第114章

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万事皆有因果,他若不种下因,是不是就不会收到那果?

“不是我有大见识,而是我见得多罢了。”狱卒指点这他,“像你碰上的那种人,若是自尽了,才是好事。因为这种人的想法是你无法揣测的。他会因为一时之念跳起杀人,也会因为一点口角灭人满门。他们心中没有别人,也没有自己,只有快活。”

“快活?”

“我和你说件真事吧。”那大叔也起了谈兴,“贞元七年,通州发生一起大案,一个青年杀了他自己的父母家人一共七口人,此事当年引起朝野轰动,简直是令人发指,可起因却不过是因为一件小事……”

狱卒守着李锐也是无聊,开始将一些他这么多年来看过的真人真事。

这世界上有些人就是你没办法用常理猜度的,既然无法猜度,也就不必去猜度了。若是能猜度的出,他又如何能做出这些匪夷所思的事情呢?

少年人就是见识的太少,总以为世界就是那个世界,人就是那么多种人,可是这世上的事情哪有那么单纯?

这狱卒也是出于好心,加上这少年也没有看不起他一个九品的芝麻小吏,便愿意细细的告诉他这世间到底出过多少冤假错案,又有多少匪夷所思之人。

他受的委屈,又算的了什么!

李锐入狱,世族一派巴不得信国公府早点完蛋,用尽办法施压。项城王身为掌管宗室和祭祀的太常寺卿,在京城里四处走动,动员各家亲戚想办法向宫里哭诉,讨要儿子的尸体。

这已经是五月的天了,若是不早点运送回封地下葬,怕是没多久就要臭了。死时满腔怨气,死后还不能入土为安,项城王的控诉字字催人泪下。

楚睿出于自己的考量,命令太常寺和刑部把此事再压一压,拖着不准受审,任是世族的众臣在外面闹将个翻天覆地,也不准这事放到台面上,对外只说是少年意气之争,李锐并无杀人嫌疑。

但这样的解释,自然是不能堵悠悠众人之口的。

意气之争何至于动刀动剑?意气之争又为何不愿意明明白白的过审?

李茂这一段时间几乎奔走了各方的人家。大理寺他去过,刑部他去过,李锐的舅舅家更是三天跑了四次,就为了能够想办法递消息进宫里,请皇帝出面仲裁。

但皇帝只是派人好言劝慰,除了朝堂上例行公事,一直没有召见李茂的样子。

所有人都知道李锐此番在劫难逃了。

晋国公府。

“你看李锐这一次到底会不会有事?”已经丁忧在府中的张诺又在和江道奇下着棋。

此时他闲赋在家,看朝中的局势却是更加明朗。而江道奇由于张玄的预测,心系江南家中的庄园田地,出来的也少了。

“李锐可是李蒙的遗子,只是一个已经自尽的项城王世子,自然是不能让他偿命的。”江道奇淡淡地道:“只是这番为大皇子顶罪,怕是前途尽毁了。”

张诺拿着棋子的手一顿。当今皇后是他的堂妹,大皇子是他家的外甥,张家支持哪位皇子不言而喻。

“大皇子还是毛躁了一点,而且颇喜欢使些小手段,这次连累到李锐,希望以后要收敛一点,不要再做出这种事情了。”

江道奇却不以为然,他轻松放下一子。

“李锐对他来说只是个伴读而已,况且才跟了一个月,能有什么感情?天家无真情,你看李茂平日里对皇帝多么忠心耿耿,现在皇帝为了捞出他儿子,还不是任由局势倒向对李锐不利的一面?谁当皇帝都是这个德行,大皇子虽然是你家外甥,我劝你还是也看透些比较好。就算他最后坐上那个位子,也不见得就比他父亲对世族更优渥。”

江道奇一口一个皇帝、德行,丝毫不担心祸从口出。

或者说,他不惧怕祸从口出。

“李茂这段时间四处奔走,听说还在兵部里晕倒过一次。李茂看样子是被这个侄子收服了。也不知道这李锐到底是如何有才德,竟然能让准备‘捧杀’他的李茂半途改变了主意。”张诺感慨着也下出一子

