第39章

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铺子里一片闹轰轰的,自打许家的香醋铺子开在西街后,带动了不少生气,西街开始人来人往的。周遭的都是人精,瞅着这个时候陆续开了不少的摊子铺子,都是卖一些吃食及日常用品的。不说别的,许家铺子旁边就开了个饺子店和茶水摊。加上来旺和梁叔都是随和之人,所以他们铺子常常是最热闹的地儿。

许强在铺子里听到和记那死了人的时候,浑身一震,顾不上理会算了一半的账,抬头,与顾丽娘对视了一眼。两人眼中都有震惊之色。今天早上他与顾丽娘去了趟刘家庄与佃户们商量明年春耕的事,不在铺子里,所以完全不知道这些事。

来旺也不卖关子,上来就说,“死的人叫王二,听说是和记的常客了,不久前正在和记海吃海喝呢,吃到一半的时候不知怎的,拿头去撞门,这一撞竟然死了,白花花的脑浆流了一地,当时吓坏了不少人呢。”

“我还当什么事呢,这都多久的老黄历了,来旺你也好意思拿出来显摆?这事咱们早就知道了。后来的事我们还去了呢,用不用和你说说呀?”

“就是,那江掌柜一开始还死不承认是他们店里的东西吃死人的,杵作也验不出死因,加上那和记的后台挺横的,京兆尹只得将人放了。李铁嘴,是也不是?”王老汉也搭嘴。

来旺也不恼,看了他们一眼,神神秘秘地道,“刚才和记又死了一个人,你们晓得不?”

人群开始骚动。

“又死一个?”

“怎么会?”

“谁那么倒霉啊?”

......

“江掌柜刚从衙门回来不久,岂料,转个头,店里又死了一个。这回死的人是叶少炎,叶少炎知道吧?叶家的第三子啊,虽说是个不争气的,但好歹也是叶家的子孙,叶家能让他这么不明不白地去了那才叫怪了。叶家毕竟是出过两任尚书的大家啊,如今虽然没有人身居要职,但瘦死的骆驼比马大,真要追究起来,我瞧这和记也落不着好。”说到最后,来旺带了那么点幸灾乐祸的意味。

“来旺,后来呢,和记被查封了没?”众人追问。浅 草 微 露 整 理

“查封了,是廖捕头亲自带人来查封的。”来旺道。

众人闻言只觉得解气,“这下看那和记还怎么辩!”

“这样的店就该给他死。”

“早该查了,最近咱们京城发生太多事了,件件庄庄都与那和记有关。”

“唉,可惜了那和记的香汤了。”

“香什么,那是夺命汤,你还敢吃啊?”

“你是不是也觉得可惜呀?”顾丽娘用手肘碰碰许强,促侠地追问。

“我又不嫌命长。”许强一脸嫌弃。

和记,许强是去过两三回。顾丽娘怕他出现戒断反应后忍不住去吃,一直留意他,发现他除了略有乏力以及嗜睡还有没什么精神头外,其他都正常。这些症状还算轻微的,这让顾丽娘放心不少,染上毒瘾是个很麻烦的事。前几天她一想到许强有可能会染上,浑身就是一阵哆嗦。

她和天下所有的女人一样,就盼着家庭和和睦睦,日子平平顺顺的,最好是什么波折也没有。她是个知足的人,也不奢求什么大富大贵的生活,现在的日子就挺不错的。安身之处有了,铺子生意也不错,除去吃穿用度外还能有些盈余。手里头除了田产外还略有存款,真有什么大事发生,也能拿出钱来应付。她如今就盼着身边的人都平平安安而已。

怕顾丽娘再调侃她,许强冲着来旺就是一嗓子,“来旺,干活了,一天到晚偷懒,今晚不给你饭吃了。”

来旺冲来人群,嗷嗷叫,“东家,别这样,你不知道半大小子,饿死老子这话么?你怎么狠心叫我饿肚子?”

