第170章

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一面接过林大猛手中的竹筒喝水漱口。

林春放心了，不知从哪摸来一块肉干递给她吃。

她接过去吃着，一边问他们详情。

“爷爷让来救你的。”林大猛笑道，“他可疼你了，这地方是林家一处密道，除了我跟爹几个人知道，连春儿他们都不知道呢。这回为了救你，爷爷露老底了。”

杜鹃听得笑了，眼睛发热。

她掩饰地瞅着林春道：“你不是被看起来了吗？”

林春道：“我偷偷溜出来的。师尊帮我瞒着呢。”

杜鹃这才明白。

忽然又想起什么，问道：“你们谁炸的山？”

林大猛和林春面面相觑，一齐摇头。

“不知道。怕是还有人暗中援手。”

林春目光炯炯道：“此事不简单。当时昝虚极来告诉我，说他大哥要带人来抓你进京，让我赶紧回来告诉你和黄元。我便跟师尊说了此事。他老人家听了很震惊。好像想起什么，催我回来救你。谁知我还没动身先被昝虚妄派人给拦住了。亏得师尊让我装作闭关制作木雕，只早晚找人替代我现个身影才得以脱身出来。我就飞快赶到黑山镇。大伯在那。先告诉了他，他就回来准备了。到底还是晚了一步。”

杜鹃听傻了，喃喃道：“昝虚极？”

这一家人还真是形形色色，倒让她不知如何评价了。

林大猛见她出神，道：“先别想了，先走吧。”

林春醒悟，扶杜鹃起身，问“可能走？早些出去，到地方好换衣裳。不然这样浑身湿的容易生病了。”

杜鹃忙道：“能走。去哪？”

林春道：“跟我来。”

说完扒下身上虎皮，露出里面寻常衣裳，一手牵着杜鹃，当头走去，林大猛举着火把在旁照亮。

“你胆子也太大了，一个人就敢带他们三个逃走。”林春边走边责怪杜鹃，不过又忍不住笑，“好像差点还成了。”

杜鹃也笑道：“什么叫差点！小姨父要不来，我就杀了昝虚妄。肯定能脱身。不过那样就要杀许多人，我之前总下不去手。”

林大猛听了忙问怎么回事，他竟然还不知道。

林春就告诉了他。

他听了也埋怨杜鹃胆子太大，太冒险了。

杜鹃不以为意。边走边打量洞中情形。

见前面堆了些木箱，就问道：“这是林家的仓库？”

林大猛摇头道：“也不是仓库，不过存些盐和粮食防备着。这洞是当年老祖宗一来就发现的。能直穿过黄蜂岭。老祖宗没声张，当时就把洞口封住了。留作后手，另外带人在岭上开了那条路。因为路难走。年年摔死人，他一直心里不安的很。后来又想，要不是路难走，咱们村的人也不能在山里过那么安稳了，心里才好过些。所以，林家从不许用这洞从山外运东西进来发财，说会遭报应的，只存些要紧东西救急用。”

杜鹃听了叹息，不知这算好事还是坏事了。

林大猛便走过去，从一个箱子里翻出几把油纸伞、蓑衣和衣物，用个皮囊包好扎紧了递给林春，斜背在背上。

足足走了半个多时辰，他们才到另一个出口。

可是，出口被封起来了，他们还得洞内暗河游出去。

在河边，林大猛对杜鹃道：“你们先去秋生那躲着，等有空我再去瞧你。眼下我就不跟你们一块去了，人多容易被人发现。我要赶紧回村，防止官兵回头。”