“是不是有感情,李茂此番都必须做出用尽全力的样子。他的信国公位子是从李蒙手里漏出来的,若是李锐真有个万一,他就要背着各方的骂名过日子了。李茂也不容易,他本身并不是好事之人,可事情总是接二连三的找上他,我看没几年,不需要你复出,他自己就把自己玩没了。”

江道奇最瞧不起李茂这种既没才又无智,连格调都没有的人。

“不过此时信国公府也不能出事,李锐出事,他家患了中风的邱老太君必倒,那李茂也要回家侍疾或者丁忧,若信国公府一倒,皇帝该提防的就又是我们而非勋贵一派了。”江道奇想了想,对张诺说道:

“你想不想为大皇子平添一门助力?”

“咦?江兄又有何计?”张诺没想到江道奇居然话题会转到这上面。

他这位好友兼姻亲曾明确表态过不会参与到争储之事中的。

“此番李锐入狱,皇帝为了大皇子,无论如何都要舍掉李锐的,李锐只是一介白身,又没有什么后台,就连定了亲的陆家如今也是风中残烛,随时都可以熄灭。以当今这位的心性,李锐应该不会有性命之忧,但一辈子做个白丁是肯定的了。”江道奇分析着局面,“但若此时张兄你出手帮那李锐一把呢?”

“你说什么?我帮李锐做什么!”张诺把棋子往棋盘上一丢。“李茂又不会因为这个就倒向我们!”

“不需要他倒向我们,只要他在关键的时候表现出支持大皇子的样子就行了。”江道奇在心中推算了一番,然后说道:“张兄可以和李茂那厮做个交易,如果你解决了此事,以后李国公要在必要的时候推动大皇子上位。”

“如今一力要求惩罚李锐的都是我们这边的人,他们无非就是想趁机扳倒李茂罢了。别说能不能扳倒,就算可以扳倒,我们为了平衡,也是不能这么做的。若你此时出面调停此事,皇帝就可以在三司会审时倾向李锐,脱了他的罪。”

“李锐一旦无事又无罪,就可以回到大皇子身边继续伴读。李茂因为这次之事,一定已经对天家生出了一丝心冷,张兄可以试着和李茂谈谈,让他知道世族派和勋贵派只有一直平衡,才有利于两方的生存,以皇帝的手段,无论哪家先倒,另一边都不可能存活。”

“江兄说的都很好,可李茂为什么要信我?我又怎么可能信他!”张诺笑话着江道奇的异想天开,“我们如今虽然没有势同水火,但也泾渭分明,若是李蒙在,怕是还能沟通一二,毕竟张静是张家之人,可李茂那木头脑袋,一天到晚只知道忠君忠君,怎么可能让他乖乖听我们的!”

“所以我们要等,等李茂走投无路,李锐在牢狱中绝望无助,信国公府对皇帝的信任从牢不可破到出现裂纹,这时您再出面向信国公府示好。当然,此事须得隐蔽,决不能让御座上那位知道。”江道奇越说眼睛越亮,越说语速越快。

“这个交易对信国公府和晋国公府都有好处,两方暗地里结盟,明面上争斗,皇帝不愿意任何一方首先倾倒,就只能居中平衡,我们两方都可以在其中施为一番,在重要的位置调教自己的人手,渐渐架空皇帝。若此时影响到后宫之中去,倒时候局势已定,大皇子必定成为储君,如此一来,世族世代不倒,勋贵也将成为新的世族,不得不帮着我们一起……”

“江兄,你太大胆了!”张诺捂住了江道奇的嘴。“架空皇帝这种事你也说的出来!”

