第17章

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“那是。”钱大明颇得意这点。

“爹，昨儿有个富商的管家来问我，咱们这宅子卖不卖？他说给三百两银子呢。”

众人听得一阵牙疼，当初买这宅子时多有不情愿，现在倒好，还不到半年价钱就番了一小半，真真让人兴奋又无奈。

“卖啥卖？不卖不卖，卖了咱们一大家子睡街头去？”钱大明话是如此，但神情却有掩不住的得意。

“对了，过些日子就是福哥儿百日了，咱们的礼是不是得厚一点？”钱婆子问。

“嗯，加厚五成。”

广安王攻下四五个城池后，当今派了大军过去镇压，战事一直僵持着。

战事僵着，京里的日子也不好过。当今圣上心里正憋着一股火气在那呢，这时候谁出头谁倒霉。权贵们如今连说话声都放轻了几分，家中的纨绔子弟也被拘在家里，不给出门逗狗溜鸟喝花酒。就怕一个不小心，触了圣上的霉头。

平民们倒没那顾虑，只日子过得越发少荤腥了，以前每月还能吃到两三回肉，现在一个月能吃上一回就算不错了。不是许家舍不得，而是你有钱也没处买。如今粮食紧张，如今除了富贵人家，谁家还舍得用金贵的粮食喂养着这些畜牲？

顾丽娘只可怜几个孩子，福哥儿正在吃奶倒没觉得有什么，只是顾丽娘坐月子时养得一点肥肉没了，恢复了生产前的身段。但小石头和妞妞瞧着就清减了些。特别是妞妞，原来肉呼呼的婴儿肥都消了下去。小石头脸上瞧不出什么，但洗澡时，胸前的排骨都清晰可见。顾丽娘见了，心里一阵阵难受。

当初在现代时她那么拼命赚钱，就是不想叫自己的孩子吃着自个儿吃苦。却没想到，穿到这，却生生经历了一回。看来自己得争气点，不能让整个家都压在许强身上。

许家还养着一只下蛋的母鸡，这些天刚下收，每回钱婆子过来都会稀罕地看着，眼神热切。每天就给它喂一把麦麸，小石头每天在这附近番些石头，捉些蚯蚓喂它，这母鸡也算争气，每隔一两天就下一只蛋，现在已经下了三只了。

顾丽娘从屋里摸出一颗鸡蛋，煮了一锅粥，舀了大半盆上来。把蛋打了下去，拍些姜沫，切些葱花，撒了下去。给许老爹与两个孩子一人舀了一大碗。

“娘，鸡蛋不是要拿去卖钱的吗？我听钱婶说这鸡蛋可贵了，咱们吃了，就卖不了了。”小石头迟疑地道。

妞妞听了小石头的话，眼巴巴地看着顾丽娘。

顾丽娘听到他小大人的话语，摸着两人的脑袋，笑道，“吃吧，你小小年纪还操心家里的事啊？你们都瘦了一圈了，再仔细也不能委屈了你们呀。”

“是这理儿，石头他娘，你也吃点。你如今可是一个人吃两个人补，你吃得好了，福哥儿的奶水才足不是？”许老爹说完，见她端着碗吃了，这才捧着碗，慢悠悠地喝了。

没有肉，顾丽娘就琢磨着怎么在每日有限的食物给家人补充点营养。旁的没法子，但家里的黄豆还有一大麻袋，每天泡上小半斤来磨豆浆倒是可以的。那些磨出来的豆渣，和着面粉一道，再煎成饼子吃，不浪费。

自打放在屋里的粮食搬去地窑后，几间房子都觉得宽敞多了，顾丽娘将自个儿卧房和孩子的房间都做了一番布置。顾丽娘他们那间房被她用布幔隔成里外两间，小石头他们习字描红的桌椅都搬回了他们屋子。整个看起来别致了些。

许强到家时夜已经深了，顾丽娘先让他到外间换了衣裳，又洗过手，才让他进了里间看儿子。

“我们都吃过了，灶上给你留了饭，我去给你热热。”

许强想做买卖，但如今京城封着城，买卖不好做，还开着的那些铺子都是有大背景的，许强和顾丽娘见此，一致决定且看看再说。虽说镖局生意正红火，可顾丽娘又不许他再去走镖了。许强好容易脱离这行当，自然也不会硬往里头钻。再说了，现在外头正是乱的时候，想走镖赚银钱，无疑是火中取粟。

