第43章

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李铮言外之意,要让张妈妈在四夫人墓前跪上一晚。二夫人还想说什么,却见李铮已走远。她看了眼围在四周仍未散去的丫鬟,问道:“可是最近太闲了,你们都不困?”

那些丫鬟自是明白二夫人此言何意,自个都散了。待四下无人时,张妈妈跪爬着来到二夫人面前:“夫人,我这就去领罪。”

二夫人将张妈妈扶了起来,拿起帕子给她擦泪:“张妈妈,李锦然是记着仇呢,她恨我们将紫鹃罚的那样重,你且下去领了罪,我找机会将你从牢里赎出来。至于李锦然,你就不要再得罪她了,连我最近都要避上一避。”

张妈妈抬起头,眼神似是不太相信:“夫人,您是说我这次不会死?”

二夫人道:“这么多下人里,只有你是我用习惯的。我不会让你死的,只是这戏还得演下去。”

张妈妈面露喜色,又对二夫人拜了几拜,才出了琉璃阁。二夫人站在院子里,看着夜空中的月,不知再想些什么。

山中到了夜晚地面潮湿,自是不能睡人的,虽然周正在送晚饭来时留下了马车,可李锦然仍然毫无困意。她一直看着墨山的天空,月明星稀,树影婆娑,如果不是那边有四夫人的墓地,她竟有种与兰芝是出来游玩的错觉。

兰芝迷迷糊糊地睁开了眼,见她有些出神地望着夜空,小声嘀咕道:“怎么还不睡?”

李锦然笑眯眯地看着兰芝,愉悦地说道:“等人啊。”

兰芝有些纳闷,揉了揉有些凌乱的头发,问道:“天都快亮了,有谁会来?”

李锦然十分肯定山中女人必然会按她的吩咐再扮鬼魂,道士只需顺水推舟将戏继续演下去。李铮因对四夫人之死心存愧疚,必然会应了道士的话,那么张妈妈想必也该来了呢。她颇为神秘地笑了笑,故意在兰芝跟前卖关子。

兰芝好奇心起,索性与她一起等人。不多久便听沈信在马车外高声问道:“谁?”

李锦然掀开帘子,似笑非笑地看着慢慢走近的那个人。

若在平常被李锦然这般盯着看,张妈妈定是要骂上几句方才罢休。可她来此时牢牢记住二夫人的话,李锦然并不是个好对付的主,低着头想要绕过马车往墓前走去。

兰芝跳下了马车,将她拦住,挑衅道:“今儿个张妈妈怎么转了性子,莫不是没了二夫人保护,也懂得识时务了?”

张妈妈看得出兰芝在李锦然心中的地位,因此也不再对兰芝恶言恶语,只想往四夫人的墓前走去。

“站住!”李锦然的声音从马车里传出来,让张妈妈脚步一顿。

张妈妈转过头去看李锦然,只见李锦然缓缓地从马车里走下来。越是走向她,她心里就越慌,忍不住向往后退去,直到身后有人按住她的肩膀。她扭过头去看,才发现沈信已站到她的身后。她的额上头冒出一些冷汗,哆哆嗦嗦地问:“你们想做什么?”

李锦然微微笑道:“有一件事,我很早之前就想做了。”

张妈妈咽了咽口水,问道:“什么事?”

李锦然走上前,抬起手给了张妈妈一个响亮的耳光。她收了笑容,抓住张妈妈的衣衫,似是想将她生吞活剥:“张妈妈,你以为你做的事我都不知道?”

张妈妈想要辩解,还未开口,李锦然扬手又给了她一耳光,比方才还要用力。张妈妈年岁渐老,被人掌掴之后有些站不稳,摇摇晃晃间李锦然猛地推了她一把。她哎哟一声倒在了地上。李锦然又将她拽起来,狠狠地掐住她的脖子,朝她大声喊道:“我八岁那年,夜深出门寻锦绣,河边推我的那人就是你对不对?锦绣五岁那年去假山玩耍,从山上将她推下来的也是你,是不是?”

