第17章

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凤姐儿也不好再推,因笑着收下,又说了几句以后常来往的话,便过去寻贾母,各人坐上马车离去。

宝钗穿着青色披风,笼着手炉,一直把贾家众人送到大门口,眼瞧着车子远去,这才转身要回去,不想一个大大的雪团就这么从天而降,正好砸到宝钗的衣领处。

她只觉得脖颈处一片冰凉,赶紧去拍,莺儿怒气冲冲的顺着雪团来的方向去瞧。却见不远处街面上几个十六七岁,最大超不过二十二三岁的男子正在打雪仗,其中一个穿淡青常服的男子呆呆站着,朝着宝钗的方向望去,莺儿一瞬间就认定,这个便是拿雪团砸自家姑娘的人。

她气冲冲上前,捡起一个雪团狠狠砸向那个男子:“你这人是怎么回事?你们自顽你们的,干嘛砸我家姑娘。”

男子这才回过神。看着满脸怒色的莺儿,赶紧陪礼:“实在对不住了,我并不是有意要砸你家姑娘,只是…唉…”

他也不知道作何解释,原他是对着自已同事砸过去的,哪料得到好巧不巧那个同事避了过去,大大的雪团竟砸到那位雪团似的小姑娘身上。

莺儿仔细瞧了两眼。见这个男子不过是十五六岁的光景,神色间却颇为沉稳大方,举止也得体,似不是孟浪之人,便也有些为难。

男子似乎有些迂呆,他见莺儿不说话,竟是快步到薛府门前。深深的给宝钗鞠了一躬:“这位姑娘,实在对不住了,都是在下的原因让姑娘受惊,姑娘的衣服若是…若是坏了,在下愿意赔付。”

“谁要你的臭钱,当我们家穿不起衣服么。”莺儿一时不察竟让那个男子找了宝钗,她更加生气,走过来便拉那个男子。

宝钗刚才确实有些生气,不过看人家也不是故意的,而且道歉态度这般好。她也不是得理不饶人的,便笑着摆了摆手:“莺儿,赶紧松手。”

又对那个男子道:“不碍什么的,赔付的事也不要再提,你也不是有意的,这事倒也怪不着你。”

说完,便叫上莺儿转身回府。

男子又呆站了半晌,直到另一些人叫他。他这才应了,转身向同伴走去,不过,他却再没玩的心思。指着薛家大门问一名最年长的同伴:“这是哪户人家?”

那同伴恨的敲敲他的脑袋:“你也实在是榆木疙瘩了,人家门上不都写着么,那么大的字自己不会认?广安男府,连这个都不知道。”

“广安男府?我哪里知道京城什么广安男的。”男子也不恼,摸了摸头自己嘀咕了一句。

恨的同伴都想打他两拳:“便是前些时候闹的沸沸扬扬的薛家,本是一个大商家,后因捐款有功被封赏了广安县男。”

“原来是他家。”男子这明白,又看了一眼薛府大门:“他家姑娘倒是不错,瞧模样性情都好。”

“人家姑娘才多大点你就打起主意来。”另一个同伴在背后拍了男子一巴掌:“不过也着实不易啊,你周青风也有春心萌动的时候,实在是太不容易了,若是伯父伯母知道,恐怕要放鞭炮敬告天下了。”

男子也就是周青风有几分不好意思,抓抓帽子:“不过是看人家脾气好罢了,哪有你们说的那样。”

几个同伴一阵起哄,拽着周青风进了一家酒楼,雪地上只留下几排脚印。

酒楼中,因有暖炉的原因,包房内倒也暖和,那几个人均脱下大衣裳,只着里边的袍子,各自找了位置坐下,叫小二上酒上菜。

周青风拿了筷子沾了水在桌子上做起演算,他身旁的同伴一下子夺了他的筷子:“今天好容易出来玩一回,别再想那些让人头疼的实验了。”

周青风抬头,无辜的看向同伴:“我那个实验快要成了,若是成了,修路的时间要缩短很多,便是冬天,也可盖房修路,还有…”

“行了,行了。”另几个人一副头疼的样子:“周青风,你个科学狂人,算了,我们今天邀你出来实在是不明智的行为。”

周青风也不恼,继续闷头苦算。

其中一个同伴笑笑,促狭的看向窗外:“哎,那不是薛家姑娘吗?”

