第16章
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大理寺的衙役们对徐沧显然有着迷之自信，他们急火火地退下，倒是将徐沧扔在那里不管了。
徐沧果然也没在意，这衣服上的成分并不浓厚，前几日侯府那个小厮和初一都是在不经意间着了道儿。小厮定力浅薄，才会和丫头拉扯起来，初一其实也不过就是摸了绿玉的手一下，然后赞叹了一句，随即就惊醒过来，但千不该万不该，这一幕被红香看见了，方闹得满院风雨，害初一和绿玉也没脸见人。
至于堂堂世子会着道儿，那就更简单了。赵云霄秉性，吸了这香气，身上只要微微有点反应，他又哪里肯去克制？加上秋雨有意撩拨，自然是顺水推舟，成就一对狗男女的好事。
果然，一看见这些衣服，秋雨的面色猛然就变得苍白，由此她知道徐沧的确已经掌握了自己所有秘密，其实在对方叙述中，她就猜出了这一点，只不过，不到水落石出之时，总是还心存侥幸。
然而秋雨毕竟是个心思深沉的人？脑子只一转，便咬牙强辩道：“大人，奴婢虽然会制香，却只会制作那些熏香，这些混账之极的香料，奴婢听都没听说过，大人焉知不是别人故意涂抹在我的衣服上来陷害我？求大人明察。”
“够了，你这贱婢，事到如今，竟然还妄图狡赖，嫁祸于人。”
赵云霄彻底怒了，见徐沧冷冷瞪了他一眼，他便梗着脖子叫道：“大人，这贱婢摆明了是知道死路一条，打算抵赖到底。事实已经如此清楚，难道是她狡辩就能狡辩过去的？我岳丈此时也在后堂对吧？大人不妨问问他，他认不认可这个结果？若我们家属都认可，大人何必还和这贱婢多费唇舌？直接判刑就好，阴谋害主，罪当凌迟。”
好嘛，一激动，赵云霄就把徐沧的活儿抢过来了，不过徐大人不和他一般见识，一拍惊堂木，转向秋雨冷冷道：“你想要证据是吗？好，本官给你。蜡烛中的香，香炉中的迷香，成分已经全部勘验出来，这其中有十几味香料，你都是利用人情，从长乐侯府管库房的媳妇手中讨来，她如今已经全部供认，另外还有几味特殊的药材，淫羊藿、绵骨草、薄荷脑，肉苁蓉，你不敢从库房里取用，也不敢假手他人，便亲自上街去买，因为时日尚短，乘风药铺外那小乞丐对你还记忆犹新，你要不要本官传他上堂与你当面对质？”
秋雨怔忡半晌，她自以为思虑周详言行谨慎，哪想到如今阴谋败露，才发现自己竟然留下了这许多的破绽和尾巴，果然要想人不知，除非己莫为。现在看来，曾经苦心谋划过的那些嫁祸手段，当真就是个笑话一般。
那小乞丐并不在后堂，昨日长乐侯府管库房的婆子供认自己曾经给过秋雨某些香料后，徐沧与御药房勘验出的药物成分的单子核对了一下，发现有几样作用特殊的药材如淫羊藿，肉苁蓉等，秋雨并没有从府中库房索取，于是立刻派衙役在京城几家大药铺询问，包括门前固定蹲点的乞丐孩童小摊贩等都要问遍，果然从一个小乞丐那里得到了秋雨托他买这些药物的铁证。
那小乞丐十分胆小，任凭衙差怎么说，听说要上堂就哭了，没奈何，徐沧只好先按兵不动，若秋雨痛快认罪还好，如果她还咬紧牙关不放松，那不管怎么威逼利诱，也得把小乞丐给带过来了。
然而没用徐沧费事，心机深沉狠辣的秋雨，在知道自己的阴谋最终暴露，无论如何也逃脱不了害主罪名后，便整个人瘫坐在了地上，她的心理防线很强大，然而一旦被缺口，巨大的恐惧失望就会成为最强破坏力，让这防线彻底崩溃。
“没有，我不承认，不是我，我没有害夫人，我没有害她……”