这不能做，那不能做，本来京城的活就少，他总不能成天好闲不做事儿吧。没法子，他只好去折腾刘家庄的那十几亩地，也算是个活计。

吃着热呼呼的饭菜，许强总算觉得胃踏实了点，当下有了调笑的心情，“那小子，成天睡得跟个猪似的，也不知道随了谁。”

顾丽娘嗔了他一眼，“孩子要多睡才长得快。一会你可不许去闹他，要不然他被闹醒，今晚又不得安生。”

福哥儿这孩子性子好，不咋哭闹，饿了尿了就哼唧两声，好带得很。大多数时候都是呼呼大睡，醒着也不闹人，就睁着一双漆黑的大眼静静地看着人。这可把许老爹稀罕死了，直说他长大后必是个有出息的。

作者有话要说：

时间不够，来不及写肉了，呜呜，我吃个饭，去码第二更。。。

第三十五章

顾丽娘趁儿子睡着时，算了算家中的现银。嗯，应该说金子。人都说，盛世的古董，乱世的黄金。进了京，顾丽娘就让许强把家中的大半银子换成了金子，剩下小半花销，虽然金子也花去了点。但好歹还剩下一些。

那会买了田地后还有剩下一百九十两，后来又和夏家买了些常用的药材备着，接着她坐月子，摆满月酒，这些加起来就花了将近三十两。银子真的不耐花，特别是在京城。一两银子在凤台村那头可以花半年，在这，却买不了多少物什。家中还剩下十五两金子和十两银子以及几枚铜板。嗯，还有小石头十二两的私产，顾丽娘没有动。

药材这一块免不了，家中有老人，她估计日后都得常备。特别是许老爹，年纪一年比一年大，眼睛也越来越不好使了。她都怀疑许老爹这是得了白内障，但这里用的都是中医，吃的都是中药，根本就治不了根。不像现代，只是个简单的手术，一个星期就恢复了。没法子，顾丽娘也只好打听一些偏方，抓些中药来给他试试了。如今也只能买些枸杞回来试试，一段时间后，许老爹感觉比之前好点了。那就继续吃着这药吧。所以这块的花费省不了，或许日后还会更大也说不定。

看着熟睡的儿子，顾丽娘觉得不能这样下去了，再这样下去就要坐吃山空了。凡事，得看两面，或许这战争妨碍了许多商人的买卖，但于他们来说，未尝不是一个机会，而且有些事，晚做不如早做。等真正太平时，固然保险，但那时竞争必然也比现在大。还有，谁晓得这战争要打到什么时候？难道这战事五年十年不平，他们都得束手束脚这么些年么？反正秘方是掌握在自个儿手中的，也亏不了什么就是了。

她不乐意！而且这京城的饭庄酒楼又不是不经营了，这么多人要吃要喝的，做醋的买卖未必不好。只是这米和酒的成本太高了，她得想一想，有没有什么可替代两者的。若不然，光大米这原料，她就没什么辙。如今京城这米紧张，兴许等到早稻成熟，各地粮食运往京城后，价格或许能降些下来。

嗯，大米的主要成分是淀粉，而含淀粉的多的粮食有高粱、黄米、糯米、麸皮、米糠等等。前三个的价钱不比大米低，放弃。麸皮和米糠倒是可以试试。他们家里还有一两麻袋囤着，是许老爹留着预防到时粮食吃光了拿来填肚子的。至于米酒，也是由大米发酵而来的。或许有用的不是大米，而是酒饼？嗯，或许可以试试，还可以放些米饭下去，嗯，都试试。若真如她所想，成本能降下一大半儿！想着，顾丽娘就激动万分，站起来就想马上出去试验一番。

突然，床上那小小的人儿咂巴了一下嘴，握成拳头的小手揉了揉鼻子和眼，漆黑的眼睛缓缓睁开，见着她，咧开嘴，啊啊地叫了两声。顾丽娘满心欢喜地把他抱了起来，亲了亲他嫩呼呼的脸蛋，给他把了尿。见他朝胸脯处拱了拱，她就晓得他饿了，忙给他喂奶。

此时妞妞和小石头进来房间，“娘，弟弟醒了？”