江道奇拿开了张诺的手,冷笑道:

“为何不能?魏晋之时,只知道有世族,何尝当皇帝是个什么东西?尹朝时,朝中大半都是世族,力排众议推行科举之制的那位宰相等孝帝一死,还不是被抄家灭族了?从尹朝到本朝,科举从来都不能成为寒门站到顶峰的手段,朝堂上如今还是一半世族一半勋贵,寒门只能成为做着实事的小官……”

“若勋贵再立个两代,你看他们要不要再听皇帝的命令……”

“我们哪一家不是勋贵士族起身,绵延数百年才成为世族的!我就不信李茂不想把这信国公府一直传下去!”

张诺听着江道奇的狂语,眯着眼看他。

“我竟不知你有这般的抱负。”

“我之抱负,不在一府一地,不在我个人的富贵,而在与重回世族繁盛、权势熏天之时。他楚氏原本也不过就是荆南大族,如今做了皇位,却把天下世族皆视为了他们的眼中之钉,假想之敌,概因他们也担心有世族会如同他们那般得了天下罢了。”

江道奇家中膏田满野,奴婢千群,徒附万计。他家船车贾贩,周于四方,如今虽然收敛了许多,但若论实力,当属世族之中第二的人家。

第一自然就是晋国公府的张家。但因为张家子弟众多,一旦分散开来,反倒没有江道奇一直经营江南那么显眼了。

可是皇帝手握军队,又有勋贵派诸多名将老将支持,就算他们再怎么富甲一方,除非突然遭逢乱世,不然乱军之下,再大的家族也只有覆灭的份。

而联盟勋贵一派,确实是如今最好的做法。

张诺动了心,但对他们两方能获得对方的信任没有信心。

“联姻。”江道奇看着张诺,笑着说,“你们不妨先秘密缔结婚约,等尘埃落定,再行婚嫁。就算皇帝想要阻止,也无力回天了。”

“如果你们两家手握婚书,便是最好的盟约。”

第141章 李茂的决定

持云院里。

“原来在古代开个店也不是这么容易的。”顾卿看着账本,一个人小声的喃喃自语。

从开张到现在,各类游戏卖的都极少,即使卖掉的,也都是丙等,完全出乎顾卿的意料之外。她原本想象着生活如此无聊的古人能看到这些游戏,肯定是兴致极高的,就算甲等的卖不了多少,丙等也会卖到脱销。

到底是哪里出了问题呢?价格太贵?不会啊,她还四方打听过,这价格绝对算是合理的。

那就是人气不够?难道要让人上大街上发传单去?

这世界老百姓识字的都少,发传单也不一定能认得出啊。

“吴掌柜,你看,要不然我们做些活动?”顾卿有些迟疑地说道:“比如说放低些价格卖,或者买什么送什么的这种?”

嘉云他爹心里暗暗叫苦。每天伪造这些账目出来他头发都已经急白了,更别说有些在外面跑的家人听到了一些风声,纷纷都来问他,他硬着头皮谁都不敢说,到了持云院里还要装出一副万事如意的样子来,他又不是什么心智过人之人,自然是心力交瘁。

“这样……不太好吧。那前面买了的人岂不是有意见?”花嬷嬷已经料到玲珑阁肯定出了什么不好的事情,而这件事信国公必定知道,而且让府里上下都瞒着邱老太君。

她觉得李茂应该不会无缘无故这样做,既然是为了邱老太君好,她便愿意帮上一二。

“是啊,前面原价买了的肯定很生气。我真笨,开业时候就该做些活动吸引人气的!”顾卿沮丧地说,“我还想着酒香不怕巷子深,原来大家都喜欢玩,但不一定会买。”

“也没有那么悲观,口碑出去了,自然就好做了。”花嬷嬷安慰她,“您现在又不缺钱,这铺子开的好开的坏也就是试试手,您别太当真,小心影响了心情。”

掌柜的拼命点头,他常听女儿说花嬷嬷是个厉害人,如今厉害没看到,他只觉得这花嬷嬷真是个善心人!