“你也知道那说的是半大的小子,翻过年,你都十八了吧?该找个媒婆给你张罗亲事了。”

其他人纷纷发出善意的笑声,总算把刚才沉重的气氛冲淡不少。还有些热心的大叔大婶说要帮忙作媒。

梁叔在一旁点头附和,来旺闹了个大红脸,杵在那走也不是,不走也不是。

关了铺子后,许强还特意去了王家一趟,叮嘱他许氏一定要好好看住王顺发。顾丽娘说了,只要人在屋子里,过了最关键的一个月,就没事。

今天的事许氏也听说了,许氏省得其中的厉害,这回便是许强不说,她也打算这一个月里尽量不出门,在家守着大儿子了。其实,事发后许氏还特意叫上老二,压着老大去了一趟和记,叫他亲眼看看那王二的下场,好使他清醒清醒。王顺发精神恍惚地去到和记,一眼就认出了那王二是经常与他到和记吃饭的一个酒肉朋友。见了王二的惨死状,王顺发当下一个激灵,总算知道怕了。许氏很欣慰,当下决定帮着老大度过这个难关。

不过许强能来一趟,许氏很感激,走时,她一直送到门外很远才折回。

本以为和记封了就万事大吉了,岂料才过了一两天,听说吃惯了和记的客人都到京兆尹闹事,叫他们把江掌柜放了,让和记重新开张。不少人因此被捉进了牢里,但闹事的人络绎不绝。京兆尹大人一瞧这苗头不对,因为闹事的人几乎都是枯骨消瘦,状似癫狂,他疑心和记是不是用了什么蛊惑人心的秘法。遂将此事上报了天听,当今对此事甚是重视,派了重臣查实此事。后来一位医术超群的太医在和记用的涮锅底料里发现了罂子粟。他回家查了医书,证实了此罂子粟有迷惑心智的功效,能败坏人的经脉五脏,而且易成瘾。

当今震怒,和记的主事斩立决,其余相干人等皆入了大狱。当得知这罂子粟是从罗刹国传过来的时候,当今差点就驱逐来使,对罗刹用兵了。后来在罗刹国使者一再请求下,又加了一倍的岁贡,这才消了气。

百姓听闻,都觉得大快人心,纷纷称赞当今圣明。

听说和记连窝都被踹了后,顾丽娘心中也欢喜,没了这和记,表哥王顺发应该能顺利戒掉毒瘾的。虽说顾丽娘瞧不起王顺发这人,但毕竟亲戚一场,她也是打心底里盼着王家的日子能好起来。若是王顺发不好,王家也会被他拖累的,到时许老爹心里也不快活,于老人身体不利。现在好了,一切都朝着好的方面发展。

腊月二十二那天,清远书院总算放假了。小石头有二十来天的假,待来年过了元宵再回去进学。其实顾丽娘看着孩子大冬天的,早早便冒着雪去书院,极是心疼,但她也知道这是没法子的事。小石头多学点本事也是好事,这事她帮不上他,只得在衣食住行方面精心点,不叫他冻着冷着。

他手上的小手套就是她细心织的,入冬的时候她就开始织了。不光手套,还有帽子,棉鞋,她都有准备。家里人手一套,连吴妈梁叔他们也没落下。要不是不允许,她还想给家中的人每人做一身夹袄和一条棉裤呢。可惜当时她身子笨拙,许强怕她伤神,只让她做些小东西。

夹袄棉裤什么的,许强不吝银钱,亲自去买了上好的棉花和棉布,寻了他们这儿极有口碑的方大娘,给了工钱叫她帮缝几件衣裳裤子。

许老爹和老太太收到这成套的衣裳裤子帽子手套棉鞋的时候,眼睛都湿润了,一个劲地夸好。其实老人所求的不多,不一定要你每年孝敬多少银子或者买什么贵重的物什给他们,他们只要儿女真心实意的关心而已。

许老爹和老太太穿戴着孩子们孝敬的衣裳,整个冬天都觉得心里暖烘烘的,说不出来的舒服。

到了小年,顾丽娘领着孩子拜了灶神,便让小石头领着孩子出去玩儿。福哥儿早就呆不住了,一个劲地催着小石头。

许强寻来几挂鞭炮,留了几挂大的待过年备用,给了小石头几挂小的,叫他烧着玩。

福哥儿在一旁看着羡慕极了,只恨自己人小个子小,连爹有好玩的也不给他,老叫哥哥看着自己,他什么时候能能长大呢?

