第23章

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乡下也是一大摊子事，于是吃完酒饭，沈明珠便和梁氏妞妞一起赶回去了，顾清轩驾着马车送她们到村口时，正是半下午，再赶回城里，恰好在天擦黑的时候能到家，所以也没多留，拨转马头又赶了回去。

果然不出沈明珠所料，两个月后，成国公府又来人了，是一个管事带着两个气度不凡穿金戴银的妇人，只说成国公夫人要见她，请她去一趟成国公府说话。

沈明珠原本想把自己和顾清池「订亲」的事告诉妇人，让她们带信回去就好，她实在是不想和成国公府打交道。然而转念一想，如果这样的轻率，褚凤鸣会相信吗？万一他再跑过来求证，一气之下做出什么荒唐事怎么办？自己没有半点武力值，如今顾清池也不在，所以倒还是去成国公府把话说开了的好。

一念及此，便和梁氏吩咐了几句，让她看著作坊里的女工干活，莫要大意粗心，配错了药。一旁两个妇人听她说话，忽然有一个道：「娘子现在这作坊里做的就是那白药散吗？我们国公爷也念叨过几回，不如正好拿一包过去，若有机会，献到皇帝案前，说不定还有一份大机缘。」

沈明珠便知道是军队订单的事，若真是成国公看在自己「识时务懂眼色」，不肯纠缠他儿子的份上愿意促成此事，她倒是喜闻乐见，于是让梁氏去作坊里装了一包才做出的白药散，便和两个妇人上了马车。

一路行来，沈明珠被两个妇人审视的眼神看的十分不自在，暗道我不会被骗了吧？该不是有人利用成国公府的名号要把我拐走吧？应该不至于发生如此狗血的情节吧？作者会被打死的好吗？

这样想着，心中到底还是有些不安，便掀开车厢旁的帘子往外看去，只见路径两旁都是熟悉景物，这正是通往青山县然后再往京城去的大路，因此就放下心来。

忽听一个妇人淡淡道：「明年春的会试后，就是药林大会，沈娘子可是要用这白药散和膏药参加大会？据我们所知，如今就是京城的药铺，也多有卖这两份药的，即便质量上稍有差别，但相去不远，若娘子要用这两样药参赛的话，怕是有害无利。」

沈明珠笑道：「多谢提醒，参赛时我就不用这两味药材了，至于用什么药，现在正在研制中，已经快成了。」

两个妇人微微颌首，也就没再往下打听，知道这必然是机密的。她们原本就不在乎药物方面的事，不过是以此引起话题罢了，不过听到沈明珠这么说，又看她胸有成竹的样子，仍然是发自内心的敬佩了一下。

接着谈话氛围便放松了很多，两个妇人轮流问着沈明珠一些话，例如在京城时的生活了，父死抄家之后的经历，又为何被张家休弃？之后在乡下又是怎么生活的之类。

沈明珠渐渐就觉着有些不对劲，看这两个妇人的打扮，分明该是国公夫人身边信任的嬷嬷，说不定还是从宫中出来的，因为对方的言谈举止都透着那么一股子严谨雍容的气度，只是…这样面无表情的两个人，有可能是话唠吗？若不是话唠，她们这样滔滔不绝的问来问去又是为了什么？

不过路程一直是没错的，晌午时分，便已经到了国公府，沈明珠此时大松了口气，知道自己不可能是被拐卖了，只要抛出和顾清池「订婚」这张牌，想必国公夫人就算是再怨恨自己，也不至于为难。

因稍微整理了一下心情，便跟着两个婆子来到后院花厅，接着小丫头奉上茶，又有一个大丫头走过来，笑着说夫人这会儿用完饭正在念地藏经，要等小半个时辰才能过来，请沈明珠先用饭，之后国公夫人再来见她。

这都是什么事儿啊？明明说两句话就可以走，结果非要弄得这么麻烦。

沈明珠心中腹诽着，表面上却没有任何不悦，平静用了午饭，之后便慢慢喝茶等待。

与此同时，在成国公府老太君居住的正房暖阁内，一个鬓发如银的老太太和国公夫人坐在一起，正听两个妇人禀报着她们对沈明珠的印象。等两人说完了，老太太便看向国公夫人，沉声道：「你觉着如何？听起来那倒是个沉稳聪明的孩子。」

