第19章
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若是王夫人说别的，薛太太恐怕是能听得进去的，可王夫人说宝钗的不是，薛太太是一万个不高兴，当下也冷了脸：“我们宝钗怎么了？原来在金陵，满城的太太姑娘谁不知道我们宝钗的好，行事稳重，大方得体，脾气又好，都愿意和我们宝钗交好，来了京城，还没过多少日子，宝钗就已经交了好些朋友，就是在学里，成绩也是一等一的，便是先生连当年摄政王陛下赏赐她的首饰都奖给宝钗了，就我们宝钗这些好，姐姐数一数算一算，哪家的姑娘比得上。”
王夫人被薛太太听的一股子气憋在心里出不上来，想说宝钗不好，还真编派不上什么，又不愿意这会儿指责宝钗不该教训宝玉，只得忍着。
又过了一会儿，王夫人已经被耗的快失去耐心了，就听到帘子响动的声音。她朝门口望去，就见宝钗带着莺儿袅袅而来，看起来分外的端庄秀美。
“姨妈。”宝钗未语先笑。给王夫人行了礼就站在薛太太身后：“姨妈要来怎么不早些说一声，妈也好有个准备。做些好吃的叫姨妈尝尝。”
王夫人还没有说话，宝钗又赶紧道：“对了，眼瞧着要晌午了，姨妈就在我家吃饭吧，我还记得姨妈的喜好口味，这就叫人备饭。”
“不必了。”见宝钗要出去，王夫人冷冷的开口：“宝钗。我问你，你昨天和宝玉说了什么，叫他犯了病？”
“犯病？”宝钗和薛太太同时惊呼，薛太太赶紧问：“可请了大夫。到底怎么了？是着了风还是受了凉？”
宝钗也眼巴巴看着王夫人：“姨妈，宝玉即是病了，还是赶紧请大夫的好，对了，我一个同窗家里便是开医馆的。有几个坐堂大夫的医术是极好的，我这就叫人备了帖子请去给宝玉瞧瞧。”
“很不必劳动你。”王夫人冷笑一声：“要不是你胡言乱语的，宝玉又怎么会半宿的不睡觉翻旧报纸，宝钗，我自问待你不薄。你为何要害我的宝玉？”
宝钗脸色大变，圆脸上本来面色红润，这会变的苍白起来，她咬着唇委屈的险些掉了金豆子：“姨妈这话又是从哪里说的？我和宝玉是嫡亲的姨表姐弟，我待他和我的亲兄弟也不差什么，怎么会害宝玉？”
看王夫人一脸不相信，还要责骂她的样子，宝钗抽噎了两声：“姨妈也不知是听谁说的，恐怕事情没听全，我昨天是说了宝玉几句，可姨妈也该问问到底是为了什么。”
这话倒弄的王夫人疑惑起来。
宝钗要的就是这个，急道：“我昨天和林妹妹说我家书坊的事情，本来说的好好的，宝玉却插话说我和林妹妹太铜臭了，姨妈想，幸好是我和林妹妹，都是自家的亲戚，也知道宝玉的禀性，他说什么我们也不会当真，倒也没什么，可宝玉又说什么女儿没嫁人前是珍珠，嫁人之后是鱼目的话，这要传出去，外边还不知道怎么编排他呢。”
“他说这话也不是一回两回了，有什么。”王夫人还不信呢，认为宝玉也不过随口说说，哪有宝钗说的那么严重。
“姨妈，从当年摄政王起，咱大清的朝庭就一直鼓励经商，不但开放海关和洋人贸易，还开办银行，鼓励民间设厂，这才有了大清的繁华，宝玉说经商是铜臭，不就是在质疑朝庭和陛下吗，还说什么嫁人的女人是鱼目，这世上有哪个女人是不嫁人的，便是姨妈，要是不嫁人，又怎么有了宝玉？他这话实在是大不孝，真传出去，若被有心人听到，或者和贾家不对付的人家听到拿着这事做文章，一顶不忠不孝的大帽子扣下来，宝玉的前程可都毁了。”
宝钗说的语重心长，分析的头头是道，听的王夫人也害怕起来：“真有这么厉害。”
