第15章

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方寒诚道：“母亲何必动怒，兰香服侍母亲这些年，一向没有什么不到之处，现在也不是她存心勾引我的，只当我问母亲讨了她，母亲疼一疼儿子，不行吗？”

一个丫头不值什么，但在这当口闹出来，洪夫人就不高兴了，板着脸，一时不肯应声。

方寒诚仍旧站着，道：“母亲想一想，其实我就不要兰香，大哥也不会收她了，他知道了留仙与我的事，焉知不会把一起去的兰香疑上了？既然疑了她，就勉强塞进去也是无用了，大哥必然要把她防着，母亲不过白白损失一个可用的人。”

洪夫人脸色微松：“你这句话说得倒还有理。不过，诚哥儿，我知道你是个好心的孩子，只是心也不要太软了，兰香那丫头歪心邪意的，不能要，留下留仙服侍你罢了。”

方寒诚不肯退让，他原来没在兰香身上用心，会注意到她肯替她出头就是刚才兰香和留仙找到他，在他面前哀哀剖白的一片“歪心邪意”，兰香看不上堂兄，冒着大大得罪洪夫人的风险也要来向他表白，这极大地满足了他长久以来被堂兄压着的说不出口的那部分心态。

他在母亲面前尽有的是颜面，就来求一场情也不很费事，所以他一口就应下了。

“母亲，不过一个丫头，要那许多讲究作甚？兰香识字，叫她给我整理整理书房也好，母亲这都不答应，可见是不疼儿子了。”

洪夫人缠不过儿子，口风又松了一点：“说是这样说，你下半年就成亲了，这屋里人放得太多，只怕你媳妇家有话说。”

方寒诚比方寒霄小两岁，今年十九岁，婚事已定，婚期也是在即了，闻言不以为意地道：“有什么话说？她进门来只该孝顺母亲。”

这句话洪夫人听得舒心，有意道：“只怕你真娶进来了，就不是这样想了。”

“母亲怕我娶了媳妇忘了娘？”方寒诚笑了，“这可是多虑，儿子再不是那样的人，她有什么不好，母亲只管教导，儿子绝没有二话，凭是什么样的千金贵女，也没有在母亲面前不恭的道理。”

洪夫人终于让哄得开了怀，方寒诚见到她面上止不住的笑意，紧着就道：“那儿子就多谢母亲赏赐了。”

洪夫人无奈地挥挥手：“去罢！”

方寒诚笑着一躬身，转身走了。

他住的是伯府东北方向的一处院落，又大又宽敞，朝向风景都好，院落周围栽着一圈的梧桐树，院子的名字，就叫栖梧院。

此时的栖梧院里，兰香正缩在耳房里发着呆，留仙在旁边陪她，同时安慰着她：“你别怕，夫人最疼二爷，二爷肯去求情，我们一定没事的。”

又道：“你听我的没错，我们真到大爷那里，夫人对大爷是个什么意思，你不是不知道，我们就是替夫人办成了事，可我们成了大爷的人，将来是个什么了局呢？这伯府的富贵好处，夫人是一星半点也不舍得叫他沾的，他沾不得，我们也跟着完了，就是夫人要犒赏我们，把我们调回来，不过配个小小管事，但跟了二爷，做了房里人——哪怕挣不上姨娘，只要生下一儿半女，从此儿女就是府里的正经主子了，不强似拖着个残花败柳的身子去配个管事？这还得管事不嫌弃你，有那心气高的，只怕还看不中你呢！那只得去配小厮了，你愿意？”

兰香让问得一颤，连忙摇头。她如今在洪夫人面前何等体面，将来若只能配个小厮，那还不如一头撞死。

这番话留仙不是第一次跟她说了，留仙把她从新房里拉出来后，能哄到这栖梧院来，靠的就是这番似是而非的分析。

留仙也是没办法，她不帮忙把兰香哄走，方寒霄去找着洪夫人讨公道，那她就完了，把堂弟破过身子的女人塞给他，方寒霄占着百分百的道理，只要闹，她一定是牺牲品，方寒诚都保不下她。