「是，就是性子似乎太刚强了些。」国公夫人柔顺回答，接着皱眉轻声道：「先前都告诉了她，是我们府里插手，想让她和前夫破镜重圆，却都被她拒绝了，这性子…也太强势了。」

第一百四十章：还能不能靠点谱了？

老太太冷哼一声道：「这也没什么，许是让张家伤了心呢。我倒是喜欢刚强点儿的，鸣儿那性子，若有个刚强的身边人，还可以压一压他，这些年，你是把他宠的无法无天了些，照这么下去，不知还要惹出什么祸事来，有个人管管他也好，重要的是，他也得愿意听这人的话，连你我都做不到的事，或许那个孩子可以做到呢？」

国公夫人欠身道：「如此说来，老太太是同意了儿媳的提议？」

老太太淡淡道：「不同意又能怎么办？我那宝贝嫡孙竟然也学会一哭二闹三上吊了。偏偏那又不是个柔顺的，真要是不依着他，难道看着他得了相思病死掉？罢了，既然他连性命脸面都不要了，我这做祖母的还有什么话说？总不能眼睁睁看他去死。」

「鸣儿的确太任性了，但愿这沈明珠进门后，能让他的性子改一改。」国公夫人也叹了口气，接着又道：「只是一个平妻的话，虽丢脸，但咱们低调一些，倒也不至于就闹得满城风雨，到时候把那些步骤走完，一顶轿子把人抬进来就是。」

老太君点头道：「就这样安排吧。还有一条，我听她们俩说，这孩子聪明的紧，来年药林大会上的新药已经在研制当中了，那白药散和膏药也着实是难得的，我倒想看看，她还能做出什么新药来。到时候有成国公府在她身后，应该不会有人敢搞小动作营私舞弊了吧？」

国公夫人面上也难得露出一缕慈祥笑容，轻声道：「若真是这孩子有这方面的本事，将来咱们倒可以让奴才们开一家大药铺，没几年大概就可以遍布天下了。」

婆媳两个一起笑起来，只是笑容中也难免苦涩：如果可能，她们俩是一百一千个不愿意让沈明珠进门，只是褚凤鸣竟害了相思病，不过两个月，整个人都瘦的几乎脱相了。请了几个太医，都说这病除了让他心愿达成，娶心爱的女子为妻外，无法可医无法可想。所以这才逼得老太君和成国公夫人不得不妥协，这会儿商量完毕，也只能用沈明珠的制药之术来苦中作乐。

婆媳两个说完话，国公夫人便站起身来往客厅去。她的身影一出了北院的门，远处就有一个小厮飞跑开去，正是褚凤鸣身边的清风，只见这小子一溜烟来到褚凤鸣的屋里，喜不自禁道：「少爷，成了成了，沈娘子如今就在咱们府里，夫人刚刚从老太太院里出来，应该就是去找沈娘子说这事儿了，恭喜少爷贺喜少爷，这两个月的饿没白捱，总算是要达成心愿了。」

上次他们两个和褚凤鸣去青山县顾家，回来后国公爷不敢再打儿子，倒是把他们两个狠狠揍了一顿。幸亏两人有个好主子，一看见奴才挨打，便不要命似得发疯上前阻止，行刑家丁哪敢惹这霸王祖宗，只好草草应付了几下完事儿，所以两人伤势不重，这是清风今天能成为一只好用狗腿子的重要因素。

果然，听了这个消息，原本好像奄奄一息般的小霸王从床上一跃而起，仰天大笑道：「哈哈哈！苍天开眼，总算沈姐姐要成为我的人了，哈哈哈…」

「少爷少爷，您悠着点儿，这是最后关头，咱们不能功亏一篑啊。只等夫人过来说了好消息，您就可以放开肚皮吃了。可怜少爷这样的英雄人物，为了沈娘子，竟能硬生生把自己饿成这样，此情当真是感天动地，若我是沈娘子，怕不立刻就要感动的哭了呢。」

「行了行了，你这狗头赶紧出去好好给爷看着，等娘往这边来了，就赶紧过来报信儿，我也好准备准备说词。」

褚凤鸣喜不自禁，清风明月看见他这模样，也觉得开心，于是答应一声，仍是由清风出门，见机行事去了。

且说沈明珠，用完饭又等一刻钟，总算等到了国公夫人，于是起身见礼，却见夫人含笑道：「坐着吧，今日叫你来没别的事，是要问一问你的年庚八字。你父母已亡，婚事如今由谁做主呢？」