周青风立时放下筷子走到窗边去看,惹的一群同伴大笑。

第十九章 考试

日子过的飞快,转眼间,已经将近腊月。

薛太太和宝钗开始准备送给各家的年礼,因守孝的原因,她们年节时是不会去各家走亲的,只能提前把年礼奉上。

一边准备年礼,宝钗还要复习功课,学校里年考的日子也要到了,宝钗骨子里本就是个争强好胜的,自然不容许自己落到人后,因此上,每天学习到很晚,薛太太说过她几次她只不听,薛太太也是没有法子的。

再过两天便要年考了,这日学里给学生们早早放了假,宝钗看着天色还早,便送黛玉回贾家,两个人下了马车,没走多远便见一个人影隐在暗处,不时的探出头来。

宝钗看看四处无人,笑道:“环儿,赶紧过来吧。”

贾环从墙角转出来,穿着一身秋色的长衫,衣衫有些薄了,冻的他瑟瑟发抖,黛玉瞧了止不住皱眉:“怎么穿这般薄,伺侯你的人呢?也不知道给你加件衣服。”

贾环撇撇嘴:“因着要过年了,府里四处洒扫,太太就把我的丫头全叫过去帮忙了。”

宝钗和黛玉也不知道要说些什么,贾环倒不以为意,笑着问宝钗:“薛姐姐,你答应给我的书呢?”

宝钗叫莺儿带着贾环去马车上取书本还有笔墨,她和黛玉直接进了内院,外边天寒地冻,可一进屋就是一股子暖意,热的宝钗赶紧脱了外边的大衣裳,可巧今日紫鹃当值,见宝钗来。赶紧奉上茶点,又对黛玉一笑:“姑娘,今儿老爷送的年礼到了,老太太已经命人将给姑娘的单独拿了出来,姑娘可是要看看?”

“一会儿再看吧。”黛玉坐在铺了厚厚垫子的椅中和宝钗说话,两个人谈了会儿子功课,宝钗因叹道:“明年又要添新课业了,听说是格物学中的另一门化学。我原说诗词文章我都是不怕的,便是算学也不觉难,只那物理才刚学了一些,便觉得有些吃力,若再加一门,我怕是学不来的。”

黛玉笑了笑:“姐姐若是学不了那个,怕我以后更是学不来的。再者,我听人说过,这格物本就是男儿的强项,咱们女儿家总归是在这上面有些不如的,姐姐也莫烦心,总归姐姐学不来,难道旁人就一定能学来。”

宝钗很有几分不服气:“我总是想着男儿能学的我也一定能学。想来,明年必是要努力的。”

黛玉倒没那个争强的心思,笑语间便将她写的一些文稿拿出来给宝钗瞧。

宝钗接过来瞧了,竟是一篇小说,才看了开头,宝钗便被吸引住,一直往下瞧,她看的不慢,没多长时间就看了好几章,看完几章。硬是克制自己没有再往下瞧,抬头对黛玉笑笑:“林家恐怕是要出个女作家了吧,妹妹这文章写的真真是好,文笔很不错,难得的是妹妹是怎么想的,这般稀奇的事情也能想得出来。”

她又往下看了一章:“妹妹所写的这个世界真是好,只我们这一世恐怕是看不到的。”

黛玉听宝钗夸赞,满心的欢喜:“姐姐真觉得好?”