杜鹃点头，她也猜他们是去回雁谷。

当下也不多说，她和林春潜入暗河。

林春拉着她的手游了半里多，才出了黄蜂岭，来到外面的河谷中。不过，他们依然没有上岸，又冒雨在河中游了一里多路，才上岸进了山林。

这都是林春事先看好的路线。

大雨中，他依然紧紧拉着杜鹃，一面在山林中穿行，一面警惕地东张西望，有时低头问杜鹃可撑得住，要不他背她走。

杜鹃对他笑着摇头，心中从未有过的踏实安定。

很快，他们找到冯明英等人藏身的山洞，如风也在这。

杜鹃惊讶地发现，救小姨的竟然不是任三禾，而是去年在府城为他们赶车的车夫，林春叫他“于叔”。

于叔见了杜鹃，激动万分。

然不等他与杜鹃说两句话，任远明和任远清就扑过来抱住她叫“杜鹃姐姐”，叽叽喳喳说不停，远清还哭了，“杜鹃姐姐，我爹没来！”

原来，兄妹俩到了地方，发现救他们的不是爹，就失望了。那任远明出于崇拜英雄好汉的心理，还跟于叔说些话、问些问题；冯明英向于叔感谢过救命之恩后，就不便多说了；小远清怏怏的，对陌生大叔没兴趣，完全没有之前的兴奋劲儿。

杜鹃忙道：“小姨父在办一件重要的事，所以才没来。这位于叔叔跟你爹一样有本事，是你爹的好朋友，你爹特地叫他来救你们的。他自己跟着就要来了。是不是于叔？”

于叔没哄过娃，这会子唯有嘿嘿干笑。

两小却一齐笑了，十分相信的模样。

他们这会子见了杜鹃，还有春生哥哥，又都活了过来，缠着他们问这问那。任远明吹嘘自己当时如何勇敢，要不是于叔救他，他就要带着妹妹跳下万丈悬崖跟杜鹃姐姐一块闯荡江湖了，说着还颇为惋惜地看了于叔一眼。

第396章 相聚

于叔咧咧嘴，瞄了杜鹃一眼道：“咳，是我多事了！”

林春和杜鹃听了一齐笑起来。

冯明英看着这情形十分安心，也笑了。

因见杜鹃浑身湿透，忙道：“快换衣裳，看冻病了。”

于叔急忙道：“不用换，马上走。”

杜鹃吃了一惊，道：“晚上走？这么大雨怎么走？”

冯明英点头，白天走还吃力呢，何况这么大雨的晚上。

林春解释道：“就是下雨走才不容易被人发现。等明早走，恐怕官兵就发现了。就算抓不住我们，知道我们去的方向总不好。等下我和于叔背师母他们。别的都不怕，就怕他们淋了雨生病。”

于叔道：“那也要走！看这雨一时半会儿不能停。要是明天还下呢？所以还是趁早走好些。”

杜鹃一想可不是吗，大雨天不好走，也最安全，走过的痕迹都被雨水冲刷了，就连猎狗都闻不出来。

也由不得他们选择了，当下准备起来：冯明英母子穿了皮衣，又戴上斗笠护住头部；然后林春背师母，于叔前胸兜着远清，后背兜着远明，杜鹃和如风在前带路，连夜冒着大雨往回雁谷赶去。

有如风引路，加上几人身手非凡，一路也未出事。

种种艰难自不必细数，所幸终于在天明时到达回雁谷。

事后他们无比庆幸当时的决定，因为这雨接连下了许多天，山洪爆发，道路被阻。山中彻底与外界隔绝了。

且说眼下，他们上了回雁岛，来到秋生的茅屋前，门内迎出一人，却是失踪多天的黄鹂。

杜鹃顿时大喜。所有的疲惫都不翼而飞，拉着她手连声责问道：“黄鹂你在这？你怎不回家去？你晓得娘他们多担心你？”

黄鹂叫一声“二姐姐！”嘴一瘪就要哭。

林春忙对她使了个眼色，道：“黄鹂，小姨和远清都发烧呢，快煮些姜汤、熬些药给她们喝。”

杜鹃也想起来，跟着道：“对对对！先熬药。其他事等会再说。”

黄鹂这才紧张起来，小跑着去灶间忙碌。

众人进屋放下冯明英母子，各自整理换衣裳。这才发现：冯明英和任远清都有些发烧，浑身绵软、头疼眼酸，任远明身子底子好。没事。

杜鹃先伺候他们娘几个换衣上床，然后才收拾自己。

忙完出来，见林春正要去捞鱼，忙问：“秋生哥哥呢？”