这是…怎么个画风？

沈明珠如同被雷劈到的鸭子，整个人都懵了，暗道不对劲儿，这画风太奇诡了，怎么好像是…是要娶我进门的意思？婚事谁做主跟你们有一毛钱的关系吗？问这个干吗？

一面想着，便小心翼翼道：「夫人此话何意？我如今孑然一身，凡事自是自己做主。」

国公夫人微微皱了下眉头，接着又展颜笑道：「罢了，也难为你年纪轻轻，就吃了这么多的苦头。听说上次在青山县，你和顾家人感情深厚，那顾家还有个长辈，不如就由她们替你张罗着吧。」

「张罗什么？」心中不祥的预感更加强烈，沈明珠连忙问了一句。

「还能有什么？」国公夫人苦涩一笑，她还以为沈明珠这是明知故问拿捏呢，因口气里就添了丝不悦，淡淡道：「鸣儿都为你害了相思病，若不将你娶进门来，我那宝贝儿子的命都要没了，你说张罗什么？」

「噗咳咳咳…」

沈明珠庆幸自己没有喝茶，不然非喷出个天女散花不可。因一双眼睛都瞪成金鱼了，一边抚胸口一边大声道：「什…什么？相思病？夫人莫要开玩笑，世上哪有什么相思病？小公子向来诡计…那个…机智聪敏，这定是他和你们耍的把戏，夫人莫要被他蒙骗。」

「我想，太医院的太医怕是还没有这个胆子来骗我吧？」国公夫人就更不乐意了：这女人什么意思？她们堂堂国公府，都纡尊降贵到这个地步了，难道她竟然还不愿意？也未免太不知好歹了些？

哦！是太医的诊断吗？太医院里也有坑蒙拐骗的庸医？这也太不靠谱了吧？

沈明珠心里生气，可看到国公夫人的表情，显然人家不认为那些太医是坑蒙拐骗的。她苦笑一声，暗道这都叫什么事儿啊？狗血，太狗血了。到底是哪个作者编出的混账故事？拖出去打一百遍，算我的。

第一百四十一章：以权压人

脑子里一团混乱，但眼前的困局必须立刻解决，拖得越久越不利，此时沈明珠不得不庆幸自己未雨绸缪，和钟氏商量着弄出个假订婚的事，虽然眼前情况与她当初设想的完全不同，但无所谓，她相信这是一张无坚不摧的大牌，若非早早做好了这个准备，这一次就真是麻烦大了。

深吸一口气，沈明珠便努力挤出微笑，起身施礼道：「明珠感谢夫人的厚爱，只是…前几日明珠已经订婚，所以，只能对夫人说声抱歉了。」

「什么？」国公夫人的眼睛也瞪成了金鱼，半晌后忽然恼怒拂袖道：「一派胡言，两个月前你拒绝张家的时候，分明还没有订婚，如今来骗我吗？」

沈明珠从容道：「民女不敢瞒骗夫人，实在是那张家数次纠缠，民女一时无奈，恰好顾举子有意结亲，所以民女就答应他了。夫人若是存疑，可以去问顾家人。」顾清池那里她已经说好了，顾二少十分高兴，以为时日长了，自己就可以弄假成真，却没有看见，一出悲剧正上演。

「你…」

成国公夫人不知道该说什么好，难道责怪人家订婚？凭什么？就凭你家儿子喜欢人家？可两个月前为了让儿子死心，逼人家和前夫重归于好的不也是你们家吗？现在人家为了躲避前夫纠缠，不得不和别人订婚，这有什么错？

「夫人，难道您真的希望，让我这样一个弃妇进国公府的门吗？」沈明珠见国公夫人有些恼怒，便垂眼平静说了一句。

国公夫人的确不愿意让一个弃妇进门，但是现在被拒绝，却是失了面子，她这样的贵妇人，哪里能禁得住一个民女撂她面子。更何况儿子怎么办？那么英气勃勃一个孩子，如今瘦了一大圈，躺在床上都起不来了。

一念及此，她便淡淡道：「平心而论，我的确不愿意让你进门，只是鸣儿为你害了相思病，太医说除非你嫁他，不然无法可想。这里我可以和你说实话，未来的世子夫人之位是不可能给你的，你应该也清楚为什么。但你可以做一个平妻，在这府中，只要不做出格的事，有鸣儿爱你，必定一世荣华富贵，如意平安。」