“嗯。我是很喜欢看的。”宝钗点头:“照我说,妹妹写这样好文章,不若投个稿子试试,若果真成了。以后我可要沾妹妹的光呢。”

黛玉倒是真细思这种可能性了,想了好一会儿笑道:“我先写信与父亲商量一下,若父亲允许,我就投稿。”

“刚好年考过年妹妹也没什么事,趁着有时间,把稿子写完吧,我还想看这个故事的结尾呢。”宝钗又笑着说了几句,眼瞧着天色渐暗,便起身告辞。

黛玉送她出二门,远远的瞅着宝钗远去这才回还。

宝钗出门上车,车子不紧不慢的往薛家驶去,行到半路,突然车夫喊了一声,紧接着车子停下。

莺儿赶紧打开车门下去问是怎么回事。

不一会儿,就听到车夫隔着车门道:“姑娘,前边修路,放了绕行的牌子,恐怕咱们要往别处走了。”

“那就绕路吧。”宝钗听了也无法,只得吩咐车夫退回去,往远处绕一绕。

车夫才要赶车调头,就听得不远处传来一个男子说话的声音:“是薛家的车吗?”

车夫赶紧停下:“是,您有何贵干?”

宝钗听着声音很熟,便打帘子去瞧,借着有些昏暗的天色瞧了两眼,便看出是那日雪天扔她雪团的男子。

就听那男子道:“前边的路并没有全修,而是修了一半,有一半还可以通行的,只是天色渐晚,我们怕驾车的人看不到才放了牌子的,即是薛姑娘要过,且等一下,我带你们过去。”

“谢谢您了。”宝钗听了这话,便知那位呆子样的男子必是专管修路的,因此赶紧道了谢。

男子笑了笑,跳上车辕,指挥车夫绕过牌子,在另一侧留下来的一块足够马车通行的路上走过。

这段路也不短,车夫赶车也无甚事,便和男子聊了起来,宝钗在车内也听的真真的。

“小兄弟贵姓?”车夫憨憨的声音问着。

男子赶紧摆手:“免贵姓周,名青风。”

车夫扬起鞭子挥了一下:“我看你年纪也不大,怎的做苦力修起路来?”

也难怪车夫会如此问,实在是男子今天穿着打扮太过不讲究了,青布的棉袄,底下是灰黑色长裤,穿着家里做的棉鞋,猛一看,还真像是打短工的。

周青风也不恼,笑了笑:“我倒是不做苦力,只是正好这段路坏了,正好我们科研院研制了防冻剂,就想着大冬天的修一下这路,看看效果如何,如果成的话,说不得以后冬日也能修路,如此一来,工期可就缩短了许多。”

他这话车夫倒没往心里去,笑道:“敢情小兄弟还是搞研究的啊,大学问的人,真是失敬。”

“哪里,也不过是个书呆子罢了。”周青风的脾气倒是真好,一点都没嫌弃车夫的意思,和他聊的是真不错。

宝钗在车内听的真真的,被防冻剂这三个字给勾住了心魂。

她思及她家买的那矿山出了金子,可这金子挖出来要往外运,是必要修一段路的,据说西伯利亚是极冷的,一年里能修路的时间很短,若是防冻剂真的成,她就可以买些让人送去,尽早的把路修通。

宝钗上了心,便在车厢内发问:“周先生,这防冻剂是怎么回子事?是你们科研院自己研发的么?如果真的成,你可做得了主?”

“怎么?”周青风一惊:“薛姑娘想买?这应该是成的,只是现在正处于实验阶段,成品还不成熟,姑娘若要买,便要再等些时日了。”

莺儿嘴快,急匆匆道:“如果我们姑娘给你们再投些钱,可是能做的快一点。”

周青风听的笑了:“那在下可真要感谢姑娘了,如果姑娘投些研究经费的话,还真说不定能快些,而且,若是成了,卖出去的利润必然也会按照姑娘投的钱算股份的。”

宝钗听的沉思起来,她想着如果真按周青风所说,这防冻剂是能成的话,那她投些钱还真可行,大清朝这么大,再加上海外那些殖民地,哪里不用修路,只要修路,或都有可能用得到,卖的量大了,利润可也不容小视。

“等我回去和母亲商量一下,真的有闲钱的话,我会叫人与科研院的人商议,只是不知道谁能做得了主?”宝钗一边想一边问。

周青风笑声更大:“实不相瞒,这件事姑娘找我便成,这防冻剂是我的科研项目,一切都是我说了算的。”

“啊?”宝钗惊呼一声:“周先生实在是…年少志高呢,实在没看出来。”

周青风呵呵笑了一阵,马车已经走过那段路,周青风跳下车子,宝钗掀起车帘隔着玻璃窗看向周青风:“我商议好了便派人去找周先生,周先生能否留下一个地址?”

