第71章
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不，我在做英雄呢，现在虽是无名的，但总有一天人们会颂扬我，而你也会崇拜我的－－滑稽这么想着，不去与妹妹计较。他劝她放弃这场争战，因为到头来这也挽救不了行将崩溃的海底世界。他说：“你现在是躲在海洋中，而海洋其实不过如同海底山脉上的小缝隙呀。一个巨人扛着山峰走了，那便也把海洋扛走了。我们必须到那大山外面去，才能看到世界的真相与全貌。”
她报以一阵斥骂和嘲笑。她截留下他的跟随者，把他们充了军，只把他放走了。滑稽伤心欲绝，只好一个人驾驶金属浮体，继续上行。再往上就没有人了，也看不到多少别的生物了。忽然他想到，他这么做，与妹妹又有什么不一样呢？他们都是心性迷乱了，对一件连自己都还不太清楚的事情发生了执著，进而痴迷于繁琐而具体的技术细节。这其实已远离了大海的本性。
但是他已是不能走回头路的了，因为海洋已无容他之地了。上浮了很久，通过观察的窗口，他看到前方的水色渐渐明亮了，他接近那个神秘的界面，再往外，便是那奇异的新世界么？他的心扑扑地急跳不停。他已走到头了。但到了这最后的时刻，他却犹豫紧张起来，不敢一头扎过去，怕什么呢？这时，他看见那明亮的黄色圆盘，只是碎成一大片，在头顶不远处金光耀动。
他这么迟疑着，浮体却不由他，趁着惯性咕的一声浮了出去，却左右摇晃着不再前进了。
一切的波动都消失了，水的屏障也退去了，但黑色背景上的闪光珍珠仍然无限的遥远，与在海底看到的一模一样。他走了这半天，却分明没有走到。哪里是没有走到，是连家门也还没有迈出。构成每一个世界的基本形态似乎是不同的。这船就在两个世界的界面上停住了，死活不动弹了。这就好像梦醒了一般，却发现进入了一个连环梦。滑稽感到十分失望。
六、滑稽的冲刺
滑稽失魂落魄，重新回到海底，调整心态。这时战争更激烈了，整个海水都被炮火煮沸了。这其实都是因为那异状世界的被发现，而没有它的出现，一切都是好好的。但那好好的一切，如今是找不回了。滑稽因此便愈发打定主意，哪怕经历千万次失败，也一定要离开海洋，挣脱宿命的枷锁。
他很快振作起来，重新招募了一批逃兵，还特别邀请了幸存的先知、哲学家、科学家和巫师，一伙人窝在古堡中，利用集体的智慧反复琢磨。他们想如何才能在到达海洋界面后继续前进呢？滑稽是在最后一刻被讨厌的海水给滞住的。浮体自身的力量远远不能够挣脱这束缚。这时他们想到圆筒中出现的那差点致人失明的巨大闪光圆盘。他们进而想到，它与原来支使城市运转的核火，或是有某种共通之处的。但是，怎么能将它运用得恰到好处呢？
这需要试验。当那圆盘再度出现时，他们中的一位科学家便试着转动金属手轮，竟发现旋转至某个位置时，圆筒的孔洞中会聚焦出一束强烈的光线，落在确定的一点上，便将海水灼烧至沸腾。而这光束一不注意射到某个巫师的身上，竞使那人顿时化为灰烬！见比情形，滑稽心有所悟，便带着大家离开古堡，在废墟中四处寻游，终于找到了城中的图书馆。他们发现一些有关这个世界的说明和解释，均储存在六角路径的磁道里，可以在平行机上译读。然后他又带着众人深入城池的中心，发现建筑物虽已被最近的战争夷为了平地，但核火的余烬尚存，而旧时代的机关仍在运行，从中尚可窥见先人的机智。滑稽和他的智囊团花了数年时间钻研秘密，渐渐弄懂了其中的关键，并产生了新的开悟。有一次，他忽然感激地觉出，这说不定正是那古堡中的骷髅在冥冥中指引吧。
经过艰难的探索，能量收集板制成了，将利用海洋中无处不在的氢。这氢能的激活，又要用到那金属圆筒。科学家调节焦距，把奇异世界传来的光焰储存在一个魔瓶中。反射系统也装配好了，那是无数个镜面，通过对宇宙之火反复聚焦，使光焰的温度上升到极大，集束为一道直线，投射到储能器的端部接收器上。最后做出来的是聚变装置，环绕着从旧城中拆下的长长线圈，安装在新的浮体上，不，这回不再是无动力的浮体，而是一种可以猛烈喷射着前进的超级大船，它的尾部直接对准了反射装置。这个时候，滑稽觉得自己控制了那叫力的东西。但他并没有为此感到有多么的喜悦，而是久久地怅然若失起来。他又想到了那骷髅。
