第10章

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莹月觉得自己还在挣扎中呢，还想问他为什么要认下她，不过话到嘴边，又顿住了，她直觉她问不出来真话。

方寒霄以笔解释过这个问题，但那无法解释他异乎寻常的平静，在婚姻大事上遭受这种欺骗，即便他不能用声音表达出来愤怒，肢体总是可以的，摔个杯子踢个椅子，这些反应哪怕是装也不难，可他一概没有。

莹月无法不多想，她不知道他的平静背后藏着什么，她甚至有点没来由地觉得，连这平静本身，都是他有意控制出来的。

趋利避害的本能跑出来，她有点害怕他——虽然从表面上看，他对她似乎是很不错了。

方寒霄收拾好了字纸，走到窗下药炉前蹲下，把字纸塞到炉子里去烧。

他四肢都很修长，肩膀宽阔，蜂腰猿臂，莹月还不懂得欣赏，说不出哪里好，但就是觉得他往那一蹲的姿势都很磊落，心下不由叹一口气：除了不会说话，这个大——前大姐夫看上去真没哪里不好啊，大姐姐要不那么嫌弃，肯嫁过来，两个人肯定过得很好，也不用她这个顶缸的在这里战战兢兢了。

方寒霄一张一张地往炉膛里塞纸，莹月干干地站着，无事可做，只见他塞完了，站起扯过一旁的布巾擦了手，然后揭开炉子上的药罐盖子看了看，看完拿布巾包起药罐两边的提手，把药罐端了起来。

他整个动作都很顺畅，并无迟疑张望，看来是做惯了这件事。

再然后，他就往门外走了。

莹月被晾着有点无措，方寒霄显然是要端药服侍方老伯爷去，她一时不知该做什么，要是出门，只能重新回到新房，可在这里等他，也不知道还能找他说什么。

进退两难。

她犹豫的这个当口，方寒霄已经出去了。

方慧一眼看见，蹬蹬跑过来，招呼她：“大嫂，我们也去。”

王氏忙过来：“大姑娘再等一等，老太爷这会儿要用药，总得等老太爷用完药了，才好去问一问大爷，大爷觉得没事，我们就去。”

她说的是正理，方慧撅了噘小嘴：“好吧。”

☆、第16章

话分两头，莹月跟方寒霄笔谈的时候，洪夫人已经收到了静德院的最新消息。

钱家的小心翼翼站在下首：“——夫人再三叮嘱，老太爷静养是最要紧的事，所以我没敢与他们十分争执，赶着来报夫人了。”

“小儿子，大孙子，老头子的命根子。”

洪夫人正吃着一盏燕窝，闻言把白瓷小碗往桌上一放，发出清脆的一声响。她微微冷笑起来：“怪道民间都这么编排呢，这大孙子才回来几天，老头子的人已经都听了他的调派，话都不用说，使个眼色，就比圣旨都灵验了。”

钱家的知道她心绪不好，不敢说话。

“你说，大房这是什么风水？”洪夫人问着她，“大的先不说，连个八岁的毛丫头都这么难缠，当年我养着她，没半点亏待，她死活不愿意，还闹到老太爷那里去。如今弄个假货进了门，她倒当了宝，巴巴地还要领着给老太爷请安去——凡是她大房的，管是什么阿物儿，都比我们尊贵！”

钱家的赔笑道：“大姑娘打小性子左，不识好歹，夫人别和她一般见识，气着了犯不着。”

“她不是性子左，霄哥儿没回来前，她不这样。”洪夫人淡淡地道，“霄哥儿回来了，她有了撑腰的，方一下子厉害起来了。”

钱家的一回想，果然如此，从前方慧一个小人也磨牙，但还没到敢当面提着洪夫人叫板的程度。

她忙道：“还是夫人眼明心亮，可不是，大爷回来这阵子，大姑娘一直横眉冷对的，老奴还以为大姑娘记恨着他呢。”

“那是她一个娘的亲哥哥，再记恨，能记恨到哪里去。”洪夫人道，“慧姐儿心里清楚着呢，不然，凭我怎么捂她捂不热，霄哥儿弄个假货进门，她倒认了？”

钱家的道：“夫人说的是。说起来大爷也古怪，徐家这么踩他的脸，夫人和伯爷要替他出头，难道不是好意，他竟不愿意，老奴怎么想，也想不通。”

