第47章
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五、谁的居所
我决心要使蜘蠖尽快熟悉海底城的每一个细节，因为我确信这是他未来的王宫，是人类重新统驭海洋的出发点。左手上长着一双眼睛的蛔蠖将是实现救赎的关键人物。我们据为新巢的球体其实位于海底城的边缘一角。从这里望出去，组合成庞大海底城的无数圆球层层叠叠地排列着矩阵，一直延伸到海幕那遥不可及的脚下。球体之间每隔一段距离，便伫立起一个醒日的标志性建筑，大部分表现力一种高大的菱形塔式结构，闪射出暗红色的微微冷光。所有的球体和菱形巨塔之间都由金属的圆形管道相联。这管道外观设计得十分简洁，内部却极为宽敞，可以容纳很多人和物体同时通过。我和岣蠖游进去后，宛如置身于巨鲸的腹中。
管道中铺有废弃的金属长轨。管壁有一些部位是用特殊的透明质材建造的，但其余部分并不透明。有的地方已经朽坏破损，通过裂口，大量海水涌了进来。
那么，这球体与管道，以前是不是与海水隔绝的呢？这是我的猜想。经年生存于水体中的水栖人，对于任何中空而干燥的世界，并没有感性的认识。
我和蛔蠖沿着管道，向最近的一座菱形塔游去。管道中有不少底栖动物安家落户，藤壶和贻贝爬满了内壁，船蛆、海笋、跳虫和石蛏等钻孔生物，把城体打得千疮百孔。另外还有海绵、水螅、涡虫和实螺，不知是什么原因，其形状与海底城外的不同，主要特征是庞大得惊人，一条才女虫便相当于两个水栖人的身躯，因此常常会造成交通的阻塞。我不得不大力驱逐这些拦路者，有时也将之杀死。蜘蠖则对这艰难危险的探索似感勉强，满脸的愁苦。
行进中，偶尔可见孤单的“轮盘”飘然而至，划过我们的身旁，径直去到远处。这东西此时似已成为人类的陌路人。忽然，管道变得更加开阔了，如同本身便成了一处绽放的海湾。管壁上生出一个按一个的巨型疣瘤状物体，向外海突出。我带着岣蠖好奇地钻人一个，发现里面竟然是明亮而空敞的广场。
广场上堆积着垃圾废料和有机碎屑，水丘一般耸起，上面聚集着密密麻麻的海洋生物，大部分是一种胶冻状的白色虫子，以及腐烂皮肤般的淡绿色菌席，拥挤得不留～点空隙，人看了便心里发怵。那白色虫子，是一种蠕形动物，体表长满细密的横环，以体内的液压来进行蠕动，平时潜居于海底，以软泥和腐物为生。
在垃圾和虫子中间，我们发现了零零散散的骨头，不知是何种动物所遗。有断裂的肢骨和股骨，也有破碎的头骨和面骨，其模样倒有些像是人类了，但没有一具完整成形的骷髅。在这些零乱的髌骨旁边，还躺着一些四分五裂的金属物体，有的像是八足的海蜘蛛，有的像是披甲的斧釜龟。离开这个广场，我们又钻进另一个瘤状物，在这里我们看到了近似海盘车形的异状空间，地面层层叠叠地堆垒着成千上万座灰白色的半球形金属小丘，体积比人体略大，每个小丘前竖有一座三角形的金属碑，有的已经倒塌或断裂。被贝类覆盖的碑体上，隐约地攀爬着奇奇怪怪的断续纹路。我们不知这便是文字，也不知这便是海底坟区，默默看了一阵，便黯然离去。其实，坟墓的事情，尸虺当初是提起过的呀。
在另一个巨型瘤体中，我们发现了金属的复杂网状结构，曲曲拐拐，回转无穷，脐带一般，连接着大大小小的残破器皿，几乎都是不规则形的。金属、玻璃和玻璃纤维的碎片随着涌潮而荡漾不休，却被封闭在了这个腔子里，无法与外海交流。气氛因此是使人窒息的。地面上散落着许多长方形酌合金盒子，以及一些像是面罩、导管和浮筒一样的东西，则已经高度腐蚀。
在这里，我们又看到了尸骨。这些骷髅，不像是正常的人类，而更若一些不成功的实验品，有的，两个头颅粘连在一起；有的，双手长出了二三十个指头；有的，身躯庞大得不可思议，使我联想到神秘的海底巨人。