自打会走路后,福哥儿从来就不是一个省心的娃。过年的琐事多,她也忙得跟个陀螺似的。生怕一个不留神,照看不到他,叫他溜了出去。过年拐子多,前几天还听说有个四岁的娃不见了,家人遍寻不着,孩子的娘哭得眼睛都差点瞎了。

顾丽娘把这事学嘴给福哥儿听,小家伙总算知道怕了,安分了几天,又故态萌发。

如今有小石头帮忙看着,她总算能松口气了。而且福哥儿闹闹,小石头也不能成天坐在书房里看书。这孩子都放假了,还是一思不苟地做学问。每日除了吃饭睡觉,偶尔陪陪他们外,几乎所有的时间都耗在书房了。顾丽娘担心小石头身子骨吃不消,陪着福哥儿,他也能趁机松快松快。

想着两个儿子的性子,顾丽娘就一阵头疼。这两个儿子,一个太严谨了,一个太调皮了,若是能中和一下,她就省心了。思来想去,觉得还是女儿好,看妞妞就知道,多乖啊。

作者有话要说:

第七十一章

许强提着一大袋子东西回来,福哥儿眼尖,他一进门便跑过去撒娇让抱。

许强放下东西,将他抱起来转了几个圈,把他逗得嘎嘎直笑。

“爹,来来,陪我和哥哥玩鞭炮嘛——”福哥儿抱着许强的大腿仰着小脸央求着。

糯糯的声音让人不忍拒绝,许强弯腰捏捏他的小脸,“等一会,我把这袋东西送去厨房给你娘再出来陪你玩好不好?”

福哥儿小鸡啄米般点头。

“这是啥?”顾丽娘老远就听到他们爷俩在院子里嘻戏的声音了,此时见许强提着一大袋的东西回来,愣了一下,也不知道是啥。

“鸡爪和鸭掌。”

“哪来的呀?”顾丽娘掂量了下,怕有十来斤吧?

“刚才回来的时候见着徐掌柜,他正赶车回老家,见着我就给我扔了这么一袋子,我推辞。他还说,都是打算拿回去送人的,没等我再说什么,就驾着车走了。”许强也是一脸无奈,这鸡爪鸭掌,真真是食之无味,弃之可惜。

“这么多,没发臭吧?”顾丽娘打开袋子慢慢查看。

“听徐掌柜说了,这些鸡爪鸭掌都是这两天的,这种天气留个十天八天也不会发臭。”福哥儿在外头催了,许强指着这堆道,“这些鸡爪鸭掌你看着办吧,我建议就是留几斤来炖汤,剩下的,各家送一点吧?”

“我省得的。”看到这些鸡爪鸭掌,顾丽娘心思百转,“对了,这些鸡爪鸭掌贵吗?”

许强不甚在意地道,“贵什么呀?听徐掌柜说,这些鸡爪鸭掌等都是扔在厨房里头,晚上的时候让厨房里的人打包带走的。其实不止闻香阁,许多酒楼都是这样做呢。”

顾丽娘不解,“他们为什么不拿出去卖呀?不管是生卖,还是做成菜肴来卖,价格可能会贱一点,但终归来说是一门进项。”

“不管生卖还是熟卖,都卖不到好价钱。四五文钱一斤,除了穷苦的百姓,没什么人会买了。那些个掌柜的都是人精,寻思着这种价钱也卖不了几个钱,还不如留着来做人情呢。”许强解释了一会,外头福哥儿一个劲在催了,也不好耽搁,和顾丽娘说了声就出去了。

顾丽娘正沉浸在自个儿的思绪了,许强走了也浑不在意。她想到一个赚钱的点子,内心激动得发颤。没错,就是卤鸡爪和卤鸭掌。穿越前,这些东西她可没少做。

以前她就在宵夜摊打过工,那个老板的卤鸭掌和卤鸭翅做得极好,还有田螺及海鲜粥,是那里的招牌。只要老板出摊的那晚,其他宵夜摊都是闲得眼眨眨的多。为此,老板没少招人恨。可是老板也是个奇人,一年就做三四个月的生意,赚够了钱就开始享受生活,摊子也不摆了,直到用完钱了,才又开始工作。

她在那打了小半年的工,每天晚上跟着出摊帮着收摊,老板是个挺好的人,见她本份又肯干,私下教了一些手艺。技多不压身,顾丽娘也是个肯吃苦的,当下孜孜不倦地学了起来。

小半年,那老板也赚了十几万,但那份辛苦,没经历过的人永远无法理解。早上六七点就得起来去菜市里挑食材,然后回来处理,如何处理也算是秘制的一部分,可不能随意请人。因为量大,弄好后就差不多到了下午四五点了,然后可以休息三四个小时,等**点就得出摊了,一直忙到零晨三点才能收摊。

