第42章

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对于张博文和张修武两兄弟而言,张彦瑾的这个举动,简直就是离经叛道,不可思议之举。放着朝廷好好的从五品官员和四品县伯不做,居然要去航海?

虽说南洋都督这个官职是四品,比以前的工部员外郎要高许多,可问题是,远下南洋那可是玩命的举动啊。

张彦瑾淡淡一笑,安慰两兄弟道:“我调查过了,南洋距离大魏并不远,一月之余便打个来回。”

“你自小就在陆地上生长,从未下过水,现在却要去航海,简直就是胡闹!”张博文气恼不不已,觉得张彦瑾根本就是疯了,他眉头紧皱,怒斥道:“而且这么大的事情,你居然都没有和父亲商量,就自己决定了,真是大逆不道!”

张修武难得和张博文态度一致,他直接道:“二哥,你这么做,父亲肯定不会同意的,奶奶要是知道了,肯定也不会同意,你还是等父亲回来和父亲好好商量商量,让皇上换别人去吧。”

张彦瑾早就知道,要是他先回来和张家人商量航海去南洋这件事,张家上上下下肯定会旗帜鲜明的反对,根本就不可能同意。

可是自古皇权大过天,皇上已经下令了,他们就算是再反对还是会让他去,此乃先斩后奏之计。

第68章

张彦瑾预料的没错, 果然, 张仲谦晚上回来张彦瑾要辞官出海的事, 气得是眼前发黑,同时也焦急不已。他拉住张彦瑾就要进宫, 让皇上收回成命。

不过在张彦瑾的坚持下, 张仲谦还是勉强同意了,不过张仲谦命令张家上下都要隐瞒住张老夫人,不可将张彦瑾要下南洋的事情告诉张老夫人, 若是张老夫人问起,便说张彦瑾在西州大同, 免得老人家担心。

张彦瑾这前所未有的事情一天不到的功夫,就传遍了整个长安城, 在权贵圈子里引起了轩然大波, 老百姓之间也是议论纷纷。

周齐晖和王俭庭更是高兴坏了,觉得张彦瑾纯属就是脑子有问题。南洋对于大魏朝的人而言,是一个未知的存在。

未知的东西是最为恐惧的所在,最为恐惧的事都是来源于恐惧本身。人们对于自己不了解,从未接触过的事情, 便会发挥想象, 从而越发觉得恐怖。

故而大家听到张彦瑾要带人去南洋, 并且放弃掉作为工部员外郎这个轻松的官职,都觉得他这是脑子坏掉了,瞎折腾,甚至是不要命的举动。

放眼望去, 几乎没有人觉得张彦瑾这行为是对的。甚至有人断言,张彦瑾这一次去肯定是有去无回。

张彦瑾的狐朋狗友们的反应也都和张博文张修武一样,不赞成张彦瑾去南洋。

“我真不明白你是怎么想的?好端端的清福不享受,非要去什么南洋?”陈溯一杯琥珀酒下肚,分外不解道。

他看了一眼张彦瑾道:“就算你看不上工部员外郎这个职位,放眼大魏朝,除了蒙荫的权贵子弟,你可是最年轻的县子啊,你居然还不满足?还要去做什么前无古人,后无来者的伟业?我真是想不通你是怎么想的。”

张彦瑾靠在沙发上感慨道:“来回要一个多月,恐怕没现在这种好日子享受了。”

“就是嘛!”陈溯把酒杯往案几上一蹲道:“既然你都知道,那你为什么还要去?”

“探索未知的奥秘,乃是作为人的本能。”张彦瑾大言不惭道。

陈溯学着他的样子靠在沙发上道:“切,少给我整这些虚的,你是什么样,兄弟我还不了解吗?说吧,你过去到底想要干什么?”

“开辟海上丝绸之路。”见陈溯问到了这个份上,张彦瑾也不再整虚的,他手指在桌子上敲了敲道:“我们大魏朝的丝绸如此精致,陶瓷如此精美,为何不能跨洋越海,大量贩卖到海外去?”

已经有些微醺的陈溯大吃一惊后恍然明白过来道:“我说你怎么突然就设计出来了中州巨舰,原来是早有打算啊!”

张彦瑾笑了笑,没有过多的解释。

“我陈溯有你这种兄弟,真是三生有幸!”

陈溯沉默了一会儿,忽然大声道:“你知道不,你成为县子那天,我听说周勤的大儿子周齐烨脸都绿了,以往他都被称是咱们京城子弟中最为出色的所在,没想到你一年时间不到就超过了他!看他以后还怎么摆出一副道貌岸然的伪君子相!”

对于周齐烨和周勤当日脸色不好的传言张彦瑾也听说了,此时听陈溯说起,他哈哈一笑,端起酒杯和陈溯碰杯道:“来干杯!”