我们看得害怕，便离开瘤体，惊疑着继续前行，不久便来到那座高耸的菱形巨塔之中。此处的空间是更加的宏大了，大概能让数十万人置身其间，举行盛大的集会。这里弥漫着朦胧而阴晦的光色，散发出一股淡淡的腥臭味。巨塔也多处破损了，从诸多呲牙裂嘴的罅口处，海洋的红光凶险地溢人。在巨塔的顶端，嵌有数万个整齐的蜂窝状结构，中央附着一个椭圆形的金属盘，盘面上钟乳般嶙峋地垂下来数百个红色巨型金属立方体，光溜溜的表面上没有任何生物依附。每一个立方体的底部逐渐收缩为纺锤形，从其尖端又分岔出上千个锈迹斑斑的条状支架，瘦瘦地呈放射状向四周伸展。每一个支架上，又嵌有边条或桅杆似的物体。我看见，就在这些边条和桅杆上，零零星星地树叶一般悬挂着一些“轮盘”ｏ这金属的柱体仿佛正在害着一场大病，间断地嗡嗡作响着呻吟，一些部位偶尔闪射出黯淡的红光，一副垂死者的模样。随着光焰耀动，就有强烈的电击感袭向我和岣蠖，仿佛是万千条电鳗在一起释放能量。我们头昏脑胀，恶心欲呕，却产生了一种类似于飞翔的冲动。
不时，有“轮盘”从支架上脱落，在水中痴痴地静呆了一小会儿，便缓缓起动，然后飞快地沿着管道逸去。这时，又有“轮盘”从远方来到，减速后便附若在支架上，像是远行的游子回家休息。
我和岣蠖迷惑不已。从破损的缺口处看出去，见菱形巨塔也不是海底城的中心。远远近近，还有许许多多的球形物和菱形塔，以及密密麻麻的不规则树状金属突起，形成了无边无际的海底森林。海底城大概是没有中心的。
“这莫名其妙的海底城到底是谁建造的呢？”忽然，峋蠖冷冷地发问。
“大概是那些最先下海的陆生人吧。”
“为什么要建造这样古怪的东西呢？似乎是多此一举。”
“怎么多此一举呢？这样就更安全一些。至少，不用担心大海鼠的袭击。”
“大海鼠的袭击？面临更大的灾难，你还在想这种事情，真是可笑。”
“是的。”我干巴巴地回答，感到浑身的水分正在丧失。
“可是，你说的那些最先下海的陆生人，最后也都死了吧。不管怎么说，这神奇的海底城也不能保护他们。”蛔蠖竟奇怪地一脸幸灾乐祸。
“不要乱说啊。也许，他们还活着呢。谁也不知道他们到哪里去了。”我的身体开始发抖。我又想到那些携着明亮火烛、穿行时间深谷的怪人。
这时，我忽然觉得，有亿万双眼睛正在海底城外的波涛间明灭不定，朝着我和蜘蠖好奇地窥视。
“总之，仍然搞不清楚，到底谁才是这里的真资格居民。”岣蠖淡淡地说。他似乎没有发现那些眼睛。
我着急地想回答：其实就是我们呀，更确切来说，其实就是你呀！却见拘蠖脸上一块肌肉海蚯蚓一般跳动了一下，似乎他心里正在起着某个不想让外人知道的念头。我的话到口边，便裹住了无法说出。
岣蠖这时缓缓地把左手举到了自己的脸前，手上的眼与额上的眼彼此对视起来。
蜘蠖满脸阴霭密布。他像一个妖怪一样看着自己。父子俩陷入了久久的沆默。
“轮盘”就在身边缤纷来去。对于它们是否真的代替了赤瘿和蚺遗，成为命运的新指示者，我开始感到怀疑。它们的这个关子，似乎卖得太大了一些。它们至今没有给出关于这个世界的任何有意义的解释。就算是“神”的使者，也太故弄玄虚了吧。
或许，“轮盘”并无灵异，它们自身也陷入了命运的迷局。这些像是上好了发条的机械家伙，只是按照早年制定的程序有规律地返回故园，补充能量，然后周游于汪洋大海，寻找幸存的水栖人，再把迷失方向的人类带回海底城。“轮盘”并不知道这世界早已死了，还在忠实地执行着主人交代的使命。然而，如果说召唤我们来这里竟是“轮盘”的一项任务，那么是否可以认为，那些海底城中的原住民，早就盘算好了今天的这一切呢？
如此，海底城就在另一层意义上仍然活着。或者说，海底城死了，但它的灵魂，已然附体在我们这群水栖人的身上。我们正是海底城旧时主人的嫡传后裔呀。
也许是感知到我的思绪，城外水域中的那些眼睛哗地一声如海蝴蝶一般散去了。
