第220章
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翠绿的小青菜上还带着水珠,竹笋上沾着泥巴,一看就是刚从地里挖出来的,杨县令为了儿子也是费了不少心,这讨好得却又不会惹人厌烦。
秦绾本就聪慧,以前不会做菜是没心思学,现在她想学了,哪有学不会的道理,尤其习武之人眼明手快,力道又稳当,学起炒菜来自然事倍功半,跟姬夫人学了几天,太难的菜是做不出来,但一桌子家常小菜却像模像样的。
五菜一汤上桌,书房里的两人总算是出来了。
这一餐晚饭也没有下人站在一边布菜,就像是平常人家的一家三口,平淡而温馨。
第二天一早,秦绾就和李暄一起进了宫。只不过,一个往前庭去,一个却往后宫去。
自从新皇登基,虽然还没有皇后,但太后却很自觉地搬出了居住了大半辈子的坤宁宫,搬到了晴风轩去照顾太上皇。
晴风轩就像它的名字,宫殿并不恢弘,但格局宽敞,阳光普照,特别适合养病。
秦绾跟着宫女走进殿内的时候,乔太后正亲自拿着热布巾为太上皇擦脸,眉宇间一片温柔,丝毫看不出来这曾经是东华最尊贵的女人。
“娘娘,王妃来了。”宫女在门口微一屈膝。
“还不请王妃进来?”乔太后把手巾放回水盆里,示意宫女接手继续服侍太上皇,自己起身,擦了擦手上的水迹。
“见过太后娘娘。”秦绾行了一礼。
“不必多礼了,难得你还有心来看看哀家。”乔太后叹了口气,带着她来到外间的花厅,淡然道,“坐吧。”
“多谢太后。”秦绾微笑着应了。
从前她倒是不曾和乔太后相处过,如今仔细看来,依稀还能从她脸上找出和乔霏霏相似的地方来。然而,乔太后在后位上多年,一身雍容华贵的气度,却是空有容貌的乔霏霏怎么都学不出来的了。
“这些日子,惜儿倒是比之前开朗了些,哀家还未谢过。”乔太后说道。
“长公主是个好姑娘,自然会有更好的姻缘的。”秦绾由衷道。
宫里的几个公主,当她还是欧阳慧的时候,也不是没听说过,益阳公主被尹淑妃惯得骄纵成性,下面两个小公主不受宠,又怯懦得毫无公主风范,也就是李惜让她能看上眼。如今,虽然比不上凌霜华她们几个的交情,可至少李惜也算是她的朋友了。
“王妃见过的人多,哀家也是信得过的。”太后却道。
“多谢太后信任。”秦绾微微欠身。
“咳咳咳…”又说了几句话,突然间,内室传来一阵急促的咳嗽。
乔太后脸色一变,也顾不得秦绾还在,匆忙起身走进去。
秦绾犹豫了一下,还是跟了上去。
只见两个宫女站在床前,脸色惨白,一副手足无措的惊慌,而床上的太上皇虽然还在昏迷中,却仿佛要把心肺都咳出来似的,甚至唇边都流下一丝血迹。
“陛下!陛下!”乔太后神色慌张,完全没有了之前的淡定,一叠声地道,“太医!来人,快去请太医!”