她当然并不想把方寒诚分给兰香一半，可她没得选，只能先把眼前这一关熬过去。所以她手把手地教了兰香该如何去博得方寒诚的怜爱，她了解方寒诚，果然成功了。

现在，就看方寒诚的求情结果如何了。

门外传来脚步声，方寒诚看上去很有两分斯文的面孔出现在了门口。

留仙见到他胸有成竹般的笑意，猛然闭了下眼，一颗心随着泪珠一起落了下来。

成了。

**

理亏的不但是留仙，更是洪夫人，因为留仙出了这个岔子，所以方寒霄使人来要嫁妆，话说得那么不客气，洪夫人气得晚饭都没吃下去，最终也不能不给。

她不能为出气而在这件事上有所留难，不然，就该把方寒霄本人引来了，当着面地问她给个破了身的丫头是什么意思，她何以作答？

连着之前方寒霄长驱直入，甩手把玉簪石楠带走连个照面都不同她打的事她都一样不能追究，其中含糊之处，不是方寒霄无礼，反而是给她这个做婶娘的留了脸面，她硬要扯开细算，只能把自己的脸算肿。

而且，她暂也没空往新房那边使劲了，第一她跟方伯爷说好了的事没办成，得想词怎么糊弄方伯爷，第二，她都不知留仙跟儿子已经成了事，方寒霄闷在静德院里怎么就知道了？消息到底从哪泄出去的，她也得把自己身边排查排查。

如此莹月那点众人都觉得应该没什么好东西的嫁妆，次日一早如数顺利地被抬进了新房，交还到了她手里。

玉簪石楠都很开心，徐大太太陪的嫁妆再差，那也比没有好，凑合着总是有使的东西了。

单从数量上来说，这些嫁妆其实挺像回事，左一抬右一抬的，有直接露在外面的摆件容器类，也有厚沉的樟木箱子装着的，上面一色系着大红绸带，玉簪石楠之前看过，但半路上看不齐全，而且当时又慌又怕也没心思想这些，这时细一看，比想象里的居然要丰厚许多，不由都更开心起来。

当下忙着手查验安放起来，这时候随着嫁妆回来的六个丫头倒派上了不少用场，若就玉簪石楠两个，完全摆布不开这么多东西，六个丫头昨晚叫方寒霄给了个下马威，回去洪夫人也还不出颜色，样样只是按照方寒霄的意思在走，她们原有的心气不觉都压了好些下来，只跟在玉簪石楠后面行事，不敢擅作主张。

莹月心也很热，她没看那些器具，巴巴地围着七八个樟木箱子转悠，她想着里面要是有她攒下的书就好了，那些对徐大太太没用，说不定徐大太太嫌占地方，收拾收拾给她丢过来了呢。

箱子是上了锁的，玉簪原想等一等再收拾，见她这样，笑着找了钥匙过来，蹲地上先开离她最近的一个。

莹月俯着身，很期待地看着。

玉簪手里的是一串钥匙，分不出哪个对哪个，试到第三把才试对了，钥匙拧动，箱盖被掀开了。

“呀！”

这一声是玉簪发出来的，饱含惊喜，把另一边的石楠都引了过来。

“玉簪姐，怎么了？”

玉簪头也不抬，喜笑颜开地道：“快过来看，真是好东西!”

这是满满一箱绸缎，不但塞得厚实，质料看上去也很不错，这时候太阳已经出来，日头底下一照，各色纹样璀灿，耀花人的眼目。

石楠来看见了，惊异地脱口而出：“太太叫人抬错了？”

不然怎么可能给这么好的料子，就算只有这一箱也很贵的好吗？！

六个丫头里一个叫宜芳的悄悄走近看了一眼，陪着笑道：“回大奶奶，两位姐姐，这似乎是我们家备去的聘礼。”

玉簪石楠明白过来——徐大太太自己掏银子给莹月陪这么好的东西太离奇了，现在说是平江伯府给的聘礼就正常了，徐大太太把莹月填过来，还是想能替嫁成功，那不舍得给她陪嫁好东西，平江伯府给的聘礼总不能也全扣下来，这么办事就太蠢了。

两个人互相望望，眼神里都有激动，有这些，以后的日子就要好过多了。

莹月态度一般，她不是不喜欢这些好看光鲜的绸缎，可赶不上对她书的感情，见不是，更大的情绪是失望。

玉簪精神很振奋，去开下一个箱子。

箱盖掀开，是大半箱横七竖八的书籍，不知是摆放的时候不经心，还是路途上受了颠簸，这些书籍乱糟糟的，有些还卷了边，看去不起眼又灰扑扑。

这跟前一箱的绸缎形成了太鲜明的对比，六个丫头有的装作不经意地凑近，有的偷偷踮起一点脚尖，目光都投过来，又互相碰触着，流露出各自的心照不宣：这新奶奶在家时果然是不受宠啊。