提到这个，洪夫人眉头紧蹙起来，她也想不通。

她昨晚与方伯爷商量了半宿，都没商量出个结论来。

退一万步说，哪怕方寒霄看穿了他们是要借他之力，出面去打隆昌侯府，可这件事与他也没有坏处，难道为了他心头的一些旧日不平，他就宁愿把自己的婚姻视为儿戏，也要坏了二房的事不成？

这岂不是杀敌一万，自损八千！

“夫人别太劳神了。”钱家的觑着她的脸色，小意劝道，“也许大爷就是任性胡为，五年前，老太爷虽不得已上书撤了他的世子位，但同他再三许诺，必会替他设法别的前程，私房也都将留予他，保他一生富贵无忧，这想得多么周到？结果他留了张纸条就跑了，把老太爷伤心得躺了一个来月。如今回来又怎么样，两手空空的，还是只得去服侍倚靠着老太爷，早知今日，何必在外面胡折腾了这么久呢。”

洪夫人面色并不见好转，不管方寒霄到底是怎么想的，方伯爷难得觅到的一个机会确实是错失了，下一回能不能这么凑巧，那是很难说了。

钱家的见不奏效，小心地又加了把劲：“不过，幸亏他跑了，若不然，老太爷那时候正是最心疼他的时候，凡他要什么，再没有不给的，五年下来，只怕不等老太爷归天，就要把老太爷的私库都搬空了，伯爷和夫人大气，不好同残了的侄儿争，可就吃了闷亏了。”

这一句终于戳对了洪夫人的心思，她眉头不由散开了一点，但嘴上道：“胡说，我们做儿孙的，孝敬老太爷还来不及，谁还去想他的东西？”

钱家的忙道：“是，是，老奴都是上不得台面的小见识，哪里比得上夫人的心胸。”

见洪夫人面色稍霁，她终于敢提醒一句：“静德院那边，夫人看该怎么办——？”

“怎么办？由他去。”洪夫人的话里又带上了火气，“他有能耐，就把那个假货带到老太爷面前去，看老太爷气死不气死，老太爷有个好歹，我倒要看他在这府里还能怎么样!”

钱家的一想不错，方老伯爷是方寒霄最大的靠山，他虽然一时为了同二房作对，把那假新娘子留下了，但必不敢真由着方慧胡闹，把假新娘带到老太爷面前去，如此，她倒是不需要紧张了。

钱家的就笑了，道：“怎么样，那还不是由着夫人说了算了。”

洪夫人听了这话，眉梢一挑，方重露出了点笑模样来。

**

这个时候，方老伯爷刚刚用完了药。

方寒霄把空掉的药碗递给侍立在旁的丫头，接过她捧着的帕子，替方老伯爷擦了擦嘴边的药渍。

他的动作比丫头粗放一点，说是擦嘴，其实是把方老伯爷半张脸都盖住擦过了。

然后他把方老伯爷背后的迎枕撤掉，用臂弯圈住方老伯爷消瘦苍老的身体，把他扶躺回枕上。

做这件事的时候，他就比丫头有优势了，他正值青壮，毫不费力地搬动着方老伯爷，又快又稳，一点不会让方老伯爷觉得不适。

方老伯爷平稳地躺回了枕上。从面容上看，他脸色蜡黄黯淡，毫无血色，脸颊瘦得都凹陷进去，眼睛无神得半合着，病得着实很重。

但其实，这已经是他好一点点以后的形容了，退回大半个月前，他病情一度恶化到连保持清醒都做不到。

方寒霄转身要去放帕子，方老伯爷声气虚弱地道：“霄儿。”

方寒霄脚步顿住。

“你想好了，真要这么做？”

方寒霄转回身，点头。

“胡闹。”方老伯爷艰难地抽动了一下嘴角，“你听祖父的，把那丫头送回去，我这把老骨头，撑不了几天了，临终一本替你求个前程，皇上不会不允，到那时，你再另挑个合意的闺秀——”

他说不下去了，因为方寒霄从床尾的立柜上拿过一张纸来，杵到他眼跟前，上书四个大字：安心养病。

方老伯爷对着那张纸，皱巴巴的眼皮都被噎得睁大了些，怒道：“拿、拿开！”

小兔崽子出去跑了几年，别的没见长进，不知从哪学了这一手噎人的功夫，还专冲着他来，真不怕把他气死！

方寒霄还算听话，把纸张移开了。

方老伯爷平了平气，继续道：“我知道，你又怨我了，这事确是祖父不好，被和大司寇结亲的荣光迷了眼，没想到他去得早，遗下的子孙如此不成器——”

