第68章
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“怎么会是这样的？”他感到一阵天旋地转。
他的机器仆人却用专家从没有见过的智慧目光扫视着这一切，说：
“我明白这是怎么一回事。他们习惯了受控。你解除了那周期，让他们快活地做人，却也剥夺了他们的本质，也即夺走了他们的生存能力。”
“是这样么？我救了他们，反倒害了他们？你这可怕的机器，你当时便预知到了吗？所以你不愿做人。但你怎么不对我说呢？”
“因为我那时有些怀疑起你的真实身份了。你到底是机器，还是人？”
闻此言，专家感到空前的惊恐，便把求救的目光投向这深藏不露的机器人。这时，他察觉到这里面的悖论：这家伙没有选择做人，那么他实际上便选择了做机器人。那些选择做人的人死去了，而选择做机器的人却存活下来。同样是选择，在物理逻辑上并无不对称处，但结果却如此不同，这里面隐含着极大的危机。
他不敢再想，也不敢再问，仿佛追究下去，他作为创造者所依存的那个奇妙世界也要在瞬间崩溃。
机器人眼神迷离，用女人般的声调说：“我听说，早在几万年前，不光陆地上，而且海洋中的人类早已死光了，怎么就你存在下来了呢？你或许是仅存的最后一个人，来圆你们族的梦的；你也或许跟我一样其实是机器替身，受忠于人类程序的指使，来重建一个梦的；或许你就是‘神’本人？可惜你的成果已无人享用。”
“那么，你又是谁呢？”
“我吗？这也是我一直在思考着的问题。”
机器人的眉宇间浮上一层愁云。这时，他想到了性别的问题。
这两个家伙看看对方，像看两具幻影，又掉头迷惘地去看海水。红色海洋从四面八方围拢过来，发出哗哗的笑声。
“我们还能造人吗？”其中一人说。
“或是机器人？”另一个说，我们来赌一把吧。”
第六章 海底的太空英雄
一、骷髅守看的世界
那时候，海是适宜人生之海。海澹而静，漠而清，渊渊巍巍，似是合乎人的本性的。那时候，是没有国家的，也就没有海洋王，有的只是先知。这也与海的本性相符。因为海是连续的，均匀的，不若大陆的崎岖坎坷。地势的凶险不平曾导致了人间的凶险不平，但这在益之而不加益、损之而不加损的水世界中不再存在。而海又是宽厚的，浑沌的，已然浩翰周遍，兼蓄包藏，空虚而充实，无处不终结，无处不开始。这使人的心胸也宽厚浑沌并没有阻隔起来。海底的居民们，性情淳然如水，随和如水，无争而无不谐，无欲则毫不贪。他们不知道这水的圈层外面还有何物，是水还是陆，是天还是地，也从不想知道。他们永不会去向往海洋之外的世界，便没有了私欲，没有了野心。这些都是海的种种好处。
那时候，人类的亿万后裔就生活在这样的海洋中，他们以为这便是本初之海，永恒之海。密集的红色发光细菌使海成了艳丽明亮之广域，哪怕是深不见底的海沟渊谷，也如万里晴空一般爽朗怡情。千万个钛球城市都由差转隧道通连着，核火的力量把氢聚变为氦，使城市闪光并运转，这外表柔和而实质暴烈之力是先人传袭下来的，后人却不知其详，因他们已忘了历史，只懂得坐享其成，只知其美而不知其恶，并对一切需要用力的场合避而远之。防护城市的是巨大而无形的磁栅，阻止潮暴和水怪的进犯。人便生活在水的圈层之中。这是富足而丰饶之海。所有的，都从圈层中制造出来，取之不尽，用之不竭。其时的人类不知劳累身形，这或可称作至乐。