李锦然步步紧逼着张妈妈后退,张妈妈急忙摇头想要否认。李锦然抬起手又要再去打她,却被沈信拉住了手。李锦然已是气到极致,这么多年来她一直隐忍负重,从未将心底的事说出来,而今她找到了可以发泄的对象,却被沈信拦住。她怒视沈信:“为什么要拦住我?”

沈信十分平静地说道:“小姐被气昏了头,你若这般打下去,我们就暴露了。明日她要去官府,脸上不能带伤。”

张妈妈听见此话犹如抓住了救命稻草:“对,我不能有伤。”

李锦然仰着头哈哈大笑,自言自语道:“不能带伤是吗,呵!”她嘴角噙着一抹笑,转过身离开了。

兰芝见李锦然离开心情也不好,狠狠看了一眼张妈妈跺脚离去。张妈妈长长地舒了一口气,暗叹:只要熬过今夜,明日一早进了大牢,李锦然必不会再找她麻烦。她只要等着二夫人将她救出去就好。然她刚缓过来的心又提了起来,只见李锦然手中拿着不知从何处找到的竹条慢慢地向她走来。她惊慌失色,转过身想要逃开。然脚步还未迈出去,沈信就死死地按住了她。

李锦然踱着步子走到张妈妈身边,见她面色吓得惨白,笑意爬上了面颊。她凑近张妈妈的耳边,不冷不热地问道:“你在害怕?”

张妈妈颤颤抖抖地点着头,满脑子都在想着一些能够博取李锦然同情的话:“大小姐,我真的知错了。今后我一定痛改前非,大小姐,你饶过我这次吧。”她为了让李锦然能够相信她的话,指天为誓:“我若改不了,就罚老天……啊!”她的誓还未发完,李锦然的竹条狠狠地打在了她身上。她满眼痛苦地瞧着李锦然:“小姐,我错了,我真的错了。”

“现如今我还能相信你说的话吗?”原先张妈妈说那番话时,李锦然只是淡然看着她。可张妈妈指天为誓时,让她又想起往年旧事。她扬起竹条又往张妈妈身上打,言辞犀利决绝:“张妈妈,你怎地来的李府你忘了我可是没忘。我母亲念你家中贫苦,给你吃穿用度,你曾发誓要照顾我跟锦绣一生。”

张妈妈硬生生地挨了李锦然这几下,大呼救命。李锦然好似没有听见一般,手中下力比方才更是狠了几分。那些从来不曾忘却的记忆此刻全部都浮现在眼前,眼里被泪水染得湿透。她扔下手中的竹条,狠狠地摇晃张妈妈的肩膀,撕心裂肺地哭喊:“我母亲一出了变故,你就迫不及待地离开了她改认二夫人为主子。我从未怪过你,趋利避害是人的天性。可是为什么……为什么你要害我。我跟锦绣在李府已是无依无靠,锦绣又那样小,可笑我竟然以为你是真心疼爱我们。十岁那年你亲手送来的银耳汤,若不是我失手打翻,叫院子里的野猫吃了去,恐怕我与锦绣早已成为这世间一缕亡魂。”张妈妈一时间连喊叫都忘记,以为自己做的那些事李锦然都不知道,却原来她心如明镜。她张了张口,却又不知该说什么。

李锦然泪眼婆娑,狠狠地看向张妈妈,大滴大滴的泪水从脸庞滑落:“哈哈哈,你无情无义,恩将仇报!是你,是你磨灭了我对你最后一丝期望。”李锦然松开张妈妈的脖子,趁其不备将她推倒在地。张妈妈挣扎着要爬起来,却奈何不了沈信的力气。张妈妈从未见李锦然带着浓浓恨意看过她,哆哆嗦嗦地还想说些什么,却发现自己吓的竟然连话都说不出口。

