第25章
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“为什么自己会死？”
“他憋闷啊。他难受啊。他不想活下去却又不得不活下去啊。”大脑袋愁苦地说，又加上一句，“这海早不可称作海了。”
水压又袭上了我，我感觉到深海中的盐度正在改变。我想，大脑袋的心中也一定积聚着沉甸甸的憋闷吧，却不能像蚺遗那样排泄出来。他更可怜哪。是啊，我们都不幸赶上了。但海不能称作海，又能是什么呢？难道它与妈妈的联系，就此被否定了么？它或许什么也不是？什么也不是又是什么呢？这是我至死也无法弄明白的问题。
大脑袋接着说，蚺遗体内蕴藏着远古的神秘能量，若不通过话语释放，就会挤破他的身体，并引起周围海水的大爆炸！这吓得我几乎晕了过去。蚺遗有一副瘦小而孱弱的身体。那么，能量又是如何积聚起来的呢？难道便是来自那些剧毒物质吗？而那些物质又是谁制造并遗留下来的呢？为什么惟有蚺遗拥有话语表达的特权？我在想，蚺遗是否就能代表所有的水栖人。
我不安已极，便去眺望颤巍巍的海幕。蚺遗仿佛是挂在巨幅海幕上一件小小的饰物。而海幕则把藏在它身后的无穷秘密，向蚺遗体内源源注入。昔日的伤感，未来的哀苦，永远使蚺遗身体胀鼓鼓的，又让他陷入无休止的间歇性溢泄和喷发。独独没有欢乐，这使人暂且区别于低智商的海绵和帚虫。
蚺遗不断地喁喁独白，有时我怀疑他传递的其实是一无是用的海的箴言。这多少有些让人觉得可笑可叹。只有当尸虺出现在他的身旁，他才稍微安静。尸虺把被面具遮蔽的面孔小心翼翼地凑向蚺遗，蚺遗便露出淡薄而恹恹的浅笑。尸虺不断地要求他对那些话语的含义作出能被理解的阐释，蚺遗却只顾装傻。每到这时，尸虺便歪头思量一阵，缓慢地游到一旁。尸虺只对蚺遗不敢非礼。
大脑袋似乎旁观者清，他说，蚺遗是用无声之语，在向户虺预言人类的归宿。
但这是什么样的归宿呢？我对大脑袋的说法十分不屑。
在我看来，在这血光主宰的深渊之中，就算是说清楚了归宿，其实也没有太大用处。
虽然我的年龄最小，虽然我加入掠食族的时间最短，我却比许多人更加明白：
男人需要的是行动，而不是话语；
男人需要的是吃人，而不是谈心。
这不能不说是一种令我自得的天赋。
我惟一想不透彻的是，海洋中为什么会有蚺遗这种怪物存在。但我有一种直觉：我的命运将与蚺遗发生关系。
四、月光下的祈歌
饱餐了人肉，夜晚来临时，尸虺就带领大家往上浮。
以前，妈妈也曾引导孩子们游向海洋上层，但现在的情形却有了很大的不同。
因为这是在夜晚，而不是白天。因此一切都更加不明晰。水栖人也是知道夜晚的。这时，随着太阳辐射能的消减，上层水环境的热量会起微妙的变化，浅海处的色调会转呈短促的黯淡，水生生物表现出浮躁不安的行为，披甲鱼开始装死，珊瑚虫的肉质膜胚层迅速膨胀，蜘蛛贝、蜒管螺、榭虫和海龙的体表则散发出更加强烈的红光，以弥补水层中阳光的不足。生活在深渊中的人类感知到了这一切，就明白夜晚来临了，情绪便也进入极不稳定的状态。
大家竭力保持着集体缄默，列队穿过以三迭环方式铺积在水中的裸甲藻毯，形体猥琐地接近了神秘的海天之际。在让人心悸的真光层中，死亡的浮游植物包括颤藻和夜光藻正在浓烟般纷纷沉落，夹杂在它们中间的还有各种原生、被囊和毛颚动物的残破尸体。这时候，我们已顾不得这些，像要追忆某种被遗忘了的美妙往昔，水栖人集体大吼一声，一齐翻转了身子。
水面聚集着大量的有机和无机悬浮物，最多的是密密麻麻的金属碎屑和玻璃纤维。海洋早已无法自净，严重的污染把水质弄得十分浑浊。整个水体中漂满早年遗留的化学和放射性物质，不但使水层发光且变红，还呛得大家不断咳嗽、分泌和吐沫。一层烂晕的光环艰难地自上而下切入，耀得水栖人肚皮泛白，身体绷紧得像一张张弓弩，弯弯曲曲，浮尸般溶融在这光之海的虚幻国土表面。
那水面之外的光芒时而缩拢成为一轮，却不知道它是什么。它随着波浪起伏而聚合，破碎或断裂，像是一颗苍老的鲸鱼心脏，有气无力地缓慢搏动。
只有到了这个时候，掠食族的心中才荡漾起朦胧的美感。这是人类祖先传承下来的一种禀赋，但现在的确已无甚实际用处。
实际上，我们的祖先曾搭乘着喷火的飞舟登临那高高在上的光轮。但是，如今后裔们都已不知其详，更不知道这海洋的深度变化正是由于它的存在所导致，它是如此紧密而深刻地事关我们的生存。那曾被唤作月光的东西引发了一种无法溯源的哀思。清冽的光焰直刺水面之下二十余米，如它亿万年前那样，但大海却改变了自身。海洋变得不近人情并且仇视起生命来。原先，它或许曾用少女的爱情为这颗星球孕育出第一线生机，现在它更像一个不能生育的衰老女人，进入了烦怨一切的更年期，连自己的孩子也要吃掉。我不明白的却是，这由盛到衰的轮回，是不是所有过程的常情？