秋雨歇斯底里的吼着，但吼着吼着，泪水就流了下来，咬牙切齿叫道：“我恨她，我恨死她了，上天怎么如此不公平？同样是女人，她就是千金小姐，我就是奴婢丫头。这也罢了，我不过也是想过的好一点儿，似我这样的陪嫁丫头，不就是为了伺候我们爷的吗？凭什么她推三阻四，防我跟防贼一般，哪怕我……我成了爷的人，她不但不接受事实，还要打我骂我折磨我，连我嫂子她都不放过。从她当着我的面儿告诉我，说我嫂子被土匪掳劫，日后只能在土匪窝里做土匪们的女人直到被至死那一刻起，我就下定决心，一定要杀了她……”
秋雨失控之下，将自己心中对陈夫人的仇恨，对赵世子的怨怒，对春蕊的嫉妒等全都了出来，她滔滔不绝地倾诉着，大概也知道这是她最后向世人敞开心扉的机会。
绝大多数都和徐沧的推断吻合，连小桃红看到的那个黑衣人也是她，当时杀了陈夫人后，秋雨思前想后，生怕往后的事情自己控制不住，所以就披了斗篷出去，想回房间取点春蕊的贴身饰物例如耳坠或戒指上的珍珠之类，放在不起眼的地方或者床下，一旦没办法嫁祸赵云霄，她便要假装不经意找到这饰物，来陷害春蕊。却不料小桃红一声尖叫，让她做贼心虚，不敢再往前，只好趁着漆黑夜色匆匆逃了回去。
不过她不愧是了解赵云霄的人，果然这家伙一看见陈夫人死了，生怕引火烧身，立刻就在秋雨的暗示下移动尸体伪装自缢，而秋雨则故意向春蕊倾诉恐慌，让春蕊替她出主意，接着两人在陈夫人灵前演了一场戏，目的都是想将自己摘出去，事实上她们也成功了，而徐沧也如秋雨所愿般，轻易识破赵云霄的谎言，接着她和尤娘赵世子入狱，在发现徐沧对赵云霄的疑心慢慢减退后，她就知道自己嫁祸世子的目的大概达不到了，正琢磨着该怎么将疑点引到春蕊身上，恰好宣素秋就遇到了小桃红。
第七十六章：案情大白
这下都没有用秋雨出面，疑点就转移到了春蕊身上，秋雨还暗自得意，以为连上天都站在她这一边呢，哪里想到峰回路转，竟是她那些来不及处理的衣服露出了破绽。这一点秋雨真是做梦也想不到，堂堂侯府，哪里会留着两个涉嫌害主丫头的衣裳，她对陈月眉和赵云霄的性情了如指掌，却完全不知侯府中那个如同隐形人般的从姨娘竟会如此节俭，从而破坏了她精心谋划的杀局，这真是天网恢恢疏而不漏。
恶奴害主，本该凌迟，秋雨虽有苦衷，然而她心思狠毒，杀人之余还要陷害无辜，这就不可原谅了，所以徐沧思虑再三，判了她腰斩之刑，这是仅次于凌迟和车裂的刑罚，算是重刑了。
金光侯爷有些不满，却没有说什么，老家伙知道：如果没有徐沧，自己女儿怕是要白死了，如果真让某些糊涂官员判定赵云霄有罪，那两个世交侯府从此后还要变成世仇，在这一点上，他确实是感激徐沧的。
赵云霄移尸伪造自缢，还要蹲几天大牢，徐大人是铁面无私的，绝不会因为对方是侯府世子就徇私，对这个结果，长乐侯爷也是十分感激。
尤娘倒是当庭开释，她虽做了伪证，但那是因为被赵云霄逼迫，最起码表面上是如此，蹲了这几天牢，略示惩戒已经够了。
剩下春蕊，她虽然也曾对主人动过杀机，但到底还是克制住了，且父母惨死，为人儿女愤怒之下想要报仇，这也是人之常情，所以徐沧判了她在牢中服刑三月，这其实也算是安抚了金光侯爷，春蕊不管怎么说，也对陈夫人动过杀心，徐沧如果只用“情有可原”这个理由放了她，金光侯爷哪肯依从？
宣素秋对春蕊一直是很同情的，此时知道她并未杀人，不由松了口气，高兴之下，便亲自送春蕊去女监，打算利用自己的官身，求女牢头儿关照春蕊一下。可别小瞧了她这个九品验尸官，大理寺谁不知道她是少卿大人的心腹，只要是她说的话，大家还是要卖几分薄面的。