“自然的。”宝钗点头：“我怕宝玉在外边也这么说，这才说了他几句，为的也是宝玉，宝玉向来很有灵性，也极聪明的，想来也明白了我为什么那般说，恐怕也是体会了姨妈这些年的不易，是真想孝敬姨妈，想上进了，所以才大晚上的拿着旧报纸看，姨妈想，这报纸上都是些什么，还不都是这些年朝庭的政策还有法律条款，宝玉看这个，肯定是大有好处的。”
“这倒也是。”终于，王夫人被宝钗给绕了进去。
宝钗笑了起来：“若果真和姨妈说的一样，宝玉现今看这个，我倒是真要恭喜姨妈了，说不定哪日宝玉当了官，封王拜相的，姨妈就只等享福吧。”
几句话，恭维的王夫人只觉得浑身轻飘飘的，越看宝钗越觉得顺眼。
第二十四章 覆雨
“我的儿，还是你懂姨妈的心。”
王夫人拉过宝钗夸赞起来：“知道姨妈最担心的就是宝玉，也很下心思开解他，真要是宝玉学好了，姨妈必忘不了你的功劳。”
宝钗低头笑笑，脸上通红一片：“都是一家子亲人，这是我该做的，姨妈还是别说了。”
“好，好，姨妈不说了。”王夫人木讷的脸上多了几分笑意：“以后啊，你常去姨妈那里，咱们娘们说话。”
“宝钗知道了。”宝钗微微抬头：“正巧今儿厨下才做了几道江南风味的菜，等我叫丫头们摆了饭，姨妈也尝尝。”
薛太太也留王夫人：“姐姐就在这里用些饭吧，吃过饭，咱们姐儿两个好说说话。”
王夫人见薛太太真心留客，想想回家还要伺侯老太太吃饭，不如在这里自在，也就答应下来。
宝钗赶紧叫人在一旁的饭厅摆了饭，热气腾腾的饭菜摆上，王夫人和薛太太姐妹二人携手进来，两个人并坐了，宝钗陪在下首吃起饭来。
一时言语不闻，一片寂静。
吃过饭，丫头们上了茶水，宝钗亲自捧了给王夫人，又笑道：“姨妈尝了我家的菜，觉得可还好。”
王夫人笑着点头：“好些年没有吃江南风味的菜了，吃起来倒觉得挺好，这菜做的清淡不腻口。”
宝钗陪笑，暗地里却撇嘴，心说就贾家那饭菜，重油重盐的，也不怕吃出毛病来，又暗暗思量，幸好今世没有住到贾家，也能按照自己的喜好吃饭穿衣。不然，还要看老太太和王夫人的眼色，有些太过憋屈了。
“姨妈爱吃。我叫人写了菜单子给姨妈，想吃的时候就叫人做。”宝钗笑语。
薛太太也跟着说道：“你那里要是配料不够的话就跟我说。我们家的商队现在去了好些地方，各地的调料还有香料都是有的。”
“我想要什么必会跟你开口的。”王夫人对薛太太笑了笑。
宝钗拿着橙子一边剥一边问王夫人：“我听说大老爷前些时候派人去了盛京，姨妈可知道为什么？”
王夫人想了一时：“我倒是不知道，你姨夫也没理会过这些事，想来，必是有什么事要办的。”
宝钗脸色郑重，一板一眼的对王夫人道：“姨妈。贾家便是从盛京那里起家的，想当年荣宁二位国公也是南征北战，打了许多年的仗，现如今盛京还留着老宅呢。虽说也没有时常派人修缉，可到底那是起家之地，大老爷过去，是不是…”
宝钗没有说完，底下的话就让王夫人自己想去吧。
王夫人果然多疑。听了宝钗的话，心里咯噔一下子，心说当年国公夫人最喜欢大房，大房说不定知道盛家老宅的事，当年荣国公打仗可是弄了不少的好东西。也指不定有些埋在盛京老宅了，大房派人过去，说不得就是挖宝贝呢。
这么一想，王夫人心里火烧火燎的，更是满心的恨恼之意。
她也坐不住了，起身就道：“我想起一件事来，还要回家赶着去办，且等些时候，咱们姐妹两个再一起说话。”
薛太太也赶紧站起来相送：“姐姐只管去办事，等我得了闲，便去姐姐那里。”