但他已是无法停下了。他把一切都安排好后，就准备离开海洋。这回他真的伤感起来，因为这次可能是一去不复返。而他毕竟是水栖人呀。他从小就没有离开过大海！这件事究竟是不是荒唐呢？万一那新世界里也没有快乐呢？这时他思念起妹妹来，想到她还沉沦在迷惘之中，便有心去救她，却一回头看到那骷髅又在讪讪地笑着。便心虚了。这时他猛然觉得，那骷髅怕是去过那世界的，他曾在那闪光的球体上漫步，在那银色的长河中跋涉，后来不知为什么不能去了，才委屈地隐身在这海底，日复一日地观望和回忆自己曾流连忘返的桃花源。滑稽本人会不会最后也这样呢？
但他管不了这么多了。他咬咬牙，与先知、哲学家、科学家及巫师们挤进了自行设计的简陋飞船。他不知道能不能成功，而那梦一般的世界到头来是否如看到的一般真实。他只是要一条路走到底了。但他尚不知，这时有一支军队正朝这里急速行来。
那军队恰是由他妹妹率领的。经过多年的征战，妹妹击败了所有的对手，终成新的海洋王。这个时候，她却担心起一件事来。她想到，这一切混乱都是由那个古堡和圆筒引起的，那真是妖邪呀。现在海洋终于复归了太平，而它还在那里存在着，总是让人不安，总有一天还要煽起新的欲念，让人来篡她的位。她便要来摧毁它。
军队来到这古堡时，滑稽已坐进船中，并把能量阀打开来。圆筒开始聚焦，宇宙的烈火注入深深的海底，钻进了魔瓶，使热度达到极值，轰然地反射到船尾，通过接收器和转换器点燃了氢，聚变装置开始了连锁反应。所有的人都感到身下一震。船尾刹那间发生连续的大爆炸，这爆炸竟差一点儿炸毁了飞船，但最终却是推动它离开了海底。
赶到古堡的女海洋王恰好能吃惊地看到这一幕。她眼见所有的水层都被火光照亮了，一个奇怪的物体在劈波斩浪冉冉飞升，一束让人不能直视的强光从古堡中直端端地射出，向上打在那升腾的东西的尾部，又像一根缆绳拴住了它，那家伙的屁股上便不断地喷吐出一个个白色的火球，巨大的声浪使整个海洋仿佛翻了个底朝天。怪物经过的地方，海水都沸腾了，气化了，鱼虾的尸体汹涌飞转，化为粉尘。这个时候，女人心中升起一阵莫名惧怕，她便断然下令炸毁了这作邪的古堡。这真是富有远见的决定啊。她这是在保住海洋不失啊，也即是拯救着这世界。古堡炸碎了，圆筒断裂了，立柱也崩塌了。那支持飞船的能量光线失去了源泉，便忽然熄灭了。海洋中响起最后一声爆炸，然后寂然无声下来，只剩下水还是那么的热气腾腾，鱼虾的尸体还在纷纷飘降。海底的人以为那巨船马上就要掉落下来砸在他们的头上，便惊呼一声作鸟兽散去，末了却没有见到任何的重物坠落，那东西早不知蹿到哪里去了。这一带的海洋后来一直都很灼热，生物居住在这里都长不好，皆早早死去。那做妹妹的，受了这场刺激，忽然对做海洋王不感兴趣了。她做的最后一件事，便是解散她的国家，自己到一座海岭下去做冥想。那里堆满了死难者的尸骨，她便与它们为伴，并从那白森森的骨殖上面，知会到自己以前所做的一切，原来只是距离救赎越来越远。
过了不知多久，海底已成了形销骨蚀的冥想者的世界，物我之障重新呈现由内向外瓦解的趋势。这时，有人才在一处海沟中发现了奇怪船只的残骸。有迹象表明它正是早年那艘试图逃离海洋的飞船。它不知去到了哪里，最后撑不住才落下来的，也许是在古堡爆炸的刹那间便不行了；也许是继续着飞升，竟勇猛地挣脱了水面，真的跃入了天空，却终于发现那星星仍是遥不可及，大大超出了事先的估计，而这拼凑的船儿又是如此的简陋，这才绝望地掉了下来；但也或许它最终到达了目的地，在尽情地周游了那百万光年外的陌生世界后，在返航的最后瞬间出了故障才坠毁的吧？船中盛了满满的一舱骷髅，指手划脚，脸上却并没有安逸的神色，而仅仅是恐怖的表情。这让海底的女性冥想者觉得不可思议。她鄙夷地想，这些人到了临死还有什么不能放弃的呢？像我这样多好啊。
