第25章

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“你想被吊死？”区特威克小姐问道。

“我只是想为自己的所作所为负责，并拯救那个无辜的年轻人。”陶德杭特先生郑重其事地回答道。

“那你就更笨了。”区特威克小姐下了定论。

陶德杭特先生突然笑了起来：“是啊。哎，你就当我是个笨蛋或疯子好了，不管怎么样，你能不能给我一些建议，好让我能被吊死啊，区特威克小姐？”

“哦，这个你别问我，问安布洛兹好了。他可是谋杀界的权威啊。”区特威克小姐焦躁地回答道。

“但我是在问你。”

“哦，你在问我，是吗？”区特威克小姐停顿了一下，“好吧，那些报纸都说安布洛兹是位名侦探，那些报纸真是太扯淡了，我猜他们根本不知道安布洛兹有多蠢。哦，你何不请安布洛兹当你的侦探来调查呢？哎呀，任何笨蛋——即使是安布洛兹——也该明白，当他知道了凶手是谁之后，该采取怎样的行动——是吧？”

“调查，”陶德杭特先生回味着这个词，好像颇受震动，“从事件的最初开始，就像在调查一起未解决的案件。这真是个好主意，区特威克小姐！”

区特威克小姐高傲地抬起了下巴，区特威克先生从她软帽上抖动的紫红色带子便一眼看出，她正得意无比，只不过她打死也不会承认这一点。

“没错，”陶德杭特先生继续说道，“毫无疑问，这就是我们必须做的事，区特威克。当然，如果你愿意花足够的时间的话。我们必须一起调查这场谋杀案。我们必须——呃——重返犯罪现场，毫无疑问——”

“试着找出一个当晚曾目击你出现在现场的证人。”见到姑妈心满意足，区特威克先生也跟着高兴了起来，他热情地插着话。

“还有，找到我留下的足迹——”

“以及指纹——”

“然后证明针对帕默的指控是个错误——”

“还要询问当晚谁在河上——”

“以及讯问我的仆人——”

“还有找到某个听到枪声的人——”

“证明我曾买过一把手枪——”

“写出正确的时间表——”

“一步步描绘出我的行动——”

“找出你翻越篱笆时破坏的地点——”

“还有——上帝啊，你说得对极了，区特威克小姐。我们必须对此整理出一整套解决方案，然后找出针对我的确凿的证据。区特威克先生，你肯定做得到，毕竟你对于杀人犯是那么了解。”

“况且我还有凶手在一旁帮忙。”区特威克先生笑道。

陶德杭特先生吃完了盘中的最后一块鸭肉。“嗯，”他略带讽刺幽默意味地补充道，“呃，我希望你是一个真正的神探，区特威克先生，因为现在看起来，我是个不同寻常的高水平杀人犯。我成功地难倒了警方。我只希望，这次我不会把你也难倒了。”

“很显然，”区特威克先生说，“你没办法同时难倒我们两个人。”

“除非我真的作了一起完美谋杀案。”

陶德杭特先生高声笑了起来。尽管目前的情况是相当的棘手，但他觉得讽刺无比的是，自己当时详细计划了很长时间的谋杀，在真正面临调查的时候，才发现是这么的难以破解。想到这点他不禁乐了。

这次真的是难度很大，因为不利于文森特·帕默的证据，也是无可辩驳的。陶德杭特先生和区特威克先生已经从法庭辩论中得知了一些细节。案发的整个经过也经由庭辩和询问而变得越发清晰。

很明显，当时这个年轻人向陶德杭特先生和警方撒谎了，他声称在案发当晚，一直跟他的妻子待在位于布罗姆利的家中休息。事实上，有人在里奇蒙德目击到了他，他就在诺伍德小姐的宅子里-不止三名目击者愿意宣誓证明——被人看到。这些证人也证明曾听到了争吵声，大概是从案发现场的方向传来，声音里还夹杂着愤怒的尖叫。

接下来，诺伍德小姐跑回了屋子，很明显，那时她的情绪极为激动。她让她的贴身女仆吩咐大厅女仆，当晚不见任何客人。她又走回了花园，几分钟之后，女仆听到一个声音响起。那个时候，那位女仆正把头伸出窗外，想再听到些吵架的声音（陶德杭特先生脑海中浮现了玛丽的身影，他确信这一幕曾发生过）。她起初并不知道这是枪声，还以为是河上摩托艇的引擎打不着火了。

那只陶德杭特先生碰巧留下没有擦拭的玻璃杯，恰恰成为了本案针对文森特‘帕默的最关键证据。杯子上的指纹，毫无疑问是他的。目击者也许会看错，但指纹不会说谎，很明显，这可以证明帕默先生当晚并不是待在布罗姆利的家中，而是出现在了里奇蒙德的案发现场。这一证据不可辩驳，帕默不得不承认，他去过那儿。所以，如果不是他射杀了珍·诺伍德，他为什么还要撒谎呢？而碰巧从他家搜出来的左轮手枪，最近一段时间内，有开过枪的痕迹，这也成为案件关键的不利证据。

对于这项证据，区特威克先生觉得自己必须指出的是，陶德杭特先生事发之后颇为冷静地取出关键的子弹，算是犯下了个可怕的错误，不然，手枪的错误很容易就可以理清楚了。警方可以很容易地确认陶德杭特先生买的枪到底是哪一把，因为枪支的购买记录很容易查到。但只有通过子弹，才能查明究竟哪一把左轮手枪才是谋杀诺伍德小姐的真正凶器。

