第60章
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“看你站着，不累吗？难道，你不会游水吗？”
“啊，我们都惯于行走。这宽阔的陆地，它如此的坚实，哪里来的水呢？咦，你们怎么能浮行在空气中呢？”轮到城堡的主人诧异了。
“可是，这的确是在水中啊。”
“明明是陆地啊。”那人蹲下身子，撮起一捧泥土，挥手洒去，它们飘在水中，竟然若舞若蹈，不倦的水流仿佛变成了轻畅的和风，吹送着世间的微尘。待这尘埃飞散，城的一角又隐现了另一种同样飘扬着的金色之物。
“那又是什么？”水栖人惊问。
“旗帜！”
众人没有见过旗帜，不禁着迷。那些旗帜，在水中舞动得哗哗作响，如若滚雷。可是，这究竟是旗帜呢，还是水波本身？
“天真蓝呀，云彩的悠游多么美丽呀。”那人叹道，“海真红啊，鱼群的嬉戏多么动人啊。”水栖人说。“它们是云彩啊。”
“不，是鱼群！”
“不管怎么着，到底是什么，都没有关系。你们从空中远道而来，一定是仙界的居民了，我真的十分高兴。”最后，还是那人率先放弃了永远不会有结果的争论。
他对水栖人身上的蹼和鳍，很感到好奇，也对他们手执的水矛，产生了兴趣。他说，这与城堡居民使用的武器竟很相像，但也许你们的才具备神异吧？水栖人愈发惊异。他们便问他是哪个部族的？为什么只有他一人在这里？他回笞说：“仙人们啊，我们被称作唐人。全国的军民都由伟大的国王统率，出城征伐去了。国难当头啊，北部边境正在遭受蛮族的侵袭！我是王朝的忠贞大臣，留守在这城堡中，等待着国王的班师回朝，为他祝捷和洗尘。”水栖人对唐人闻所未闻。他们只听说过角人、鲛人、澹渚人，大海中何曾有过唐人这个族群？却也不知，北方还有什么蛮族。
那自称为大臣的人便带领水栖人参观一间间的宫殿。那真是无比金碧辉煌的所在，宽敞的房间中摆放着千奇百怪的珠宝器皿，上面纹画着谁也没有见过的兽类和植物。不一时，水栖人又看见有窈窕的身影在回廊深处闪耀。那是年轻貌美的官娥在款款而行。他们不禁看呆了。但竟没有见着第二个男人。那大臣，便神秘而满足地微笑了。众人又随他来到城堡的高处，见整个宫殿群，浩茫广连，被一堵绵亘的高大石墙团团围住。是用来防御波浪的吗？水栖人已觉着了某种荒谬，却无法一语道破。他们随即又看见，在高墙之外，种植着碧绿的植物，在波浪中招摇。植物被分割成整齐的一畦畦方块，那大臣称其为田野阡陌。那些植物，不似海藻。田野之间，又有明亮刺目的水渠在海底穿梭成蛛网。在远方，隐约起伏着一条大河。它整个是黄褐色的，因此与红色海洋相映衬，呈现出反差浓郁的梦魅意境，然而两者又是无间地融合在一起的。它们的存在，介于虚假与真实之间，形成了至极的和谐。达个时候，水中的漫漫泛光，便似乎更加强烈了起来。水栖人惊诧地抬头看去，见有一个明晃晃的圆盘，摇动着，有时又被海水撕扯成虫啊、蛇啦等各种形状。当那圆盘升上中天时，大臣便留下来客，大家开始在城堡中宴饮。
“明月几时有，把酒问青天。”那男人捋着胡须摇头晃脑地吟哦。水栖人自然是听不懂的，却也被这如诗如画的意境感染。他们禁不住浮想联翩：今昔是何年？
“你们感觉到了春风否？它正拂面而来。”大臣又道。此时的他，似乎已经完全忘记了惨烈的战争正在把国家的基石撼摇。
众水栖人摇头哂笑。海浪又一阵袭来，使大家骨头酥痒。这是最为温柔的涌浪，很久没有遇上了。那大臣在和煦的浪峰间，稳坐如山，一动不动。
这个时候，美人鱼一样的宫娥呈上了佳肴，美食皆盛在闪闪发光、铮铮作声的金银盘子上面－－而不是温鲸乌黑发臭的皮囊口袋之中，这使水栖人分外好奇。宴席极其丰盛，食物格外鲜美，是水栖人从未享用过的熟食。他们犹豫了一阵，才怯怯地取用，立即赞不绝口ｏ除了食物，还有一种用高足银杯盛装的玉液。水栖人从没有过饮用的经验，迟疑了一会儿，才送至口边，却见那琼浆并不融人海水。他们吸吮之后，才知味美甘甜。不一时，众人都脸红了，头晕了。而大臣却一杯接着一杯自酌，并不断地劝饮。至酣处，宫女们舞蹈起来，宽袖翩翩，长裙跹跹，混同于祥云般的五彩鱼群。大臣抚掌大笑。在水栖人的眼中，面前的舞者，有时是鱼儿，有时是女子，分不出彼此了。他们也情不自禁手舞足蹈，兵器都放下了。这时，谁也没有注意到，大臣长叹了一声：“其实，在这城堡中，曾经发生过许多离奇的故事……”
“啊。”
“要不要听？”
水栖人的眼晴都喝红了，看不清面前的事物了，大家吃了迷魂药似地胡乱点点头。那人便娓娓地讲了起来。讲到心旌摇曳之处，泪光闪闪，城中的灯火骤然熄灭。水栖人一阵慌张，却找不到宫殿、大臣和美女了。宴席却哪里还有？四面八方都是红橙橙的大海水，沉重地压榨过来。深渊中似有无数厉鬼在呜呜号哭，却不似朝歌那熟悉的声音。他们恍惚记得来路，便匆匆离去。一路上，众人不断咂嘴，他们吃了那么多的好东西，却仍感到饥饿，然而唇齿间尚余有那饮料的甘甜，脑袋中的晕乎劲也没有散去。