顾卿并不是心疼钱赔了,而是觉得自己十分无能。小说里女主角穿越了,不说能迷倒四方俊彦,至少做个生意也能做的风生水起,可到了自己这里,就连开个桌游室都开不成。

若不是穿成了信国公府的老太君,她怕是要把自己活活给饿死了。

玲珑阁的掌柜抱着账本回去了,因为成绩太惨淡,顾卿每次看着心里也难受,便让他七天来一次。

嘉云站在顾卿的身后,脸上全是羞色。太夫人信任她,才把这店交给她爹管,谁料他爹经营不善,这店过了这么多天都没有什么生意,倒累的太夫人操心。

顾卿长吁了一口气,决定找些快活的事情转移注意力。

“锐儿今日要回来了吧?”顾卿掐着手指算了算,“今日正好是第五天。回头让他带着李钊去抓抓鸭子种种菜,亲身示范下他敏捷的身手。省的那孩子总觉得我在糊弄他。”

李钊如今也已经跟着两个孩子的步伐迈入了“务农”的后尘。只是李钊却比李锐李铭两个更娇气,不但虫子也怕、肥料也怕、就连挖坑填土都觉得辛苦。

第一天赶鸭子的时候,一不小心踩到了鸭粪,叫的整个归田园居都听得见。顾卿每天早上看他种菜,都跟演滑稽戏似的,就连李铭都来看过几次热闹,幸灾乐祸了一番。

花嬷嬷点了点头,“应该是马上就要回来了。我上前院吩咐一声,让锐少爷回来了直接到持云院来。”

“还是不必了吧,万一他要先回去沐浴更衣什么的呢?随他去,反正到了晚上,晚饭总是在持云院里用的,也就见到了。”

顾卿一开始挺想李小胖的,但后来已经习惯了五日一见,也就慢慢调增好了自己患得患失的心理,开始用其他事情转移自己的失落。

“太夫人,老爷来了。”磬云打了帘子进了屋。

顾卿和花嬷嬷对视了一眼。

不是说这段时间部里忙,上千叛军要安置处理,每天都回来的很晚吗?

今日怎么这么早就回来了?

李茂进了屋,先接过下人递过来的温热毛巾擦了把脸,这才转身给母亲行礼。

顾卿见了李茂的样子下了一大跳,小心翼翼地问:

“你没什么事吧?”

难道和方氏吵架了,晚上都睡不好觉?

“我能有什么事?”李茂心里一突,脸上却挤出笑容来,“娘在说什么呢?”

“你看你眼睛下面,全是青色,几个晚上没睡好了?”顾卿苦口婆心地安慰他,“孕妇到了后几个月,晚上是睡不好的,你要多担待一点。要是方婉莫名其妙的发脾气,你也不要怪她,怀孕了这些都是正常的。”

李茂摸了摸眼眶。

他已经表现的这么明显了吗?

那每日和他睡在一个屋子里的铭儿和方婉岂不是更加担心?

他们为什么不说呢?

“儿子知道了,这几日部里忙,每天都要忙到很晚,回去后晚上又老醒,所以看起来神色不大好,儿子会注意身体的。”李茂应了顾卿的话,接着说道:“对了,娘,李锐托人给我带话,说是他功课太差,宫里太傅不同意他回家,非要他先把功课做完才能休假。我回来就是支会您一声,您晚上的饭不要再等锐儿了。”

“他功课差?齐耀和杜进两位先生不是说已经可以跟得上十几岁少年的课了吗?”顾卿瞪大了眼睛。

在她眼里,李小胖自然是千好万好的,怎么会突然变成了差生?

“娘,那几年我糊涂,锐儿底子自然是薄弱了点。平日里是够用了,可是一进宫,哪家子弟不是从小细心栽培的?这么一比,功课自然是差。”李茂说的倒是实情,李锐一进宫确实有半个月跟不上课程,后来才慢慢变好。

“何况又是和皇子读书。说是功课太差,说不定是皇子犯了错,要留下来一起受罚都是有的。”

“哎,人说陪太子读书不容易,想不到陪皇子读书也不容易啊。”顾卿自动略过了“锐儿底子差”那部分,她坚决认为李小胖天赋聪颖,绝对不会有“嗷嗷嗷嗷我作业做不来”或者“嗷嗷嗷嗷我考试又是垫底”这样的情况。

李锐一定只是被大皇子连累了,唔,肯定是。

李茂听见顾卿的话,恨不得跟着附和。

岂止是不容易!简直是太不容易了!