然而一路而来，却见春蕊只是流泪，问她什么也不说，就这么闷葫芦似得进了牢房。
她那绝望心碎模样让宣素秋原本放松的好心情也荡然无存，见女牢头儿走过来，她就无精打采的嘱咐了几句，无非是要好好照顾春蕊，也是个可怜人之类的话。
那女牢头儿见她闷闷不乐，便陪着笑问道：“宣仵作来的时候还满面笑容，怎么这会儿却如同霜打了的茄子一般？可是有什么事情不开心？”
宣素秋就向牢房方向一努嘴，懊恼道：“我怎么也想不明白，她这是为什么啊？只是三个月的牢狱之灾，这已经是很好的结果了，不至于就这样伤心绝望吧？”
那婆子这才明白宣素秋的情绪所为何来，不由笑道：“原来是为这个，呵呵！宣仵作只知其一不知其二，虽然因为大人神断，她逃过一劫，可是这三个月的大狱蹲完，她其实和死也没什么两样了。说起来，倒是这三个月在大狱中，她还能好好儿的活下去。”
“为什么这样说？”宣素秋惊讶了，却听婆子笑道：“你怎么不想想她是什么身份？一个奴婢罢了，经此一事，长乐侯府还能要她吗？哪怕那赵世子喜欢她，也万万不会因为她得罪金光侯府，金光侯爷对陈夫人爱如掌上明珠一般，能饶过她？所以啊，她出去了也没有活路。就算回了长乐侯府，金光侯爷也会把她要回去，到那时，她是死是活？就算长乐侯府厚道些，把她赶出来，她一个弱女子，流落街头，又怎么活？若没有这点姿色还好，哪怕做点粗活呢，也能养活自己，可偏偏她有这样姿色，啧啧……可怜，这样的女子一旦到了大街上，命就是那些流氓地痞无赖的了，说不定还要落入青楼暗娼门子等去处，你说，她能不绝望伤心吗？”
“什么？”宣素秋吓了一大跳，失声道：“怎会这样？不……不会吧？赵世子不是……不是特别特别喜欢她吗？不至于就因为金光侯府便不敢要她吧。”
婆子笑道：“嗨姑娘怎能把那样公子哥儿说的话当真，那赵世子是个风流人物不假，若没有金光侯府，他兴许真能将春蕊接回去，可有金光侯府这一层，便万不可能，说到底，这些公子哥儿哪有什么真心？”
宣素秋在原地怔忡半晌，忽地一转身跑了出去，婆子看见她慌慌张张的背影，不由摇头失笑，然后回过头，冲着春蕊的牢房叹了口气。
且说宣素秋，一路奔跑，来到徐沧办公房外，见他正在屋里和周明说话，这就不好进去，只得按捺下焦急心情在外面等待，时不时探头看一眼。
过了一会儿，周明总算出来，含笑和她打了声招呼，便转身回自己的办公房，这里徐沧的声音已经响起：“是小宣吗？进来吧。”
“大人。”
宣素秋一个箭步蹿了过去，到徐沧面前却又不知该说什么好了。
“怎么了？”
徐沧看见她那副局促不安的模样，不由奇怪，放下手中茶杯道：“春蕊没有杀人，你应该高兴才对啊。”
一语未完，就见宣素秋眼眶都湿了，抽噎着将事情说了一遍，徐沧默然半晌，方展颜微笑道：“原来是为这个，这也值得掉眼泪？别哭了，我正打算将红香送回府里，等她走了，我就把春蕊买过来，这下你放心了吧？”
“啊！”
宣素秋惊叫一声，怔怔看着徐沧，半晌方喃喃道：“大人，你……你不用因为我伤心……”
“不是因为你。”
徐沧拿起茶杯啜了口茶，温柔看着宣素秋，轻声道：“还记得我在金光侯府前和你说过的话吗？以我们的力量，不可能扳倒金光侯府，但如果有机会，给他们添点堵还是不难的。春蕊的事情同样如此，我们不可能解决天下所有不公平的事，但力所能及的，做一件是一件，春蕊是个好姑娘，她不该有一个红颜薄命的下场。”
“大人……”
这下宣素秋是真的哭了，眼泪如同泉水般源源不绝的涌出，嘴角边却绽开开心笑容，然后她一把抹去泪水，点头道：“嗯嗯，我现在就去把这个好消息告诉她，免得她绝望之下，再想不开自杀了。”
