了自己的决定。

罗云初也很高兴，她还以为要好些天二郎才想通呢，她都存了长期给他洗脑的心里了。

“二郎，这法子咱们夫妻知道就好。你可千万不能告诉别人啊。”她还想靠着这棉花一次攒够一辈子的花销呢。

“连大哥那边也不行？”二郎皱眉。

“不行，大哥那边如今乱得紧，你有把握他们一定能守得住这秘密，保证大哥不和小嫂说？小嫂知道了，一定不和她娘家说么？”上次木炭的法子她与宋家众人共享了，替他们也赚了不少钱了吧？她自认为宋家她和二郎做得也够多了。当然她同时也为娘家扒拉了不少，这点就算了。但谁说她有了新的赚钱路子就一定得分享给其他人？她承认她不是个事事大方的人，藏私的心理她也会有。

二郎想想，媳妇说的对。

“我也不是不讲情理的，你可以邀大哥一起种，前头让他和我们一块儿干活，好好伺候那些棉花植株，待打顶之时及后续的活计，全交给我们便行了。不过方法是一定不能告诉他的。”罗云初知道，以大郎保守的性子，在不知道缘由的情况下，恐怕很难会放开手和他们一块去拼。不过他若答应了的话，罗云初咬咬牙，大不了费点人工帮他把后面的活干了便是了。反正方法是一定不能说给第三人知道的。

二郎点头，觉得这样处理最为妥当，而且媳妇提出这个要求也是为了这个家好，他也不是吃里扒外的，硬要把好东西把外面拖。

“什么，二弟，你要种棉花？”大郎惊讶地看着自己的弟弟，这孩子该不会发烧说胡话了吧？

二郎认真地点点头，“是的，大哥，你和我一起种么？保证产量是以前的三四倍。”他最多就能透露这么多了，至于媳妇说的那些顶端优势和打顶的话他是不会说的。媳妇叮嘱过他了，这方法轻易不能说与他人知道。不是他不相信他大哥，而是大哥这边真是太乱了，难保他人嘴巴不紧。若他大哥信得过他的话，那他也不会让他失望便是了。

大郎很犹豫，感情上他很相信自己的弟弟，但理智上他却觉得这是不可能的。李大爷知道吧？多少年的庄稼把式了，种田的一把手啊，种出来的棉花也不过是一亩一百五十斤左右而已。而且他活了这么些年，也没听过有人能种出这般高产的棉花来。二弟说的三四倍，莫不是每亩三四百斤，这让他想都不敢想。

遂大郎看着自己弟弟，拍拍他的肩膀，语重心长地道：“二弟，咱们要脚踏实地啊，别想那些个不实际的，啊？”

“不是的大哥，你听我的吧。”二郎想着答应过他媳妇的话，焦急地看着他大哥。

“大哥知道你想多挣点钱，但咱得实际点。这两天咱们得种木薯了。”

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