七、宇宙大水盆
百万年后，有两个精灵，不，两个生命，更准确来说是宇宙大战的两个逃兵，坐着光子飞船，来到这个多水的星球。他们在红色海洋上方飞来飞去。景色之美，使他们惊愕。但洋面上、陆地上、天空中，毫无生命的迹象。这真是一个无趣的星球。
然而，海水之下呢？他们简单地做了一下测试，结果发现有生命存在的强烈反应。他们乐了。
“生活在海底的生物，是不是也能制造出宇宙飞船这样的玩意呢？”一个家伙忽然心发奇想。
另一个马上说：“那是绝对不可能的。因为他们永远也看不到天空和星星。在他们的视界中，海洋便是整个世界，是他们惟一的宇宙。海底的生物，是不可与之谈论宇宙的，那完全是因为生存空间的限制呀。正如对夏天的虫子不可以谈论冰冻，对纸面的蝼蚁不可以谈论三维。”
“不，万物与我为一，在一切生命最隐秘的心灵深处，从大爆炸那天起，便已存在一个统一的宇宙了。生物迟早会发现它的，并会去寻找它的。这是纯粹心智的问题，而不是知识和视界的问题。”
“不，不可能。缺少了物理手段，心灵只会在环境的牢狱中沉睡。”
“你这是井底之蛙的见识哩。在无穷的宇宙岁月中，任何一个想把自己从苦海中解救出来的物种，最终都会超越他们的极限的。”
“我这么对你说吧，对于这海底深渊中的生物而言，即便他们有一天以一种奇妙的方式看到星星了，又如何去发明太空站、轨道飞船、光子推动和翘曲旅行这些东西呢？最重要的一点是，他们不会有飞翔的概念。如果没有外力的插手，自我救赎对于他们而言简直就足天方夜谭。”
他们便为此打起赌来。
他们潜入海下，却没有遭遇到预想中的任何像是生命的东西，也没有发现任何可以称作人工建筑物和水下航行器之类的物体。他们只是看到了一些细细的人字形条纹在水波间耀动，仿佛是某种柔软的晶体，从大脑皮层上脱落却没有蛋白质的表征。它们仅仅是在作美妙的自我展示，仿佛知足常乐，深谙大海的趣味，而海也乐于与它们浑为一体。它们是生命吗？它们似乎对海之外的世界毫无兴趣，从不觊觎和打探。的确，这样的生命，怎么能制造出太空船呢？
但这时，两位宇航员都感到了某种呼应，那生命竞能闯入他们的心灵，带来一种亢奋而浑沌的感觉，却也是一种无所作为的深刻安静，这样一种寻求对话的别致尝试使外星人感到陌生和恐惧。他们本是陆生生物，早年生活在树上，从星球的裂谷地带慢慢发展起来，日日张望天庭，耐不住寂寞，经过数百万年的进化，才张牙舞爪，用飞行器征服了太空，最后到达了宇宙的边缘，阅尽了天下得失，历经了世间成败，却不曾遇到这样柔弱却又充盈的生命。
他们恐惧着成为这海中不明生物的宿体，便飞快地撤离了。
回程中，他们看到飞船的四壁都布满人字形的条纹，水光闪闪。
这时，他们猜想，那星球的海底便有着与宇宙相连接的另一通道吧？或许，这通道便是那些条纹本身？那些生物是不需要宇宙飞船的，因他们早打通了物我之障，并不需要离开海洋才能去到所谓的宇宙。宇宙存在于每一滴水中。
这么一想，便见星空中，处处都是人字形条纹闪动，那是数不尽的水滴状“飞船”在飞驰。所有的宇宙大战都平息了。他们忽然发现，自己其实是在一个巨大的红色水盆里航行，四面八方看不到一丝涟漪。
第三部 我们过去的过去
第一章 水栖人
一、头等军事机密
水栖人诞生在秋季的一天。这是陆生植物灿烂如火的季节。水栖人却无缘欣赏，因他从诞生的那一刻起，便被置于一口封闭的水箱里。他在里面游动自如，这一点绝不同于他的制造者，即那千万年生活在陆地上的人们。
科学家通过对几千个基因的编辑和拼接，创造了这神话般的生物。
他的体形比人类要大三分之一。他的手指与足趾间，都有宽厚的粉红色蹼膜粘连，他耳后有一重褐色的鳃晕，他全身没有毛发，腹下有鳍。他的鼻位狭小，仅有两个孔，颇似鲸鱼，那是为偶尔出水时呼吸用的，他还被保留了部分的肺功能。而他的皮肤，则如同海豚般多脂而滑腻。