第七十七章：冰肌玉骨
说完一转身跑出去，这里徐沧看见她如此开心喜悦，心中也觉温暖熨帖，忽见初一从外面走进来，嘿嘿笑道：“大人，您和小宣的话奴才在门外都听见了，其实您就是为了小宣对吧？”
徐沧面上笑容慢慢收起，盯着自己的心腹小厮，淡淡道：“哦？”
“那个……没什么，奴才就是想说，少爷您真是善良正义胸襟如海，那个……奴才忽然想起还有点事情，得回院子里一趟，奴才先告退了……”
不等说完，初一转身就走，一面在心里给了自己两个嘴巴，暗道叫你多事叫你多事，好好看着就行了呗，非要显摆，不知道有些真话是不能宣之于口的吗？
这混账东西该不会想歪到别处去吧？
徐沧盯着心腹小厮落荒而逃的背影，眉头微微拧起，不过旋即就又松开：爱怎么想怎么想去，他就是看不得小宣伤心，又如何？哼！
“徐大人，我爹来信了。”
宣素秋的声音在门外响起，正在浏览邸报的徐沧先是一愣，暗道今日小宣不是休沐吗？我让她在家等着裁缝们上门量身材的啊，怎么又跑来了？
但旋即他就醒悟过来，面上现出喜色，站起身的同时，宣素秋也已经出现在门口。
“宣先生来信了？怎么说？他可答应了要来京城？”
徐沧微笑问着，心中却已经有了答案，若不是宣先生答应来京城，小宣又怎会特意跑来？难道就为了让自己失望？
“哦，对不起啊大人，我爹说他已经习惯了县城生活，不打算来京城，嘱咐我要认真负责，协助大人追凶断案，那个……他不肯来。”
徐沧：……“小宣，你特意过来跑一趟，就是为了告诉我这个消息？”
“呃……”宣素秋吐吐舌头：“那个……家里来了好几个裁缝，给我量完身材，又要给我做媒，我说我是仵作，她们吓了一大跳，再然后还是纠缠不休，我实在，就跑过来了。”
在徐沧面前，宣素秋自然不好意思说太多，那些裁缝开始还好，可知道她是仵作后，一个个说话就有些变味儿了，地痞都说出来，还说她这样的身份，虽是官身，可有人要就不错了，挑三拣四的话嫁不出去，又说那些地痞身上煞气重，镇得住。
宣素秋的脾气，哪肯受这样气？可还不等她说话，红香便也过来，假惺惺苦口婆心地劝自己。
宣素秋心里恼怒，可自己到底是寄居，不好和红香唇枪舌剑，再说对方看她的眼神也实在让她，就像是她偷了库房里那些上好布料给自己做衣裳似得，天知道这都是徐沧逼着，宣素秋虽然贪财好吃，可从没想过要在这院子里占便宜，虽然事实上已经占了不少。这也是她心中有愧，没有底气和红香撕破脸辩白的原因。
不过徐沧并没有多问，听说裁缝们已经量完身材，也就没再让宣素秋回去，他是什么人？怎会不知道那些市井长舌妇的嘴脸，因心中冷笑，暗道小宣也是你们身边那些混帐行子能够高攀起的？做你们的大头白日梦去，她如今住在我这里，我是要对她负责的，岂会容你们这些下三滥妄想？
虽然对裁缝们的做派着实不满，不过等徐沧看见那叠得整整齐齐的一摞崭新衣衫时，心中这些不满就减轻了不少。
不愧是百年老字号的裁缝铺子，婆子们虽然碎嘴，但身材量的半分不差，做工也十分考究精良，配这些顶级的布料也半点不逊色。
这二十多套衣服里，除了徐沧的两身两套长衫外，其它都是给宣素秋的，十几套外衣十几套，只晃得宣仵作眼睛都花了，她掰着指头回想了好一会儿，最后得出结论：“太多了。从小到大，我所有衣服加在一起也没有这么多。”
门旁边的红香翻翻眼睛，撇着嘴扭过头去，轻轻哼了一声，这里徐沧却笑道：“小宣长得漂亮，就该多穿些鲜亮衣裳，不然岂不辜负了上天给你的这份儿花容月貌冰肌玉骨？”