“是啊。”顾丽娘慈爱地看着两人，“饿不饿？厨房里还有玉米窝窝头，娘一会给你们蒸一蒸？”

“娘，天热，不用蒸啦，一会我和妞妞去吃就好。”小石头目不转睛的看着他弟弟，稀罕极了。

可惜福哥儿只在他们进来的时候瞥了一眼，然后就闭上眼努力吸吮了。

顾丽娘想着她的计划，没怎么在意地回了句，“也好。”

回过神来时，记起还有事儿要忙。天眼见着就要热了，她得抓紧给他们都做一两身夏衣，先紧着三个孩子的衣裳来做。小石头和妞妞长得快，去年的衣服已经短了。不过她打算把它们改改，最好能改成短袖短裤，等三伏天时给他们在家穿，凉快，省得捂出病来。

小家伙吃了奶，顾丽娘轻轻拍了他的背一下，让他打了个奶嗝，这才把他放在床上，让小石头和妞妞拿着波浪鼓和他玩儿。

趁着他们玩儿的时候，顾丽娘把柜子底下收着的那匹布拿了出来，就是上回许强托人从江南带回来的那匹，这回正好派上用场。

她拿着布，扯出一点来，在妞妞和小石头身上比划了一番，“小石头，妞妞，娘给你们做身新衣服怎么样？”

小孩子对新衣服通常没什么抵抗力，当下妞妞便拍手叫好，满脸期待地看着她。

而小石头则抿着嘴点了点头，眼睛里的喜悦显然易见，兴奋之余还不忘给弟弟讨份好，“也给弟弟做吗？”

“嗯，给，都给。”

小石头当下便高兴得笑眯了眼，比自个儿得了新衣裳还高兴。顾丽娘看着他，若有所思。或许，福哥儿对小石头来说，更亲近一些。兄弟俩的脸形一样，眉眼间更相像。只嘴巴鼻子不一样。两人走出去，明眼人一瞧就知道两人是兄弟。

对小石头这个孩子，她也是疼的。所以，她也得仔细为他谋划一番，当然，在不亏了许家的前提下。

接着，她用了半天的时间，又弄了几个瓮来做试验。虽然结果不知好坏，但其他的一切也得着手准备了。

晚上，她把自个儿的想法和许强说了。许强在心里计较了一番，觉得她说得挺有道理的。而且她这想法也与他不谋而合，前头许强在弄田的时候就想了，他今年二十六了，已经不算年轻了。若那铺子真等这战争平息再开，也不知道要等到什么时候。若要等个三五年，到时他再做几年就走不动了，有心也无力。有些事儿，就得趁着年轻，他还跑得动的时候做。

两人合计了一番，觉得这事急不得，得一步一步来。铺面是买是租，地点挑在哪儿，官府那边怎么打通，粮食方面的来源等等，都得一一理顺来。一个不好，满盘皆输。

铺子的事和粮食的事甚至打点官府的事，顾丽娘觉得还是由许强来办合适，她一个妇道人家，毕竟不能大街小巷地乱窜。粮食的事可以问问威远镖局，镖局那头的人脉毕竟广一些。要说到官府，就更难办了。他们到京城小半年，可以说刚刚站住了脚跟，哪里有认识什么达官贵人。只能找人帮忙牵线了。他们认识的人中，除了胡兴荣外，就是夏家比较能搭得上线了。

顾丽娘意会，“明日我去一趟夏家吧，正好过两日是城煌庙庙会，约张氏去上上香也是使得的。”

关系得早早打好，万一有事，也好开口。若不然，像那种十年八年都不上门的亲戚，一上门就开口求人家帮忙的，人家理会你才怪。即便理会了，付出的代价必然不小。

枕边风不可小窥，夫妻俩同时使力，许强也不指望顾丽娘这头起多大用处，只希望到时夏张氏不拖后腿便成，若能帮着敲边鼓那是再好不过了。

*******

张氏刚让人送走了一个上门打秋风借粮食的亲戚，回屋刚吃了盏茶，就有人来报顾氏前来拜访。

张氏心一紧，迟疑道，“莫不是又一个来打秋风的？”这还是顾丽娘出月子后的第二回拜访呢，上一回她来时，广安王还没反。莫怪乎张氏这般想了，只怪顾丽娘这回拜访太过突然，张氏一时又猜不准她的来意，最近又实在太多沾亲带故的上门借粮借药了。