林春犹豫了下，才告诉她道：“去找槐花了。”

遂将槐花与官兵勾结，出主意害她的事说了。

杜鹃急道：“这时候没回来，是不是被抓了？”

林春安慰道：“未必。大哥可是老在山里闯的人，怕是叫雨给留住了。咱们不也是临时决定才连夜赶回来的吗？大哥一个人。说不定看雨太大就没回来了，等明天雨停了再回。我回头吃了饭就走，顺路找找他。”

杜鹃想想也是。遂丢开这话。然后又想起槐花，又愤怒又无力，想不通她怎会越变越歪。

林春劝了她两句，披上蓑衣和于叔一块出去捞鱼。

这里，杜鹃和黄鹂先给小姨他们喝了姜汤，稍后又喝了驱寒的药汤。痛快出一身汗后，发散了寒气。身上轻松许多。然后，黄鹂又翻出些鲜菌子和灵芝。熬了些米粥，让他们热热地喝了，才彻底清爽下来，都睡了过去。

等屋里安静后，杜鹃几人才安心吃饭。

她叫黄鹂只煮一锅鱼，重重地放辣椒，然后把菌子、笋子都放在里面煮，再洗些野菜和青菜准备烫火锅。

因秋生在大门口竖了几根木柱，往前延伸支起一个凉棚，和正屋的屋檐相接，晴天遮阳，雨天挡雨，大家便将小桌子挪到凉棚里，将柴炉子和砂锅一齐搬到桌子上，然后围坐下来，对着迷蒙的雨雾开吃。

*辣的一碗鱼汤喝下去，胃里暖融融的，头上也出了一层汗，十分舒服，什么凉气、疲倦都不翼而飞。

于叔抹一把汗笑道：“这比吃什么药都强。”

林春和杜鹃听了相视一笑，都低头大吃起来。

黄鹂在旁添柴添菜，忙好了，就乖顺地靠在杜鹃身边，看着他们吃。

于叔猛吃一阵后，趁着喘气的工夫打量四周。看着沐浴在雨雾中的茂盛森林，还有缩在浓密树叶间和挤在院子各处的鸟儿，不禁感叹道：“真是个好地方！想不到我老于还有这好的福气。”

杜鹃听了笑道：“那就别走了，就在这住。”

于叔听了尴尬，说道：“我没打算走的。”

杜鹃一愣。

林春便告诉她道：“于叔要留下来陪你。”

杜鹃神色便认真起来，问道：“你家里没人了？”

于叔道：“有个闺女跟她娘。”

杜鹃又问：“那你不管他们了？”

于叔道：“姑娘要不嫌弃，我接她们来伺候姑娘。”

杜鹃郑重问道：“我到底是什么人？”

于叔望着她，有些讪讪的，道：“姑娘，这个，我也不好说的，还是等任兄弟回来告诉姑娘吧。他不让我说呢。”

见杜鹃皱眉，他赶紧又说道：“任兄弟不是要瞒着姑娘，他说要是不能让姑娘回去，还不如就做个普通人在这山里过一辈子，什么都不知道还好呢。”

杜鹃道：“我就是这样想的。我不管以前怎样，我就喜欢在这山里过，也不想什么富贵。可这不是‘树欲静而风不止’么，人家不肯放过我我有什么法子！都找上我了，我还能不弄清楚自己是谁家人？这么糊里糊涂的，我在暗，人家在明，实在太被动了。”

于叔道：“可有些事我也不清楚。怕说不明白。”

杜鹃诧异极了，问道：“怎么你也不清楚？”

于叔解释道：“我只是个侍卫，原是任兄弟属下。”

杜鹃眨巴两下眼睛，转向林春无奈苦笑——

只是个侍卫，说得好轻巧！

林春安慰她道：“你先住这里。等我打听了来告诉你，或者等师父回来不就能知道了。先不知道也好，省得你心里七上八下的。”

