第24章

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她摇摇头。

“施密特对我一片忠心，”她把这句话拖得很长。“忠心──这是无价之宝。”

德国女人带着钥匙进来了。公爵夫人用法语告诉她把旅行袋打开，帮助先生们搜查。她自己则在门外过道里观赏雪景，波洛撇下鲍克先生让他执行搜查行李的任务，自己遇跟她到了过道。

她对他惨然一笑。

“那么，先生，你不想看看我的旅行袋里装的是什么东西？”

他摇摇头。

“夫人，例行公事，仅此而已。”

“你是这样看的？”

“对你来说，是这样。”

“你说到索妮娅·阿姆斯特朗，我了解她也爱她。那么，你的意思呢？我不会谋杀凯赛梯这类坏蛋来弄脏自己的双手，是吧？是的，也许你是对的。”

她沉默了一两分钟，接着说：“你可知道，我宁愿用什么办法对付这类人？我宁愿把所有佣人召进来，对他们说：‘揍死他，然后把他扔到垃圾堆里去。’先生，我年轻时，用的就是这办法。”

他还是一言不发，只是聚精会神地听着。

忽然，她以一种急不可耐的目光打量他。

“波洛先生，你一声不吭。我倒不知道，你在想些什么？”

他直率地看着她。

“我想，夫人，你的力量在于你的意志，而不是你的双臂。”

她低下头打量了自己那瘦小，黝黑的双臂，那指上戴着戒指，鹰爪般的黄手。

“这话很对。”她说：“我的双手没有力气── 一点也没有。 我不知道是喜还是悲。”

蓦地，她转过身回房去。女佣人正在忙碌地整理箱子。

公爵夫人打断鲍克先生的道歉。

“先生，用不着道歉。既发生谋杀案，采取一定的行动是免不了的。东西全在这里。”

“你真好，夫人。”

当他们离开时，她微微偏了偏头。

下面两个包房的让是关着的。鲍克先生停下脚步，搔着头。

“见鬼！”他说，“棘手的事儿，他们用的是外交护照，行李是免查的。”

“海关不用查，谋杀案可是两码事。”

“这我知道。反正──我们不想使事情复杂他。”

“别担心，朋友。伯爵夫妇都是通情达理的人，看看和蔼可亲的德雷哥米洛夫公爵夫人是怎么看待这个问题的？”

“她是个贵妇人。这一对也是有身份的人，可是伯爵那模样很凶，上次你坚持要询问他的妻子，他很不高兴，这次必定又生更大的气了。如果说──唔，我们还是免了他们，怎么样？反正他们不会跟这种事有瓜葛的。我们干吗找些不必要的麻烦？”

“我不同意。”波洛说，“可以肯定，安德烈伯爵是通情达理的。至少我们也得试试。”

不等鲍克先生回答，他就狠狠地敲了敲十三号的门。

房里有人答道：“进来。”

伯爵坐在门旁的角落里看报，伯爵夫人蜷缩在对面近窗的角落，头底下塞个枕头。她仿佛刚睡过。

“对不起，伯爵阁下。”波洛先开口，“请原谅，打扰了。我们在搜查车上旅客的行李，大多数情况下，这只是例行公事。可是不做又不行。鲍克先生提醒我，阁下持的是外交护照，有理由申明免受检查。”

伯爵思索了一会。

“谢谢，”他说，“不过，我认为，并不需要这类照顾。我怀愿跟其他旅客一样，把行李拿出去搜查。”

他转身对他的妻子。

“我想，你不会反对吧，爱琳娜？”

“不会的。”伯爵夫人毫不犹豫。

搜查进行得仓促、草率。波洛似乎竭力提些不着边际的小问题来掩盖这一窘境，例如：

“夫人，你的箱子上的标签全湿了。”他拿下一只摩洛哥箱子，上面贴着缩写字和王冠的标志。

伯爵夫人对此没有回答。看来，她是被这些事弄得心烦意乱了，她还是躺在角落里，睡意朦胧地看着窗外。这时波洛正在搜查另一个包房的行李。

搜查工作快要结束时，波洛打开盥洗池上的小柜，匆匆地朝里面的东西扫一眼── 一块海绵，面油，香粉还有一个巾着台俄那的小瓶子。

最后，双方很有礼貌地说了几句话，三人搜查人员转身告辞。

接着，便是哈伯太太的、死者的及波洛的包房。

他们来到二等车。第一个包房是１０号和１１号。房主人是德贝汉小姐和格莱达·奥尔逊。前者在看书，后者睡着了，但他们一进来便惊醒过来。

波洛重复他的话。瑞典太太象是局促不安，德贝汉小姐冷冷淡淡，漠不关心。

“太太，允许的话，我们要查查你的行李，然后也许费心过去看看哈伯德太太。

我们让她搬到另一节车厢去了，不过自从发现那把刀至今，她还是心烦意乱的，我吩咐让人给她送些咖啡去，可是，我认为眼下顶要紧的是，找个伴儿跟她聊聊。”