***

张彦瑾在安置妥当家中和长安各大作坊的事情之后,张彦瑾就带着张伍二去了西州大同,在把西州大同的事情交付给当初他带过去王石和王久两兄弟后,张彦瑾便带着张伍一和张伍二一起去了安州榆林。

榆林在安州最北部,乃是黄土高原和沙地交界的地带,倚山临水,龙腾虎踞,气势非凡,当地民风更是豪爽直率。

不过这里地势虽好,可在大魏朝也只是农耕之地。

张彦瑾带着张伍一在他当初买下地的地方转了一圈之后,把区域给张伍一大致规划了一番后,就把这里建厂挖煤的事情全权交给了颇有经验的张伍一。

虽说西州大同可以容纳一部分中州的灾民,可在中州大同的灾民若是全部安置在大同,势必会使大同劳动力过于饱和,故而张彦瑾准备把中州灾民中的绝大多数安置到榆林来,建厂建房,让榆林的采煤场发展起来。

安排好这一切之后,张彦瑾便带着张伍二等人去了宁州。与琼州隔海相望,南濒北部湾、面向东南亚,是去占城最便捷的出海点。

至于物资,他则安排给其他人随后运输而来,或者在当地购买。

为了再就近造出一艘中州巨舰出来,张彦瑾直接带着皇上的手谕,从当初造船的工厂调了一批熟练的工匠过来,又征集了不少当地的造船好手,建设了临时工厂,安排他们打造中州巨舰。

与此同时,张彦瑾也开始重金在当地以及其他沿海地区挖掘航船好手,以及水性好的弄潮儿。

虽说跨洋越海这种事情对于内地的人是十分让人恐惧的事情,可对于这些自小就生长在海边的人,恐惧则少的多,再加上重金之下,必有勇夫,更有想要跟着张彦瑾建功立业的年轻人,不消几天的功夫,张彦瑾就召集到了两百多个航海好手。

张彦瑾将人数大致分为三个队伍,每个中州巨舰上七十多个人。如此一来,航海时每个中州巨舰上的人可以交替换班,在遇到危险时,三个航船上的人也可以互相接济。

航海所需的物资,张彦瑾则参考了当地人出海的建议,购买齐全。

除过他们所用的必须物品,张彦瑾则大肆购买了丝绸,陶瓷等物,准备到达其他地方之时,卖出去,或者换取补给。

花费了两月的时间,才将这些物资筹备齐全。

看似他只需要安排手下的人准备就好,可实际上他也没有闲着。

有过一些简单历史知识的他,绝对不相信沿海的居民们都是胆小鬼,或者是遵守法纪的老百姓,定然有人看中了海上的财富。

更重要的是,他曾经在相关的国外的航海史记当中了解过一些关于海盗的记载。

以明朝最为著名的戚继光抗倭来说,戚继光在中国正史上是不折不扣的民族英雄,他担任民族大义,和倭寇打了多场胜仗,是一个顶天立地的民族英雄。

可若是抛开中国正史,从隐匿在国外史料或各种地方志之中的历史记载来看的话,便可以发现,与他打仗的倭寇实际上就是中国的民间海盗,而这些海盗也只是打着倭寇的旗号而已,船员中大多数都是中国人,只不过极个别地夹杂了些许日本浪人。

可只要是打着倭寇的旗号,便会让大多数的老百姓或者官府产生畏惧心理。就像是张彦瑾现在面对的情况一样,海盗们的船上只有几个金发碧眼的外国人。

和大家所知道的常识不同的是,中国的海盗和外国的海盗不同,他们从来不用骷髅旗帜,只会打着平安、温饱的字样,谦卑地祈求。

可实质上,他们的战斗力却一点都不弱。他们不仅依靠着海上的营生手段积累了大量的财富,还拥有极其强大的武装力量,从这些海盗们手中那一把把寒光闪闪的刺刀,以及飞出铁爪子时矫健的身手就可见一斑。

他们甚至暗地里把控住海上商路,一度让人无法忽视。

凡事预则立不预则废,既然已经准备破洋远航,那他就要做好面对一切危险的准备。

这些天他一直在暗中制作一种名叫突火杆的东西。

现代使用的手-枪张彦瑾虽然不会制作,可是普通的突火杆的原理他却知道。

突火杆是一种管状火器,前粗后窄,中间装上黑-火-药,火-药中间有一根导-火-索顺着长杆伸出窄端,等到使用的时候,点燃导-火-索,空气受热急速膨胀,便会把管子中的黑-火-药快速推出去,达到杀伤的目的。