“娘,还有件事和您商量一下。婉儿如今月份大了,我这阵子又实在是忙,您看,能不能过段日子就把她搬到您院子里来,我也不必担心从书房回去太晚吵醒妻儿……”

顾卿见这一阵子李茂明显气色不佳,心里也觉得这男人实在不容易,连忙应承下来。

“你放心,房间我都给准备好了,就在我旁边的屋子。我觉得我们也要提早准备稳婆了,若是提早临盆,岂不是一点准备都没有?”

奶娘倒已经提前找好,家生子里有几个婆子刚刚生完孩子,等到方氏临盆,正好三四个月,奶水是最充足的时候。

“一切都仰仗母亲了,我现在实在是顾及不到这么多。”李茂巴不得老太太越忙越好,最好忙到看不出破绽来。为了这个,他等下还要回去和方氏与孩子商量,让他们娘俩一起搬到持云院来。

他如今整夜整夜难以入睡,实在是怕让妻儿担忧。

顾卿和李茂稍微聊了会儿方氏待产的事情,然后又领着李茂去看了下房间。这宅子以前就是显贵的居处,自然是按人丁兴旺的格局建造的,持云院虽然只是一个院子,却有许多进,方氏要住的地方就在顾卿的主卧不远,是按嫡女的规格造的,此时布置起来,样样都齐备,李茂自然是没有什么担心的。

待李茂走了以后,顾卿若有所思的看着他的背影,小声的问花嬷嬷:“你最近可有听到什么不好的风声?”

花嬷嬷摇了摇头。“没有,也没听说夫人那边有和老爷吵架。”

花嬷嬷如今管着院里院外,连花嬷嬷也没听到什么不对的,顾卿总算是松了口气。

“总觉得他有些难言之隐似的,但我也看不出有哪里不对。希望是没事吧。”

顾卿看着门口的方向,叹了口气。

一天到晚在后宅里,实在是憋屈的很,就连看看自己家的店都不行啊。

李锐的事情已经到了一种愈演愈烈的地步,期间李茂偷偷去看了侄子一次,送了些衣服被褥,发现他除了精神有些不太好,看起来倒是挺轻松的。

问他精神为什么不好,回答是晚上有虫子咬,睡不踏实。李茂连忙又托岳父送了一些驱虫止痒的药进去。

待项城王世子死后的第四天,李茂在上朝的时候被人偷偷塞了一张纸条。

晋国公张诺想要见他。

终于来了。若晋国公再不来找他,他就要装作走投无路的样子去找晋国公了。

李茂想起自己咽下去的信,又看了看纸条,怎么也不愿意再咽下去了。

太难吃。

所谓皇帝袖手旁观、抛出李锐做弃子云云,都是楚睿做好的伏笔。他必须要让所有人都觉得自己是偏袒大皇子的,信国公府又一次做了为皇家“鞠躬尽瘁”之人,才能取信于人。

在李茂和楚睿的计划中,李锐去了大皇子身边,经过几年的磨合后,张家和江家那边会试探着通过李锐的关系影响到信国公府,以达到促成大皇子为储君的目的。

李锐作为重要的中间人,需要扮演一个满心抱负,却因为未得世子之位而不得伸张其志的少年。随着弟弟渐渐长大而身份尴尬起来的李锐,也应该因为身份的原因渐渐疏远二房。

而楚睿为了表现出自己对信国公府世子的暧昧的态度,也不会过早给李锐封赏爵位,让其他人以为他还在到底由哪个孩子当世子之中摇摆不定。

毕竟李锐是跟在大皇子身边的,若李锐得了世子之位,几乎已经是向世人宣告他选择了大皇子为储君了。因为只有为大皇子增添助力,才会让李锐当上世子。

只有李锐一直跟在大皇子身边,并且表现出自己的不甘,这样世族才会相信李锐是需要他们的,因为李茂不会放弃自己的儿子而去支持自己的侄子,这世上没有这么无私的人,而李茂也不像这么无私的人。

这一切计划的都很好,但关键的时候,晋国公丁忧了。

这三年里,李锐要怎么样才能进入已经闭门不出的张诺眼里,并且将他作为君臣博弈之间的一枚棋子?