做宵夜摊时,那老板常常睡不够,后来有了顾丽娘搭把手,才勉强能多睡一会。其实那老板也有家室了,但家人没一个做得来这活,而且他的孩子除了他做的饭菜外都不愿意吃。他忙完食材的事,还得亲自下厨伺候他老婆儿子。当那老板再次赚够了钱决定休养生息时,顾丽娘已经学会了他七八分的本事。

顾丽娘倒想像那老板一样,可惜她一没本钱,二没什么人手。光摊点的租赁费就不少,她做不来那么大的场子。加上连续熬夜她也吃不消,后来改成白天做了。可惜白天的生意毕竟不如夜晚,后来只是小打小闹做了些来维持生计。念了夜大出来后,她就顺利进了一家公司了。摊子自然也不做了,只是偶尔嘴馋的时候自己会做一些来慰劳自己。

时间久了,她都快忘了自己会这门技术的了,要不是这回看到这些鸡爪鸭掌的,她还记不起来呢。

现代宵夜摊,这些东西可是好卖级了,嗯,再搭上个鸭脖。绝味鸭脖,生长在都市里的人都不会陌生。若是成本低廉,那她可以——嘿嘿——

这些东西在现代宵夜摊上如此受欢迎,没道理在古代会碰壁,不过冷天的销量的确是比不得热天的。她一开始也会先小量地来试探一下市场,看看人们的反应再说。

她在心里盘算着,这些鸡爪鸭掌什么的都不贵,四五文钱就能买到一斤了。凭他们许家与各大酒楼的交情,要货怕也不难。一百斤也才四五百文钱,半两银子。但若是她制成卤鸡爪或卤鸭翅,那价钱就得翻几倍了。现代不就是了,一斤卤味比一斤猪肉的还贵。不说多,在这里赚两三倍的利润她还是有信心的。

一想到这,顾丽娘干劲十足。她闭眼,细细回想那些卤味的做法,确定没有遗漏哪个步骤后,便睁开眼,开始忙碌起来。她决定先做个卤凤爪和无骨鸭掌。

没有生粉,顾丽娘就抓了一把米粉替代,将鸭掌擦至白色,漂净后用水滚至能拆去骨;把许强叫起来帮忙拆骨。

许强也没问,照做了,没一会,一盘拆了骨的鸭掌就弄好了。见他事办好了,顾丽娘便将他打发出去陪儿子玩了。许强临出门前,好奇地看了那鸭掌两眼,便耐着性子陪儿子玩去了。

一个时辰后,灶间传来阵阵香味,福哥儿嗅嗅小鼻子,频频往厨房看去,连玩儿也没心思了。当下抛下和他一起堆雪人的老爹,屁颠屁颠地跑到厨房,掂着脚,探着身子往灶台看去。

许强摇摇头,从屋里拿出斧头出来劈柴。

“娘,你在做什么?好香啊。”近前了,香味更浓了,小家伙困难地咽了咽口水。

“呀,香味把小馋猫引来了。”顾丽娘挠挠小家伙的下巴,取笑他。

福哥儿转而抱住她的大腿,不依地扭动着,大眼可没离开过灶台,“娘,你煮什么嘛?”

“鸡爪和鸭掌,一会娘再炒个青菜和蛋就能吃饭了哦。”考虑到老人牙口不好,顾丽娘不得不再添两个菜。

上桌前,顾丽娘炸了把花生,部分拍碎放了进去装盘,又撒了把葱末,暗自可惜没有香菜在家。要不,味道会更好一点。

不过尽管如此,一家子都觉得这鸭掌实乃美味,其实凤爪也不错吃的。但因为鸭掌拆了骨,更方便一点,也就更得他们喜爱罢了。许强更是喜得倒了二两酒,慢悠悠地吃起来。

许老爹问,“家里还有多少鸡爪和鸭掌?”