“娘娘,已经去请了。”宫女慌忙说道。
太上皇病重,太医自然是常驻晴风轩的,就是当初跟随去猎宫的那位,是太上皇的心腹之人。不过,从偏殿赶过来也是要些时间的,秦绾见状,轻声说了句“得罪”,一掌拍在太上皇胸口,深厚平和的内力流入,疏通了闭塞的经脉。
很快的,太上皇安静下来,脸上也泛起一丝血色。
“王妃也懂医术?”乔太后惊讶道。
“在江州时,和苏大夫学了几手。”秦绾浅浅一笑。
“娘娘,太医来了!”宫女这才拽着满头大汗的太医进来,赶紧为太上皇诊治。
秦绾一偏头,正好看见乔太后的侧脸。
不过数月功夫,这个女人却仿佛一下子苍老了十年,鬓边都显出了白发。
“今日,哀家就不留王妃了。”乔太后沉默了一下才道。
“臣妾,告退。”秦绾犹豫了一下,还是决定先回去,这时候还是不要再刺激了太后比较好。
“小云,送送王妃。”乔太后吩咐道。
“是。”之前引着秦绾进来的宫女站了出来,“王妃请。”
“娘娘保重,陛下自然会吉人天相的。”秦绾说了句自己都不信的安慰话,跟着出去了。
其实太上皇弄成这样不死不活的,她爹真的要负大半责任,可对秦绾来说,太上皇虽然也对她不错,终究也就是个外人。同情一下可以有,再多的,还是算了吧。
“王妃,请留步!”刚走出晴风轩的大门,又一个宫女急匆匆地追上来。
“娘娘还有什么吩咐吗?”秦绾回头道。
“娘娘让奴婢把这个赏给王妃,还说,长公主的事,请王妃多费心。”宫女说着,恭敬地递上一个木盒。
秦绾接过来,打开一看,立即又合上了。
一把金灿灿的钥匙…要说这是哪里的钥匙,不必言表。
秦绾的脸色有些复杂,她明白,这是一个交易。
乔太后用她需要的钥匙,交换她对李惜的照顾。
可怜天下父母心,便是帝后于公主,却和平常人家也没什么区别。
☆、第四十四章 总有人作死
拿到了钥匙,剩下的就是李暄的事了,当然,舞阳长公主的事,秦绾不免要多上几分心,毕竟受人之托忠人之事。
只是,可惜了乔太后。
想必太后在宫中的日子也不好过,从前还有帝王的敬重,可现在还剩什么?空有一个太后的名头,连娘家都不亲近——虽然从未有什么表现,可秦绾觉得,如果乔太后真的和晋国公府关系亲密,那给李惜选伴读的时候,怎么也该考虑一下乔霏霏。怎么说,乔霏霏年纪合适,才貌都不差,而成为公主伴读,对于姑娘家的婚事是很有好处的,尤其当那个公主还很受宠的时候,看看梅夕影在京城贵女中的地位就知道了。可事实上,乔太后宁愿选择了梅家的姑娘,也没挑自己的亲外甥女。
当然,后来乔霏霏干出来的蠢事还是显示了乔太后的先见之明,要真选了这么个糟心的伴读,只怕连李惜的名声都被她带累了。
不过,国库虽然缺钱,但也没急在一时,最重要的是,会试已经迫在眉睫了。
秦绾这些天又开始习惯性地每天午后在醉白楼坐一坐,顺便把一些账目和李暄分过来的奏折拿过去看,另外还要处理一些自己的私事。
各地断掉的情报网在重新连接起来,之前陆熔带人在宁州安顿好之后,就在着手这件事了。虽然不如欧阳慧当初布置得那么大规模,但如今却是小而精简,效率反而更高,每天都会有从各地送来的情报在京城汇集,再由蝶衣整理过后,送到她手里。
这个世界上,要说秦绾最信任的是谁,很遗憾,不是李暄也不是江辙,而是蝶衣。
孟寒还在嘉平关,看架势,若是嘉平关这里没有线索,他还有往北燕一游的意思。
秦绾劝不动,也只有随他去了。好在现在孟寒身上也带着几张荆蓝制作的面具,只要闭上眼睛装瞎子,染黑了头发,也不容易被人发现身份。
凌霜华和柳湘君都来找过秦绾几回,但看到满桌子的文书笔墨,也只好默默退散了。
原本以为,就算秦绾成了亲,对她们来说也不会有什么变化,可这时候,几个姑娘才真正体会到,“摄政王妃”和她们这些无忧无虑的贵女差距有多大。
“啪!”窗子又被人从外面打开了。
“你就不能走一次门吗?”秦绾叹着气揉了揉眉心。她真心觉得,醉白楼这间属于她专用的雅间已经快成京城的一道风景线了,大街对面的店铺小摊,经过的路人,每天都在数着这扇窗子有多少人在进进出出。
“窗子快,而且…”唐少陵一脸牙疼的表情。
也不是他喜欢走窗子,实在是楼下那个掌柜每次看见他就像是看见贼似的,恨不得贴身跟着他了,那种眼神实在太渗人。
秦绾一耸肩,很理解他的未尽之语。
正常人看见一个男人缠着自家女主人不放都不会有好脸色的,更何况醉白楼的掌柜是李暄送给她的人,对于这个老是粘在自家王妃身上的臭男人,看得顺眼才怪了!