等送走王夫人，回到屋子里薛太太就盯着宝钗直瞧。
看的宝钗有些莫名：“妈，你看我做甚？我脸上长了什么东西？”
薛太太摇了摇手：“并没有，只我不知道你为何哄你姨妈盛京有宝贝。”
“怎么就成我哄姨妈了，我也不过是猜的。”宝钗笑笑，并不以为意：“妈想多了吧。”
“我的儿。”薛太太一时也失笑了：“你是我生的我养的，你就是有一万个心眼子，妈也能瞧得出来，贾家老太太那样的偏心，如果盛京有什么宝贝，她岂不早告诉你姨丈了，还等到现在大房去寻？”
宝钗也笑了，搂了薛太太：“还是妈聪明，怎的姨妈没想到这个，一听大房要沾便宜的事便急匆匆的往前冲。”
“少嘻皮笑脸的，你给我说说，为何要哄你姨妈。”薛太太拍了宝钗一巴掌。
“妈，大老爷那里叫人去盛京，而且去的是当年国公爷留下的心腹，肯定是有大事的，妈忘了陛下还等着我们探听贾家的消息么，若说姨妈房里的事我们还能探听一二，可大老爷那里的事，我们怎么弄得明白，少不得先哄了姨妈去闹，说不得就能弄清楚了。”
宝钗解释了一番，薛太太搂了她叹道：“可惜我儿不是男儿身。”
“便是女儿又如何？”宝钗猛的起身，一脸的正色：“摄政王陛下也是女儿身，可谁敢说她不如男儿，她那些姐妹做女王的做女王，当太后的当太后，均管着一国的朝政，又有谁敢小看，我便是女儿身，可也绝不低看自己，更不会弱了自己的志气。”
“我的儿啊。”薛太太摇了摇头：“妈知你素有大志，可你还年幼，不该这般刚硬的，俗话还说了，过刚易折，这世道虽说比原先强了许多，可对待女儿家还是不公平的，你要想活的好，少不得得低了头，学着跟这世上的规矩妥协。”
宝钗何尝不明白这个理。
只她素来不甘心罢了，前世不甘心商女的身份，想着青云直上，妄图进宫博取富贵，结果便也因着她的身份，连宫门都没见着。
这一世，她看了前人那些作为，便把素日里的雄心又勾了起来，更想着做出一番事业来，只是，现在还没有头绪罢了，若是有朝一日叫她寻着了法子，她必要扶摇而上。
“妈，我明白您的意思。”宝钗垂头，做出一番温良状，只心里还是不平。
不说宝钗如何，只说王夫人回去便叫了袭人去问，得知宝玉在看了会儿报纸之后吃了两大碗饭。再后来便狠狠睡了一觉，现如今还没醒呢。
王夫人大松了一口气，心说宝钗这丫头办事还是很稳重的。想来，她说的必然不错。宝玉说不得给她这一番教训性格大变也不一定，想及此，王夫人又是暗暗欣喜，宝玉模样好，又是个聪明伶俐的，若肯读书上进，何愁将来没个好前程。
她在贾家熬了这么多年。熬油灯似的还不就是为了儿女，贾珠没了，元春远在万里这外，她身边也只剩一个宝玉。只要宝玉好了，她怎样都是愿意的。
又嘱咐了袭人几句，等袭人走后，王夫人就思量着怎么打听贾赦派人去盛京都做了什么。
想来想去也没个章程，王夫人便叫人把周瑞家的给找了来。
正巧周瑞家的女婿店里出了些事。她正要求王夫人出面帮她摆平，一听王夫人寻她，忙不迭的来了，一脸的小心谨慎，陪着笑脸说了好些个话。
王夫人到小佛堂念经。她也跟过去跪在王夫人身后陪同。
等王夫人念完一章经后，回头看看周瑞家的：“你可听说大老爷前些时候派人去盛京的事了吗？”
周瑞家的一愣，想了一会儿才道：“听倒是听说了，太太问这个做什么？”
“做什么？”王夫人咬牙：“咱们家祖上便是从盛京发迹的，大老爷叫人去盛京，难保不是有什么好事，他想着独吞，就悄悄的派人去，却没想到他那么个没用的老东西，连这么点小事都办不好，还是露了痕迹，连你，连薛家都知道了，还想瞒得过谁？”