而人类返回了海洋，已经是不逢其时。也许，在刚刚下海时，祖先们还准备好了长期与水世界相温存，但事态的发展却与他们设计的不同。理想总是不能在结局中找到对应。但为什么每一次都是这样呢？失望终归是我们最忠实的伴侣。
我感觉到一股澎湃的吸力把我的身体往上托，心跳比在海底时加快了五倍，恍惚之间，已是丧失了本力和本心。那应该被唤作潮汐的东西，自古以来便周而复始，只是如今来得更加生猛迅捷。
水栖人觉得身体快要胀裂，是深入而内在的痛苦虫噬一般驱使大家拼命往水面浮去，这样，难受的感觉便会从表面上减轻一些。这是无法避免的周期，如按照远古的记时方法，在我们的这个时代，大概是二十六个昼夜。
两个主潮汐之间的难眠时刻，痛苦便在体内层层累积。而我们却不知道这到底是因为什么。连本能也把自己抽空了，舍弃了与命运的血脉联系。
还有一些残存的海兽和浮游生物，比如伪鲸、真螅、实螺和假磷虾，也在趁着涨潮往上蹿动，像我们一样，它们也天真地以为，由此便能从一个生境扩散到另一个生境。这时候，海洋便把积淤的毒气排泄出来。只有在夜晚，垂死的海洋才会作此发作。如此一来海洋自己也便好受一些。
上层的水温稍微凉爽，这使人类躲过了海底赤焰的煎熬。大家的眼神都像被挖去了，呆呆地跟随着水面的光芒一点点移动。但我们并不敢真的浮出水面，那是一种最为严厉的禁忌，把守在水栖人潜意识的深处。
这时，海洋中响起难得一闻的合唱。是水栖人自己在无可抑止地高歌。毫无疑问，这的确是我们的歌声，并且可以肯定是祈歌，此起彼伏，苍白悲凉，唱散了海洋的基本构架，似在偿还着千万年的债务。
那歌曲是无词的，但大家都深谙其意，无师自通皆会唱咏。歌声便暂时性地压倒了蚺遗的独白，使他的重要性降低。这其实是一种极其危险的虚饰。
我不懂得曲调，却也能跟着哼哼唧唧，我不知道是为自己壮胆，还是在此中真的感受到了“不如在这时死掉”的美丽诱惑。这歌声虽然阴怖，却是我听过的最为自然之声，远胜座头鲸的集体唱合。大家昂然齐诵，不觉间鳃膜肿大，性器充血。
尸虺以领唱者的身份高歌了一阵，到了尽兴之处，忽然情不自禁舞蹈起来。
这家伙戴着黑森森的面具，额头上扎着从我手中抢夺来的、同样乌黑迷人的女人长发，舞姿轻盈而媚丽，竞也如同一位妙龄少女。那密密青丝受到海流冲击，哗嘣一下发散开来，又蓬松，又庞大，并且悠扬洒脱，轰隆一声飞起来包裹了尸虺火红色的巨大身子，就像是游戏中的刺乌贼喷出的一层浓郁墨云。
尸虺于是呈现出灵活的一面，海鳝一般在发丝间穿进又穿出，仿佛他终于消除了内心的潜在恐惧，获得了梦想中的自由。他只是在接近水面时，才怯怯地折返下来。那天外传递来的陌生光芒，便在他身上破碎成粒粒星星，又猛烈地一颗不剩地飘散而去，不给大海留下分毫纪念。
大家这时都看呆了。有人带着哭音叫：“好！”有人怪声桀笑。兴致高时，尸虺扎了一个猛子，尖着嗓子鸣叫一声，催动了一片片鲨鱼似的浪头，大家以为他要玩什么新的花样，都兴奋地注目观望。
却见他一头扎了下来，冲入人群，张大口咬住一人，一甩坚硬的头颅，竟轻松地把那倒霉的家伙咬成了两半！
被尸虺咬死的不幸者名叫多毛，是澹渚族的孩子。在体液般黏稠的晕光中，死人的脑袋似笑非笑地甩动不停，像一个球形的筛藻。尸虺口衔多毛的半截身子，频率极快地左右扭动脖子，像个孩子拿着玩具一样，得意洋洋晃动残尸。大家看得默然心惊，却不敢游到远处躲避。
歌声这时就停下了。有人叫起来：“越，越！”整个族群都在喧嚣，便成为凄厉的嗥叫。然后周围就响起了泼喇喇的水声。躲在礁石间和洞穴中的水兽，大大小小，都被惊吓了出来，飞快地逃逸了——速度最快者，每小时达八十公里！
忽然，一切又都恢复成让人窒息的静谧。
谁也看不透的海幕缓缓地把自己挂升起来，我发现每一回它都出现得恰到好处。这时，水面上的神奇光芒便悄悄地消遁了，它在引诱水栖人犯罪后，便不着痕迹地撤离了现场。
在这要紧的当儿，隐约又传来蚺遗的呓语：“我们出生了，我们便死了。”
大家跟着齐声大喝：“我们出生了，我们便死了。”
红色海洋中响起了宏亮的回声：“我们出生了，我们便死了！”
但在我的耳蜗中，却是蚺遗在低声对我一人说：“你跟他们不一样。你会活下去的。”
这种说法并没有令我高兴，而只是使我大惊失色，并感到格外惭愧。我恨不得让尸虺把我也吃掉，那样或许更好受一些。我不安地看了蚺遗一眼，觉得这家伙像一只昏睡亿年的菊石。
这时候，尸虺噗嗤一声吐掉口中的半截尸首，像从大梦中醒转，看着那血肉模糊的东西嗷嗷地又叫又哭。