周青风从怀里摸出纸笔来写了几行字递给车夫,又冲宝钗挥挥手,看着马车驶远了才往回赶。

他一回去就有几个过来帮忙的朋友把他围了:“青风小弟,说实话,刚才是不是看上人家姑娘了?”

周青风笑着摆手:“那位姑娘还未满十岁呢,我哪有那个心思,只是看她玉雪可爱,想到自家妹子而已,又瞧她心性好,与她说话心里痛快,便帮点小忙,我若真对她起了什么心,那也太过禽兽了。”

这话倒也是,那几位朋友一听车内的姑娘年纪还小,便也不再打趣周青风,又拽着他开始做起实验来。

宝钗回去后还在思量这件事情,后又想后天便要年考了,实在是没有时间去想旁的事,便打起精神来做功课。

转眼一日光景又过去,这天早起天色大晴,宝钗早早的梳洗过后坐车去女校,她去的时候学校已经来了好些个人,班里的几个同窗也早就已经到了,宝钗和各人打过招呼,坐下来把纸笔等物放好,便靠着椅背闭目养神。

又过了一时,人来全了,便分考场考试,整整考了一天,考完之后,宝钗都觉得头疼,心说那些为官作宰的这么一路考出来不知道有多辛苦呢。

第二十章 印书

宝钗一回家薛太太就带着丫头过来瞧她,先让她好好梳洗一番,又叫丫头端上热水热饭给宝钗享用,吃过饭食,宝钗便让莺儿带着丫头自己去顽,她独自在床上休息。

一夜无话,第二日早起宝钗给薛太太请安,一进屋便听薛太太道:“昨天考的如何了?考不好也没什么,到底女孩子家,识得几个字就成了。”

现下人们大多还是这种观念,对于薛太太这些话,宝钗也只听着,却不当真的。

“应该考的还是不错的。”宝钗笑着答了一句:“考试完了左右无事,再加上年节到了,不如我陪妈到庙里拜拜,给父亲添些香火。”

薛太太一听便上了心,直点头道:“还是我儿想的周到,只是现在下了雪,路上不好走,再等几日吧,等路上的雪清理了,我们再去。”

宝钗想来也是,便不再提,娘俩个吃了饭,莺儿便拿过几张请帖来,都是宝钗的同窗发过来请她出去看戏或者看歌剧的。

宝钗瞧了都一一的写了信回绝,信里只说她要守孝,不适合出去玩乐,她写的很真挚,言辞上也很恳切,倒是叫人看了不会有任何想法,也不会觉得她清高不好相处,写完了宝钗叫人挨家送去,想了一时,想到周青风所说的那个防冻剂的事,觉得还是和薛太太说说的好。

吃午饭的时候,宝钗把防冻剂的事讲了,薛太太听的大是惊奇:“以前我也曾听你父亲说过,说投资科研院是很来钱的路子,投对了钱,研究也成了,便等于得了一座金山,只没想到我儿也遇到这等事。”

宝钗思量道:“我也觉得这是一个好路子。不如叫福伯去科研院找找,看看周青风所说的是不是真的,若是真能成。咱们投些钱也是好的。”

等薛太太答应了,宝钗又想了一时。便叫管家福伯进来,叮嘱了一番,叫他带人去科研院找周青风。

送走福伯,宝钗一时呆在家里也觉无趣,正好天晴的紧,她看太阳极好,便带了几个丫头坐车出去。想着买些年货,或者置办些个素淡的首饰。

出得薛家的门,一路向闹市行去,眼瞧着再拐个弯便到了闹市区。就听得前边一阵鞭炮声响起,差点惊了马,车夫赶紧停下马车,和宝钗回了一句,便把车子赶到路边等着。

耳听那鞭炮声不绝。宝钗知一时半会儿是过不去的,便叫了个小丫头去打听一下,问问是哪家店铺开张,怎的这样大的架势,二等丫头蝶儿便自告奋勇的下车去探问。过了约有一刻来钟方回来,坐上车便要水喝,莺儿给她倒了茶递过去,蝶儿喝了,歇了一时,才在莺儿的催促声中笑道:“说起来这家铺子和姑娘还有些渊缘呢。”