六、十字架与“明天”
菱形巨塔的边壁上也有瘤状物的突出。我与岣蠖钻了进去，发现里面仍是空荡的穹形腔体，围住下方的“海湾”——中央广场，却要比管道瘤体中的广场略小。广场本身即是宽阔的平原，上面分布着几百个锈蚀的金属环形山口，中央最大的山口底部升起一个圆锥状的巨型突起物，状若深渊中昀超级蘑菇。我带着岣蠖好奇地游近，便感受到了它辐射出的一股阴森寒气。海洋的炽热在这里不复存在了。我们游人环形山口的碗状腹底，从下往上观察，就能看到，在拢簇上升的开阔金属壁面上，以圆锥物为中心，爬满了密密麻麻镂刻成的阴阳纹饰，这图形似乎是与那金属的山体一并铸就。
壮观的画面当初也许是被保护于与海洋隔绝开来的纯净空气中的，但到了后来，海底城破裂了，一切就都受到了水流的侵蚀。不过，大概因为使用了特殊的制作材料，腐蚀程度并不严重。此时，金属壁面上爬满了茂密的深海植物，主要是一种叫做嘉荣的巨型海草，花团锦簇，艳丽似火。透过植物的缝隙，能够看出画面大致的轮廓。
不知名的画师没有描绘出任何一种能与海底城相印证的建筑，什么金属圆球啊、管道啊、巨塔啊，在画面上都找不到形迹。
完全是另一个世界的情形。
那是我此生无法企及的陌生失落世界。
画面上有许多直立的奇异人形动物。这些被永远凝固在坚壁上的人类长得与我们有诸多不同。比如，他们是没有鳍和蹼的——这正如同我曾经遭遇过的深海幻影，那在时间深谷中逃难的人群。他们的两腿仿佛不是用来划水和摆舵的，而是笔直地支撑其身躯伫立在平展无波的地面上。
这是否便是水栖人演化之前的祖先——那些陆生人呢？他们便是这城池的实际建造者吧？
画面本身无法让人感受到大海的波涛起伏。奇异的平展地面因此颇值得怀疑和想像。它使我想起赤瘿让我回忆起的奇异世界，以及尸虺曾经述说过的陆地景观。
画面上酌怪人与裸体的水栖人相比还有一样不同之处，就是他们全都身披一层五彩轻柔的异样表皮。
保存得最完好的，是画面左部簇拥着的一大群表情丰富的人类，其前方站立着一个高大丰满的女人，右手挥舞一面旗帜，左手持一把水矛似的东西，微微向右侧转过头在呼唤什么。而在她的左边，站着一个男人，左右手舞动着短促的金属器物，凶神恶煞也似地在呐喊。在女人右边，也有两个男人，头戴冠状物，手持冒烟的金属杆棒，双目铮铮发亮，显露出大海鼠一般的凶悍神情。
女人足下一左一右躺倒了两个男子，看模样已经死去。他们身上的柔软表皮也被剥开来，露出了肌肉和内脏，就像是在等待着被人进食。看着这尸体，我不禁流出了口水。赤瘿果然是对的。早先，人类的确是互食的。我便在心底称这画幅为“美食引导人类”。
而处于真正中心位置的，正是那个女人。这么一想，我便产生了强烈的嫉妒之心，也对未来充满了无限的恐惧。进—步观察，发现图画上还有着更为复杂的内容。就在左右两厢的角落，作为背景的装饰，还描绘有烟云笼罩的庞大城池，却与海底城的形状迥异。我急忙带着岣蠖游动开来，浮上金属圆锥物的顶部，从高处审视这画幅的全景，这才知它端的惊人。
画面上的巍峨巨城是由一道长长的围墙环绕起来的，那城墙每隔一段，便从墙顶上升起一座驼峰般的塔楼，如若沙蚕身上的疣瘤。城池中伫立着无数高耸入云的建筑物，密密麻麻皆为灰色的立方体，在一些建筑物的顶部，覆有黄色的琉璃瓦，如诲底森林般闪耀纷呈。
画师也留下了一些旷然的地方，直觉之中，那便是传说中的天空吧？只见空中和地面，布满了奇形怪状的小小金属甲壳，长着尖锐的脑袋，具备流线型的身段，在巨碑般的建筑物之间穿梭和游动。
在建筑物的后面，云蒸霞蔚着的，是各种植物和动物，是我从未见过的。城池、长城、高楼和生灵，都果点般盛放在个巨大的、圆形的凹陷体内，仿佛正在痛苦地挣扎，有的则透过一条隧道往外窥探。