第29章
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敌人逃走了。尸虺一下子全身瘫痪，坠落在滚烫的海底，浑身哆嗦，一句话也说不出来。他伤得很重。没有见过他这样的。
蚺遗自言自语： “等巨人出现时，我们的末日就要来临了。”
大家听了，知道这是蚺遗以前没有作出过的预言，都变了脸色。
十、异种
蚺遗从不虚言。
有一天，喙怪惊惧地说，在海底发现了巨大的不明之物。好奇的人们便都去看，见那东西的确罕见。
水栖人没有见过人工制品，不知这是金属的鼓具。由于海水腐蚀，它已经破朽不堪，沿边铸有一圈扬脖伸腰的水蛇，也面目模糊。用手拍击，隐然有声，竞能使涌浪大作。
随着鼓声轰然骤起，尸虺面具上的光晕便明暗不定。这的确是海洋中消失了很久的幽灵声音呢。大家心惊肉跳，想随着鼓声起舞却又木知如何举手投足。蚺遗使急忙唤来喙怪，耳语几句。喙怪听罢便立即游向远方。过了一会儿，他慌张地回来了。喙怪带走了尸虺和痈疽。又过了一阵，回来的是痈疽，痈疽招呼大家皆去。
原来，在曜谷海盆，真的发现了巨人的尸体。巨人的身躯有三个尸虺合起来那么大，是从未见过的深海怪物。巨人身上的肌肉已经被不知名的水兽啃噬得仅剩几缕了，巨人成了一堆半散的骨骼架子。难以想像他活着时是什么样子。那必定是令大海鼠也要退避三舍的猛兽吧？在他尖利如刀刃的一丛肋骨之间，栖息着一只心形的赤色寄居蟹，见到有人来了，着急地乱动着就要逃走。我们进而看到，巨人的身前还有一摊普通水栖人的骨头，是嚼碎了的。
巨人也是吃人的人吧？但不知怎么搞的，更加厉害的巨人也死在了深渊。幸亏没有在他们活着时与其遭遇。
尸虺叹道：“竟还有这种怪物存在。我们在海洋中原来是不值一提的一群。巨人抢走了我们的美食。我们不能有更多的尸体可以享用了，所以才有今日的困局。”
痈疽强打精神道：“他再厉害，不也完蛋了么？有什么东西把他给吃掉了。”
“不，他好像是自己老死的。”喙怪不服气地争辩。“不，不，谁知道深渊中还有什么更可怕的神秘生物呢？”痈疽大概想到了刑方。
大脑袋说： “不过，现在还不清楚，他到底是人，还是兽呢?”
喙怪凑近看了看，说： “这显然是人。一种怪人。说不定，与我们有着相同的血缘哩。”
“怎么会有这样巨大而恐怖的人，还跟我们有着相同的血缘？太可怕了。”
蚺遗这时插了进来，他说，所有的水栖人都是陆生人的后裔。但陆生人竟留下了这么多的异种，是谁也没有料到的。
陆生人，这是我继陆地之后，听到的又一个新奇说法。陆生人到底是什么样的人呢？他们就是统治陆地的奇怪男人么？陆生人为什么不好好地在陆地上生活，而要在海洋中留下无数的异种？我们其实也是异种的成员吗？陆生人是一种多么不可理喻的人类啊。但他们还能被称作是人类吗？我出神地想着，感到不寒而栗，也产生了无端的向往和恚恨。
大家围了一圈观看巨人的尸骨，发表着渺茫无绪的议论。尸虺一副萎顿无助的模样，瞬息之间衰变成了一个垂亡老人。缠在他额上的女人秀发却精神焕发，自得其乐地飘舞不停。随着尸虺走向老死，头发似乎恢复了生命的活力，并一步步主宰着尸虺的魂魄世界，成了这戴面具尊者身上起着支配作用的寄生体。对此我十分担心。蚺遗大概心知肚明，再没有做任何独白，叹了一口气，缓缓出游到了远处。
十一、死 亡
掠食族衰落之后，大海鼠就重新肆无忌惮起来，它们不再害怕人类，复仇使者般频频向我们发起攻击。掠食者与大海鼠的搏斗，空前惨烈。
在一次袭击中，大海鼠咬死咬伤了上百人。伤者中竟有尸虺。他原本已被联盟所伤，所以在与大海鼠的争斗中落了下风。他被咬断了左腿。大家都不敢相信尸虺竟然会被大海鼠咬坏，但这不幸之事的确发生了。