“怎么说的?”宝钗小声问。

蝶儿笑着说:“这铺子是贾家二太太的陪房周瑞家的开的,据说是个钱庄,现在好几个穿着青衣短打的小厮在那里跟大伙讲解呢,据说这什么金盛钱庄存钱的利息比银行要高,叫大伙都把钱存过来,总归是比存到银行里要好的多。”

宝钗听了脸色暗沉下来,刚好这时候鞭炮放完了,她便叫车夫赶车过去,坐在车内,透过玻璃窗向外瞧,就见那钱庄外边好几个伙计正在做宣传,已经有人受了引诱要回家拿钱来存,更有许多人挤进钱庄去瞧热闹。

宝钗看的脸色更加不好,也无心去逛街,催着车夫去贾家。

到了贾家门前,早有门房上的人认出是薛家的车子,笑着过来请安,宝钗让小丫头给了赏钱,便下车从侧门进去,她先去老太太请了安,又见过王夫人,瞧着王夫人的样子像是很高兴的,宝钗想来,应该是钱庄来业,所以她才欢喜吧。

陪着王夫人说了一会儿子话,宝钗出来,直接去了凤姐儿屋里。

还没进门便听到一阵笑声,宝钗含笑道:“凤姐姐何事如此高兴?”

打帘子进去,就见炕上铺了厚厚的垫子,凤姐儿坐在炕上,一手扶着大姐儿正顽的高兴。

宝钗看到大姐儿歪歪斜斜学走路的样子也不觉笑了起来,从莺儿手中拿过自己才做的一个绣花小包,捡出一个小玩艺逗着大姐儿玩。

玩了一会儿,凤姐就叫奶妈子把大姐儿抱出去,笑问宝钗:“你怎么有时间过来?”

宝钗笑笑:“反正在家也是闲着,就过来瞧瞧你,听说前阵子你病了,可惜我要准备考试,也没过来瞧。”

“也不过就是时气所致,倒也没事。”凤姐爽利的笑笑:“你考的怎么样,我见二妹妹回来脸色就不好,许是没考好的缘故,不过林妹妹倒是挺欢喜的,大概考的不错。”

“我也还行。”宝钗没有多说,凑到凤姐跟前:“凤姐姐,我今天出去,见到一家钱庄来业…”

她把见到的事情一五一十的跟凤姐说了,苦笑道:“原姨妈去我家鼓动我妈拿钱和她一起合伙做这买卖,只我妈知道这其中的利害,因此上并不同意,我原想着没有人投钱,她这事是办不起来的,哪想到她竟是把钱庄开了起来。”

“这…”凤姐一时也有些无措,她原不识字,不知道其中的利害,还是宝钗给她分析了才明白,这时候,凤姐早吓坏了:“她竟然真敢干,也不怕带累一家老小。”

宝钗冷笑:“一门心思钻到钱眼里了,凤姐姐,论起来,我们是嫡嫡亲的姑表姐妹,比我和宝玉还要更亲近些,若是别人,我是不管的,可眼瞧着这事带累了你,我却不能不说上几句。”

“妹妹有什么话只管说。”凤姐一时间心乱如麻,就想看看宝钗能替她拿个什么主意。

“她是长辈,又管着府里的事,她要做什么,凤姐姐是没法子管的,不过,凤姐姐却是能把自己家的日子管起来的。我想着,这钱庄上的事情很说不准,不知道什么时候坏了事。便把你们连累出去,不如趁着现在有时间。凤姐姐多留些后手,索性现在法律也规定女人的嫁妆夫家是不能动的,凤姐姐不如多存些钱,只说是这些年嫁妆的盈利,放到自己名下,手上还有闲钱的话,便买个宅子或者庄子什么的。再不成,也能弄个小作坊自己做些买卖,便是以后真犯了事,也有个容身的地方。”