他又停住了，方寒霄换了一张纸，悬在他眼前：不怨，真的不怨。

“……”

方老伯爷又平了平气，平不下去，这些纸若是方寒霄现写的还罢了，都是早已写好的，他一开始教导劝说他，他就拿这些东西回应他，最令他生气的是：居然都能回应得上！

方寒霄把纸移开了，安静地等着他的下文。

他看上去是真的毫无怨怼，朗眉星目，端正俊秀，表情舒展。

可方老伯爷总是不能相信，他亏待了他，他知道，捧在手心里宠大的孩子，一朝出了事，他不能加倍宠回去，还把他的前程拿走了，逼他气急出走，现在孩子心里有他，知道他病了，还是回来了，衣不解带地服侍他，可他给他定的亲事又出了错——

是的，洪夫人料错了，方寒霄从回来一直住在静德院里，昨晚上也是，喜宴结束后，他就直接把徐家玩的花样告诉了方老伯爷。

方老伯爷没被气死，而是瞬间气精神了。

孙儿终于回家，方老伯爷原本觉得余愿已了，临终上一本，再把私库交给孙儿，这一口气就可以安心咽下去了，不想不行。

他还没咽气呢，徐家都敢这么拿他的孙儿不当数，咽了，孙儿得被欺负成什么样子！

而且他现在变成了个哑子，受了欺负连说都说不出来——哎呦，方老伯爷这么一想，凭是千锤百炼的一颗心都酸成了一泡水，觉得有一根线牢牢地把他的这口气吊着，无论如何不能放心到下面找他的老婆子和大儿子去。

见了长子可怎么说呢？长子那么放心地把儿子托付给了他，以为他这个做祖父的一定不会亏待了，结果没几年，他把孙儿带成了这个模样，不说长子两口子了，就是老婆子也要把他骂死。

方老伯爷想到这里，已经选择性遗忘了方寒霄拿两张纸就能把他噎住的事，语调缓和下来，无奈地道：“霄儿，你到底想做什么？”

方寒霄走去立柜——方老伯爷忙道：“住手，我不看！”

晚了，方寒霄已经返身把纸刷地一抖，六个大字映入他眼帘：少操心，多静养。

这三张纸是出现在方老伯爷面前频率最高的三张，基本可以应付方老伯爷的一切问题。

被糊弄了一脸的方老伯爷已经气不动了，闭上眼好一会儿道：“——好，我不管你。但是那丫头，你带来我看看。”

不管真货假货，总是已经领进了门，这未来的长孙媳究竟是个什么样的人，他心里得有个数。

方寒霄这回没出什么招，点了点头，就出去了。

方老伯爷总算感觉好了点。

唉，可怜天下祖父心啊。

☆、第17章

方寒霄答应得这么痛快，其实是因为莹月人就在隔壁，不费他什么事。

倒是被示意了要跟着走的莹月走了两步，发现要进正房就吓住了：“窝——真见老伯爷？”

她怎么敢，把方老伯爷气出问题来，她可赔不起。

方慧积极地踮起脚来牵她：“大嫂，走。”

她对着兄长哪哪都来气，但有一点是看在眼里不得不服的：方寒霄打从回来，就一手接过了照顾服侍方老伯爷的差事，什么丫头小厮一概不用，之前直接是在方老伯爷床前打的地铺，直到婚期临近，方老伯爷想叫他休息得好一点，硬撵着他，他才睡到远一点的罗汉床上去了，终究也还是同方老伯爷一间房，对方老伯爷的一应传唤都不假他人之手。

方老伯爷能从阎王爷的生死簿上回过魂来，完全是这个兄长的功劳——也许下人也可以这么无微不至地照顾方老伯爷，可下人不能对方老伯爷起到这么大的情感慰藉，长孙对老人家来说，那真是心肝一样了。

心肝回来，方老伯爷那垂垂的暮气才重新振发起来，哪怕长孙拿字纸把他噎得瞪眼，那也是欣慰的瞪眼。

也就是说，方寒霄认为莹月可以见方老伯爷，那就是可以见，完全不需要担心方老伯爷会不会受到刺激。

因此不等进到内室，方慧就嚷嚷开了：“祖父，我带大嫂来请安了。”