见她兀自沉思，为了转移她注意力，他忙又道：“还有一件事，你不是要问黄鹂为什么在这么？让她告诉你。”

杜鹃这才想起来。忙转过脸，发现小妹子依偎在自己身边，异乎寻常的乖巧安静。若是以往，她早叽叽喳喳、问这问那，一定要把二姐姐的身世弄清楚了。就算不能全部弄明白。也要猜测一番，以满足她旺盛的好奇心。

“说说，你找我找这来了，怎么不回去了？”

“我…我不是自己来的，是春生哥哥送我来的。”

“春生送你来的？”

“春生哥哥救了我。”

“救了你？怎么回事，出什么事了？”

黄鹂就再忍不住了，一边哭，一边将她不小心听见昝虚妄和红灵对话。因而被暗害的事都说了出来；林春在一旁补充，说他和于叔当时在村子附近的山里探查官兵动向，撞见两个官兵扛着黄鹂进山。才救了下来。

杜鹃听了气得眼前发黑，手脚发颤。

这一刻，她无限后悔没有一出手就杀死昝虚妄。

这些权贵，将蝼蚁小民根本不放在眼里，真令人发指！

同时，她也很无力。

因为她自己也是这样的出身：任三禾和于叔竟然为了她一个小小的婴儿。十几年守护在旁，这种尊卑观念已经刻入他们骨子里了。

林春见她脸色不好。忙极力安慰。

于叔把筷子一放，道：“姑娘若咽不下这口气。等我去杀了那狗贼！”

杜鹃听了吓一跳，忙道：“不用。我昨天把他喉咙戳破了，他不死也不好受。你还是别去冒险了。”

说完将黄鹂搂在怀里，轻轻拍着后背。

“黄鹂不回去，我爹娘他们还不急死了！”

她想起这个问题，十分担忧。

林春坚决道：“不能回去！若黄鹂回去了，就跟昝家撕破脸了，黄家就麻烦了。这件事目前只能瞒着，老实叔和婶子难过，也只好让他们难过去。”

于叔也道不能回，所以林春才将黄鹂带这来的。

杜鹃也想到这点，就是担心爹娘受不了而已。

她见他们议论纷纷，而黄鹂却一声不吭地低着头靠在她身上，觉得很不对劲。若她愤怒地大骂或者喊着嚷着要报仇，她反而还放心些。

为免她心里落下阴影，她便搂着她开解：“…‘冤有头，债有主。’等将来你在这里练成了绝世武功，在那姓昝的最得意、最逍遥的时候，突然出现在他面前，用剑指着他的咽喉说：‘多谢你当年送我去阴曹地府。可那地方不适合我，你这这样人才适合蹲那。我就回来找你了。我已经帮你联系好了第十八层地狱，这就送你过去。放心，我在这边送，黑白无常在那边接，不用你操心一点儿，你就过去了，全程免费的。’…”

一席话尚未说完，林春就侧过身大咳起来。

于叔也望着杜鹃呵呵笑起来。

黄鹂也终于被二姐姐逗笑了，不依道：“还有红灵。”

杜鹃反笑不出来了，那个丫鬟…

说笑一阵，林春又跟于叔杜鹃商议一阵后事，眼见雨小了些，遂道：“我要走了。若回去晚了，师尊那里恐怕露馅。再说这雨一直下，再不走，等山洪下来想走也走不了了。”

杜鹃知他说得有理，忙道：“我送你出去。”

于叔看着杜鹃，嘴动了动又没说话。

待林春和杜鹃出去，黄鹂自收拾碗筷洗刷。

第397章 午夜惊魂

林春很谨慎，带上了如风，以便等下陪杜鹃回头。

这时天已经大亮了，雨天的回雁湖烟波浩渺、雾气茫茫。雨线不断往下扯，落在湖面上，击得大圈小圈一层套一层地反复破碎。鸟儿都躲进树林子和草丛中去了，除了哗哗的雨声，天地间别无其他声响，反有种安静的感觉。