宝钗的话一说完。凤姐的脸色更差了:“何至于就这么厉害了。”

“万事未虑胜先虑败,做打算的时候总得先往最坏里打算,做好了准备,便把事情往好里办,这才是常胜之道。”宝钗笑了笑:“凤姐姐要是觉得我说的对。便这么准备,若是觉得不对,就全当没听到。”

“好妹妹。”凤姐感激的一笑,拉了宝钗的手:“你好心好意来告诉我,又这么为我着想。我哪有不承你情的理,你放心,我知道深浅的。”

宝钗轻松了一口气,又和凤姐说了一会儿子话,便说要去看黛玉,离了凤姐那里,一路去了枫澜院,现今正是冬日,黛玉那院里载了许多枫树,瞧起来光秃秃的,很感觉有几分萧条。

宝钗进了院子,便见到院子里堆了两个雪人,想来一定是黛玉和惜春调皮玩雪堆出来的。

沿着青石小路走过去,走到廊下,便听到一阵阵笑声,宝钗一边进一边笑道:“你们自己玩,竟是不叫我,还好我来了,不然岂不错过了。”

进去之后便觉得股热气扑面而来,转过一个八扇屏风,便见南边窗边案上摆了一个青石大盆,里边种了许多的水仙,现在开的正好,淡淡香气迎面扑来,黛玉、惜春还有宝玉三个人凑到一起,也不知道说什么呢,竟是把个黛玉笑的伏案只是起不来。

看宝钗进来,三个人赶紧起身相迎,黛玉更是过去拉了宝钗的手:“姐姐这是从哪里来,怎么手上这般凉。”

“才从凤姐姐那里过来。”宝钗笑着答了一句,接过雪雁送上来的热茶放在手里暖着,瞧着黛玉笑问:“说什么呢,这么高兴?”

“我爹爹来了信,说是我若爱写书便只管写去,他是没有意见的。”黛玉笑的实在欢快,大约是她的心愿得尝了,便是脸上都透着那么几分红润和光彩,一点都瞧不出平日里瘦弱的样子。

宝玉也起身道:“刚才我和四妹妹看了林妹妹写的文章,确实很好,我还和四妹妹商议,让她给配些插画呢。”

宝钗也是一阵惊喜:“这倒是可行。”转头又问黛玉:“你的书可是写完了。”

黛玉笑着点头:“有一本已经写完了,这些天正想润色一下。”

宝玉把手中拿的稿子递给宝钗:“薛姐姐赶紧看看,是真真的好,瞧的我都只恨自己无才,没有林妹妹那份想象力,写不出这样的好文来。”

宝钗接过来便接着自己前些时候看到的看了起来,过了许久才看完,抬头,右手放到颈后揉揉脖子:“写的真好。”

赞叹完了,想到薛家似乎有个小书坊,平时卖些书,有时候也兼帮别人印些东西,只是没有什么出彩的地方,因此生意也不是很好。

她看黛玉的文章着实好,一下子便想到若是把黛玉写的书印出来,想必自家的书坊定是能火起来的。

又看了一时,宝钗便把想法说了出来:“妹妹写的好文章,若是留在自己手中实在是白瞎了,正好我家有个书坊,妹妹不若把书交给我印出来,也好让大家都瞧瞧,若是好,以后妹妹写的,我全包印了。”

黛玉听了也一喜,后来又是一脸愁容。

宝钗瞧了有几分不解:“妹妹莫不是怕林姑父不愿意?”

“这倒不是。”黛玉看宝钗关心的样子,就把顾虑讲了出来:“只是印书一定是要花钱的,也不知道花费多少,我手里没有那么多的钱,总不好让姐姐帮我帖钱进去吧。”

宝钗听了一时哭笑不得。

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