“我的苏！”

只有莹月开心地叫了出来，当即就伸手进去一本本翻找清点着，嘴里还念叨个不停：“、、、——”

其实她高兴之下音发得很不准，有的字眼堆在一起六丫头根本听不出她说什么，但因如此，更显出她乐颠颠的满心欢喜，这是伪装不出的。

玉簪失笑着摇摇头，不去打搅她，转个身再开第三个箱子。

这一个箱子里装的是一些衣物及首饰，摆在上面的看着还像回事，但六丫头出自勋贵世家，都生得一双富贵利眼，石楠从旁伸手进去翻了一下，就这个瞬间，她们也看出底下摆着的几件衣物质料极为一般了，晃眼间有一件的折痕里甚至是看得出有点褪色。

玉簪石楠很熟悉，这里面大半都是莹月家常穿的衣裳，石楠挺高兴的：“姑娘——不对，大奶奶终于有衣裳替换了。”

那绸缎再美，不能就这么披在身上，需要裁剪缝制，能解当务之急的，还得是这箱子里的旧衣裳。

她就招呼人：“来，帮个忙，把这个箱子先抬进去。”

六丫头很恍惚地看看这两个从新奶奶娘家跟来的原班人马，她们面上是真的没有什么失望不满，再看莹月，那就更恍惚了——她团在第二个箱子旁边，暂时停了叨咕书名，捋着袖子往箱子里翻找着什么，全神贯注，眼神都闪闪发光，不看箱子单看她，得以为她守着的是一箱赤金。

候到这一波忙完，宜芳抽个空子，拐弯抹角地把自己的纳闷提出了一点，也是有试探的意思，石楠见她们帮了半日的忙，挺得力的，也不觉得这有什么好瞒，痛快地给了回答：“没什么，我们太太就是这样的。”

给陪旧衣裳旧书就是徐大太太的为人，多正常啊。

宜芳：“……”她闷了一闷，“那大奶奶也——”

她看向已经换过衣裳，但仍旧只和那一箱子书较劲的莹月，不知该怎么形容，怕说不好得罪石楠，顿住了。

石楠半懂不懂，回答仍旧痛快：“对啊！”

她们姑娘，也就是这样的。

☆、第23章 第23章

莹月不是真超脱到不在乎她其余的嫁妆，她是暂时顾不上，想先找着她要找的。

她最终从箱子底翻出来了，这是一本看上去很简陋的书，没有封面，没有书名，甚至称“书”都算是勉强，因为它既未刊印也未发行，世上独此一本，从写成到装订的一切都是写作者本人一手包办。

里面的内容很杂，有读书心得，有游历地方的笔记，有一些对朝廷政令的思考，乃至还有两个比较奇特的律法小案子，加起来一共五十二篇文章，约一百五十页纸，拿在手里很有些分量。

莹月长出了一口气，宝贝般把它放到旁边，把被压出来的一个折角展开撸平，又细心地用手去拂一些小的翘起来的毛边，等她细致地收拾过了，它没有变身，看上去仍然是一本其貌不扬的书——或者说是册子。

但它对她的意义最不一样。

她最初意识到书籍除了如《女诫》、《烈女传》般枯燥呆板以外，还可以载有世上最有意思最有乐趣的事情，就是从这本册子而来。

册子的作者，是莹月的祖父，徐家曾经最有出息的人，天降文曲星先徐老尚书。

徐老尚书公务繁多，人生的最后几年奉诏在刑部尚书任上主持修订《问刑条例》，尤其忙碌，这本册子是他偷闲写下来的，因为太忙，断续了不少时候才攒下来这么些，不成系统，没有装裱，只是简单装订了起来。

这似乎不符合徐老尚书的身份，但徐老尚书写这本册子的目的本不是为了著书立说，而只是给长孙徐尚宣开阔眼界、并进一步激发他对读书的兴趣所用。

也就是说，这本册子应该是属于莹月的嫡兄徐尚宣的，所以现在落到莹月手里，是因为，徐尚宣这个人吧，他在读书上的天分实在一般，兴趣也缺缺——要不是这样，也不会逼得徐老尚书在修订律法的空隙里还想法给他攒出这么个册子了。