他们把此事报告了海洋王。后者认定，这正是传说中的海底城，便亲率人马，前往那里看个究竟。
二、昔日重现
水栖人返回到那奇异的处所，可是却不见了城堡。海洋王便起了疑心，以为是手下人耍弄他，正要施行惩罚，却听有人惊叫：“看，那是什么？”
他们放眼看去，便见一片明艳的海底，巍然耸立着几十根巨大的石柱，每根都要三五人合抱，往上则有十几人高。这石柱是从未见过的，虽然残破萎败，却也堂皇庄严。鱼虾在其间穿行，皆若空游无所依，柱础上堆满五彩贝类。“这就是你们说的……海底城么？”海洋王迷惑地问。
“当时的确是在这里看到的。但跟这不一样呢。咦，宫殿在哪里？”
“是呀，还有大臣呢？美女呢？”
“还有黄色的河流！”
“绿色的田野！”
“金色的旗帜！”
“这事真是奇怪了。”
“还说过陆地什么的……”
“是的。千真万确。连我们当时都不敢相信。”“这只是一个说法而已。”海洋王叹道，“他们一定是另一个族群，与我们生活在同一个海洋。否则，这一切怎么解释？不同的是，他们会使障眼法哩。你们大概遇上海妖了。”海妖的说法，使大家一阵惊悚。但海洋王自己其实并不相信这样的解释。他意兴阑珊地游过去，用脚蹼去触那石柱，感觉到了一片穿透时空的刺骨凉意。他于是又叹了口气。这时，他发现柱体上隐约嵌有复杂的斑驳纹饰，已被水流磨蚀得几乎看不出来了。随即他眼中又映现了累累叠叠的台阶，浸没在密密匝匝的底栖生物层中。他仿佛在一道台阶的上面看到了一只人类的脚印，但它只呈现了一刹那，便又幻影般烟消云散了。忽然，有一股汹涌的浊流袭来，搅起了海底的软泥，鱼虾。惊慌地四处逃窜，一切都看不清了。等到水流散去，众人才看见海底岩席已被揭起一层表皮。啊，那下面是什么呀。凌乱地散落着的，是金子做的杯盏，银子打的碗盘，还有珠宝玉器，以及剑戟戈矛。它们都原模原样出现了，大大方方地展露着。然而有的锈蚀不堪，有的昏暗无光，但这正是千古江山社稷曾经辉煌过的真实写照啊。
那曾经去过海底城堡的水栖人中的一个，游过去颤抖着拾起一件，上前来激动地对海洋王连声诉说着什么，已是词不达意。他在说：“一定定定是北方来的蛮蛮蛮族，把把把唐人给灭灭灭掉了！”海洋王没有听说过蛮族和唐人，脸上泛起了惧色。他没有多看那物件，他的目光被另一样东西吸引了，那是海底吐出来的一具尸骨。骨架已是一片破碎凋零，但头颅还算完整，悠然晃动，长眼睛的地方，是两个深不见底的黑洞，那嘴是咧开的，挂着一缕永恒的微笑，带着几分自嘲的味道，又像是沉浸在对绵绵往事的无尽回忆之中。
“另一个世界。”海洋王心里念叨着这似曾相闻的语句。那家伙是城堡的看守者么？这么多年来，他舍不得离去。他是海洋中百代的过客。
然而那陌生而又熟悉的世界仅显露了一刹那，浊流又回来了，软泥把一切又掩埋了，只剩下笔立的柱群，保持着它们沉没前的倨傲姿仪，像是逝去的文字时代一个个巨大的惊叹号。水栖人悄然离开了，再没有回头看一眼。
三、暴乱
他们返回居住的礁窟，海洋王嘱咐不许再谈论此事。他们又恢复了捕鱼和采集。然而过了不久，群落中却发生了变异。那最先发现海底城堡的一群家伙，渐渐地行为紊乱起来。他们胡言乱语。他们见到别人，便喋喋不休着他们看到过的奇景，他们遇见的异人和美女，还有吃到的天赐美食。开始，大家还好奇而耐心地听他们讲述，但很快就烦了，露出了不屑和鄙夷的神色。
又有一次，有人发现，这些家伙用石头打制成杯盏，齐聚在海底，举行虚拟的宴会。
然后，便发现了被肢解的女人。
有人看见，正是他们这一伙，在悄悄地诱拐女人，与她们做爱，然后把她们杀死。这正是当初掠食者的做法。不同的是，他们在杀死女人后，便用海草装饰她们的美丽尸体，称之足“花蕾盛开的宫娥”。
当发现有人注意到他们的反常举动时，这群人便展开攻击，把目击者杀死。
海洋王很快获悉了此事，他知道这是怨鬼幽魂附体了。他知道还要出什么事，便暗暗做好了准备－－更多的是心理上的准备。
终于有一天，群落中的暴乱开始了。曾经到过海底城堡的水栖人，一个个举起了兵器，逢人便斫。他们齐声大喊：“我们要到陆地上去，那里是我们的乐土！”
“海洋就要关闭了，呆在深渊中迟早是死！”
“唐人的后代啊，我们终于找到了救赎的道途！”
“灿烂的昔日啊，让我们回去吧，与你在一起！”这乐曲般的宏丽之声震撼了暮气沉沉的海洋。部族中更多的人投靠了他们。但海洋王却不动声色。他知道连这些人都是幻影，他们很快便会自动消失的。