第49章
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带我到那里去吃午饭，同时告诉我他订的桌子会在什么位
置。”
“那么为什么你没去赴约，卫斯特小姐？”
“因为那天晚上大约八点钟左右－－某个人——巴顿先
生——打电话给我说延期了。他说第二天会告诉我延到什么
时候。后来，第二天早上，我就在报纸看到他死亡的消息。”
“还有你很机警地来找我们，””坎普很和善地说，“好，非
常谢谢你，卫斯特小姐。你澄清了一个谜——那就是空椅子
的谜。对了，你刚刚先说——‘某个人’——后来又说‘巴
顿先生’，这是为什么？”
“因为起初我不认为那是巴顿先生，他的声音听起来不一
样。”
“是男人的声音？”
“哦，是的，我想－－至少－－听起来有点沙哑，好像他
感冒了。”
“还有，他就只说了那些？”
“就只那些。”
坎普只问她一些问题，但是没有更大的进展。
她走了之后，他对警官说：
“原来那就是乔治·巴顿闻名的‘计划’。我现在才明白。
为什么他们都说他在余兴节目之后凝视着那张空椅子，一副
古怪、心不在焉的样子。他的预定计划定了样了。
“你不认为是他自己告诉她延期的？”
“一点也不。而且我也不太确定那究竟是不是男人的声
音。在电话中讲话，声音沙哑是很好的伪装。啊，好了，我
们有进展了。请法雷地先生过来，要是他已经来了的话。”
<第九章
史提芬·法雷地外表强作镇静，其实内心畏缩地进入苏
格兰警场。他的精神承受着难以消受的重担。上午似乎看起
来事情进行得很顺利。为什么坎普探长要那样语轻意重地要
他来这里？他知道或怀疑什么？很可能只是模糊的疑心而已。
对付他的办法是，保持头脑清醒，什么都不承认。
没有仙蒂拉在一旁，他感到异样地孤单、失落。好像他
们两个人一起面对危险，就能消除一半的恐惧一样。在一起
时，他们有权势、有力量、有勇气。单独一个人，他变得什
么都不是，甚至比这更糟糕。仙蒂拉是不是也有同样的感受？
她现在是不是也正坐在基德敏斯特公馆里，沉默、镇静而高
傲，其实内心却感到脆弱得可怕？
坎普探长友善但却严肃地接待他。一个穿制服的人拿着
铅笔和笔记本坐在桌旁。要史提芬坐下来之后，坎普探长开
始以强烈的官方态度说话。
“我准备，法雷地先生，作一份你的笔录。这份笔录记下
来后，会在你走之前要你看过一遍同时签上大名。同时我有
义务告诉你，你可以拒绝作这份笔录，而且你有权利找你的
律师来，如果你想这样的话。”
史提芬畏缩了起来，但是没有表现出来。他强挤出笑容
来说：“听起来非常吓人，探长。”
“我们喜欢先弄清楚了再说，法雷地先生。”
“我所说的任何一句话都可能用来作为不利于我的证词，
对不对？”
“我倒不用‘不利于’的字眼．任何你所说的都可以作为
证词。”
史提芬平静地说：
“我了解，但是我想不通，探长，为什么你还需要我的任
何笔录？我能说的你上午全都听过了。”
“那是有点非正式的——只可用来作为参考资料。而且法
雷地先生，有某些事我想你一定宁可在这里跟我讨论的好。任
何跟案子不相关的事，我们都试着审慎分辨，以求公正。我
敢说你了解我的用意何在。”
“我恐伯不了解。”
坎普探长叹了口气。
“听着。你跟死去的罗斯玛丽·巴顿太太过去非常亲近
－－”
史提芬打断他的话。
“谁说的？”
坎普倾身向前，从书桌里拿出一份打字文件。
“这是一份在巴顿太太的衣物里找到的一封信的抄本。原
信是艾瑞丝·玛尔小姐交给我们的，她认出信的字迹出自她
姐姐，现在原信在我们这里归档列管。”
史提芬看着。
“亲爱的花豹——”
他感到像得了重病一样。罗斯玛丽的声音……说着——
恳求着……难道过去的一切都永不死亡——永不被埋藏吗？”
他恢复了镇静，注视着坎普。
“你认为这封信是巴顿太太写的或许没错——但是并没
有任何地方说明是写给我的。”
“你敢否认你租下伯爵巷的玛兰大厦二十一室吗？”
原来他们知道！他怀疑他们是不是一直知道。
他耸耸肩。
“你似乎很灵通。我可不可以请教一下，为什么我的私生
活应该被挖出来亮相？”
“除非证实跟乔治·巴顿的死有关，否则是不会的。”
“我懂了。你是在暗示说我先跟他太太做受，然后谋杀掉
他。”
“我坦白跟你说好了，法雷地先生。你跟巴顿大大是很亲
近的朋友－－你们因你的意愿而分手，不是她的，她打算，如
同这封信所显示的，惹麻烦。结果她死得一了百了。”
“她是自杀死的。我承认我可能脱不了部分道义上的关
系。我是深深自责着，但是这跟法律无关。”
“可能是自杀——也可能不是。乔治·巴顿认为不是。他
着手调查结果他也死了。这其中有点暗示性。”
“我不明白为什么你－－呃，选上了我。”
“你承认巴顿太大的死亡在对你最利的时候来到？法雷地
先生，丑闻外泄对你的事业前途是很不利的。”
“不会有丑闻的。巴顿太太很有理智。”
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