“哈哈哈徐你不要说笑了，你说我长得漂亮，好吧，我不谦虚地说，是算漂亮，可是冰肌玉骨？我一个和死人打交道的，哪里有什么冰肌玉骨？”
宣素秋哈哈大笑，却听徐沧微笑道：“怎么没有？你以为冰肌玉骨是什么？只是肤浅地形容容貌么？你单纯善良，恰如天山雪莲一般，这不是冰肌？风骨铮铮，明明手里就剩下十个铜板儿了，还能拒绝两百两黄金的，这不叫玉骨？若你都不能成为冰肌玉骨，那还有谁配称冰肌玉骨？”
“嘎？”
宣素秋的笑声戛然而止：“徐，你怎么知道这件事？我……我好像没说过给你听吧？”
“这话好笑，少爷能不知道吗？”
初一从门外走进来，看见红香在门边，他先是愣了下，但接着点点头算作招呼，便来到宣素秋身边，上下打量了她几眼，方对徐沧笑道：“少爷的眼光真好，给小宣挑的这几块料子再适合她不过，小宣，日后在家里，你干脆穿着女装算了，多漂亮啊。”
宣素秋也十分喜欢身上衣衫，不过这会儿她关心的却是另外一个问题：“刚刚你说我的话好笑，徐知道那件事，是怎么个意思？”
“哈哈哈，当然好笑了，你还不知道吧？那过去你的人就是咱们府里三少爷……”
初一将事情经过讲述了一遍，只听得宣素秋瞪大眼睛，一时间连呼吸都忘了，忽听徐沧诚恳道：“小宣，你莫要怨我小人之心，先前那个仵作，十两银子便买了他徇私枉法，我也险些因此而冤枉好人，所以才会行文天下广招仵作，在我心中，验尸技艺稍逊一筹没关系，人品却一定要靠得住，我不想重蹈覆辙。”
第七十八章：驱逐
“徐，你不用说，我都明白的。”宣素秋感动的眼圈儿都红了：“官场上能有你这样一位尽职尽责的神断青天，是我大夏朝百姓之福。”
徐沧见宣素秋没有怪自己小人之心度君子之腹，不由松了口气，正要说什么，就听宣素秋惊叫一声捂住嘴巴，然后慢慢放开了，惭愧道：“那个……当……我还泼了他……三少爷一身茶水……”
“哈哈哈……”
她不说还好，一说起这个，面前两人想起当日徐涤的狼狈模样，连徐沧都不禁莞尔，初一更是哈哈大笑起来，指着宣素秋道：“小宣你当真是太泼辣了，我们三爷去衙门的时候，脑袋上还顶着两片茶叶呢，哈哈哈……”
“啊！我……我不知道啊。”宣素秋十分不好意思，却听徐沧道：“不用听初一的，老三那是为了从我这里要赏钱，所以故意做出那副狼狈相的。”
说完指着那堆衣裳道：“行了，趁着离晚饭还有一段时间，你赶紧把衣服都带回去试一试，若有不合尺寸的，就告诉绿玉一声，拿去裁缝铺子里改一改。”
宣素秋答应一声，捧着那一大堆衣服，脚下如同踩了云彩一般回到自己屋中。
红香总算瞅到了空子，正要到徐沧面前说话，就听他淡淡道：“萱宣姑娘回屋试衣服，你不去帮忙伺候着，老站在这里做什么？”
红香一窒，旋即心中一阵气苦，面上却堆笑道：“少爷真是关心则乱，屋里有绿玉伺候着，您担心什么？倒是您身边，也没个贴心的人服侍，阿碧阿莲必定又跑去厨房偷吃，刘嫂子也不管管。”
初一皱皱眉头，红香这话就有些过分了，且别说那些人没有她说的这样不堪，就真是这样，少爷都不在意，你打抱不平个什么劲儿？这就叫越了本分，少爷最不喜欢这样的人。
果然，徐沧看了她一眼，淡淡道：“我这里不用你，有初一就行了。”
红香热脸贴了冷屁股，只羞得面红如火，胸脯剧烈起伏了几下，跺跺脚转身就要出门，忽听徐沧又在身后道：“过两日这院里会有一个丫头过来，你仍回公主府吧，初一，回头告诉刘嫂，让她给红香结两个月的月钱。”
“什么？”