李锦然取下发鬓上的银簪,在她面前蹲了下来,又将她的裤腿挽起来,狠狠地刺进她的小腿处。张妈妈痛得大叫起来。兰芝在不远处听见张妈妈的惨叫声,急忙跑了过来,怕她叫声太大让外人听见,急忙拿住帕子死死地捂住张妈妈的口。

李锦然一边刺一边哭道:“这是你欠紫鹃的,是你欠她的!”她嘴里呢喃重复着这句话,也不知过了多久,张妈妈已是痛的昏了过去。李锦然却仍旧未停手上的动作,早已泪流满面。兰芝见她已是失控,急忙将她抱在怀里,轻轻地拍她的背。

沈信对李锦然从前的事一无所知,如今亲耳听到她口中之言,竟是觉得这样可怜,想要安慰却又觉得她要的不是安慰而是平安。曾经他保她平安不过是奉了主子之命,而他此时却觉得无论是不是主子的命令,他都要保护她。

李锦然有些呆愣了片刻,待缓过神来时便紧紧地抱住兰芝,悲戚道:“兰芝,我好累,那么多人都想要我死,我快要撑不下去了怎么办。兰芝,我……”李锦然的话还未说完,沈信在她脖颈处以手为刀砍了下去。李锦然只觉眼前一黑,昏了过去。

兰芝惊道:“你这么大胆!”

沈信淡然道:“她甚少回忆往事,现在却想起那么多不开心的事,必然有些承受不住。她说得越多越会悲伤,让她睡一会儿吧,睡一觉起来就好了。”

兰芝想了想,觉得他言之有理,便不再多说什么。沈信将李锦然抱上了马车,兰芝跟了进去,给李锦然盖了件轻薄衣衫,也跟着睡了。沈信坐在马车外继续守夜。

晨曦时分,沈信将马车内二人叫醒。李锦然睁开眼睛,只恍惚了片刻便下了马车,兰芝在一旁将她扶住。三人一起走到四夫人的墓前,张妈妈不知跪了多久,见李锦然犹如活见了鬼,吓得想要躲闪。李锦然只淡淡地看了她一眼,也跪在四夫人的墓前。

兰芝还记得昨夜李锦然悲恸欲绝的样子,有些不放心,想要开口劝慰,却见沈信暗暗地摇了摇头,便不再开口。

李锦然将铜盆里的纸钱点燃,又在墓前洒下一杯酒,缓缓道:“我没事。”她又看了一眼刻意与自己拉开距离的张妈妈,面无表情地说道:“我与你恩怨已了,只是你能不能活下去,就要看你有多大的本事了。”

张妈妈昨夜已彻底领略了李锦然的厉害,自是不敢再多说什么,只频频地点着头,模样十分谦卑。曾经仗势欺人,如今胆小如鼠,惹得兰芝嗤笑一声。张妈妈明明听见兰芝的取笑却也不敢抬头去看,只一心期望周正能快点将自己接进大牢。

是以周正来的时候,张妈妈面露喜色,一瘸一拐地走向周正。周正面露疑惑,昨日离开琉璃阁时他还未曾发觉张妈妈身体有恙,不由开口问了一句。她清楚自己的腿为什么能成这样子,却没有胆子将实情告知周正。比起自己的瘸腿与图谋杀害李府两位小姐,她当然要遮掩过去。她称自己年老跪了一夜潮湿的地面关节有些疼。李锦然听到她编的谎话,冷冷地笑了笑。

周正将早饭递给李锦然之后,又将昨夜李府发生的事跟李锦然说了一遍,才带着张妈妈下山。张妈妈临走时那副如释重负的表情让兰芝非常不满,她将食盒中的饭递给李锦然时厌恶地说道:“从来没见过去官府还这么高兴的。”

李锦然却呵呵地笑,张妈妈走得这般开心,无非是以为进了大牢后二夫人还会将她救出来罢了,二夫人能想到的她也能想到。只是二夫人必不会料到,一旦张妈妈认罪画押,再想救她难如登天。因为她身边还有一个人,赵灏!