周瑞家的又是一惊：“太太的意思…盛京难道还有祖上留下来的好东西？”
随后，她又是暗暗惊喜，若真是这样，要是太太得了，说不得还是得托她弄出去变卖一些，到时候，她就可以赚取中间差价，或者放到她女婿的铺子里卖，到时候得的钱，说不得就能置办几间铺子了。
“要不为着好东西，你说那老不死的不什么千里迢迢的派人去？”王夫人扶着周瑞家的手站起身，出了小佛堂，坐下喝了点茶，润润喉咙冷声道；“你且想个法子探听一下，得了实信告诉我。”
周瑞家的先应了，又把她家的难事说了出来，王夫人要使她办事，自然答应帮她处理，等周瑞家的面带喜色出去，王夫人把手上的茶杯狠狠的摔在地上，眼中满是冷厉的光芒：“这府上的东西都是宝玉的，想要拿走，先得过了我这一关。”
周瑞家的出了贾府，回了夹道自己家中，便犯起愁来。
可巧周瑞当差回来，进门也没有瞧到家里人迎出来，便有些奇怪，进了屋，见他媳妇一脸愁容的坐着，就过去问了一声。
问的周瑞家的惊起：“当家的，可吃了饭没？我叫人给你备饭。”
周瑞摆手：“不必了，我在府里吃了饭才回来的，今儿林之孝家的那个姑娘进了宝玉房里，我们几个老伙计让林之孝家的语客，他摆了酒席谢我们呢。”
“林之孝家的姑娘？”周瑞家的恍惚想起来：“那姑娘模样不错，性子也爽利，是个难得的明白人，她进了宝玉房里？她老子是怎么想的？好好的女孩非得往那么个是非处送，忒的想不开了，亏我还觉得那两口子精明呢。”
“你当谁都跟你似的贼精贼精的。”周瑞不由笑出声来：“那两口子也不是傻的，谁知道打的什么主意，甭管他，我先问你，今儿是为什么发愁，莫不是咱女婿的事还没办好。”
“这倒也不是。”周瑞家的摆了摆手：“太太已经答应帮着办了，过不了多少时候必然会弄妥当的，只是…”
她把王夫人交待她的事情一五一十的讲了出来。
听的周瑞大笑：“我当什么事呢，原来是这个，你早说啊，我与你办了，用得着你这般愁眉苦脸的。”
第二十五章 讨钱
“你有办法？”
周瑞家的一阵惊喜，攀着周瑞就追问起来。
“你当大老爷派到盛京的人是哪个？”周瑞得意洋洋的喝了口水：“给爷拿个苹果来。”
周瑞家的叫了个小丫头端了盘削好的苹果，她亲自叉了块递给周瑞：“快给我说说，大老爷派谁去的？”
“秦成。”周瑞咬着苹果说了一声：“说起来，秦成祖上也跟着国公爷四处征战，后来伤了腿再也打不了仗，国公爷心善就留他在府里，到了秦成的爹那一辈，便成了当年的太夫人特意留给大老爷的人手了，大老爷对秦成还是很信任的。”
“这个我知道。”周瑞家的又就了一块苹果递过去：“秦成的妹子早先还伺侯过链二爷，后来链二爷成亲的时候才求了大老爷做主放出去嫁人。”
周瑞家的说完，又思量起来：“秦成对大老爷最是忠心不过的，又怎么会出卖大老爷。”
“这你就不懂了。”周瑞笑笑：“再忠心，和自家比起来还是差一点的，秦成家的丫头今年该进府学着服侍主子了，秦成家的想把她家三丫头放到林姑娘房里，这不，正托人找门路呢。”
周瑞家的听了也笑了起来：“这个倒是好办，我呆会儿就去找秦成家的说这事，让她帮着打听一下秦成到底给大老爷办什么大事去了。”
说完，周瑞家的也不歇着，风风火火的出了门，荣府的下人都聚在后街一带，周瑞家的从自家后门出来，便到了后街，走了没多远就到了秦成家。正巧秦成家的今天没差事，正在屋里做针线，周瑞家的在外边喊了一声。秦成家的便下炕出来相迎。