不过这种事情他却不敢让别人知道,毕竟这个时代还没有人用火器。

毕竟突火杆的原理实在是太过于简单,一旦流传出去,定然会引起轩然大波。

故而他只是安排工匠们帮助他制作突火杆的铁管。他让工匠们先以炼铁,用练成的铁做成管状,再裹烧红的铁液锤成,这样铁管必定坚固无比。然后再将钢锥塞进去不断打磨枪管,让里面变得光滑无比,这样便可以让火-药再被推出的时候,不会出现阻碍。

如此一来,简单的突火杆的外壳就制作了出来。

至于黑-火-药就更加简单了,中国古代自古就有燃放烟花炮竹的习惯,只需要将其中的火-药稍加改良,就形成了黑-火-药,便可以用在突火杆上。

故而给突火杆中填充上黑-火-药,都是他一个人偷偷做的。

这么多天,他也只做出了二十杆突火杆,并且将突火杆装在一个木箱子里塞在自己传递下,谁都没有告诉。

等到快要走的时候,他才让张伍二把一路从长安城跟着他来到西州大同,又不辞辛苦,跋山涉水来到宁州的二十个侍卫们进行练习,每次练习完毕后,便立马将突火杆收起来,并且勒令他们保密。

而这些人原本就是他们宁国公府邸的家仆,也早就对保密一事习惯了,故而张彦瑾折腾出突火杆一事,没有走漏一点风声。

在给皇上上了奏书之后,张彦瑾便带领着三艘中州巨舰,挑了一个风和日丽的日子,破海出发,在碧蓝如镜的海面上形成了一道亮丽的风景线。

第69章

当地的人早就听说了张彦瑾要率领三艘中州巨舰远下南洋, 男女老少都纷纷来两岸观看, 更有甚者, 从外地赶来,围观着历史性的一刻。

还有远道而来的著名画家, 只为了亲眼所见张彦瑾率领中州巨舰出航的壮观场景, 将这历史性的时刻用自己的画笔画下来。

张彦瑾选这个时间出行,也是他询问沿海的人员之后专门挑选出来的。

南海海域降雨丰富,云层不稳定, 经常有雷暴现象和颠簸出现。若是受到台风影响,雨季来临, 会持续二十天左右的大雨,这对航行来说, 无疑是巨大的灾难。

不过据当地人反映, 在十月到十二月之间,南海的天气一般都是云淡风轻,甚至到四月之前,都是碎云和积云,这就说明, 若是张彦瑾十月份开始出行的话, 就算是耽误一些时间, 他们的航船也不会遇到大的雷暴天气。

不过这一段时间的天气也不是一直稳定,会有雾霾出现,可这些和雷暴以及暴雨相比,却是大巫见小巫了。

果然如他所料, 船只行驶了十天都没有遇到任何雷暴或者暴雨天气,只是清晨会有淡淡的雾气。

不过有指南罗盘和大量有经验的水手以及船长,这些对他们而言都只是小问题而已,澄澈的南海始终犹如一面澄明透彻的蓝水晶一般,让人情不自禁想要陷入这片美景当中,忘记潜在的危险。

在张彦瑾一行人经过暹罗湾的当晚,四艘船只从背风处悄然使出,如影子般跟在了张彦瑾他们船只后面,让人吃惊的是,这艘船的外形居然和张彦瑾他们船只非常相似。

“二郎不好了,咱们后面好像跟了四艘船,船只外形和咱们一模一样!”船员吃惊的给张彦瑾汇报道:“是不是朝廷另外排出来的船只?”

张彦瑾快步走出来,拿起制作出来的望远镜看过去,发现黑漆漆的海面上有四只巨大的黑影悄然而至。

虽说夜晚南海海面一片漆黑,可见度很低。可张彦瑾他们在海面上已经航行了一段时间,已经有了一定的判断力和对海面情况的掌控力,更何况船上又有这么多经验老道的水手。

张彦瑾心里一沉,他最担心的事出现了。

“将照明弹抛上去。“为了判断准确,张彦瑾直接下命令道。

船员见张彦瑾一脸镇定,未有丝毫慌乱,也镇定了不少。

嗖嗖嗖!

四五发照明弹飞快被抛上天空,犹如流星一般划破黑暗的天际,照亮了整片海面,跟在他们中州巨舰后面的几艘仿制船只如同隐匿在海面下的怪兽一般,彻底浮现在了大家面前。

那四艘船看到张彦瑾的船只发现了他们,非但不躲,竟然加速行驶,以四面合围的形式包围住了他们。

一时间七艘船只上都亮起了火把,原本黑暗的海面上净是映射出来的火光。

无数个铁爪子飞快的从四艘船只上飞出,迅速而准确地勾住了张彦瑾的三艘船,让他们无法离开,只能眼睁睁地看着这四艘船距离他们越来越近。

“是海盗!”张彦瑾船只上不知道是谁喊了一嗓子,这声惊呼声就如同瘟疫一般,迅速在张彦瑾的船只上蔓延开来,让所有船员都惊恐不已。

可张彦瑾却始终是负手而立,平静地看着距离他越来越近的海盗船只。

为首的是一个长着金发碧眼的外国男子,他的目光牢牢锁定了人群最中央的张彦瑾,大声喊道:“我们只要货物和张彦瑾,只要交出张彦瑾和货物,可以给你们剩下的人一艘船,让你们顺利返航!”