陶德杭特啥也说不出来，只能低头同意他的观点。“你看。”午饭后，他们两个坐在了他的房间里，他向陶德杭特分析着。彼时，区特威克小姐已经被劝服了，并在贝尔小姐的护理下，回到了书房。这时，区特威克先生继续指出：“你看，想以帕默的手枪作为证据，其实显然没什么用。这是他父亲的军用手枪，是在战时使用的，没有任何编号和发放记录。”

“确实啊，”陶德杭特先生也曾听律师当面这样分析过，他点头同意道，“说到这把枪是否曾经被别人拥有过，这跟这把枪是否曾经发射过子弹，不是同一个概念，你肯定记得。这把枪甚至很有可能从未出过英国国境。卖枪给我的人说，虽然我的枪是个二手货，但这把枪从未真正使用过。我问他，经历过战场的手枪，怎么可能没使用过呢？他就提出了如上的那种解释。对了，我估计他们能够辨别一把枪是否曾发射过子弹。”

“专家们肯定分辨得出，这毫无疑问。”

“那么，”陶德杭特先生一脸豁然开朗的表情，“那个警官检查了从我抽屉中找到的那把手枪——但实际上，那是帕默的手枪——除非他不是个专家，否则他的证词就证明了帕默是无辜的，因为他说过，那把枪从未发射过。”

区特威克先生用手擦了擦他的前额。“我发现这两把枪之前的关系真是极度——呃——复杂。”他承认道。

“同感，”陶德杭特先生不得不承认，“当我秘密偷换掉帕默的手枪之时，我必须承认，我忽略了一个事实，即警方能够从军械的注册编号上入手，鉴别出我的枪来。我完全忽略了！真是蠢透了。”

“那么你能肯定警方找到的那把手枪——就是从帕默那儿搜来的那把——就是你买的那把枪喽？”

“毫无疑问。而日·我大胆猜想，警方之所以没有鉴别出那把枪是我的，这是因为他们确信，帕默父亲所持有的军用手枪，是无迹可查的。”

“但这样，”区特威克先生滚胖的小圆脸上，长出了一丝疑惑的皱纹，“这看起来就像是警方的失误了。这实在不像是莫洛斯比的作风。莫洛斯比是一个非常尽责、勤劳的人。”

“你认识他？”陶德杭特先生大叫道。

“哦，是啊。我跟他很熟。”

陶德杭特先生咒骂了一句，说道：“那你之前怎么不说啊？他会听你的。我们现在必须立即去见他。”

“我很抱歉。我——哦，天哪，是的，也许我该提到这一点，”区特威克先生一脸烦恼地说，“虽然如此，但你听我说……”

“你难道看不出来吗？”陶德杭特先生正努力保持耐性，他指出，“如果莫洛斯比手中的那把手枪能够通过核对军械的注册编号来证明是我的，那针对帕默的不利证据就可以消除了啊。”

“哦，没错，”区特威克先生好像突然反应过来一样，“没错。虽然目击者依然能证明他曾出现在现场。而且——确实，他撒谎了。但是当然……是的，没错。哪位警官说你手中的那把枪从未开过枪？上帝啊，如果这是真的，而且我们能证明那把枪是帕默的——为什么，对啊，这样，我真的相信，警方会撤销针对帕默的诉讼。”

“这样的话，整件事就结束了，甚至不需要找到那只手镯，对吧？我们已经能够证明了吧？”

“这值得一试。”区特威克先生说道。

“那么，我们最好现在就去苏格兰场。”陶德杭特先生摇晃着起身。

“也许我们最好先去一趟里奇蒙德，把那把手枪也一起带着。”区特威克先生建议道。

“不需要了，”陶德杭特先生不耐烦地回道，“警方会跟我回来取的。”说实话，想起能再坐一次警车的事，陶德杭特先生的脸上浮现出了天真的表情。

区特威克先生同意了。也许他是感觉自己已经被陶德杭特先生给打败了。

“哦，区特威克先生，我能为你做些什么？哦，为什么你是跟——让我看看——陶德杭特先生一起？”

“是啊，我跟他一起来的。”区特威克先生踌躇着说道。

“呃——是的。”陶德杭特先生咕哝着。

“好吧，请坐，绅士们。这次又想说些什么？”

“莫洛斯比，”区特威克先生表现出了极大的热情，他说，“你犯了个大错。”

“陶德杭特先生昨天在这儿也是这么对我说的。”探长一脸愉快地回答道。

“但是你真的犯了个错，而且我也能证明这一点。”

“什么，你找到了手镯，是吗？”

陶德杭特先生用那双满载愤怒的眼睛灼烧着探长的双眼：“不，我们没找到手镯，但是——”

“但是我们可以证明，你拿到的那把手枪，是错的，”区特威克先生兴合地叫道，“这是真的，探长，你必须听我们把话说完。你手里的那把手枪，其实是陶德杭特先生的，而他藏在里奇蒙德家中的那把手枪，其实是帕默的。”

“昨天，陶德杭特先生对我的警官也如是说过。”莫洛斯比耐心地说。

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