这话当真霸道，不过谁让人家是国公夫人呢？沈明珠有些生气，却又觉得无奈。只好摇头道：「夫人，无论什么原因，请恕我无能为力，我已经订婚…」

不等说完，便见国公夫人垂下眼皮淡淡道：「你以为，一个母亲为了儿子都能做出什么事来？尤其是…这个母亲手中还有些权力。」

能做出什么事？难道还要强抢民女？

沈明珠愣住了，没想到自己甩出订婚的大杀器，也不能让国公夫人知难而退。她皱眉想了好一会儿，方抬起头道：「是不是只要我能让褚公子的相思病痊愈，夫人就不会强求于我？」

「如此自然是两全其美。」成国公夫人点点头，显然她就是这个意思：能把我儿子治好，你怎样我都不管；若是治不好，我不可能眼睁睁看着儿子死，那时少不得要做一回以权压人的坏事了。

「好，我试试吧。」

沈明珠无奈叹气，她从不知道，原来自己是这么容易惹麻烦的体质，这特么简直是压力山大啊。一向端庄的沈娘子忍不住在心里爆了粗口。

…

「爷，沈娘子和夫人一起过来了，您好好准备准备。」

随着头号狗腿清风的声音响起，褚凤鸣从床上一跃而起，哪里还有之前那奄奄一息的模样？

但是很快，他就又躺了回去，振作精神得用在沈娘子进来那一瞬间才逼真嘛，不然就是大破绽，不得不说，褚大少考虑还是相当周到的。

果然，不一会儿，房门开启，接着国公夫人的声音便黯然响起道：「就是在这里，我的鸣儿…已经快成废人模样了。」

「褚少爷英武过人，相思病乃是那些文弱公子的病，怎么可能找到他身上？」

这是沈姐姐的声音，没错的。

褚大少这个激动啊，一骨碌就从床上爬了起来，看着沈明珠欢叫道：「沈姐姐，你来了？你来了就好，我就觉着我身上的病好像好了一半，沈姐姐…」

沈明珠真恨不得把这脑袋秀逗的家伙一脚踹出十万八千里去，眼看国公夫人的眼神又递了过来，好像在说：你看，还说不是相思病？不是相思病怎么一听见你的声音就好了？

沈明珠叹气，也难怪国公夫人会被迷惑，她不知道世上有演技这回事。褚大少别的暂且不说，演技拿个金马或者金像影帝还是没问题的，这特么就是天生的演员啊。

「褚少爷，不要装了。」

不管怎样，今天都一定要揭穿这厮的真面目，让他对自己彻底死心。沈明珠上前几步，对着眼中不安一掠而过的褚凤鸣微笑道：「你难道忘了？我可是大夫，还想在我面前玩这套？」

「沈姐姐你什么时候成了大夫？你不就是会做药吗？」褚凤鸣拳头微微握了握：嗯，诈我，肯定是诈我，坚持，褚凤鸣你给我坚持住，不要让沈姐姐给诈到。

「我会做药啊，但我也是大夫，若不是大夫，上次我凭什么让你起死回生？不过我平日里不愿意给人治病，不然就没有时间研制成药了，这才是我真正的兴趣。」

沈明珠信口胡诌着，这胡诌当然有目的，就是为了出其不意破掉褚凤鸣的心理防线，只要这货认同自己是个医术超厉害的大夫，他就会心虚，那就是自己的机会了。

果然，褚凤鸣的神色就有些惴惴不安，但他吃了这么多苦，哪肯轻易放弃，因还是咬牙强嘴道：「沈姐姐是大夫吗？那更好了，你自己看看，看我是不是相思病？为了你，我茶饭不思…」

不等说完，就听沈明珠嗤笑道：「还装？你不过是从一些杂书里看了点对相思病的描写，其实根本不知道这病的真正症状。也别说你，就是太医院那些老大夫，也未必知道呢，毕竟这人间的风花雪月何等容易？又哪有人真会为了别人相思入骨茶饭不思？」

「什么…什么意思？」褚凤鸣心中就升起一股不妙的预感：难道自己找的那些相思病症状都是假的？不对啊，太医院那些个老家伙都被瞒骗过去，沈姐姐怎会…等等，她说过太医院那些老大夫也未必知道这症状，难道？她父亲看过真正的相思病人？嗯，非常有可能啊，不是说那是位很厉害的太医吗？