红香猛然转身，眼泪如断线珠子般落下，失声哭道：“少爷为什么要赶我走？可是奴婢做错了什么？被您赶出去，奴婢哪里还有脸回公主府？我不走，我又没做错什么事。”
她原本就姿色不俗，此时痛哭之下，当真如同带雨梨花般动人，这若是那位赵世子，只怕骨头已经酥了半边，只可惜，她遇见的是徐沧这不解风情的主子，见状冷哼一声，竟是理也不理红香，便进了里屋。
这里初一叹了口气，上前对红香小声道：“姑娘心比天高，咱们少爷却是随和的，你的确不适合在这院里，回公主府，凭你的样貌和伶俐，一样会得公主王爷欢心，且不用伤心了。”
“呸！”
初一本是好心好意劝慰红香，却不料话音未落，就被她兜头啐了一口，只听她咬牙哭道：“好端端的，少爷为什么就要赶我走？当日公主府来这院里足有六七人，只有我被撵回去，什么意思？这必定是你恨我在心，所以在少爷面前挑唆着，到底让他将我撵回去，是也不是？”
初一一听这话：得！这明摆着是狗咬吕洞宾不识好人心了。自己也是，明知这红香是什么性情，怀着什么样的心思，和她废什么话啊？直接叫刘嫂子过来和她结账不就好了？也省得枉做小人。
徐沧心意已决，红香这才感到害怕，此时想起宣素秋在徐沧心中分量最重，如果有她帮自己说话，少爷定然会收回成命，因此慌慌张张来寻宣素秋，将事情经过说了一遍，就听宣素秋无奈道：“红香姐姐，徐说的没错，过些日子，春蕊就会来咱们院里，这个……你也知道，我终究是客居，哪好干涉徐的家务事？”
红香越发气恨难平，暗道你这会儿想起自己是客居了？哪有客居的人如此厚脸皮，吃穿住行，全是我们少爷供着，如今不过让你帮我求个情说句话你都不肯，呸！良心都被狗吃了。
这就是典型的小人之心，红香可半点儿不觉着自己有什么错，都是这院中人的错：少爷冷酷无情；宣素厚颜无耻；初一奸狡小人；初二绿玉一对狗男女；其他人都是些狗眼看人低，半点规矩不懂的破落户儿。
刘氏很快便从初一那里得了消息，心中自是欢喜。她和丈夫以及公婆来到这院中几天，越发觉出这里和谐自在的好处：主子虽不太爱说话，却没什么大架子，也不打骂人，其它同伴都是宽厚的，而被主子捧在手心里的那位小贵客，竟是个最可爱活泼的人，言语行动让人看着就喜欢。满院里只有红香这么个异类，她原本还担心，没想到这异类今日就被撵回去了，果真少爷不愧是大理寺的少卿，眼光就是厉害。
刘氏一路走一路想，喜滋滋给红香送了钱去，却见她还在那里擦眼抹泪的哭，因便淡淡道：“姑娘也莫要伤心，又不是撵你出去，只是让你回公主府罢了，何况少爷还让我给你结两个月的月钱，您自己算算，在这院里你才呆了几天？一个月还不到呢。”
红香一把抹去眼泪，看着刘氏冷笑道：“别以为我不知道，你们都盼着我走，到时候你们就可以在这院里自在放肆了是不是？哼！我劝你且收着些儿，将来怎么样，还说不定呢。”
说完一把夺过钱袋，便转身回屋，刘氏本以为她换了衣裳这就要走，谁知等了半天，直到天都黑下来，张氏都喊着吃晚饭了，也不见她出来，这才知道自己会错了意。
第七十九章：苏州天火
“呸！不过是个丫头，公主都没说什么，爷更是连半个眼色都不曾给过，就自作多情，以爷的妾室自居，趾高气扬的什么都想管一管，对着小宣都动不动甩脸色，真忘了自己就是个丫头是吧？呵呵！活该被撵出去，要是我，这会儿就走，倒还显得有骨气，等一夜算是怎么回事？还盼着少爷回心转意怎的？”
“怎么了这是？嘟嘟囔囔的，谁惹了你生气？”