“对了,我这里有好东西给你哦。”唐少陵凑过来,一副神秘兮兮的笑容。
秦绾放下笔,斜着眼睛看他。
上一次唐少陵露出这样的表情,然后告诉她江辙有个私生子。当然最后证明唐公子就是那个“私生子”的事实让人无比崩溃。所以这次秦绾实在不相信他拿出来的真是什么“好东西”,只求别太惊悚就好。
“真的,不骗你!”唐少陵从怀里摸出一个小纸卷扬了扬,笑眯眯地道,“就这个东西,我可是花了三百两银子啊,记得让姓李的给我还账。”
秦绾被他缠地没办法,只好接了过来。
一边的荆蓝抿嘴直笑,王妃的这个表哥可好玩了,出门也会给她们带很多有趣的小礼物,反正蝶衣都收了,她自然也收得心安理得。不是她接受了贿赂就帮唐公子说好话,只不过在她看来,唐公子天天说他不是王妃的表哥,是亲哥哥,还真是真心的,他只把王妃当妹妹疼爱,某些人绝对是想多了。
“快看快看。”唐少陵又绕到秦绾身侧,一边催促道。
“要是不知所谓的东西,我真揍你啊!”秦绾警告地瞪了他一眼。
“行,我保证不还手。”唐少陵举手,就差没赌咒发誓了。
看他这么认真的模样,秦绾终于打开了纸卷。
那是一张薄薄的宣纸,上面密密麻麻写满了蝇头小楷,一冲眼看过去,简直像是一堆黑压压的蚂蚁,让人看得眼晕。
然而,仔细看了两行上面的内容,她就不禁变了脸色。
“怎么样,这玩意儿值三百两银子吧?”唐少陵得意道。
“你哪儿弄来的?”秦绾沉着脸,一脸的严肃。
“买的,就是城西那家墨宝斋。”唐少陵也不卖关子,直接答道。
“那是萧家的产业。”荆蓝立刻答道。
“执剑,请萧大公子过来一趟。”秦绾转头道。
“是。”守门的执剑应了一声,转身而去。
“王妃,真的很严重吗?”荆蓝有些惊讶地道。
“还不知道。”秦绾摇了摇头,却又疑惑道,“你怎么知道墨宝斋卖这个?”
“京城都传遍了啊,今科试题是萧家大公子出的卷。”唐少陵一耸肩,“醉白楼是你的地盘,当然没人敢传这个,可其他的酒楼客栈就不好说了。”
秦绾揉了揉太阳穴,有些沉默。
没一会儿工夫,执剑就带着萧无痕进来。
“这么快?”秦绾有些意外道。
“刚好在这附近,就遇上执剑说你找我,怎么了?”萧无痕很自然地在她对面坐下。
“看看这个。”秦绾顺手把纸递了过去。
“什么好东西?”萧无痕随口说了一句,拿过来扫了一眼,笑容就凝固了。
所谓天才,一目十行就是基本功,只一眼,他就大致看清了上面的内容,顿时,脸色变得异常难看。
“本来我还在想,这是不是有人蒙骗赶考的学子骗取钱财,不过看你的表情,是真的?”秦绾挑了挑眉。
“不是全部,大约有三成左右,不过就我看到写的这些,都是对的。”萧无痕缓缓地道。
“试题泄露,这也不是小事啊。”秦绾用指节敲击着桌面,脸色也很难看。
尤其,会试已经不剩几天了,这个时候才爆出试题泄露的事,就是要换试卷,怕也来不及了啊。
“从哪里来的?”萧无痕扬了扬指间夹着的纸条。
“我买的。”唐少陵眼巴巴地答了一句,又补充道,“墨宝斋。”
“萧家。”萧无痕咬牙切齿。
墨宝斋是萧家的产业,就算普通百姓不知道,但像是上一层的人,谁心里不清楚?萧家的产业卖会试试题,萧家说无辜,谁信?尤其,他这个出题的人,哪怕和萧家的关系再糟糕,可他终究还是姓萧的,在外人看来,那就是斩不断的血缘。
“你出的试题,萧家是怎么得到的?”秦绾很好奇。
就算试题是从萧无痕这里泄露的,可也不该是萧家才对。萧无痕对萧家的防备极深,他们才是最不可能得手的。
萧无痕的神色有些变幻不定,虽然说,他出题的时候确实在萧家,但想要偷到考试的试题也不是那么容易的事,萧家派来的人他完全不信任,根本不可能放他们接近书房,而外面的守卫却是李暄派给他的暗卫,不至于有人进去过都不知道。
萧家,也不可能请到能瞒过暗卫的高手。
蓦然间,秦绾却想到了一件事。
猎宫之变后,江辙说过,六大世家都不是表面上看起来那么简单,尹家世代为皇家训练暗卫,那萧家呢?萧家的底牌是什么?就算萧家这些年没落了,但从前可一直是六大世家之首!