他身后另外一个金发碧眼的男子也喊道:“你们都是无辜老百姓,被张彦瑾逼着才跟着他一起到海上来,何必为了一个张彦瑾来送死?!”

张伍二挡在张彦瑾面前,警惕地看着已经开始在两只船之间搭建过板的黑衣蒙面人们。

张彦瑾却拉住了张伍二的胳膊,把张伍二拉到一旁,只是静静地看着金发碧眼的外国男子。

那外国男子有些莫名其妙,他飞快地往后看了一眼,才回头恶狠狠地盯住张彦瑾这边的船员道:“你们若是想要活命,就退到后面去,若是谁想要救张彦瑾,那就不要怪我剁了你们!”

他这话一出,船员们都纷纷缓慢的朝后面移去,只有张伍二依旧站在张彦瑾身边。

金发碧眼的外国男子得意地一笑,挺了挺脊背,带着他身后的几名外国男子,走上两船之间的过板,朝着张彦瑾走来。

可就在他快要跳上张彦瑾船只的时候,张彦瑾身后的手快速伸出,伴随着一声巨响,外国男子惨叫一声,跪倒在了过板上,浓稠的鲜血汩汩留下,染红了过板。

他身后的两几名外国男子也被这突如其来的巨响和变故吓傻了眼,连流血的男子都顾不得管,就飞快退回到了自己的船上。

张彦瑾手指一动,他手中细长的突火杆便跟着手指转动,回到了他的手心里,他吹了一声口哨,轻蔑道:“我看你们是在海上待久了,脑子都被海盐给腐蚀了吗?还是第一次看到你们这种傻得如此透顶,如此纯粹的人,上天果然有好生之德啊。”

随着张彦瑾的话音落下,三艘中州巨舰的船舱里面都飞速跑出一行穿着劲装的人,他们手中都拿着一把突火杆,无一例外。

一时间砰砰砰的炸裂响声接二连三的响起,犹如魔鬼的呼号声。包围住中州巨舰的四艘船只上的船员纷纷吓破了胆,想要飞快逃离。

可是一切已经来不及了,他们的船只早在他们把铁钩子挂在张彦瑾的船只上时,这七艘船就已经牢牢地连接在了一起。

他们只能眼睁睁地看着黑洞洞的长杆洞口中不断发射出象征着死亡的□□,将他们的船只打得千疮百孔,火光四射。

“我们求饶,我们求饶!”四艘船只上的船员们在无法预计的死亡恐惧下彻底崩溃,纷纷跪在了船之上大喊道:“求求你们饶我们一命!饶命啊!”

张彦瑾手下的人快速调整,手中有突火杆的人快速散开,带领着水手们跨过两条船之间的过板,来到海盗们的船上,干脆利落的将他们船上的水手们五花大绑。

其实这四艘船只上的船员们并没有多少,他们驾驶了四艘船来,一是想要把张彦瑾他们困住,来一个瓮中捉鳖,二来是觊觎张彦瑾船之上的货物,驾驶四艘船是为了装货物。

他们却没有想到原本他们以为的瓮中捉鳖演变成了他们搬石头砸自己的脚。

没错,从一开始,张彦瑾就在等着这些海盗走过来。

张彦瑾虽然知道这些,却没有退缩。这也是为什么他要暗中制作出简陋的突火杆,为的就是能和这些藏匿在茫茫大海上的海盗们战斗。

若是没有他找人暗地里制作出来的突火杆唬住了这帮海盗,就算他的船上都是他挑出来的弄潮能手,这些人天生对海盗的畏惧心理,以及海盗们敏捷的身手,也会让他们今天晚上无法安全离开。

这些海盗们不仅想要抢他东西,还想要取他性命,他就让他们以为自己要成功的时候摔个狗啃泥!

他望着对面乱成一团的船只,微微松了口气。

真是小心驶得万年船,这些海盗们的力量果然不容小觑。他不过是在沿海就近制作了三艘中州巨舰,这些海盗们居然就可以快速仿制出来,还一口气制作了四艘,制船工艺恐怕比大魏朝廷还要更胜一筹,看来果真是金钱欲望的趋势下更容易创新。

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