只是可惜徐老尚书再苦心孤诣，也没把徐尚宣这个学渣激发出来，他对于读书的不感兴趣是全方位的，凡带字的都不喜欢，不管这字写的是什么。

彼时莹月开蒙不久，正受着《女诫》这类女四书的折磨，偶然发现了这本被徐尚宣随手搁置的册子，如同打开了一扇新的大门。徐老尚书是正经从农家子登入天子堂的进士出身，没有后台，一步步靠着自己走上尚书高位，以他的文才与大半生所历世情，每一篇文章都写得精秀而不乏妙趣，勾得字还认不全的莹月一头扎了进去。

那时候还不满十岁的莹月说不出来这册子哪里好，许多文章她甚至看得半懂不懂，但仍旧觉得好，并且，比《女诫》有意思，有意思太多了。

她鼓足了生平最大的勇气问徐尚宣借，徐尚宣跟庶妹关系一般，但他本没拿这册子当回事，随手就借给了莹月。此后不多久徐老尚书逝世，徐尚宣在读书上彻底失去了管束，他记得自己有这本册子，但他就是没兴趣看，既然不看，那也没必要问庶妹讨还，他不讨，莹月就有充足的时间自己磕绊着看，抓住上课的机会一点点问着不认识的字和词句，花了两三年功夫，才把这五十二篇文章看完——只能算是看完，徐老尚书这册子是为长孙读书而作，不是给她当话本看的，其中义理深奥之处，她至今尚不能完全认知清楚。

就她来说，她从中最大的收获是认的字从女四书扩展到了更多的常用字，这时候徐大太太觉得姑娘家用不着长年累月地读着书，把女先生辞了，对她也没太大影响，她可以自己阅读一般的书籍了。

直到这个时候，这本册子的主人都仍然是徐尚宣，莹月不舍得还他，但不能不还，拖到自己感觉实在不能再拖下去的时候，只有拿着去找他。

但老天——或者说，徐大太太帮了她一回。

拜徐大太太所赐，徐尚宣这时候已经落入了岳父的手里，徐大太太对长子万般用心，为了对亲家老爷表示诚意，连儿媳都不叫在身边伺候，一并送回娘家去陪读，徐尚宣的岳父受了如此重托，深有压力，非常负责地把女婿和儿子一样管教。

这对学渣徐尚宣来说就很惨了，比先时在徐老尚书手里还受苦——徐老尚书比他岳父要忙得多，年纪大了，精力也有限，没法时时刻刻地压着他。

莹月捡着他回家请安的空档来还书，徐尚宣一看，一个脑袋变作两个脑袋大，他倒不是不拿徐老尚书的心血当回事，但他实在不想再多看一本书，庶妹这么喜欢，来还的时候都满脸舍不得，那就给她也没什么，都是一家人嘛，又没流落到外人那里去。

这本册子就此最终留在了莹月手里，并在替嫁的时候，被不知就底的徐大太太一扫而空，全部装来充数了。

莹月找到了这个，更开心了，把册子尽量整理好了，又拿了两本书放在它上面压着它，让它变得更平整一点，然后才站起身来，活动活动发麻的腿脚，有心情好奇地去看看别的嫁妆了。

石楠之前没有打扰她，但一直注意着她，见她像是忙完了，笑嘻嘻地展开半匹绯红色的缎子，走过来往莹月身上比划：“大奶奶看这颜色纹样，又鲜艳又轻俏，很衬肤色，拿这个做一身袄裙，一定好看。”

对这些漂亮的衣物首饰，莹月没有的时候并不想，也不觉得该羡慕有这些的长姐望月，但现在她自己有了，她也乐意欣赏盘算一下，道：“一身，会不会有点艳。”

玉簪笑道：“大奶奶这样的年纪，又是新嫁娘，穿得再艳也是该当的。”

宜芳很有眼色地从旁奉承了一句：“大奶奶皮肤白，穿上身一定压得住，而且会显得气色更好了。”

石楠把缎子收回来，拍板：“就是这样。先来一套，我跟玉簪姐今天把裁出来，明天就可以做。”

莹月笑眯眯点头：“我们一起缝。”

她会做衣裳，有学一些女红，只是学得不精，跟她的《女诫》一样，凑合自家够用。她那一箱旧衣裳，有差不多是一半由徐大太太按季发下料子来，然后她跟丫头们关在屋里做出来的。

现在得了新料子，她也习惯性这么说了，但宜芳忙道：“哪里要大奶奶亲自动手？那要我们做什么使的，大奶奶若放心，这料子就交给我，最多三天我就替奶奶做出来。”

莹月一怔，想起来了，她现在不只两个丫头了，洪夫人一下给她塞了六个，烦是烦了点，不过干活的人也跟着变多了。

这些人不管真实来意是什么，既然来了，就得跟着干活，莹月不给安排，她们自己都得找着事做。

莹月不想留她们，但已经退不回去，她不是会为难人的性子——她连给人冷脸都不知道怎么给，就半带犹豫地点了头：“那你做？”

宜芳把她的疑问直接当成了吩咐，笑开来：“我做!”