“快别乱说了。许兄弟家的粮指不定比咱们家的还宽裕些呢，他们来京时你没见，那几车粮食，加起来有十几石。而且有些个药材，许兄弟年前就和我私下买了些，料想应该都没怎么用上呢。”夏云生道。

张氏惊讶地看着夏云生，“不可能吧？”这许家还有这等见识？

夏云生点头，“我亲眼见的，还能有假？”

张氏皱眉，“这许家，运气也忒好了点。”她可不相信这许家还有洞烛先机的本事，只能归纠于祖上显灵，让他们运气了一回。

“你甭管他运气不运气的，有时运气也是福气的一种。许家夫妇是和善之人，而且家中人口简单。你且与她交好，日后便是没好处也连累不了咱们家。”夏云生简单交待了，便让她去会客。

作者有话要说：

第三十六章

“有日子不见了，我瞧你清减了不少。”张氏让婆子上了茶，瞧了顾丽娘几眼道。

“哎，没法子，都是这战争这给闹的。”顾丽娘倒是很满意现在的身段，不用辛苦减肥就恢复了生产前的模样。

“这广安王真该杀，没事闹腾得人日子都不好过。”张氏点头，继续说道，“咱们这还算好的了，你没见外头，好多难民逃到京城，都不准进来，又没吃的，都在城外吃树叶挖树根呢。真真可怜！”

“把难民阻在城外？难道那位不怕被人戳脊梁骨么？”顾丽娘迟疑地问，眼睛往皇城方向瞟了一眼，意味不明。

张氏意会，“谁晓得呢，罢了，不提这个了，提起就头疼。上面的事，横竖咱也管不着。”

顾丽娘自然巴不得，京城重地，有些事轻易说不得嘴，以防隔墙有耳。

“确实，这事也由不得咱们这种平头百姓操心。嗯，过两日就是城煌庙庙会了，你若得空的话，咱们结伴去上个香吧？不求什么，求个平安也是使得的。”

“甚好甚好，我也正有此意。”

两人约好了，顾丽娘再呆了一刻钟左右，便起身告辞。

因那天张氏说要带着幺女前去，她就打算带妞妞一道了，后来见小石头眼底有着热切和期盼，顾丽娘不忍心说不，遂将他也带上了。小家伙一整天眼睛都弯成月牙状，笑眯眯的，可爱极了。至于福哥儿，才四五个月大，她怕冲撞了什么，没敢带出去，就留在家了。出门前，她将他喂饱了，然后又挤了一碗奶放在锅里温着。怕赶不及回来，就让许老爹拿它来给福哥儿填填肚子。

城煌庙庙会那天一早，顾丽娘带着两个孩子挤上了夏家的马车。

马车顿时窄了不少，顾丽娘不好意思地笑道，“麻烦你们了。”

张氏见不得她这么外道，嗔怪道，“你说这话，莫不是要打我脸啊？赶紧的，去得晚了就人挤人了。”

顾丽娘笑笑，让两个孩子紧挨着她坐了，才道，“这是你女儿罢，出落得真标志，可是有了人家没有？”

小娘子脸皮薄，才夸了一句便红了脸，没法，她只好假装拿了一只绢花逗着妞妞玩儿。

“你快别夸她了，省得把她夸得都分不清东西南北了。”话虽如此，可张氏满脸的骄傲可骗不得人，“为她这事我都操碎了心，眼见着就要十二了，还没个人家。偏她爹还说不急不急，还想养个两年再说。”

“你家娘子还小，养上两年也是使得的。不过人家可得开始留意了，省得好的都被人挑走了。”

“是这理儿！”张氏点头。

妞妞陪着夏家小娘子在一旁玩，小石头在一旁静静看着，也不闹人。惹得张氏连瞅了几眼，“你家哥儿小小年纪，倒是沉稳得紧。”

顾丽娘摸摸他的脑袋，道，“也是他性子太闷。”

“你别不知足，这么乖巧的孩子多少人盼还盼不到呢。真给你个皮猴子，成天上窜下跳的，就有得你操心了。”