林春撑着木筏，轻轻往湖对岸摇去。

他似乎有些心不在焉，望着前方迷蒙的森林不语。

杜鹃和如风坐在筏子中间，也对着水面出神。

快要靠岸的时候，林春停了手，看向杜鹃。

杜鹃也看向他，黑亮的眼眸沾了水雾特别水润。

“我准备下场去试试，挣个功名。”

少年认真对杜鹃道。

杜鹃骤然听见这样话，一时不知如何接。

她知道他这是为了她才做的决定。

上次九儿说要去投军的时候，他还没有出去的想法；去了府城书院读书，他还是没有求功名的念头；现在，他却郑重地告诉她：他要求取功名富贵了！

她不知如何对他说。

他长大了，有了自己的想法。

林春蹲下身，静静地望着她。

斗笠下，他年轻的面颊十分沉肃，嘴唇上面隐隐冒出一层细密的绒毛，令他看去多了几分成熟。

雨密密地落，天地越发迷蒙了。

也不知过了多久，如风忽然用力摇晃脑袋，雨水顿时无法在它油亮的皮毛上存身，四散飞落。惊醒了对视中的少年男女。

杜鹃这才发现，他们执手相望了很久。

醒悟后，她没有抽出手，依然和他双手相握。

“也好，男儿总要有所作为。经历一些事。不过，别为了我冒险。你要知道，你还有爹娘和兄弟，还有亲人，老太爷对你寄希望很大；还有你自己。人总要先把自己立稳了，才有资格担当事情。不然。空许诺言是没有用处的。就算当时做到了，也终究有一天会后悔，因为所付代价太大。”

说到这，她就想起李墩。

他们从不说海誓山盟，她也从不会问他到底有多爱她。毕业时他们分手很平静——不能做到的时候。他们都以爱包容对方；几年后他放弃一切回来，她便成了最幸福的女人——能做到的时候，他们很自然地走到一起，连一个解释都不需要。

这个世界上，没有人必须为另一个人付出。

爱，是相互体谅和包容的！

想到这，她抬手抚上他脸颊。

林春脸就红了，嘴角却微微裂开。

正甜蜜的时候。杜鹃道：“你小时候长得特别讨人喜。”

林春顿时垮脸，叫道：“杜鹃！”

杜鹃笑了，将目光转向山上。道：“你别担心我。今后最好少来这地方，万一被人发现，连累林家我就罪过大了。我也不住这里——”林春一怔，却见她将手指向西北面那座山——“我准备上凤尾山去看看。我总觉得那山上有乾坤。长出那样的茶叶，水又那么好，好像这湖水也是从那山上沁下来的。想必还有许多秘密。要是有地方合适住人，我就跟小姨他们搬上去。既能掩人耳目，住着又自在。上下虽然不方便。正好用来练武功了。”

林春沉吟了下，点头道：“这法子倒好。大哥住山底下，正好给你们当耳目了。这山里什么都不缺，就是布料和盐，大伯说了，往后你们也不用去山外，直接去黄蜂岭下山洞里拿。你们才这几个人，两个月运一次够了。”

杜鹃欢喜道：“还是干爹想得周到。”

接下来，两人就说些科举、官场，以及关于杜鹃身世的话，仿佛谈着不相干的戏文，并不紧张忧虑。

烟雨朦朦中，一群野鸭游过来。

它们全不把大雨当回事，荡悠悠地漂在水面上，兴致好的，还将头钻进水里翻滚嬉戏，这便是它们的生活。

看着这些，林春很不舍，但也知道必须走了。

于是，他又叮嘱杜鹃许多话。

“就算会武功，也别冒险到处跑。叫人发现还算小事，要是遇见危险，除了于叔没人能救得了你。出门带着如风…”