正念着，就听丈夫在身后说话，刘氏吓了一跳，连忙转过身来，抚着胸口笑着嗔怪道：“你在哪里赶上来？怎么走路都没声音的，倒吓了我一大跳。”
刘方也笑道：“我刚从爹娘那里出来，就看见你，到底怎么了？”
刘氏就将事情说了一遍，说完又担心道：“这个红香不是个好相与的，我倒不担心少爷会留下她，只是……你说万一她回公主府后，在公主面前告刁状怎么办？我看她那模样，似是很不甘心呢。这要是公主真听信了她的话，把咱们再召回去，另派严肃谨慎的下人们来，咱们好好儿的差事，岂不就砸了？莫说在这院里我们管事儿，就不管事儿，我也着实喜欢这里的气氛，做下人做到这个地步，当真是最舒服的了。”
刘方笑道：“原来是因为这个，你白担心什么？她就算向公主告刁状，公主就必定信她？不找少爷问一声便把咱们要回去？公主和王爷对爷多小心在意啊，这样做不怕爷多心？”
刘氏想了想，也展颜笑道：“是，还是你看的明白，我竟糊涂了。咱们王爷公主对爷这么好，爷又不是那轻佻无行的，大理寺少卿名满京城，他说一句话，红香就说一万句十万句，说破大天去也比不上，我在这里瞎担心什么？”
两人说说笑笑的，又转身原路回了父母住处吃饭，此时天已经全黑了下来。
“徐大人，你可算来了，今儿皇上不怎么高兴，刚刚还发了一通脾气呢。”
刚进御书房的院子，就见大内总管梁越从书房中出来，看见他急忙迎上，悄悄儿说了两句话。
“为的什么？”
徐沧心中奇怪，暗道莫非有什么极恶劣的大案要案发生？可自己身为大理寺少卿，出了这种事理应是第一个得到信儿的人啊。
正疑惑着，就听梁越悄声道：“好像是为陈大人巡按江南的事儿，应该是有什么谣言兴起来了，我听皇上怒骂这帮子愚民，大人您想啊，愚民能干什么？无非是信奉那些邪教，传播流言。”
“多谢梁公公。”
此时就到了书房外，梁越连忙进去通报了，这里徐沧思来想去，都觉着不该是为了邪教的事儿，大夏朝在这方面打压的严格，所以曾经在前朝壮大过的白河教拜日教等在大夏朝都是十分落魄。
一面琢磨，就听里面传来皇帝的声音：“进来吧。”
徐沧进去，正要行君臣大礼，就见皇帝烦躁挥手道：“免了。”
徐沧也就直起身来，皇帝指了指一旁的椅子：“坐，你最近没回府去？你爹娘怎么样？”
徐沧：……“皇上，家母好像前天才来见过太后和。”
皇帝：……“哦，朕倒差点儿忘了。嗯，你没事儿要常回去看看他们，可怜他们这么大岁数了，身边也没什么人陪伴。”
徐沧：……好像我还有一个两个弟弟两个妹妹都住在王府里来的，这叫身边无人陪伴？还有，我爹娘今年也就刚过四十吧？这也好意思说什么可怜他们这么大岁数？
皇帝犹自在那里喋喋不休：“你也是他们儿子，虽说先前他们因为国师之言将你放养辽东，那也是迫于无奈，事实上不还是派人将你照顾的很好吗？这一点上，你不要怨恨他们……”
徐沧真是无奈，知道这必定是母亲进宫又找太后和皇帝倾诉，所以才惹出皇帝舅舅这一番不着边际的话。
天地良心，他真没怨恨过父母好吗？只是因为常年和父母分开，所以现在在他们面前，总觉得有些别扭而已。再者这一个多月，因为院里有小宣，他格外喜欢在自己家里，所以没怎么回王府，看来今天晚上要回去住一宿了。
正想着，就听皇帝终于是停了话头，于是徐沧连忙打起精神，知道重头戏来了。
果然，就听皇帝咳了一声，接着沉声道：“这几天你多回去陪陪你父母，过些日子朕打算派你去苏州走一趟。”
“啊？”
饶是徐沧定力好，此时也不由愣住，疑惑道：“去苏州？所为何事？”