“周嫂子，怎么是你？真是稀客。”秦成家的个子高高的。长的挺瘦，容长脸，脸上有几颗雀斑，眼睛不大，看起来却很有神，整个人收拾的利利落落，一看就是个难干的。
周瑞家的脸上含笑：“自然是好风。还能有什么风。”
说着话，两个人进屋落座，秦成家的赶紧倒了茶端上来：“我们家也没什么好茶，你且将就喝吧。”
“除了主子那里。谁家又有什么好茶。”周瑞家的说了一声，又道：“还除了赖家，如今赖家的日子可是越发红火了，听说赖嬷嬷还要给她孙子捐官呢，以后啊。赖家可是彻底的翻身了。”
“谁能和她家比。”秦成家的说起来也是一脸的羡慕：“赖嬷嬷伺侯老太太这么些个年…不过，周嫂子，说不得哪一天你也能比得上赖嬷嬷呢。”
这一句话引的周瑞家的发笑：“不成，不成，我哪里行。”
说了一会儿子话。周瑞家的才道：“我听我们当家的说你正托人办你们家三丫头的事呢。”
说起来，秦成家的也是一脸的愁容：“可不是吗，原先想着要求二爷和二奶奶，可如今二奶奶安心养病，并不管府里的事，可让我们求哪一个？”
“照我说你也有点没成算了，现守着二姑娘不去伺侯，干嘛非得把你们家三丫头分到林姑娘那里？怎么说，林姑娘都是外人，总有走的那一天，难不成，你还想着骨肉分离，让你家三丫头跟着去南边？”周瑞家的有些想不透秦成家到底是怎么想的。
“二姑娘？”秦成家的冷笑一声：“别说你不知道，二姑娘本就是个木的，再加上老太太对她也不太喜欢，哪里有什么前程可言，我瞧着，这府里将来落得结果最好的，怕就是林姑娘了，你别看林姑娘年幼，可心里有谱着呢，说什么走不走的，伺侯姑娘们的丫头总归是有一天要跟着姑娘们出嫁的，甭管伺侯哪一个，将来总有一天要骨肉分离，我是仔细想过的，林姑娘说不得将来嫁到京城，到时候，我们娘们还能常常见面。”
“你这话说的，我可不这么想。”周瑞家的分明就是不同意：“贾家可是国公府，二姑娘三姑娘难道还比不过林姑娘。”
秦成家的实在忍不住，露出一个讽刺的笑容：“照我说，还真比不得，那两个可都是庶女，林姑娘可是林大人正正经经的嫡女呢，你整天在府里并不知道外边的情形，我却是知道的，我娘家一个侄子家里穷了些，只是人聪明，自已争气考上了科学院，如今懂的可多了，因着原先我们当家的资助过他，他也不是个忘恩负义的，时常来我家串门，前次来还跟我说了，林大人别看官职不高，可却是简在帝心的人物，又是新派人，在民间很有此声望的，林姑娘是他的独女，如今又在女学上学，将来的终身是绝错不了的，说不得，还能…”。
秦成家的一边说一边指指天：“还能嫁到…如今天家的讲究可不比原先，主要看的还是姑娘长的好不好，性子如何，林姑娘长的那个样子，又在女校读书，你不知道，那女校可了不得的，不说官宦人家，就是皇家的公主郡主都在那里读书呢。”
周瑞家的听的呆了：“你说的这些，我怎的没听人说过，我家女婿按理说也是见多识广的。”
“这能一样吗。”秦成家的抢白了几句：“你家女婿充其量也就是个古董商，我家侄子那进的学可是皇家科学院，你想想，这都带了皇家了，见识能一样么。”
只这皇家两个字就把周瑞家的哄住了：“你说的这可是真的？”
“自然是真的。”秦成家的重重点头：“让三丫头伺侯林姑娘还是我家侄子给出的主意呢，他可是我娘家最出息的，我们家如今可都听他的呢。”