江辙曾经给她一本记载着各种情报的册子,可其中对于萧家的提及却非常少。
不过,这些事,只怕萧无痕是不知道的。
“你想到什么了?”萧无痕问道。
“没什么。”秦绾摇摇头,暗自决定再找江辙好好讨论一下萧家的问题。
“这个。”萧无痕看着纸条上密密麻麻的小字,沉吟了一会儿道,“现在最紧要的问题是,会试的时间不剩下几天了,这题目,还能不能用?”
“换一份,来得及吗?”秦绾很不带希望地问道。
“就算我来得及出题,也来不及准备试卷了。”萧无痕黑着脸道。
能让考生在贡院里写上几天的试卷,题量有多大就不用说了,毕竟一篇策论也就数千字,剩下的自然全是贴经,可想而知,准备这么多试卷要多少时日了。
“你确定,泄露的试题只有那么多?”秦绾想了想,回头问道。
“应该吧。”唐少陵想了想,谨慎地道,“我戴了面具,装作是赶考的学子,家里不缺钱出手阔绰的那种,好说歹说人家就咬死了只有这么多。”
“那应该是没有了。”秦绾点头。
要是卖题的人怀疑唐少陵,根本不会拿出试题,既然卖了,也不会在乎卖多卖少,三成和全部,都是死罪,没差别。
“就算只有三成也不行。”萧无痕皱眉。
“你觉得,如果没有泄题,就只看这三成题目,能全对…不,能对九成以上的人有多少?”秦绾问道,说完又加了一句,“别管陆臻。”
“嗯…”萧无痕摩挲着下巴,好一会儿,露出一个有些狰狞的笑容,“九成?能答对五成的,本公子都要赞他一句博学。”
“很好。”秦绾很满意。
“怎么?”萧无痕一挑眉。
“就这么考吧。”秦绾却道。
“什么?”萧无痕睁大了眼睛,一声怪叫。
“对,就这么考。”就在这时,李暄推门进来,显然是正好听到了这一句,门外守着的执剑自然是不会拦他的。
“可是…试题泄露,对其他学生不公平吧?”萧无痕结结巴巴地说道。
“来不及换试卷了,不过,只要把买了试题的学子都揪出来,就还是公平的。”李暄淡然道。
“怎么抓?”萧无痕一愣。
就这么几天功夫了,要想将买过试题的人都找出来,怎么可能?往年的春闱若是出现泄题事件,彻查之余,也必定得换一套试卷的。
“这些题目。”秦绾一指纸条,笑道:“能对六成以上的人,每个都查一查就可以了。”
毫无线索地在茫茫人海中寻找谁买过试题很困难,但直接去查具体某个人有没有买过试题,却是很容易的。尤其,这份试题只有三成,若是其他部分的答案错误率太高,不用查就知道,肯定是有问题的。
所以…
“我不明白的是,既然能偷到试题,为什么只有三成?”秦绾疑惑道。
只抄三成正确答案,哪怕试题泄露的事没有暴露,可阅卷的时候那么多人都是固定的一些题目正确率特别高,怎么可能不惹人怀疑。
如果这事真是萧家干的…秦绾觉得萧家主虽然有些固执古板,但并不像是蠢到这个地步。
干这事的人,怎么看…怎么觉得是在坑萧家呢?
