第21章
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橱。
警察局长说:“萨格登,这是赫尔克里·波洛先生。你可
能听说过他,他正好和我在一起。这是萨格登警监。”
波洛颔首示意,打量着这个人。站在他面前的是一个高
个子的男人,有着宽阔的肩膀和军人式的举止,鹰钩鼻,具
挑衅意味的下巴和一大丛茂盛的栗色唇髭。在互相介绍之
后,萨格登使劲盯着波洛看,而波洛则一个劲地注视着萨格
登警监的唇髭,它的浓密和茂盛好像使波洛为之着迷。
警监说:
“我当然听说过你,波洛先生。你好些年前来过这儿,如
果我没记错的话,巴塞洛缪·斯特兰奇爵士的死,投毒案,
用的是尼古丁。那不是我这区里的,可这件事的始末我无疑
是听说过的。”
约翰逊上校不耐烦地说:
“现在,那么,萨格登,我们来看看事情的经过。你说,这
是一个很清楚的案子。”
“是的,长官,它肯定是谋杀——丝毫不可能有什么疑
问。李先生的喉咙被切开了——颈部静脉被割断了,我听医
生说的。但是整件事有一个非常奇怪的地方。”
“你的意思是——”
“我希望你能先听听牵涉到我的一些事,长官。情况是
这样的:今天下午,大约五点钟,我在阿德斯菲尔德警察局
接到李先生的电话,他的声音在电话中听起来有些古怪
——叫我晚上八点钟去见他——特别强调了这个时间。还
有,他指示我跟他的管家说我是去为警方的慈善事业募集
捐款的。”
警察局长抬起头来,目光显得很锐利:
“想找个说得过去的理由让你去他家?”
“没错,长官。嗯,当然啦,李先生是个重要人物,于是我
就答应了他的请求。我不到八点钟就到了,而且介绍自己是
来为警方的孤儿院募捐的。管家去了又回来,告诉我李先生
要见我。随后他带我去李先生的房间,房间是在二楼,就在
餐厅的正上方。”
萨格登警监停顿了一下,喘了口气,然后又公事公办地
接着报告下去。
“李先生坐在壁炉旁的一张椅子上,他穿着一件睡衣。
当管家关上门离开之后,李先生叫我坐在他的身旁。然后他
犹豫不决地说他想为我提供一些细节,是和一件盗窃案有
关的。我问他说是什么被偷了,他回答说他有理由认为价值
几千英镑的钻石——没加工过的钻石,我想他是这么说的,
被人从保险箱里偷走了。”
“钻石,嗯?”普察局长说。
“是的,长官。我问了他一些例行的问题,但他的态度非
常不确定而且他的回答颇为含糊。最后他说,‘你一定要明
白,警监,这件事我也可能是弄错了’。我说,‘我不太明白,
先生。要么是钻石不见了,要么是它们还在——不是前者就
是后者’。他回答说,‘钻石确实是不见了,警监,但它们的失
踪也可能只是一个相当愚蠢的恶作剧’。啊,我觉得很怪,但
我什么都没说。他接着说:‘我很难给你详细说明,可就是这
么回事:到目前为止照我看,只有两个人有可能拿了钻石,
有一个人也许只是为了开个玩笑。如果是另一个人拿走的,
那它们就肯定是被偷了。’我说,‘你到底想让我做些什么
呢,先生?’他立刻回答,‘我想让你,警监,大约半个小时后
再来——不,更晚一点儿——九点一刻吧,那时候我就能告
诉你钻石是否被偷了。’我有点儿想不明白,但我还是同意
了,然后就离开了。”
约翰逊上校发表着他的意见:
“奇怪——太奇怪了。你怎么说,波洛?”
赫尔克里·波洛说:
“我可以问你个问题吗,警监,你从中得出了什么结
论?”
警监一边模着自己的下巴,一边小心翼翼地答道:
“呃,我有过各种各样的想法,但总的说,我是这么推断
的:根本没有什么恶作剧,钻石的确是被偷了,可老人不能
确定是谁偷的。我的看法是,他说有两个人有可能,这是真
的——而且这两个人一个是佣人,另一个则是家里人。”
波洛赞赏地点点头。
“Tres bien(法语:非常好。———译注。),
对,这就很好地说明了他的态度。”
“因此他希望我晚些时候再来。在这段时间,他打算把
那两个人分别找来面谈一下,他会告诉他们说他已经把这
件事跟警察讲了,但是如果他们能尽快归还的话,他可以把
这件事掩盖过去。”
约翰逊上校说:
“如果他的猜想没有被证实呢?”
“这样的话,他决定让我们来调查这件事。”
约翰逊上校皱着眉头,捋着自己的胡子。他提出了异
议:
“他为什么不在叫你来之前把事情办好呢?”
“不,不,长官。”警监摇着头,“你不明白吗,如果他那样
做,那也许只是虚张声势,绝不会像这样有说服力。那个人
可能会对自己说,‘不管他猜到了什么,老家伙是不会把警
察找来的!’但如果老人对他说,‘我已经跟警察说了,警监
刚刚才离开。’假如那个贼去问管家,而管家又证实了这件
事,‘对,警监开饭前那会儿正在这儿’。这样的话那个贼就
会相信老先生是认真的,他还是把钻石吐出来为妙。”
“哦,对,我明白了。”约翰逊上校说,“有什么想法吗,萨
格登,这个‘家里人’可能是谁呢?”
“没有,长官。”
“他没给你任何暗示吗?”
“没有。”
约翰逊摇了摇头。他说:
“好吧,我们继续吧。”
萨格登警监以公式化的态度接着说下去:
“我回到那所房子,长官,正好在九点一刻的时候。就在
我要去摁铃的时候,我听到从房子里传来一声尖叫,接着是
一阵嘈杂的叫喊声和一片混乱。我按了几次门铃,又砸了门
环。三四分钟后才有人来开门,当男仆最终把门打开,我马
上看出这儿发生了什么重大的事情。他浑身哆嗦而且看起
来就快要晕过去了,他上气不接下气地说李先生被谋杀了。
我急忙跑上楼去,我发现李先生的房间里一片狼藉,那里显
然有过一场激烈的搏斗。李先生本人躺在壁炉前的血泊之
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