说再多，该走时必须要走。

于是，他不等木筏靠岸，就跃上去，然后转身，看着她站在木筏上，与白茫茫雨雾融成一片。如风仿佛懂他的心思，没有跟来，挨着杜鹃蹭了蹭，和她一起看着他。

他心头一片温馨，脑海里浮现跟她撑着木筏飘荡在湖上的情形：将柴炉子搬上木筏，随手捞了鱼，现杀了下锅煮，然后一起吃，一起看山川和湖景、日升月落，一起吹箫，一起安睡…

可是不行！

要想长久地和她在回雁谷过耕种打鱼捕猎的生活，现在必须要出去，迎向那些找她麻烦的人，并彻底解决麻烦。

想毕，他不再执着眼前，毅然转身投入森林。

一口气奔上北面山峰，再回望山谷：脚下一片白茫茫水雾，哪里还分得清什么地方是湖，什么地方是森林，更不见她撑木筏的身影。

他心里有些空，不舍得就这样走。

这时，下面云海中响起一缕箫声，如雁儿盘旋飞上山来。

他听了一会，才轻轻一笑，转身飞奔而去。

林春回到府城后，即全心攻读，先后参加县试、府试和院试，险险过关，取得秀才功名。周夫子见他这样，知他难以再进，便不命他参加乡试，令他再潜心攻读。

同时，他还改造水车、制造压水机、安装自来引水工程，并对一些家用和农耕灌溉器具进行创新和改良，名声鹊起。

他向周夫子打听杜鹃的身世，周夫子没有说。却将他举荐给掌管户部的八皇子勇亲王秦炅（音炯）。他告诉林春，要想知道杜鹃身世，需从勇亲王府入手。

九月中旬，林春进京。

八皇子秦炅与九皇子秦炎乃双胞胎兄弟。秦炎身体康健、聪慧阳光，九岁便被立为太子。深得朝臣拥戴，可惜英年早逝；八皇子自幼身体孱弱，然为人宽厚仁义，近年来更是处事勤谨，正元帝因思念太子，希望他身体和弟弟一样健朗。因此赐号“勇”。

自林春进京后，勇亲王非常看重他，不但荐入国子监读书，还引他结识名士大儒和朝廷官员，以历练他成长见识人事；闲暇时。又爱与他评谈雕刻绘画，听他讲述山野趣事。

因此，林春生活异常繁忙，但依然坚持做木雕。

时间不够，便做小件。

每日都要练手，如同武功一般。

他做的东西流入权贵之家，更令他名声日盛。

京城，还有个人与林春一样炙手可热。便是黄元。

当日，昝虚妄侥幸捡回一条命，和胡将军被推出来当了替罪羊。便借机回家休养，并将此行黄元的反应告诉父亲昝巡抚。

昝巡抚大怒，恨声道：“既如此，就让他一辈子在山里待着吧！水烟也不指望富贵，跟着他做平淡夫妻就好。”

然不久京城便传来黄元以一篇《礁石赋》投名到王宰相门下，立即被收为弟子；更在京畿之地参加院试。夺得案首，再次取得秀才功名。

当年秋。他又参加京畿之地的乡试，又一举夺得解元。

正元四十五年春闱。他于会试中又夺得会元。

殿试，毫无悬念地夺得头名状元，直入翰林院。

官场和士林一片哗然！

似这样连夺三元的，历史上不是没有；可是，像他这样年纪的，还真没有！

世间不缺才华横溢的少年，甚至“神童”，若作出经典优美的辞赋文章，众人都能接受；可是，黄元于经史策论上超越年龄的见解和沉稳干练的作风，实在让人震惊和难以置信。也因此，他迅速跻身朝堂，且站得稳稳的。

面对这局面，昝家没有欢喜，反而忧心忡忡。

黄元和林春成为京城权贵侧目的寒门才俊，更有无数人试探，想招他们为东床。然二人一致同声，都说已定了妻室，令人扼腕叹息。

京城风云暂且不论，再说泉水村，黄家得知黄元高中状元，喜得老少又哭又笑、烧香拜佛不止，多少安慰了一连失去两个闺女的哀伤。

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