周瑞家的把这些事情谨记在心里，过了一会儿才道：“说起来，这事也不难办，我替你求求太太，说不得就成了。”
“那我可真得要感谢周嫂子了。”秦成家的赶紧站起来行礼。
周瑞家的两手扶了她：“你先别忙，太太也不是那么好求的，你只要给太太办成一件事，这事自然太太就允了。”
“什么事？”秦成家的一惊。
“也不是什么大事。”周瑞家的压低了声音小声说着。
秦成家的听完了想了好一会儿才拍胸脯保证下来：“你且等着吧，保管给你办好。”
得了话，周瑞家的一脸高兴，又坐了一会儿便起身告辞离开。
且说薛家，宝钗等了几天，也没见贾家有什么动静，就叫人好好注意着，她且安心准备过年的东西。
这一日，薛福来说周少爷来访，宝钗倒是愣了，想了好一会儿才想起这周少爷是哪一位来，赶紧叫人带了周青风进府，又忙命人请薛太太过来。
周青风进了薛家，一边走一边仔细的观察，发现薛府并不像人们所讲的那么奢华，相反比起京城那些显贵人家来显的相当朴素，大概是因为人口不多的缘故，薛府不大，房屋修建的也不显轩敞，看起来很小巧精致，房子都是青砖灰瓦，并无雕梁画栋，在冬季显的灰扑扑的。
不过，周青风却想，若是到了春夏之季，这小巧的房子掩映在花木扶苏中，倒是别有一番风趣。
又走了几步路，便闻到一阵梅香，路过穿堂，就见五间的正房，院子里栽了两株白梅，现今开的正好花。
前边引路的丫头引着周青风进了正房，进得屋只觉暖意，再看，这屋子很宽敞，过了风门口子，用八扇的屏风隔成两间，外边的这间只放了一个大大的红木柜子，其余的什么都没有。
看到红木柜子上的挂钩，周青风明白这是叫放置大衣裳的，便把外边穿的披风脱下来递给丫头，他举步绕过屏风进了屋。
又是一阵暖香袭来，夹杂着淡淡的果香，周青风抬头，就看到一个慈眉善目的三十许的妇人正微笑看着他。
周青风赶紧见礼，却听那妇人道：“不必多礼，赶紧坐吧。”
又命人道：“赶紧端了滚滚的茶来。”
周青风垂头间，又听一阵低笑，他顺着声音看过去，就见到薛家姑娘坐在另一侧，此时正笑盈盈的，一双杏眼水汪汪的，看起来很是温柔和顺，叫人心里都觉得暖乎乎的，就跟喝了那又热又烫的香甜的粥一样，从里到外的舒畅。
“周公子。”宝钗见周青风不语，只好先开口问：“你今日来可是有什么事？”
“那…”周青风脸色微红：“那个，实不相瞒，防冻剂的事情已经研究的差不多了，我也做了几次试验，效果都很不错，只是…只是…”
“只是如何？”宝钗一听赶紧追问。
周青风脸色更红：“只是，我还想做的更完美一些，经费上就有些不足，我看姑娘有意资助，就厚着脸皮过来…”
他本就是一门心思研究学问的，叫他开口说出要钱的话，还真是有些不自在。
宝钗倒是觉得好笑，连薛太太也跟着笑了：“不是叫人告诉你了么，我们薛家现今虽然不算很富裕，可支持一项研究还是成的，你缺什么少什么的只管开口，怎的钱不够了这时候才说话。”
宝钗赶紧道：“还差多少，莺儿，你记个数，回头就给周公子送过去。”
“也不差多少了。”周青风红着脸道：“我带了合约的，总不能凭白要你家的钱，你们谁当家做主，签了这个合约，我才会要钱。”
第二十六章 借书
宝钗瞧周青风是个实在人，不想叫他为难，便拉了拉薛太太的袖子，薛太太笑着接过合约看了一遍，又递给宝钗瞧。
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