第一百四十二章：神医

他在这里凝神紧张思考着，就听沈明珠对国公夫人道：「夫人看见了？少爷眼神清明，毫无迷离之态，面容干净，双唇紧抿。若真是相思入骨，眼神该是痴迷之态，双唇微张，有涎水滴落，不知今夕何夕身在何处，可你看看，褚少爷这会儿的表情是沉思吧？他都能正常思考问题，瞎装什么相思病啊？功课也不做足些。」

「不…不是的沈姐姐，我真是相思病，你看我都瘦成这样了。」

褚凤鸣心中狂跳，生怕沈明珠真是看出了端倪，连忙拿自己的身形说事儿，之前就是用「暴瘦」和「双眼无神」来糊弄了那些太医，就不信这一次糊弄不过去，沈姐姐又没有火眼金睛，诈我，肯定还是诈我。

褚少爷正给自己打着气，就听沈明珠幽幽叹了一声，责怪般看他一眼，摇头道：「为了达成目的，就饿着自己，而且一饿就是两个月，让父母长辈担心。你说，你是不是不孝？国公爷和夫人将你如珍宝般养到这么大，你就是这么回报他们的？你怎能如此任性？」

这话就如同压垮骆驼的最后一根稻草，一出口就让褚凤鸣如遭雷击，国公夫人也在一旁连忙问道：「沈娘子，这…究竟是怎么回事？」

沈明珠便伪装出一副神医风范，淡淡道：「不用把脉了，只看公子的神色，我便知道是怎么回事，也难怪太医会被他蒙蔽。其实在公子的有意诱导下，太医和夫人都搞错了一件事，那就是：少爷是因为饿着自己才会表现出消瘦萎靡的相思病症状，而不是因为他得了相思病后才会茶饭不思。」

沈明珠才不信褚凤鸣这种性子能得上相思病呢，这货是个多欢脱蹦跳的家伙啊，十六七的半大孩子，知道什么男女之情？就学人家得相思病？我呸！

不过当她看见褚凤鸣时，倒也真吓了一跳，毕竟这副消瘦模样是假装不出来的。

当日太医听了褚凤鸣讲述，被诱导了，以为这是相思病，加上把脉也没有别的症状，所以只好如他所愿，以此病为结论。可如果抛开相思病这个先入为主的概念，能让这身体健康的家伙两个月时间就暴瘦到这个地步，那就只有缩食了。

褚凤鸣到底还是年轻，也没有现代那么丰富的电视剧小说经验，听见沈明珠如此镇定准确把他装病的过程给说了出来，不由呆若木鸡，一瞬间竟对沈明珠起了敬畏之心。

「怎么？还要负隅顽抗么？」沈明珠皱了皱眉头，她看见褚凤鸣目瞪口呆的模样，没想到他是惊吓过度，还以为这小子打蛇随棍上，想按照自己说的症状重新装病呢。

然而知子莫若母，国公夫人只看自家儿子一眼，就知道沈明珠说的一点没错，顿时气不打一处来，恨恨一巴掌把褚凤鸣拍到床上，恼怒道：「你这个没出息的东西，干脆饿死好了。」

沈明珠正发愁，万一褚凤鸣就要装病到底，该怎样让国公夫人相信自己。谁知这边夫人已经「慧眼如炬」，借由自己的三言两语识破了小霸王伪装的真相，大力金刚掌都上去了，这下她心情立刻放松了些，微笑道：「夫人，少爷这些日子大概没少挨饿，所以暂时不能让他吃的太饱，也不能进食油腻东西，清粥小菜吃几顿再说。」

国公夫人点点头，她此时都不知该如何面对沈明珠。在这个民妇面前，自己堂堂国公夫人的脸面都荡然无存了，难得此女始终是不卑不亢落落大方的样子，说实在的，若不是对方眼神坦荡磊落，还含着一丝关切，她真以为对方刚才这话是嘲笑呢。

想到这里，对沈明珠的印象倒是好了几分，转身正要带着对方出去，就听褚凤鸣在后面哀叫一声：「沈姐姐。」

一向横行霸道的少年，此时绝望之下发出的这一声喊，竟让国公夫人的心都颤了颤。她看向沈明珠，有那么一瞬间，她都想把这个女子抢过来，给自己儿子为妻，不为别的，就为儿子那声充满渴望和哀求的呼喊。