她心肠的太太同情心一触即发。她立刻就去找美国太太聊聊。她的神经怕是受到极大的刺激，这一趟旅行早已搅得这个可怜的老太太心绪不安，何况还要久离自己的女儿。啊，是的，她这就去──箱子反正没锁──她要给她带点氯化铵去。

她拔腿就走。她的财物很快就检查完毕。她带的东西少得可怜。显然，她还没有发现自己的帽盒里少了几只金属网罩。

德贝汉小姐放下书，注意着波洛的一举一动。当他问她时，才把钥匙递过去，看他拿下箱子，打开来，她说：“你为什么打发她走，波洛先生？”

“我吗，小姐？让她照料美国老太太去。”

“说得多动听──借口而已。”

“小姐，我不理解你的意思。”

“我认为，你完全理解。”

她微微一笑。

“你想留我一个人单独呆着，是吗？”

“除非你硬要我这么说。”

“还说硬要你这么说？不，我不承认。你早有这个主意了，对不对？”

“小姐，我们有句古话──”

“做贼心虚。你来就为了这话？你应该相信我还有点儿观察力和常识。由于某些原因，你认为我对这件可悲的案件是知情的── 一个我素不相识的人的死。”

“小姐，这是你的想象。”

“不，根本不是我的想象。我认为，不说真话，浪费了许多时间──说话不直截了当，而是转弯抹角，躲躲闪闪。”

“你也不喜欢浪费时间，很她。那我就照着办：直接法。我要问你，我在叙利亚的车上听到的几句话是什么意思？我曾在康尼雅站下车去，你们英国人称之为活动手脚，小姐，夜里你和上校的声音传到我的耳朵里，你跟他说：‘现在不行，现在不行。等事情全部结束，等那事情过去之后。’小姐，这几句话是什么意思？”

她非常平静的说：“你可认为我这是指──谋杀？”

“小姐，是我有问你。”

她叹了一口气──沉思片刻，然后象是苏醒过来似的，说道：“先生，这话是有所指的，不过不是由我来说，我可以庄严地以名誉担保，这以前我从未亲眼见过这个叫雷切特的人。”

“如此说来──你拒绝解释？”

“是的，如果你这样理解──我拒绝。这是跟，跟我所承担的任务有关。”

“一个已完成的任务？”

“你这是什么意思？”

“完成了，还是没有完成？”

“你干吗要这样想呢？”

“小姐，听着，我要提醒你另一件事。快到伊斯坦布尔那天，火车出了点小毛病，你焦急不安。小姐，你是个何等冷静，自制力又很强的人，可你失去了冷静。”

“我不想误了我的下一趟车。”

“这是你的说法。可是小姐，东方快车本周每天都有，即使误了一班车，只不过误了二十四小时。”

德贝汉小姐第一次露出要生气的样子。

“你根本不知道人家有朋友在伦敦等着，误了一天就会失约了，这要使人多着急。”

“哦，是这样吗？朋友等你，你不愿使他们等着急？”

“那还用说。”

“可是，奇怪的是──”

“有什么奇怪？”

“这趟车，我们又耽误了。而这次情况更严重，因为你不可能给朋友发个电报，或通个长──长──”

“唔，正是。你你英国人管它叫多有电话。”

玛丽·德贝汉小姐不由自主地微微笑了起来。

“干线电话。”她纠正道，“正象你所说的，双方既不能通电话，也不能拍电报，实在令人焦急。”

“可是，小姐，这一次你的态度可大相同。你上点也不着急。你镇镇自若，沉着从容。”

玛丽·德贝汉咬着嘴唇，脸窘得通红，她再也笑不起来了。

“小姐，你可没有回答我的问题，是不是。”

“很遗憾，我可不知道，还有什么需要回答的。”

“说明一下你前后神态变化的原因，小姐。”

“你不觉得这简直是鸡蛋里挑骨头吗，波洛先生？”

波洛推开双手，做了个歉意的姿势。

“这或许是我们铸侦探的弱点。我们总指望一个人的态度始终如一，我们容不得情绪变化无常。”

玛丽·德贝汉没有回答。

“小姐，你对阿巴思诺特上校很了解？”

他设想，话题这么一转，她要平静下来的。

“这次旅行我第一次遇见他。”

“你是不是有理由怀疑，他可能认识雷切特？”

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