但是，世上总是有意外发生。这一次，是一对兄妹，他们忽然为这海中的生活感到无比的喜悦，便兴致勃勃一起远游，企望着阅尽天下之美。他们游着，无所用心地观赏和体味海的种种圆满，觉得有一天死在其中也知足了。然而，就在这时，他们离开城市太远了，脱离了前辈庇护者设下的防卫屏障，便遭遇了海底乱流的袭击。飞石击中了他们，把他们打昏了；漩涡又吸走了他们，把他们送远了。过了许久，他们醒来后，第一眼便看到了不同寻常的海。这仍然是海，却是冷淡凌厉之海，虽也是红色的，亮度却比他们生存的有效水圈黯淡了许多，仿佛比一切海都更加古老，曾孕育了一段秘史，而这里已没有了任何活着的生物。他们顿然生出了惧怕之心。而以前他们还不知道什么叫做害怕。他们勉力继续游了一阵，便看到了废墟。
这是一处谁也没有来过的深深海沟。废墟是此地绵延着的破败城池。它狰狞着段连一段，一段乂不连一段，形象模糊地困顿在海底，是一具蜷曲的巨大尸骨。看得出来，废墟也是金属的，如同他们自己的城池。但是却没有人烟，没有光焰。这死城的真相被海底的淤泥覆盖了许久，因为海震而显露了出来，展示出海的另一面。
他们没有想到海洋中竟还有这样的可怖存在，妹妹吓坏了，想立即游出这幅地狱图画，做哥哥的却平生第一次感到了忧患。这是怎么一回事啊。因这突如其来的忧患，他觉得早已安排好的人生之中，竟有种种的不妥当，竟有种种的不周详，便想探看一个究竟。
这个时候，他们已完全在废墟中迷了路，他们胡乱游着，经过一个像是广场的地方，来到一座爬满周丛植物和底栖动物的古堡前，它似在废墟的中心区，它实是一个半球，或者说一个过分隆起的龟背，比起那些残破的建筑，它还保持着相对完整。最奇怪的是，它的穹形屋顶上高耸着一根粗大的金属圆柱，向着上方的水体延伸出去，一眼看不到头。这是这建筑与众不同之处。
有一道残破之门通入半球状建筑。兄妹俩迟疑一下，便游了进去，见这古堡的内壁也是金属的墙，有许多坚硬的突起和凹进，又看到了骷髅，完完整整的一个人，是坐在金属的椅上的。是无鳍骨的人，指骨接缝处也没有连接软骨。他生前因此可能没有蹼。他的头和身均比兄妹俩小一号。在他洞开的嘴中，彩色的鱼儿进进出出；而在他的骨盆处，独步蟹搭起了房屋。死人的面部朝向一个与屋顶立柱相连的金属圆筒，黑洞洞的眼眶是注视着那里的。
这引起哥哥的好奇。他把髅骷移开一些，自己凑到那圆筒边去看，吓了一跳。他看到圆筒底部有一个孔洞，嵌着一块玻璃，其后显示出了一幅景象，那是一片仿佛十分遥远的蓝白色光，又像有气流在隐隐紊动，有絮状的柔物在翻滚，却没有海水的波诡。他便颤抖着捉住妹妹的手，让她也去看。她便惊叫起来：
“这骷髅守看着的世界，是什么呢？”
是呀，透过孔洞映射出来的究竟是什么呢？他们生活在海底，习惯了这红色的水，因此其他任何色彩的出现，都正是一种冲击。他们震颤不已，整个吓坏了，便赶快游出古堡。回头再看，那金属的柱子仍笔立着，在波涛间阴森冷峻，巍然不倒，是海里的真正怪物。他们刚才从孔洞里看到的成像，大约正是这立柱存在的直接结果，是这管道导引来的世界另端的景观。想到骷髅也这么痴痴地看了许久，他们觉得自己快不行了。这时，搜寻他们的救生船来了。他们看着这熟悉的船儿，像是见了陌生的丑物，哥哥竟然昏死了过去。
二、混乱的前夕
他们获救后，便把遇到的这事情向别人述说。大家都难以相信这是真的。尤其是，废墟、古堡、立柱、奇怪的尸骨，还有圆筒中的世界，这一切怎么可能存在！他们还说看到了一处没有水的天地，白茫茫的，蓝兮兮的，恐怕是从那立柱中透下来的光影，来自不可知的遥远处，由圆筒来接收。别人一说不信，他们便不服气地要带人去看。但是，人家都说那是幻觉，他们有时也便想这大概真是幻觉。只是静下来时，却为那发射蓝白光的世界而怦怦心跳，这时再去看海，海已不是海了。