沈明珠也有些动容，但她很快便深深吸气，然后转过身，来到褚凤鸣面前，和蔼地看着他，轻声道：「褚少爷，你才十七岁，你根本不懂什么男女之情。姐姐不是心如铁石之人，然而你当真是错了，你的错，不是因为你年纪小，而是…该怎么说好呢？其实你是当局者迷，但是我能看得清楚，你只因为当日落马，险些丢掉性命，在极度惊吓之中看到我，就如同看到了一根救命稻草，而我又恰恰救了你的性命，这让你对我有了一股亲近依靠之心，但这只是一个面临生死危险的人的本能。之后你数次在我身边晃荡，我却不愿与你多做牵扯，于是你这要什么有什么的富贵公子脾气发作，就越发想要得到我，可这不是情爱。终有一天，当你真的有了一个心仪女子之时，你会发现真正的情爱是什么样。我今天戳穿你装病的事实，不是害你，正是为了让你从这份儿执念中解脱出来。褚少爷，我们不是一条路上的人，你注定是天空中的明月，而我只是地上的一株野草，若你将来有什么难解的心事，想要找人倾吐，我愿意听你诉说，除此之外，我们不该有任何交集，所以…就此别过吧。」

沈明珠说完，盈盈一礼，接着便要转身离去，忽听身后褚凤鸣满是不甘道：「你说我不懂情爱，难道顾清池就懂吗？他不是也和我一样？难道姐姐要选择他也不选择我？我根本不懂你说的情爱，我只知道我喜欢你。」

「那不叫喜欢，那只是一份孺慕之情，等你再大一些，这份感情就会越来越淡，直至消失。」

沈明珠说到这里，顿了顿，接着又沉声道：「不过你说的没错，顾…顾郎对我，才是真正的男女之情，我们两情相悦，已经于十日前订亲，我已经是一株有主的野草，所以以后，若无必要，少爷莫要再来找我了。」

「不，不可能。」褚凤鸣先是大惊，接着忍不住大叫一声，伸腿就踹翻了一张桌子，但这次沈明珠没有再回头，国公夫人有些担忧的看了儿子一眼，然后沉声吩咐旁边噤若寒蝉的清风明月道：「看好了少爷，若再出差错，我要你们的命。」

这一次可不是说着玩儿的，从前这俩小子帮着褚凤鸣打探消息通风报信，干了多少狗皮倒灶的事儿，国公夫人都可以看在儿子份儿上网开一面。然而这一次，他们真的是玩太大了，装相思病，让国公府的脸面在沈明珠面前荡然无存，更让国公爷和国公夫人担了一个多月的心。将这两个怂恿主子的混账东西剥皮抽筋都难解国公夫人心头愤怒，能让他们活着就是功德无量了，这要是还出了差错，要这两个狗奴才干什么？

等到国公夫人和沈明珠离去，清风明月一溜烟儿奔到褚凤鸣面前，抱着他的大腿狂嚎道：「少爷啊，您听见刚才太太的话了吧？求求您就可怜可怜奴才们吧，自从我们跟了您，让往东不敢往西，让打狗不敢撵鸡，如果我们死了，少爷您要再找这么听话伶俐，任劳任怨的奴才可就难了…」

第一百四十三章：随缘

两人一把鼻涕一把泪的诉说着，却见主子一脸落寞，过了好半晌，才听他轻叹了口气道：「好了，起来吧，沈姐姐已经订婚了，我装病还有什么用？清风，你赶紧去厨房，不管肉还是火腿什么的，先偷一篮子藏到房间里。」

「啊？」

清风明月都蒙了：主子这么快就从情伤中走出来了？难道沈娘子说的没错，少爷对她没有一丝真感情，有的只是征服欲？如今被点破，就放弃了？不过这和去厨房偷肉也没关系吧？

「为什么要偷…偷这些东西啊？」

清风咽了口口水艰难问道，接着屁股上就挨了一脚，只听褚凤鸣低吼道：「笨蛋，你没发现沈姐姐临走前还摆了我一道？让我吃几顿清粥小菜，以母亲的性格，接下来半个月我都别想见肉星了，不提前藏一点怎么行？」

「少爷您要吃饭了？」清风明月大喜，他们也不愿意伺候一个面有菜色的病秧子主人啊，很没面子好不好？

「废话，都让沈姐姐给看破了，再装下去还有什么意义？这两个月我忍得多辛苦你们不知道吗？」褚凤鸣冷哼一声，接着又悻悻道：「太医院那群笨蛋，加在一起也比不上沈姐姐的玲珑慧心，超高医术。」