皇帝将桌上一份奏折递给他：“你看看这上面说的。二十年，每隔十年一次，三场大火，几百口人被烧成灰烬。前两次大火最后不了了之，今年在同样的日子，又烧了这样一场灭门大火，如今苏州地界谣言四起，若再不查明真相，只怕整个江南都要被谣言笼罩，所以朕不得不派你过去，务必要将这跨越了二十年的三场大火查个水落石出。哼！天谴？朕才不信，就算是天谴，也应该是这三家人自己做了孽，关朕什么事？什么脏水都能往朕头上泼，真是岂有此理。”
苏州三场离奇天火的事，徐沧也有耳闻。据说二十年前的八月初一，苏州清风山下的一户大富人家被一场天火烧了个干干净净，上百口人尸骨无存，全部化成飞灰。
之所以称之为天火，乃是因为火起之后，天降大雨，可是那火竟然没有被浇灭，到底将一座占地几十亩的大宅连同园子烧成一片白地，连续烧了十几天才罢休。
当今皇帝那时刚刚登基三年，原本定了第二年春天圣驾要南巡，结果因为这一场大火，导致不曾成行，此后少年天子日理万机，渐渐成熟，也不知是不是有了心理阴影的缘故，竟是再也没有下过江南。
然而谁也没想到，十年后，同样是八月初一这一天，苏州城又有一处大宅子起了火。
这大宅子修在狮子峰下，那时附近还没有多少人家，颇有遗世独立的风采，素日里车水马龙好不热闹，然而坏处就是晚上着火后，等到火光起，隔着最近的人家也有两里地，等人赶来后房子都烧塌了，同样是一处大宅子连同园子烧成了白地，上百口人烧成灰烬，简直惨绝人寰。
第八十章：下苏州
那一次正逢皇帝下决心开海，姑苏城修建好了港口，市舶司官员全部就位，只等寻个黄道吉日，便可开门营业。谁知最先让不远万里来到中国，停泊在苏州港的番邦友人们见识到的，不是华夏天朝的富贵繁荣泱泱气度，而是这一场充满了诡异的大火。
于是天谴之说再度来袭，市井之间传言纷纷，只说皇帝不守祖制，鼓励开海贸易触怒了上天，才会又有这么一场天火降下，其实那天晚上倒是没下雨，等水龙车赶去后，也很快灭了火，同二十年前那场扑不灭的大火可说是有着本质区别，然而老百姓嘛，谁管你摆事实讲道理？自然是怎么猎奇怎么说。
也就是皇帝决心坚定，又有沿海渴望与万国贸易的几大家族支持，这才让开海禁，发展海上航线的政策能够顶着重重阻碍进行。之后不到三年，百姓和朝臣们尝到了开海的好处甜头，才终于不再提起天谴这个话题。
不料今年的八月初一，又起了这么一场大火，恰恰是在钦差巡视江南之后。
陈明桂是个最铁面无私的老家伙，江南这些年富足的流油，贪官污吏层出不穷，他们一个个官商勾结无法无天，皇帝此前为了海贸不得不隐忍，如今海贸已经完全成熟，不用再仰仗这些大家族和巨贪高官，那还会客气了？
所以陈钦差到江南后不出一个月，便把整个江南整治了个人仰马翻。百姓们拍手称快，官员富商们却是怀恨在心，恰好天火适时降下，这是天赐良机，于是江南各道官员纷纷上奏折，只说陈明桂在江南飞扬跋扈，惹得天怨人怒，如今天火再降，人人皆言皇帝派酷吏巡按江南，乃是失德之举，求皇帝收回成命。
因着这些，才会惹得皇帝大怒，再加上苏州这三场离奇大火也的确是他心头一根刺，所以思虑再三之下，才决定将年轻有为，断案如神的外甥派去江南。
徐沧看完了奏折，便站起身将奏折放回桌案上，接着对皇帝笑道：“皇上不必理会这些小人之言，恰如您所说，若是陛下失德，苍天震怒，这大火该烧在皇宫才对。至于什么天火之说，不过人云亦云罢了，究竟详情如何，谁人得知？臣是不信有什么天火的。”
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