就连楚睿都袖手无策。

而如今项城王世子之死,却成了一个好机会。

等李茂发现实在没有法子捞出侄子的时候,他就会向世族派妥协,换取一个人情。李锐一旦洗脱了冤情重新回到大皇子身边,晋国公府就会借着这个人情来不停和李茂周旋。

这就给了李锐和他们接触的机会,也给了皇帝能知道世族派究竟是想要做什么的机会。

楚睿在信里详细的说了自己的顾虑和想法,也希望李茂能理解他的做法,他给李茂的指示只有一句话:

“无论他们开出什么条件,答应它。朕会保你。”

所以李茂那一声大喊的“我艹你祖宗十八代”一方面是宣泄自己的情感,另一方面是为了说给也许伺机窥视的人听。

李茂对皇帝确实是灰了心的。他灰心不是为了别的,而是这位皇帝太过冒险,连天下和自己的儿子都可以牺牲,更别说他们这群大臣了。

皇帝一切的谋划都建立在张诺愿意和他谈条件上。若张诺其实对世族与皇权之争不感兴趣,或者一心就要扳倒信国公府完全不理会他的示好,那李锐就真的要被抛出去了。

而没有了利用价值的李锐到底会落得什么下场,李茂心里很清楚。

所以皇帝这是逼着他拼尽全力取得世族的相信,也是逼着他以后不得不过着在皇帝和世族之间角力的日子。

他的侄儿才十四岁,就要开始为着家里走入这个看不见未来的局中。

他在世人眼里已经被牢牢的打上了大皇子的标记,也许皇帝就是想借储君之争让几位皇子身后的世族斗个你死我活,但他们家一开始答应协助帝王,是不是做错了?

李茂去见了晋国公张诺,同时在场的,还有江道奇。

他们约在城中的一处民居中,从外表看,它只是一间很不起眼的小院。

可谁又知道,这里面有着两位国公和一位世族的族长,谈的又是如此惊天动地的事情。

李茂听着张诺提出来的想法,忍不住开口道:

“若是你让我在未来大皇子需要帮助的时候出手一把,我自然现在就可以答应你。我侄子现在是大皇子的伴读,我们家无论如何都和大皇子扯不开关系。”

“但是……你要让我以后和你在朝堂上假作矛盾,内里合作,我怕是做不到。”

李茂若是一口答应了,张诺和江道奇反倒要开始怀疑他的用意了。可李茂一口否定了第二个提议,他们却觉得是意料之中。

“先不说道不同不相为谋,勋贵和世族是不一样的,我们之间并没有通过联姻或师生的关系缔造出什么牢靠的盟约,如今他们信我,是因为我能给他们带来利益。若我和你们争斗却看不见任何好处,而两方要一直不分上下,很多勋贵大臣就会和我离心。”李茂说的相当直白,“可若是要你们一直吃亏,你们也不可能同意。”

李茂的话一出口,江道奇就哈哈大笑着说道:“李国公多虑了,我们的意思并不是说让你们和我们一直斗下去,而是借由‘相斗’谋取实际的好处。比如说,如今定北军的镇北将军之位空缺,我们可以让你们得到这个位子,只要我们世族派表现出对这个位子感兴趣的样子并极力争取,陛下就会偏向你们,让勋贵坐了这个位置。”

“您不妨想想,如果我们两方合作,实际上并没有对两方产生什么不好的后果,反倒是条平坦之路。只是陛下,他依旧做他的一国之君,我们两方携手,他政令也能通达,岂不是一举三得?”

李茂有一瞬间心动了。

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