「少爷以后不要总想着沈娘子了，人家都订婚了，而且经过这一回，夫人和老太太国公爷也不会让您再胡闹第二回的。」明月叹气，希望一鼓作气将少爷对沈明珠的心思彻底掐死。

「顾清池！那个混蛋！竟然敢趁着我装相思病时将沈姐姐给撬了去，我不会放过他的，哼！还想中进士？做你的春秋大梦去吧。」

清风明月：…撬去？少爷您把沈娘子当成什么了？墙角吗？再说您凭什么不让人顾举子中进士啊？人家可是今年的乡试案首来着，进士那还不是手拿把攥的吗？除非您能和考官私通，徇私舞弊，可您连那些考官的模样和名字都对不上号吧？再说那些老骨头，最看重的就是文人清誉，您这身份根本压不住人家啊。

两个狗腿子看着少爷重新意气风发的模样，心中却都偷偷为他的计划判了死刑，不过这话当然不敢说出来，这会儿少爷心情正不好，说出这种煞风景的话，屁股要被踢成三瓣吧。

且说国公夫人，看着沈明珠离去后，她便来到北院，向老太君禀报了事情经过，只听得老太君目瞪口呆，好半晌才怒气冲冲道：「鸣儿这混账小子，这一次真是太过分了，看等他老子回来怎么教训他。」

说完又幽幽叹了口气，轻声道：「如此看来，那位沈娘子虽是女流之辈，却着实有几分风骨，又是如此聪慧，听说医术和制药术也不错，这样的女孩子若伴在鸣儿身边，最起码十几年内是可以让那臭小子修心养性一番的。」

国公夫人笑道：「是，只是太可惜了，她是个弃妇，不然我也很欣赏她呢。只是咱们这大宅门，老太太还有什么不知道的？儿媳光是应付老爷那几个姬妾，尚且殚精竭虑，那沈娘子虽然聪慧，却是淳朴善良，未必能在咱们这宅院里立足。听说那顾举子也着实是个人才，还是今年顺天府乡试的案首，又出身贫苦，和沈娘子相处了一年时间，大概也是两情相悦的，说起来，这到是一对璧人，但愿他们能白头偕老。」

老太君点点头，想了想又道：「无论如何，这一次却是咱们家人有些霸道了，那沈娘子很明显是对鸣儿避之唯恐不及，之前让那臭小子纠缠许久，接着又因为我们，经历了这么些麻烦，咱们国公府从不仗势横行，这一次却对不起她。你和你们老爷说说，让他在那白药散入军之事上出一把力气。」

成国公夫人答应下来，于是，一笔巨大的财富就这样悄悄砸到了沈明珠和谭老掌柜头上。

…

热热闹闹的一个新年过去，转眼就是春暖花开。

「这么说，那白药散的事儿竟然成了？」

青山县顾家，钟氏和沈明珠对面而坐，桌上堆着几盘干果，陶乐芳在一旁缝补着几件衣物，她的小腹轻轻隆起，过年时查出有身孕，如今已经快五个月了。

「是啊，如今我在后院又盖了几间厦子，村中妇人们几乎全都招来做工人，不然这第一批货就要赶不及了。」沈明珠灵巧剥着瓜子，在桌上堆了一小堆瓜子仁儿。

「谢天谢地，这应该是成国公府帮忙使力气了，不过他们去年折腾了你好几回，这也是应该的。」钟氏笑容越发灿烂，对沈明珠道：「池儿那小子两三个月前还是一副魂不守舍的模样，过了一个年后，不知怎的突然转了性子，倒是能潜心向学了，看到他重新用功，我也终于放心，等到他真的金榜高中，你就多出一个进士弟弟了。」

「是啊，想想就让人振奋。」沈明珠也含笑点头，钟氏看着她那恬美模样，忽然摇头笑道：「有时候我真不知你是怎么想的，这样两个男子，你竟然真的不动心？明珠，你是让男人伤透了心吗？就打算这么孤独终老？这可不好，张家虽是白眼狼，可这世上的好男人还有的是，你不要打这种傻念头啊。」

「嗯，我觉得还是随缘吧，缘分来了，我不会因为曾经伤心而拒绝；缘分不到，我也不会因为女大当嫁而将就。娘看我现在生活的不是挺好吗？有钱有事业，便是男人，也没几个如我这般能干吧？」

沈明珠其实是打定了单身主意的，不过知道钟氏热心，听见这话就要碎碎念个没完，所以便随口敷衍了一下。

果然，就听钟氏道：「能干又如何？女人终究还是要依靠男人的。说起来，唉！娘有时候都不知道你怎么想的，池儿和褚公子都很不错，虽然娘自私，不愿意成全你和池儿，只是你怎么也能这样清醒，不肯和他们纠缠…」