“七八斤怕是有的。”

“妞妞她娘,照着这样再做点,今年给你钱叔和姑妈送些去。”

顾丽娘自然没有二话,“行。”本来她还想给夏家冯家送点的,但想到明年自个儿的计划,便暂时歇了那份心。

晚上,许强盘点了今年的营收,除去置办田产及家中的花销,还得扣除商税和囤积的原料,一年总共挣了八百六十两银子。加上之前攒下的,有两千多两了。喜得许强抱着顾丽娘狠狠地亲了几口。

经历过战争,许强与顾丽娘都不会把鸡蛋放在同一个篮子里。这些银子,有一半是存进了钱庄吃利息。一半留在自个儿手中,留了两百两银子充作花销外,其余全兑成了金子藏在家中。

顾丽娘趁着他在兴头上,把计划和他说了。

许强听后,眼睛一亮,觉得这买卖非常划算。

“这买卖成本低,拿货也容易。现在这种天气,晚上咱们叫人走一趟酒楼,就能将这些不用的鸡爪和鸭掌拿回来。等天再热点,咱们就分作一早一晚去拿。铺子也不用寻了,就放在咱们的甜醋铺子里吧,另辟出一处柜台来放这卤味就行。咱们周围都是做吃食的,也能引来也一些食客。”许强条理分明的说道。做了两年买卖,许强也渐渐历经出来了,想事情周到全面。

“嗯,这些都不是问题,强哥,我有件事想和你说。”此事顾丽娘在心里也斟酌了挺久的。

见顾丽娘说得郑重,许强有点讶然地看着她,“啥事?你说。”

“这铺子的盈利,我想拿出三成来给小石头。小石头在许家,一直都很敏感自卑,虽说你和爹也没亏待过他,但旁人的闲话总让他挺不起腰杆。我这个做母亲的看着都觉得愧疚,如今这个,是我这个做母亲的唯一能为他做的事了。希望他有了傍身之物后,能活得更有底气一点。”顾丽娘说着,眼眶也红了。

许强轻轻将她揽过,拍拍她的肩,安慰,“我还当什么事呢,这事好办。这卤鸡爪和鸭掌都是你想出来的,别说你要分三成给小石头,便是全给了他,也是行的。”

“就三成吧,毕竟本钱和铺子都是许家的。”

“你我之间需要计算得如此清楚么?小石头虽然不是我亲生的,但他也算是我看着长大的,我也算得上是他半个父亲了,自然也是盼着他好的。而且我也说过了,若他以后成家,我自会给他置一份家业,这话并非哄你的。”许强的声音难掩希望。

顾丽娘焦急地辩解,“不是,不是这样的。你听我说,除了小石头,福哥儿,全哥儿,果果,他们也是我的孩子。手心手背都是肉,福哥儿他们有你这个当爹的护着,我不是很担心,但小石头,我不得不为他多想想。”

许强设身处地想了想,也能理解她。见她急得胀红了脸,省得她是在意自己的,心里不由一阵暖和,“你别急,我明白,刚才我的话是重了点。但你得记住,咱们是夫妻,若事事都算得清清楚楚,岂不是太生分了?”

见许强脸色缓和了,顾丽娘这才放心地偎着他。软玉温香在怀,久未开荤的许强一阵意动,他把手放在她敏感的腰际捏了捏,在她耳际吐着热气轻问道,“可以了吗?”从生产至今,也快四十天了吧?他有点憋不住了。

作者有话要说:本来说今天双更的,但恐怕不行了,明天补吧,呃,别拍我——(抱头鼠窜状)

第七十二章

看他难受,顾丽娘心里也不好过。不过身体是大事,她真不想一辈子和妇科病打交道。顾丽娘搂着他的脖子,亲了亲他道,“再忍两天,啊?”

许强狠狠地吻了她一下,然后深吸了口气,按下腹部的骚动,伸手捏捏她的脸,“那到时怎么补偿我?”

顾丽娘气息不稳地攀着他,胸/脯上下起伏,声音略显沙哑,“你想要什么补偿?”

看她媚眼如丝的样子,许强定定地看着她,然后伏身她的耳际说了句什么,顾丽娘脸红地点了点头,幅度很小,几不可见。

许强满意地抱着她蹭了蹭。

*****

“你表哥拿来的那些鸡爪鸭掌的,好吃,留些出来,其他的都拿来送人吧。”许氏提着一簸箕的草木灰去鸡舍,见女儿在洗衣裳,想起来这事就拿出来说。

王兰一脸为难,“娘,那鸡爪鸭掌我们吃着是好吃,卖相也不错,但送礼不太好吧?看着不体面呢。”

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