顾丽娘一想她要真有个这么样的儿子，顿觉头疼不已，她只希望福哥儿也一如他大哥这么乖巧就好了。

说话间，已来到城煌庙。他们来得早，但有人比他们更早。庙前一片人山人海，多是夫人小姐前来上香。自打广安王谋反至今，京城就少见这般热闹的场面了。

停妥马车，顾丽娘一手拉一个孩子，跟在张氏他们后面往庙里走去。半个多时辰后，各个殿都拜完，没遇上什么意外。顾丽娘很是松了口气，她忙拉着两个孩子跟着张氏他们出了寺庙，出了来，母子三人眼睛都红红的，顾丽娘还掉了泪，都是被里面的香薰的。张氏他们也好不到哪去，今儿来上香的人实在太多了。

“丽娘，这儿的斋菜是出了名的，不过今儿咱们恐怕吃不上了。”张氏颇遗憾。今儿来上香的达官贵人不少，厢房早就没了，便是有，今儿也轮不上她。而她又不愿去和一帮平头百姓挤，她自己也是平头百姓，倒不是瞧不起他们，而是带着孩子，被踩着哪可不好。

吃没吃上，顾丽娘倒无所谓。今儿她来这，一来想求个安心，二来就是与张氏套套近乎。

此时小石头被撞了一下，顾丽娘眼疾手快地抱住他，确认他只是被吓着而没有伤着哪，这才不悦地瞪着来人，“怎么走路的这是？”

只见那人愣愣地看着顾丽娘，惹得她皱眉不已。这才呐呐地道了歉。

张氏是个有眼力见的，这人看穿着，是个管家类的人物。遂她悄悄拉了顾丽娘一下，朝她使了个眼色，“好啦，今儿人多，你也别计较了。”然后凑近她低声道，“今儿贵人多，若是冲撞了哪个便不好了，且忍忍罢。”

顾丽娘抱着小石头，道，“嗯，那我们走罢。”

那人直瞅着顾丽娘看，直到没了人影，才蹲□子捡捡起撒了一地的物什，嘴里喃喃，“像，真像——”他思忖着要不要告诉老夫人这个消息呢，他心里也拿不定主意。这么些年传来的消息不少，但每回的结果都让老夫人失望不已。这回他还真不敢——老夫人年纪大了，要是万一，他可就罪过了。

半个月左右，顾丽娘将放在厨房的那几瓮实验品起了。发现酒饼的确能替代酒，麸皮、米糠也能替代大米，但光麸皮米糠酿出来的醋品质不比放在大米下去一起酿的那些。如此一来，又省下了一些成本。接着她又试着酿了一批，试图找出最佳比例。

*****

“掌柜的，你当你卖的糖醋排骨是鱼翅燕窝呢，一百八十文钱才得这么点，坑爷呢？”来人一脸横肉，一拍桌子，上面的碗筷乒乓响。

店里的人一瞧有人找碴，往日里积下的怨念也被勾了起来，跟着附和，“就是就是，便是鱼翅燕窝也没那么贵的！”

“又不是闻香楼的菜，还敢卖这么贵，兄弟，给他好看！”

掌柜的开始诉说各种辛酸，真是闻者伤心，听者流泪啊，“各位爷，不是小店卖得贵，实在是成本太高哇。不说这排骨已经卖到八十文一斤了，且说这醋吧，也卖到二十五文一斤了。而且现在还断货了，有钱也买不到！每天还要付给厨子小二工钱，对了，还有店租，小店真的不赚钱呀。不但不赚钱，还亏着喱。”

众人不信，“亏本买卖你还干？当我们傻的啊？”

“就快关门大吉了。”掌柜的一脸苦相。

众人无语，不知是真是假，不过还真没见过拿自己店来诅咒的掌柜，纷纷掏钱结了账，道了声晦气便走人。

许强凑巧经过，听到了这么一段话，等众人散去后，他凑到老掌柜跟前，“掌柜的，你真要关门啊？”

老掌柜瞟了他一眼，“去去去，别诅咒我！”

“掌柜的，我说真的，你要是真关门，就把店转卖给我罢。”许强挺看好这店铺的，离他们家也近，地段也好。

那掌柜将许强上下打量了一番，眼里不时闪着精光，“嘿嘿，小子，想买我家的店啊？”

许强点头。

“五百两，不二价！”那掌柜伸出一只巴掌。

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