殷勤地拉着石楠到旁边问起莹月衣物的尺寸，又向她请教具体作什么样式的袄裙好，裙摆用几幅，裙襕用什么纹样，女孩子说起这个是很容易打开话匣子的，石楠兴致勃勃地就跟她商量起来了。

莹月又在变得满当了不少的新房里转了转，不多久，还是转回了她的书旁边，各色新样器物不是不吸引她，但是看过了，也就看过了，生不出更多的留恋，还是理书更让她觉得有意思一点。

新房里没有专门的书架，但临窗靠墙处有一座带着栏架格的橱柜，上面是三排木格，底下是两开门的柜子，她想着能不能把书摆到上面，玉簪顺着她的目光看过去，猜到她的心思，道：“我估着应该放得下，我疏忽了，早想起来不该让人往上放东西，这就取下来。”

先时忙乱，丫头们已往格子里摆了些花瓶之类的玩器，此时丫头们听见玉簪这么说，重又去取下，再把书往上放的时候莹月就不要别人动手了，她自己琢磨着，把书按类别、自己喜好及常用程度等分好了，才一本一本往格子里放。

这时候有丫头想来帮忙，莹月摇头：“不用，窝来。”

玉簪把她拉开了，轻声道：“大奶奶的书一向是自己理的，以后也都不用管这里，擦一擦浮尘就行了。”

好一阵子以后，莹月终于把书都放置好了，她拍了拍手，退后几步打量了一下，打心底冒出一股满足感，不由笑眯眯地。

就在这时，门外来了两个丫头，一个捧着些文房之物，一个抱着一大摞宣纸，进来行礼，说是方寒霄让送来的。

大约是因着昨日以手划字的不便，所以他想起让人添了些纸笔了。

他让送来的正经不少，单笔就有七八支，摆开有一排，莹月一眼看中了其中一支碧玉管笔，这支笔通体碧绿，色浓润而通透，雕着竹纹。

莹月在家时一向用的是最常见的竹管笔，从没得过这么精致的，送东西的丫头一走，她就忍不住拿起来观看了。

玉簪见她这样喜欢，心中一动，过来悄声道：“大爷既然送过来，大奶奶应该也可以用一用。”

莹月点头：“嗯嗯。”

她现在就想试一试了，虽然这玉做的笔杆微凉，她拿在手里有点冰，其实不是很适应，但真的太美貌了，感觉用这支笔写出来的字都能好看两分。

玉簪又道：“大爷人其实挺好的。”

莹月：“——唔。”

她分神应的这一声就含糊多了，她也不是觉得方寒霄不好，只是觉得没法评价方寒霄，她心头始终有迷雾未散，这令她看不穿他的为人。

玉簪就当作认可听了，道：“那以后，大奶奶就同大爷好好过日子罢。大爷来了，大奶奶多同他说会儿话。”

莹月闷了一下，找借口道：“他不会说话。”

她能跟方寒霄说什么呀？怪怪的。

玉簪无奈：“大奶奶——”

莹月拿着笔冲她讨饶地笑笑，玉簪就劝不下去了，只得也笑了。

她其实也不是很会劝这个，不过觉得自己应该说，才说一说，说不下去也就罢了。

这一天因为要整理嫁妆，时间不知不觉就过去了，这么多东西要一天之内理顺是比较困难的，转到隔日众人起来，继续整理。

上午的时候，方慧来转了一圈，不过留的时候不长，王氏见这里忙着，呆一会就把她拉走了。

下午时，方寒霄来了。

他来是要说回门的事，依着正常礼仪，明天他该带着莹月回徐家去了，但他不想去，方老伯爷理解他的心情，不过还是劝了他两句：“你就去!去了替我把徐怀英臭骂一顿，哼!”

方寒霄无语看他一眼，把方老伯爷看醒过了神：“哦——你骂不了人。”

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