第47章
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“看过今天的报纸？”他问。
“看过，先生。”贝蒂小心翼翼地看他。
“有没有看到乔治·巴顿先生昨天晚上在卢森堡餐厅死
亡的消息？”
“哦，有的，先生。”贝蒂的眼睛闪烁着幸灾乐祸的神色。
“不是很可怕吗？”
“你在他家做过，不是吗？”
“是的，先生。我去年冬天离开的，巴顿太太死后不久。”
“她也是死在卢森堡餐厅。”
贝蒂点点头。“有点奇怪，不是吗，先生？”
瑞斯并不觉得奇怪。但是他知道话闸即将打开。他严肃
地说：
“我知道你很有头脑。你很会猜测。”
“他也是被‘做掉’的吗？报纸上说得不太清楚。”
“为什么你说‘也’？巴顿太太经验尸法庭证明是自杀死
的。”
她很快地瞄了他一眼。她想，虽然他这么老了，看起来
还是那么好看。那种安静的类型。一个更正的绅士。那种年
轻的时候会送给你一个金币作小费的绅士。真可笑，我甚至
还不知道金币是个什么样子！他到底想探究什么？”
她犹豫地说：“是的，先生。”
“但是也许你从不认为是自杀？”
“呃，是的，先生。我不——不这么认为。”
“那可真有趣－－真的很有趣。为什么你不认为？”
她犹豫着，手指开始不停拉扯围裙。”
“请告诉我。这可能很重要。”
他说得这么好听，这么庄重，让人觉得自已是个重要人
物而想帮助他。
“她是被杀的，不是吗？”
“似乎有可能。但是你怎么会这样想？”
“呃，”贝蒂犹豫着，“有一天听到一些话。”
“什么话？”
他的声音平静而带着鼓励她继续说下去的意味。
“门没有关。我的意思是说我从来不会去贴在门边偷听。
我不喜欢那种缺德的事。”贝蒂一副正人君人的样子。“但是
我正好端着银器经过客厅到餐厅去，而他们讲话声音很大。她
——我是指巴顿太太——正在说什么安东尼·布朗恩不是他
的真名。然后他就变得卑鄙了起来，我是说布朗恩先生。我
想不到他会那样——他平常那么英俊，谈吐那么怡人。说什
么要拿刀子划她的脸蛋——唷！吓死人了。然后他说要是她
不照他所说的做，他就要干掉她。就是这样！我没有再听下
去，因为玛尔小姐正下楼来。当然我那时并没有多去想它。但
是在她自杀的消息搞得满城风雨而他也参加那个宴会之后
－－呃，我真的吓得毛骨悚然！”
“但是你什么都没说？”
她摇摇头。
“我不想跟警方扯在一起，再说我并不知道什么——并不
真的知道。而且如果我说了什么，也许我也早被干掉了，或
是如同他们所说的‘到天堂去兜兜风’。”
“我明白了。”瑞斯停顿了一下，然后以他最温和的声音
说：“所以你就写了一封匿名信给乔治·巴顿先生对不对？”
她睁大眼睛瞪着他。他看不出她有什么心虚的表情——
纯粹是震惊。
“我？写给巴顿先生？从来没有。”
“不要怕谈起，这么是个很好的主意。自己不受到牵连却
警告了他。你真是非常聪明。”
“可是我并没有写，先生。我想都没想过。你是说写信给
巴顿先生，告诉他说他太太是被杀的？为什么，我从来就没
有过这个念头！”
她那么坚定地否认，瑞斯不由得信心产生了动摇。然而
一切都这么吻合－－要是信是她写的，那色一切就都解释得
通了。但是她矢口否认，既不心虚又不急剧，清醒而恰到好
处。他发现自己不得不相信她。
他转移阵地。
“这件事，你告诉过谁？”
她摇摇头。
“我没告诉过任何人，老实跟你说，先生，我吓坏了。我
想我最好守口如瓶。我试着忘掉。我只提一次——那就是在
我跟德瑞克太太顶嘴的时候——她真是担心得要死，马上要
我走，到乡下去隐姓埋名！后来她开始教训我，说我打破东
西，我讽刺地说不管怎么样，我会找一个没有人被‘做掉’的
地方呆。我说这句话的时候心里很害怕，但是她并没有注意
到。也许我应该那个时候全部说出来，但是我不太确定。我
的意思是，我看到那一幕可能只是在开玩笑。人是什么话
都说得出来的，而布朗恩先生一向人很好，也很会开玩笑，因
此我无法确定，先生。你说我能吗？”
瑞斯同意，她是不能确定。然后他说：
“巴顿太太说布朗恩不是他的真名，那么她有没有提到他
的真名是什么？”
“有，她提过。因为他说，‘忘掉东尼’——让我想想，东
尼什么……他的姓令我想起了做樱桃果酱之类的。”
“东尼·契雷顿？契拉伯？”
她摇摇头。
“比那好听。开头第一个字母是M，听起来像外国姓。”
“不要急。也许你会想起来的，如果想起来了。让我知道
一下。这是我的名片，上面有我的地址。如果你想起那个名
字，写信告诉我。”
他送给她一张名片和一张钞票。
“我会的，先生，谢谢你，先生。”
真是个绅士，她边想边跑下楼去。一镑的钞票，不是十
先令。要是金币，那就更好……
玛丽·雷斯达伯特回到起居室。
“怎么样，成功了？”
“是的，但是还有一个阻碍有待清除。你能用你的巧智帮
助我吗？你能不能想出个令你想起樱桃果酱的名字来？”
“真是怪人怪题。”
“想一想，玛丽。我不是一个常在家里的人，想不出来。
集中你的思考力在做果酱上，特别是樱桃果酱。”
“人们并不常做樱桃果酱。”
“为什么？”
“呃，那太甜了－－除非你用烹饪用的樱桃，黑樱桃（译
者注：音“墨雷诺”）。
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