那些买了试题的学子很容易就能被看出来,到时候按照东华律法规定的,三代不得科举的惩罚,还不恨得非咬死萧家不可。
“不过,话说回来,你这差事办得真是…”李暄斜睨着萧无痕,一脸的鄙视。
“…”萧无痕内心的小人泪流满面。他还没想明白到底是从哪里泄露出去的考题呢。
“试卷封存之后,还有没有人能拿到?”秦绾问道。
“试卷封存后,放在贡院,房间门窗都贴了封条,由禁军重重守卫,要不惊动任何人拿到试卷,我也做不到。”李暄解释道。
所以说,问题果然还是出在萧无痕这里吗?
“把你身边的人再查一遍。”李暄想了想道。
“知道了。”萧无痕点点头。
不管是因为什么原因,试题泄露,他这个唯一的出题人都脱不了干系,若不是因为李暄足够信任他,麻烦就真大了。
反正,他也没人手去查身边的人,就让李暄的暗卫来检查好了。
“萧家要怎么处置?”秦绾问道。
“先查明试题泄露的原因吧。”李暄沉默了一下,叹了口气。
无论如何,萧无痕也是萧家人,把萧家给抄了,对他并没有什么好处。
“本公子倒是觉得,萧家那两个没脑子的确实干得出这种事。”唐少陵插了一句。
“你是说萧慕白和萧慕蓝?你见过了?”秦绾惊讶道。
“前几天遇到,揍了一顿。”唐少陵随口答道。
“为什么?”秦绾无语。虽然说,那两兄弟是挺欠揍的,可唐少陵也没闲到没事就去揍两个连武功都不会的纨绔子弟吧。
“啊,他们说我是你养的小白脸。”唐少陵一脸无辜地看着她,“我可以揍他们吗?”
“你不是已经揍了吗?”秦绾扶额。怪不得唐少陵还跑到萧家的墨宝斋去找麻烦,就说他怎么关心起东华的科场弊案来了,果然是因为萧家的人得罪了这尊大神啊。
萧无痕看着他们,眼中满是求知欲。
他倒是好奇唐少陵和秦绾到底是什么关系,就算是没有血缘的表哥,可李暄的态度实在太坦然了,难道他真的一点儿都不吃醋吗?
李暄的表情很无辜,他吃谁的醋也不会吃唐少陵的,难道还要妒忌妻子和大舅子感情太好了?
“你去查还是我去?”秦绾问道。
“我派人去吧。”李暄把事情揽了下来。这次要查的人估计不少,很多都是朝堂上的人,而秦绾手下的奇人异士多半没有官方身份,不太方便。
“好吧。”秦绾一耸肩。
哪朝哪代,科举舞弊案都是要死很多人的,这么麻烦的事,李暄要是愿意干,她自然乐得偷闲。
“今天没别的事了,出去走走?”李暄提议道。
“你没事,绾绾可忙着。”唐少陵瞪他。
“好啊。”秦绾却莞尔一笑,起身,顺便把一堆文书都推了过去,“唐公子既然知道我忙,这些,就麻烦您分担一下了!”
“啊?”唐少陵顿时目瞪口呆。
“荆蓝你帮他一下。”秦绾吩咐道。
“是。”荆蓝忍着笑点头。
“好了,我们走吧。”秦绾握住了李暄的手,在唐少陵还没没反应过来之前,就赶紧走人了。
“等、等等!”唐少陵直接跳了起来。
“唐公子,这些可是王妃拜托您的。”荆蓝拦住了他的去路,一脸正色道。
“…”唐少陵无言地和她大眼瞪小眼。
“那个…我也先走了。”萧无痕丢下一句话,贴着墙壁,蹑手蹑脚地溜出去。
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