莹月没了退路，只好被动地跟进去。

与她想象的一般病人养病的屋子不同，内室并不晦暗，窗明几净，只是床前斜挡了一架八仙捧寿屏风，让从窗扇进来的阳光不至于刺着方老伯爷，但别处也不会昏暗得让人压抑。

桌上摆着茶具和纸笔，墙上悬着各样卷轴字画，乍一看，是一个布置得文雅舒适的房间。

“祖父，”方慧草草行了礼，蹦蹦跳跳就到了床边，她到了方老伯爷这里，表现得最像个年方八岁的孩子，甜甜地笑着连唤，“祖父，你今天好点没有呀？”

方老伯爷待她也和气，马上就回道：“好多了。”

“那我就放心了。”方慧像模像样地道，“祖父，我们大房添人进口了，我有大嫂了，大嫂给你老人家请安来了。”

方老伯爷道：“嗯。”

这一声有点勉强，不过他重病在床，怎么出声都有气无力，一般人倒也听不出其中的差别。

丫头去取了锦垫来，新妇头回请安是大礼，莹月被赶鸭子上架，硬着头皮在屏风旁跪下，一眼也不敢往床铺那边望，小声道：“给老伯爷请安。”

她前面该有个“孙媳妇”的自称，不过她说不出口，含糊着借着口齿不便给省略了。

方老伯爷：“……”

他忽然拍了一下床铺，想说什么，没说出来，噎了口气似的，咳嗽了起来。

莹月吓得，往后一爬就想跑——她就说她不要来见方老伯爷吧，看看，真把人气着了！

她想跑还没跑得掉，方寒霄正站在她侧边，她一转身撞他衣袍下摆上了，视线受阻，她昏头昏脑伸了手想拂开，手腕一紧，让方寒霄捏住，丢开到旁边去了。

方寒霄大步上前，手势娴熟地把方老伯爷侧扶过来，轻拍他的后心两下，又转到前面替他顺着心肺处，王氏则忙倒了杯茶捧过去，方寒霄接过，喂方老伯爷喝了两口，方老伯爷才终于慢慢停止了咳嗽。

这个过程里，莹月没敢再跑——她反应过来她跑出去也逃不开干系了，此时她一口悬着的气刚跟着松下来，就听见，方老伯爷又拍了一下床铺。

……

她快哭了：“窝窝没想来——”真不关她事啊！

“闭嘴。”方老伯爷虚弱地，又愤怒地打断了她的辩解，然后拍了第三下床铺，“徐家、徐怀英这个小畜生，给我霄儿换了个庶女就算了，还是个结巴大舌头！”

他的声音出离愤怒地在房间里响着，“老子还没死呢！来人，抬我去徐家，老子亲自去问问他，搞这么个闺女来是不是存心嘲笑霄儿，老子要替老尚书打死他，清理门户！”

房间里静寂了片刻，只听见方老伯爷呼哧呼哧地喘着粗气。

方寒霄从他胸前撤手，往桌边走。

方老伯爷还要拉他：“霄儿，你站住，我跟你说，这事我必不能依着你了，娶这么个媳妇进门，以后你这一房如何立身处事，这个不能要，真的不能要——”

方慧疑惑地左右看看——她想替莹月说话，可从她见莹月开始，莹月已经是说话不灵便的样子了，她知道她不是哑巴，可是不是大舌头，还真不能肯定。

王氏也是同样的缘故不好着声，她成年人看事明白些，觉得莹月好的时候应该没这个毛病，可万一要有呢？她打不了保票啊。

方老伯爷养病要静，石楠在外面没跟进来，这个时候，只能莹月自己上了，她怕方老伯爷气坏了，也顾不得害怕了，怯怯地道：“老伯爷，我——不系大舌头——”

“闭嘴，闭嘴！”方老伯爷听她说话只觉全身都泡在酸水里——替孙儿心疼的，他可怜的孙儿呦，娶个庶女就够倒霉了，这下好，霉到家了！

这成了两口子，以后出门，一个哑巴一个大舌头，还不成了京城一景？笑都要被人活活笑死！

方老伯爷想到那个情景，简直觉得有人拿刀在割他的肉。

莹月张着嘴巴，感觉百口莫辩——她还真没法自辩，一说话就是越描越黑。

方老伯爷枯瘦的手已经从床铺里伸出来指着她了：“叫她出去，快送回徐家去，立刻——”

方寒霄回来了，一张纸一抖，显在他眼前。

——她在轿子里咬了舌，所以如此。

方老伯爷：“刻——你怎不早说？！”

嗯，这一点方寒霄没有和他提过。

方寒霄是带着笔过来的，信笔添了几个字给他：喝多了，忘了。

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