「咳咳咳…」

陶乐芳忽然在一旁咳嗽起来，顿时让钟氏回神，连忙打了一下自己的嘴巴，生气道：「真是吃饱了撑的，就会胡咧咧。」说完又愧疚地看向沈明珠，小心道：「好女儿，别怪娘，你知道娘这人就是心眼太实，有时候我都不知道自己在说什么。」

「这有什么可怪的？若我是娘，我也是这样想。」沈明珠一笑：「娘，我清醒着呢，弟弟和褚公子这样的男人，我若嫁给他们，就算他们对我好，那我压力也大，所以从一开始，对他们我就没存过念想。」

她说完，就见陶乐芳抬起头来，笑吟吟道：「就是因为压力大所以才不存念想吗？那你将来真要是喜欢了这样的人，也会因为压力不嫁他？我怎么觉着你不像这样懦弱畏缩的？」

沈明珠将面前一小堆瓜子推过去，对陶乐芳道：「你吃点果仁，对孩子的头发好。」

一句话说的陶乐芳红了脸，只见沈明珠拍了拍手，微微笑道：「我若真是喜欢了，对方也喜欢我，那我就不怕压力了，爱谁说谁说去，我又不会少块肉。问题是我没有念想的人，为什么我要承受这种压力？这可是赔本买卖，坚决不能干的。」

第一百四十四章：差点儿露馅

钟氏感叹道：「明珠是个好女人，我这辈子就没见过你这样刚柔并济又善良能干的女子，唉！只可惜你和池儿…轩儿媳妇，那句诗词怎么说来着？我恍惚听你说过一句，就是上次咱们在城隍庙看戏时你说的那个…」

钟氏转身看向大儿媳妇，只见陶乐芳抬起头来，微笑道：「娘说的是恨不相逢未嫁时吧？」

「对对对，就是这一句。」钟氏拍着桌子，一字一字叹道：「恨不相逢未嫁时，唉！这诗真好…」

不等说完，话音就戛然而止。见钟氏好像看鬼似得看着自己身后，沈明珠顺着她的目光扭头一看，就见顾清池站在门口，正静静微笑看她，见她望过来，便笑道：「沈娘子什么时候过来的？」

「哦，刚过来…那个…不是说你在县学里吗？怎么突然就回来了？」沈明珠也懵了，差点儿问出「你都听到了什么」的蠢话，不过转念一想，如果真是听到了她和钟氏对彼此的称呼，二少爷应该不会这么平静，这样说来，他应该是刚进家门。

「我在县学里住了一个月，今天实在想家，就回来看看。」顾清池态度悠然，眼中的热切被很好地掩藏起来，他已经二十了，再不是两年前那个藏不住心思的毛头小子。

「那个…你给我老实交代，刚刚躲在门口，都听了什么话去？」沈明珠没有问出的蠢话被钟氏这个猪队友给问了出来，且那语气，一听就是带着浓厚的色厉内荏味道。

「没听见什么啊，就是听见娘念诗，什么恨不相逢未嫁时的，娘怎么忽然想起念这首诗了？莫非你有了意中人？若有了就说出来，反正我和大哥也不指望着您赚贞节牌坊，只要对方人也好，儿子会成全您的。」

顾清池打趣说着，不等说完就被他娘拿着鸡毛掸子给揍了，只听钟氏咆哮道：「混账东西，这种话也说出来打趣？你眼里还有没有个大小？你将来是要做官的，难道我要给你丢人？再敢这么说，看我不打死你。」

「好好好，儿子给母亲赔罪，刚才是我唐突了。」顾清池知道自己是一时高兴忘形之下造次了，连忙打躬作揖的给钟氏赔礼道歉。

「最近在学里怎么样？说起来，你是不是该去京城了？」钟氏掐着指头算日子：「不是说三月份就要进行会试了吗？」

「是啊，所以我这一次回来，就是准备行李，打算明日就出发去京城，做几个文会，拜访一下座师，会一会朋友同年，等到三月初六，便是会试日子，下场三天才能出来呢。」

钟氏道：「那你就别回来，索性等放了榜再回来。」她生怕上一次中举的事情重演，让人家报喜的一直跑去乡下，结果本来应该三拨甚至四五拨喜报，就只去了一拨。

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