那一段时间里，掠食族气敛了，不再主动出击，只是沿着熟悉的水道，掘出早先埋藏的腐尸，真是苟且偷生。但又出了怪事：大批的食物却被不知名的生物盗走了。很快，饥饿成为严重的现实。
尸虺伤重，掠食族只好由大脑袋和痈疽带领，偷袭那些弱小族群，却也无大的收获。不得已，又开始捕鱼、采贝。众人不是这方面的行家里手。偶尔弄到的食物都先供奉尸虺，尸虺却只嗷嗷叫着要吃人肉。他慢慢养伤，但伤势不见好。大家既害怕他，又希望他快些好起来。离开了这恶物，这一群人更是没有了指望。
但尸虺终于没能复苏。他死了。
我清楚地记得死亡降临尸虺身上时的情形。尸虺仿佛知道到了弥留关头，便用最后一丝力气开始舞蹈。他把双臂像锁链一样抱紧自己的胸脯，接连不断地大叫自己的名字，声音之惨烈闻所未闻。尸虺艰难挣动腐烂断腿，用力一跃冲人一片水团，发威咬断了一个人的脖子。束在他额上的女人头发，这时就自动散开，淫狂地飘舞起来，就像一个达到高潮的女人。大家恐惧地发一声大喊，却没有散去，而是紧紧地追随着这末路的头领。尸虺叫：“看见陆地了！”其余人皆懵然看去，却只见一片片疾驶而过的海幕在焚烧着粉碎。
蚺遗又念念有词。随着他的吟诵，海洋又开始了新一番悸动。一声响亮，无数道火焰从海底笔直地飞腾跃出，千万个浪头闪射着肥硕流油的赤光，骑在彼此的身体上狞笑着疾奔而去。大家再发一声喊，箭头般齐齐上浮。苍白欲滴的滚滚月色乏中，尸虺像被钓住似地浮在最前面。
“是去水面上吗？”有人惊叫。
尸虺只是怪笑着应道：“尸虺，尸虺！”
大家拼命穷追尸虺，他却扭动着身子游得愈发快疾，完全不像是一个人了。
尸虺究竟是什么呢？
浩大无际的丛丛光焰，预制件一般直投下来，炸得人眼都睁不开。尸虺颇为享受地融进这明艳之海，便从头到尾一点一滴消失了。
大家的心头浮起一层滑稽和别扭的感觉，也十分的害怕，想去看看却不敢再往上游行。水面那边，是什么呢？
只有痈疽大胆地跟了上去。他游得是那么的无畏。没有人知道他是怎么想的。大家都为他担心，怕他被蜕变中的尸虺一口咬掉脑袋。
过了一会儿，真的有一个圆滚滚的物体漂落了下来。那东西鱼儿一样微翕着嘴巴。没有人去接住它，眼见它骨碌碌沉人猩红的深渊。
有人说看清楚了，那正是一个头颅，却是尸虺的，是尸虺的本脸，分明是一块细小发黑的暗礁，比面具起码小三四倍。眼睛口须紧巴巴地缩成一团，难以把各个器官准确地归位。这干瘪的像是吸盘的奇怪东西，有一种古老遗物的印迹，给人的感觉是尸虺其实早就死去很长时间了。我们难道竟一直跟着一个死人在大海中游弋、行军和作战？
那么，是谁割掉了尸虺这具僵尸的首级？是痈疽吗？他的胆子怎么那么大？他到底要做什么？众人面面相觑，无不感到自身难保。
我好奇的是，如此小的脑袋，怎么能与那样庞大的身子相匹配呢？怎么能一口咬断那些倒霉男人的脖子呢？吃人的，难道其实是尸虺的面具？——面具却找不列了。
紧接着飘落下来的是那束女人的头发，它刚巧经过了我的身旁。我伸手一把抓去，它却具有意志一般，灵巧地一跃躲过。我又抓第二把，它又逃开了。我第三次伸出手才捕住了它，但它却在我手中不老实地海蛇般扭动。
像受到了磁力的吸引，所有的水栖人都朝我聚拢过来，眼里泛动着忧郁不安的光芒。我心念一动，学着尸虺，急忙把头发缠在自己的额上，它才慢慢地服帖安分下来。
水栖人这才失望地停下了。大脑袋目不转睛地看着我的举止，像见了海妖，神情间一片可疑可怖。蚺遗眼睛啪地一亮，女里女气地“咿”了一声。
尸虺死了，痈疽却奇怪地失踪了。
我去看海幕，只见它脸庞清丽，无鼻无眼，像在窃笑。
一个白煞煞的小女孩的身体，脑袋上没有头发，正挂在海幕的前额，随着光影飘来荡去。
在她旁边，隐隐约约还有一个小男孩，正好与她成双成对。但这个捆绑着一把紫色海草的绿灰色躯体不太稳定，有时候身子便凭空丢掉了，只在水花后面抛下一双深思熟虑、青白欲滴的眼睛。
那便是能看清另一个世界的眼睛吗？