再说周正将张妈妈送至长阳衙门时,连连敲了几下摆放在衙门口的鸣冤鼓。鸣冤鼓一响,就有官府衙役将二人领进衙门。知府吕生正襟坐在高堂之上。周正将李府四夫人之死详细禀报了一番,坐在知府右侧的师爷写好罪状后,张妈妈急忙画了押。周正见事情已办妥,便先行离去。尔后两位衙役将张妈妈押往大牢。张妈妈心存侥幸,故而进大牢时,全然没有半点伤心难过之态。

吕生见案子已是了结,便欲起身回去休息。师爷在他耳边低语了一番,吕生两眼大放光彩,急急地走向花厅。花厅乃是吕生与重要来客会面之地,待看清来人时,连连作揖赔礼道歉,暗道:二殿下从未来过我这里,不知今日所来何事。不待他问出口,赵灏已将来由全然告知,吕生只得连连点头。待赵灏走后,吕生即刻招来师爷,将赵灏的吩咐传了下去。

张妈妈做梦都没有想到,午时进了大牢,傍晚狱卒便将她提了出来。狱卒将她押进密闭的牢房,墙壁上挂着各式各样的刑具。她大惊失色,大声喊道:“我已认罪画押,你们何故对我动刑?”

那几个狱卒并无一人回话,只将她按在冰冷的凳子上。一人从墙上取下木夹子,将她鞋子脱掉之后,将木夹子套在脚趾间,狠狠一拉。

“啊!”张妈妈痛得大叫一声。她明白了,一定是李锦然。她不是说恩怨已了吗,为何又让她受这些刑。她破口大骂:“贱人!”

上刑的狱卒以为她是在骂自己,手上多用了几分力。张妈妈脸色苍白,已是无力再叫,痛晕了过去。狱卒提起放置一旁的木桶将里面的冷水泼在了她的脸上。她立刻惊醒过来,一直站在旁边未曾开口的狱卒出声道:“处决!”

张妈妈睁大了眼睛,浑然不信眼前人所说的话。那狱卒从袖中拿出一个瓷器小瓶,恍惚间她竟然有些眼熟。狱卒掰开她的嘴,将瓷器小瓶里的东西倒了进去。张妈妈被呛得连连咳嗽,低声喊着:“水,我要喝水!”

那几个狱卒站在她跟前冷冷地看着,张妈妈只觉头越来越昏沉,眼前景象渐渐看不清楚。她张了张口说了句什么,却连自己都听不清了。她低头去看脚下的瓷器小瓶,忽然想起来,毒死四夫人的药用的就是和这一模一样的小瓶。果然啊,什么都瞒不过她,她沉沉地闭上了眼。

守墓三日期满,李铮兑现诺言亲自接李锦然下山。见她面色憔悴,心中很是愧疚。一直将李锦然送回梅苑,又吩咐厨子做了鳜鱼羹,见李锦然面色诧异地看向他。他摸着她的头,轻声道:“只记得小时候你爱吃这个。”

他竟然还记得她小时候爱吃的菜,心中一暖,满面笑容地看着李铮:“以后我能跟你一起吃饭吗,还有锦绣!”

李铮听之更是愧疚不已,声音也低了几分:“西凉与川河多有来往,如今对大庆边境已构成威胁。皇上几日前已下了奏折,命我带兵前去,我因四夫人之事久久未有回应。而今……孩子。”

西凉失了西凉王与太子拓跋纳兰,又与大庆打了败仗,川河怎肯与它有往来?李锦然有些想不通,却明白李铮在此事上没有欺骗她。她低着头有些难过,父亲这一去,不知何时才能归来。

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