哥哥很想再赴古堡一趟，妹妹却害怕去。她有一种预感，就是他们看到了不该看的东西，那是不样的。大难就要来临。而哥哥却为了挽回自尊，想证明不是幻觉，一定要去。他便带着一个名叫“闲者”的朋友去了。这回他们坐着喷水艇去，他们是瞒着众人偷偷去的。他们自己也很心惊胆战，；因这样做是违反了海洋里的不成文规则，心中便充满了就要告别既定生活似的深刻惧怕。
死城当然还在那里，像是无限光明之海中的一个毒瘤，只是以前被大海私下里偷偷藏匿了，掩饰了。他们又想细看，又怕细看，驾着喷水艇，环绕废墟游了两周，这回看清了它的规模，那是极大的。于是，心中满是凄凉，也感悟到他们无欲无争生活之虚假，觉得这才是一切繁华梦的真正结局。随后，他们便直奔古堡。那具骷髅仍在，仿佛笑眯眯的，欢迎着不速之客。
他们心悸着把眼睛凑上嵌有玻璃的圆筒，又看见了海外之世界。
而这一次，他们来得是个时候，那世界出现了改变，它不再是蓝白色的，而是玄黑的背景上缀有无数闪耀的小小亮点，珍珠一般，其间又衬有一道银光闪闪的柔漫大道。这又是海底世界中不可能见到的惊惧景象。此时，闲者无意中转动了圆筒边上的一个金属手轮，却见珍珠被放大了，是一个个散射着不同光色的小小圆球，有的幻化成珊瑚似的花蕾，有的耀动着奇形的云霞，那闪射银光的大道，竟是由无数小亮点组成的。此前，他们仅仅熟悉红色的单调水世界，却没有见过这非人间的五彩缤纷，顿然惊呆了。
之后，他便和闲者常去了。他们被那世界迷住了，乱了水栖人的本性。
圆筒中的世界确在时时变化，其情其形总是出人意料。一忽尔，白色又出现了，但更多时候是以蓝色为主调的空旷。有时则是一片灰蒙蒙的，什么也看不清。某一刻是霞光万道，另一刻是雷电齐鸣，有一次出现了七彩的一道弧弓，另一次竟跳出了一个火光四射的圆盘，刺得海底人的眼睛一下子疼了，黑了，好在闪躲得快，如此也要半天才能恢复过来。他们以后总是小心地避开那亮物。有的时候也有另一个圆盘，是黄色的，能够肉眼直视，上面堆积着密密的阴影。但这东西也会变成弯弯的，最后就消失了，但消失之后，过一段时间又会重现。他们还曾看见过一个红色的球体和一个套着光环的圆物，在漆黑的背景上孤独地浮动着。还有拖着巨大光鲜尾巴的客人，从圆筒的视界中一掠而过。
对于习惯在深海中安安静静地度过一生的生物来说，这些是不同寻常的。闲者把事情传开了。这样就慢慢地引起了严肃的对待。
很快，便有别的人来了。他们先是远远地躲在废墟外面偷窥，害怕进入。尔后，便壮着胆子游入了城中，最后进入了古堡。他们只要凑在圆筒上看上一眼，便会浑身一颤，被电鳗击中似的，露出可怜的表情。来看的人越来越多，他们看后都变了脸色，默默地离去。只有先知，叹息着发表了一句话的议论。
“天下将不安定了。”
听了这句话，滑稽，也就是第一个发现古堡的男人，悲戚地一指废墟，反问先知：
“那么，天下本来是安定的么？”
他提的问题在海底世界中前所未闻，连先知也害怕了。人们在看过这落入古堡的光影后，看过这惨淡荒凉的死城后，沉着一颗心，通通退行回了原先的海洋中，藏身于他们的古老圈层，躲入他们习以为常的小小宇宙，才安心了一些。这就像婴儿生出来后，又缩回了子宫。他们也都觉得这海洋里要出点什么反常事了，都忐忑不安。
但滑稽心中却有一样感觉在苏醒：人最终是要往那里去的。他已被那孔洞中的世界吸引了，恰如服食了毒藻一般。或者，这让人亢奋的毒素本来就是体内固有的？
而他的妹妹却只是冷笑。女人的直觉，使她看透了一切。女人的实际，使她准备好了应对一切。哥哥感到，妹妹心中似也有一种东西在醒来，让人不寒而栗。